2 Timothée 3:12

DISCOURS : 2255
LE VÉRITABLE ÉVANGILE DÉTESTÉ

2 Timothée 3:12 . Tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ subiront la persécution .

NOUS sommes enclins à imaginer que la persécution pour la justice était particulière à l'âge apostolique : mais saint Paul, rappelant à Timothée les diverses épreuves qu'il avait lui-même endurées, lui dit que l'Évangile continuerait à offenser, où qu'il soit. fidèlement prêché, ou constamment professé; et que « tous ceux qui voudraient vivre pieusement en Jésus-Christ devraient subir la persécution ». Maintenant, afin que nous puissions entrer dans le vrai sens de ces mots, et voir leur pleine portée, je montrerai,

I. Quelle est la vie qui est ici décrite—

[L'Apôtre ne dit pas : « Tous ceux qui vivront selon Dieu : » car alors son affirmation ne serait pas vraie. Une conformité à la loi, sous laquelle vivent les hommes, n'offensera en aucun cas ceux qui les entourent. Les païens, de toute classe et de toute caste, admireront ceux qui observent le plus scrupuleusement les rites prescrits par leur système religieux — — — Les Pharisiens étaient tenus en très haute estime à cause des ordonnances d'abnégation qu'ils pratiquaient.

Et les papistes sont canonisés pour leurs pénitences, leurs pèlerinages et leurs austérités auto-imposées. Même parmi nous, une attention exacte aux formes extérieures et aux devoirs moraux gagnera à tout homme l'admiration de tout son entourage. Ce n'est pas la vie qui, en général , nous exposera à la persécution, quoi qu'elle fasse dans certaines circonstances particulières. La vie qui nous entraînera certainement dans la persécution est « le vivant pieux en Jésus-Christ » ; c'est-à-dire le fait de dépendre de lui pour toute la grâce par laquelle servir notre Dieu , et de lui donner la gloire de tout ce que nous faisons .

C'est ce que l'Evangile exige invariablement — — — et cela donnera toujours la même offense qu'il offrait autrefois. C'est ce qui exaspéra Caïn contre son frère Abel. Abel offrit un holocauste en reconnaissance de sa dépendance à l'égard du sacrifice de Christ, qui devrait, en temps voulu, être offert : et l'approbation attestée par Dieu de cette offrande suscita en Caïn le dessein meurtrier de détruire la vie de son frère.

Saint Paul, et tous les autres Apôtres, ont souffert pour le même compte [Note : 1 Timothée 4:10 .] — — — Et aujourd'hui, partout où cette religion est professée et illustrée, la même haine prévaut contre elle — — — D'autres doctrines ne causent aucune division : mais partout où le salut par la foi dans le sang expiatoire du Christ est proclamé, il y a une division parmi le peuple ; « certains disent du prédicateur : C'est un homme bon ; d'autres disent : Non, mais il trompe le peuple. »]

S'il en est ainsi, il importe de montrer, en référence à cette doctrine,

II.

Pourquoi cela donne-t-il une offense si universelle—

ça offense,

1. Parce qu'il est si incompréhensible dans sa nature—

[Un prédicateur du Christ crucifié, tandis qu'il appelle les hommes à accomplir de bonnes œuvres, maintiendra avec force l'impossibilité que nous soyons jamais justifiés par eux, en tout ou en partie. Il exige que tous cherchent à être acceptés par Dieu par la foi seule — — — Or, les gens en général ne comprennent ni ne peuvent comprendre cela. Si nous ne devons pas être justifiés par nos travaux dans une mesure ou un degré quelconque , pourquoi avons-nous besoin de les exécuter ? — — — Ainsi ils trébuchent sur cette même pierre d'achoppement qui a offensé les Juifs d'autrefois, et les a fait rejeter le salut que les Gentils moins moraux ont le plus heureusement accepté [Note : Romains 9:30 .] — — —]

