Actes 10:43

DISCOURS : 1768
L'IMPORTANCE DES PRINCIPALES DOCTRINES DE L'EVANGILE

Actes 10:43 . Rendez-lui témoignage à tous les prophètes, que par son nom quiconque croit en lui recevra la rémission des péchés .

PENDANT l'espace de deux mille ans, la connaissance du vrai Dieu était confinée à une seule nation. Mais dès le début, c'était l'intention de Dieu en temps voulu de se révéler également aux Gentils et de les incorporer à l'Église juive. Cela a été fréquemment déclaré par les prophètes [Note : Voir Romains 9:25 ; Romains 10:18 .

], et insisté par notre Seigneur [Note : Matthieu 8:11 et Jean 10:16 .] : pourtant telle était la force du préjugé, que les Apôtres eux-mêmes, malgré les instructions qu'ils avaient reçues de leur divin Maître, et la mission expresse qui leur a été confiée de prêcher l'Evangile à toute créature [Note : Matthieu 28:19 et Marc 16:16 .

], ne pouvait pas concevoir que la cloison de séparation soit à abattre. Pendant six ans après le jour de la Pentecôte, ils ont continué à prêcher uniquement aux Juifs ; et, lorsqu'ils apprirent que Pierre était allé parler à un Gentil, ils furent remplis d'indignation, et l'appelèrent à rendre compte de ce qu'ils considéraient comme une procédure des plus injustifiables [Note : Matthieu 16:19 .].

Il avait été prédit à Pierre qu'il aurait les clefs du royaume des cieux [Note : Actes 11:2 .], ou de la dispensation de l'Evangile. Il avait déjà ouvert la porte aux Juifs le jour de la Pentecôte [Note : Actes 2:14 ; Actes 2:38 ; Actes 2:41 .

]: et maintenant il a été envoyé par Dieu pour l'ouvrir aux Gentils. La manière dont ses doutes furent levés sera remarquée ailleurs : à présent, nous observons que sa haute commission a été exécutée dans les mots toujours mémorables que nous venons de lire : en élucidant lesquels, nous considérerons,

I. Les doctrines qu'ils contiennent—

L'adresse de l'apôtre à son auditoire païen était concise ; mais c'était clair et énergique. Les deux points principaux dont tous les hommes ont besoin d'être informés ont été énoncés avec précision, à savoir que le salut est,

1. Par Christ en tant qu'auteur—

[Pour voir la force et la justesse des paroles de l'Apôtre, nous devons considérer l'occasion de celles-ci, et le caractère de la personne à qui elles étaient adressées.
La personne qui l'avait envoyé chercher était « Corneille, un centurion de la bande italienne [Note : Actes 10:1 .] ». Il était un Gentil, mais avait renoncé à l'idolâtrie et était un adorateur du vrai Dieu.

Il était singulièrement pieux et « dévot » : il était extrêmement libéral même envers le « peuple » même qui le méprisait : et il prenait soin d'élever sa famille aussi dans la crainte de Dieu. Cet homme, un jour qui a été mis à part pour le jeûne solennel et la prière [Note : Actes 10:30 . Il n'est pas improbable qu'il était en prière avec sa famille au moment même où Dieu lui envoya l'ange.

Comparez ver. 2 et v. 30.], a reçu la visite d'un ange, qui lui a ordonné d'envoyer chercher Pierre pour lui montrer le chemin du salut [Note : Actes 10:32 .].

Or, c'est à cet homme que Pierre a dit, lorsqu'il a dit, que la rémission des péchés devait être obtenue « par le nom de Christ ». Nous devons donc le comprendre comme disant que, cependant, Corneille pourrait être un adorateur de l'Éternel, et non des idoles; si sincèrement qu'il puisse craindre Dieu, si éminent qu'il puisse être en matière d'abstinence et de dévotion, de générosité et d'attention au bien-être spirituel de sa famille, le salut ne devait être obtenu par aucune de ces choses sous la dispensation de l'Évangile , mais devait être recherchée par le nom et les mérites de Jésus-Christ. Christ a été envoyé pour faire l'expiation de nos péchés et pour nous réconcilier avec Dieu ; et par lui seul , par lui exclusivement , nous devons trouver l'acceptation de Dieu.]

2. Par la foi comme moyen—

[Ici encore notre meilleure illustration du sujet sera du contexte. Si Pierre avait simplement dit à Corneille qu'il devait chercher la rémission des péchés par le nom du Christ, Corneille aurait pu penser qu'il devait se recommander au Christ par les moyens mêmes qu'il avait jusqu'alors utilisés pour se recommander à Dieu, à savoir, par la prière. , aumônes, &c. Saint Pierre prévient la possibilité d'une telle erreur en lui disant que « quiconque croit au Christ recevra la rémission des péchés » ; non pas celui qui lui obéit , mais celui qui croit en lui.

Cela montra à Corneille qu'il devait venir à Christ en tant que pécheur , pour obtenir gratuitement la rémission de ses péchés par son sang et sa justice : qu'il ne devait pas apporter ses propres bonnes actions avec lui pour acheter cette bénédiction, mais qu'il devait la recevoir « sans argent. et sans prix [Note : Ésaïe 55:1 .].

