2 Timothée 3:10

DISCOURS : 2254
CARACTÈRE DE ST. PAUL

2 Timothée 3:10 . Tu as pleinement connu ma doctrine, ma manière de vivre, mon but, ma foi, mes longues souffrances, ma charité, ma patience .

À chaque époque du monde, il y a eu des personnes opposées à la vérité de Dieu et activement engagées à contrecarrer ses desseins pour le salut des hommes. Au temps de Moïse, Jannès et Jambrès cherchèrent à endurcir le cœur de Pharaon : et à l'âge apostolique, de nombreux séducteurs surgirent pour détourner de la foi ceux qui avaient embrassé l'Évangile du Christ. Contre leur influence saint Paul garde son fils Timothée : et pour que ce jeune ministre soit le mieux à même de les distinguer, l'Apôtre lui rappelle « tout ce qu'il avait entendu et vu en lui.

»
Le mot qui, dans le texte, est traduit par « tu as pleinement connu », est dans la marge traduit par « tu as été un disciple assidu de ». Et de cette petite diversité de construction, je profiterai de l'occasion pour vous proposer le personnage de l'Apôtre, pour votre enquête, afin que vous puissiez « le connaître pleinement » ; et pour votre imitation, afin que vous puissiez « la suivre diligemment ».
Je le propose, alors,

I. Pour votre enquête—

Remarquez, alors, ce qui était,

1. Sa doctrine—

[C'était uniformément une exposition du Seigneur Jésus-Christ, comme crucifié pour les péchés des hommes, et comme effectuant ainsi notre réconciliation avec Dieu — — — Sur ce sujet, il a maintenu la plus grande jalousie; ne souffrant rien, ni en lui-même ni chez les autres, pour l'obscurcir. Quand saint Pierre lui-même eut, par des concessions indues, mis en danger la pureté de cette doctrine, saint Paul le réprimanda devant toute l'Église [Note : Galates 2:14 .

]. Et, si un ange du ciel avait tenté d'établir une doctrine en opposition à cela, il était prêt à le dénoncer comme maudit [Note : Galates 1:8 .]. Tout ce qu'il prêchait, ou conduisait à cette doctrine, ou en résultait ; car « il avait décidé de ne connaître que Christ, et il l'a crucifié. »]

2. Son esprit—

[Ceci était en parfait accord avec la doctrine qu'il prêchait. « Toute la manière de sa vie » y était réglée ; et marquait un « but » déterminé de ne vivre que pour le Sauveur en qui il croyait, et de déployer tous ses pouvoirs pour la propagation de l'Évangile du Christ. Dans l'accomplissement de ce devoir, il avait fait preuve de la plus grande « fidélité ».

"] ; " ne cachant rien qui puisse être utile à ses auditeurs, mais hardiment « leur déclarant tout le conseil de Dieu ». Il savait que, « en tout lieu, des liens et des afflictions l'attendaient : » mais « aucune de ces choses ne pouvait l'émouvoir : » et il ne comptait pas non plus sa vie qui lui était chère, si seulement il pouvait s'en décharger, à la satisfaction de sa propre conscience, la haute fonction qui lui avait été confiée. C'était le cours uniforme de sa vie, dès le premier instant de sa conversion : et tous ceux qui l'ont connu pouvaient en témoigner.]

3. Sa conduite—

[Son zèle pour Dieu était dûment mêlé à l'amour des hommes. Il supportait tous, si faibles, si ignorants, si pervers qu'ils fussent : le traitement le plus cruel ne pouvait pas non plus le détourner de son but. Au milieu de toutes les blessures qu'il a subies, il a continué à poursuivre ses travaux d'amour avec toute « la longanimité, la charité et la patience » imaginables ; « devenant tout à tous les hommes, s'il pouvait en sauver quelques-uns ; » et considérant que c'était plutôt une question d'autosatisfaction que de chagrin, s'il devait être appelé à verser son sang en libation sur le sacrifice et le service de la foi de son peuple [Note : Philippiens 2:17 .]. O que les hommes étudient ce caractère et cherchent à l'incarner dans leur propre expérience ! Pour cette fin]

je vais le proposer,

II.

Pour ton imitation—

Saint Paul lui-même dit : « Soyez mes disciples, comme je le suis du Christ. Et ainsi je vous dirais, comme dans mon texte, Soyez ses disciples diligents dans les respects ci-dessus.