2. Parce qu'il est si humiliant dans ses exigences—

[Quoi! le pharisien le plus exemplaire, qui a « touché la justice de la loi sans reproche », doit renoncer à toute sa propre justice, et descendre sur le même terrain avec les publicains et les prostituées, et « entrer par la porte étroite » de la repentance et foi, autant que le plus abandonné de l'humanité ? Qui peut supporter d'entendre cela, ou se décider à s'y conformer ? Quoi! après avoir fait tant de choses, dois-je rechercher l'acceptation uniquement par la justice d'un autre qui m'est imputé ? De telles vues étaient, dans les jours anciens, « pour les Juifs une pierre d'achoppement, et pour les Grecs une folie [Note : 1 Corinthiens 1:23 .] : » et tels seront-ils jugés par tous ceux qui ne sont pas vraiment éclairés. par l'Esprit de Dieu — — —]

3. Parce qu'il est si exclusif dans ses prétentions—

[Si l'Apôtre avait permis que la circoncision soit conservée par les Juifs comme motif commun d'espérance devant Dieu, " l'offense de la croix aurait complètement cessé ". Ou s'il aurait laissé inscrire le nom de Jésus parmi les dieux de la Grèce et de Rome, les Gentils auraient entièrement renoncé à leur opposition. Mais il exigeait que le monde entier abandonne ses diverses raisons d'espérer ; et se fier exclusivement au « Seigneur Jésus-Christ, comme leur sagesse, leur justice, leur sanctification et leur rédemption.

» Il déclara qu'il n'y avait de chemin vers le ciel que par Christ ; et que « si un ange du ciel prêchait une autre doctrine que celle-ci, il doit être maudit [Note : Galates 1:8 .] ». C'est le témoignage que nous rendons aussi ; et auquel quiconque reçoit l'Evangile doit adhérer. Et peut-on s'étonner que cette finalité rigide et immuable puisse offenser ? Pouvons-nous nous demander, lorsque nous demandons à chaque enfant de l'homme de se plier à cette doctrine, et d'y adhérer inflexiblement, même s'il était menacé de mort pour sa fidélité, pouvons-nous nous demander, dis-je, que les hommes se soulèvent contre nous, et s'efforcer d'éteindre la lumière que nous mettons devant eux ? Il est impossible que de telles exigences autorisées offensent ceux qui n'ont pas obtenu la grâce de s'y conformer — — —]

Permettez-moi alors d'aborder,
1.

Ceux qui sont intimidés par l'opposition qui leur est faite—

[« Ne craignez pas l'homme, qui ne peut tuer que le corps ; mais craignez Celui qui peut détruire le corps et l'âme en enfer. « Si vous ne donnez pas votre vie pour le Christ, vous ne pouvez pas être ses disciples. » Nous ne pouvons pas abaisser ces conditions. Christ est mort pour vous sous la colère de Dieu, et ce n'est qu'un petit sacrifice, en comparaison, qu'il vous demande de faire pour lui.]

2. Ceux qui s'opposent à la vérité de Dieu—

[Vous ne pouvez jamais l'emporter, en combattant contre Dieu : ou, si vous l'emportez dans un cas particulier, vous ne faites qu'aggraver d'autant plus votre propre culpabilité et condamnation. Il valait mieux que vous ayez une meule attachée à votre cou et jetée dans les profondeurs de la mer, que d'offenser l'un des petits de Christ.]

3. Ceux qui sont capables de maintenir leur fermeté au milieu d'un monde impie—

[Peut-être avez-vous un peu souffert pour le Seigneur. Mais avez-vous trouvé une raison de le regretter ? Les consolations du Christ n'ont-elles pas abondé au-dessus de toutes vos afflictions ? Vous aurez peut-être encore plus à souffrir pour lui. Mais, pour votre encouragement, il a déclaré que, « tandis qu'il reniera ceux qui le renient, il admettra tous ceux qui souffrent avec lui pour régner avec lui dans la gloire aux siècles des siècles [Note : 2 Timothée 2:12 .] . " « Soyez donc fidèles jusqu'à la mort ; et attends assurément, de ses mains, une couronne de vie. »]