1. Adoptez ses principes—

[Il est observable que l'Apôtre lui-même tient pour acquis que tout vrai chrétien lui ressemblera dans ses vues de la vérité divine : car, ayant parlé des souffrances qu'il avait été appelé à endurer, il ajoute : « Oui, et tout ce qui vivra pieusement en Jésus-Christ, subira la persécution. « Le vivant pieux en Jésus-Christ » marque à la fois « sa doctrine et sa manière de vivre ». « Une vie de foi au Fils de Dieu » est ce qui caractérise tout chrétien sous le ciel.

Pourtant, ce n'est pas la foi seule qui le distingue ainsi, mais son action sur le cœur et la vie : c'est « le vivant pieux en Jésus-Christ ». La foi et la pratique doivent aller de pair. S'ils sont séparés, ils n'ont aucune valeur : la foi n'a aucune valeur, sinon productrice d'œuvres ; et les œuvres n'ont de valeur que si elles procèdent de la foi. Je souhaite que cela soit clairement et pleinement compris. En vérité, il n'y a personne dans l'univers qui puisse agir à ce niveau élevé, à moins qu'il ne vive sous l'influence de la foi.

Rien d'autre qu'un sentiment d'amour rédempteur ne peut contraindre un homme à un tel abandon total de son âme à Dieu. Mais, d'un autre côté, aucun homme qui croit vraiment en Christ ne s'arrêtera jamais en deçà. Soyez donc des disciples de Paul à cet égard.]

2. Attendez-vous à ses épreuves—

[Nous sommes prêts à penser que les souffrances pour la justice étaient la part des Apôtres seulement, ou des Chrétiens primitifs : mais elles sont, et seront inévitablement, la part de tous les croyants ; comme nous le dit saint Paul dans les paroles que nous venons de citer ; « Tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ subiront la persécution. » Les personnes peuvent être toujours si sages, et toujours si prudentes, et toujours aussi irréprochables dans l'ensemble de leur conversation ; mais ils ne peuvent jamais échapper à une persécution quelconque.

Ils ne peuvent, en effet, être appelés à endurer les souffrances infligées à saint Paul : par la tendre miséricorde de notre Dieu, cette mesure de persécution est maintenant empêchée par les lois, qui offrent une protection à toutes les classes de la communauté : mais la haine, et le mépris et l'opprobre s'attacheront à tous ceux qui ressemblent à notre bienheureux Seigneur, et à tous ceux qui marchent sur les traces de l'apôtre Paul. C'est en vain que n'importe qui espère qu'il sera un disciple du Christ sans avoir une croix à porter : car, « si des hommes ont appelé le maître de la maison Belzébuth, ils seront bien plus ceux de sa maison. À cet égard, donc, ainsi que dans ses sentiments et sentiments religieux, chacun de vous doit se préparer à ressembler à ce modèle lumineux de tout ce qui était grand et bon.]

3. Maintenir sa conduite—

[Imitez son zèle pour Dieu : et faites voir que vous ne vivez que pour Dieu. Que votre mode de vie soit cohérent. Que votre dessein déterminé se manifeste : qu'il soit évident pour tous, que vous n'avez qu'un seul souhait, un seul désir. Et que rien sous le ciel ne vous fasse vous détourner, ne serait-ce qu'un instant, du chemin du devoir. «Soyez fermes, inébranlables et toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur.

« En même temps, imitez son amour pour l'homme . Quel que soit le traitement que vous rencontrez dans le monde, soyez patient et aimant envers tous ; et « que la patience ait son œuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits et entiers, sans rien manquer ». Dans tout cela, que votre conduite soit si uniforme, que vous puissiez faire appel à ceux qui ont le plus proche accès à vous, et des occasions de vous observer à tout moment, que c'est la teneur constante de votre chemin.

C'est une chose facile d'être chrétiens en public : mais, pour conserver une cohérence parfaite dans l'ensemble de votre conduite en privé, il faut une vigilance ininterrompue et une mesure de grâce qui est possédée par peu de gens. Mais, en effet, je dois dire que c'est par de tels fruits seuls que l'on peut discerner la bonté de l'arbre. Que Dieu nous permette à tous de marcher ainsi, afin que nous puissions faire notre appel, à la fois à Dieu et à l'homme, sans crainte ni contradiction ; et à la louange de ce Dieu qui a fait en nous toutes nos bonnes œuvres !]