Nous ne voulons pas dire que Corneille pourrait être sauvé s'il vivait dans une désobéissance volontaire à Dieu ; mais, qu'il ne devait ni être accepté du Père pour le mérite de son obéissance, ni pour obtenir un intérêt en Christ à cause de son obéissance : la cause méritoire de son salut doit être la mort de Christ, et la cause instrumentale , ou moyens, de son salut doit être une confiance en Christ. Son obéissance doit suivre la rémission des péchés comme fruit et effet ; mais elle ne doit en aucun cas précéder la rémission des péchés en tant que cause .]

Dans le texte, nous pouvons encore remarquer,

II.

L'importance de ces doctrines—

Nous pouvons à peine concevoir quelque chose de plus fortement marqué que ceci :

1. Tous les prophètes en témoignent—

[Tous les prophètes ne sont pas également complets et explicites à ce sujet ; mais nous avons l'assurance de Dieu lui-même qu'ils étaient unanimes dans leurs opinions à ce sujet, et qu'ils rendent tous témoignage de ces vérités bénies. Consultez Jérémie, Daniel, Isaïe, Joël, et demandez-leur comment obtenir la rémission des péchés ? ils diront tous, Christ doit être votre justice [Note : Jérémie 23:6 .

] : c'est lui seul qui peut faire cesser le péché [Note : Daniel 9:24 .] : invoquez-le donc [Note : Joël 2:32 . avec Romains 10:11 ; Romains 10:13 : Romains 10:13 .

] ; regarde-le; gloire en lui : il n'y a pas de Sauveur à part lui [Note : Ésaïe 45:22 ; Ésaïe 43:11 .].

Quelle plus grande preuve pouvons-nous avoir de l'importance de ces doctrines, que celle qui découle de cette harmonie et de ce concours de tant de prophètes, qui ont vécu à des époques si éloignées du Christ et les uns des autres ?]

2. Dieu a opéré de nombreux miracles pour attirer l'attention des hommes sur eux—

[En premier lieu, il envoya un ange à Corneille, pour l'informer de l'endroit où il pourrait trouver un ministre capable de l'instruire sur ces points. Puis il accorda une vision à Pierre, afin d'ôter ses scrupules d'aller vers lui ; et, pour la rendre plus efficace, il a renouvelé cette vision trois fois [Note : Actes 11:5 .

]. Puis, lorsque les messagers de Corneille étaient venus, et que Pierre doutait encore de ce que sa vision devait signifier, le Saint-Esprit lui-même lui parla et lui dit de partir, ne doutant de rien [Note : Actes 11:12 .].

Pouvons-nous supposer que tout cela avait rapport à une question d'indifférence ou d'importance insignifiante ? ou bien que toute autre chose que ce qui était essentiellement nécessaire au salut de tout homme était le fondement d'interventions si singulières et répétées ?]

3. Le Saint-Esprit lui-même a scellé leur vérité—

[ Pendant que Pierre prononçait les paroles mêmes du texte , le Saint-Esprit tomba sur toute la troupe, Juifs et Gentils, comme il l'avait fait sur les Apôtres six ans auparavant [Note : v. 44 et 11h15.]. Par cela, il a mis son sceau à la vérité de ce qui a été livré. Et c'est un fait incontestable, qu'aucune autre doctrine n'est jamais rendue efficace pour la conversion des hommes ; et que partout où ces doctrines sont prêchées avec fidélité, là les pécheurs sont convertis de l'erreur de leurs voies [Note : Jérémie 23:22 .] : le Saint-Esprit rend témoignage de la parole prononcée ; et, bien qu'il ne communique à personne ses pouvoirs miraculeux, il éclaire l'esprit des hommes et sanctifie leurs cœurs.

Que dirons-nous alors ? que les doctrines ainsi attestées étaient de peu d'importance, et qu'il importe peu de les recevoir ou de les rejeter ?]

4. Ils sont déclarés être le moyen exclusif de salut —

[Aucun homme, sous la dispensation évangélique , ne peut être sauvé s'il ne les reçoit cordialement. Quel aurait été l'état éternel de Corneille, s'il avait été hors de portée de l'Evangile, il est inutile que nous nous en demandions. Il vécut à une époque où l'Evangile était prêché, et aurait pu, malgré les préjugés des Apôtres, être admis à participer à toutes ses bénédictions, en se soumettant d'abord à la circoncision, puis au baptême, pourvu qu'il eût réellement cru au Christ. .

Il y a donc lieu de craindre que, malgré ses éminentes connaissances en religion naturelle, il n'ait pu être sauvé sans la foi en Christ ; parce que l'ange qui lui a ordonné d'envoyer chercher Pierre, l'a informé que Pierre devrait « lui dire des paroles par lesquelles lui et toute sa maison devraient être sauvés [Note : Actes 11:14 .

]. " Et lorsque les apôtres entendirent parler de sa conversion au Christ, ils s'exclamèrent : « Alors Dieu a aussi accordé aux Gentils la repentance pour la vie [Note : Actes 11:18 : Actes 11:18 .] ». Si donc un adorateur si dévot, si sobre, si charitable, si zélé du vrai Dieu, avait besoin de croire au Christ pour obtenir la rémission de ses péchés, combien plus devons-nous, qui ne possédons pas la moitié de ses vertus ! Même l'apôtre Paul, qui était, « comme touchant la justice de la loi, irréprochable », « compta tout sauf une perte pour Christ [Note : Philippiens 3:6 .

] : » de plus, il a renoncé à sa justice évangélique, non moins que légale, afin d'être accepté par le Christ seul [Note : Philippiens 3:8 .]. Nous pouvons donc être bien assurés que nous devons faire de même : car dans sa conduite à cet égard, il nous a donné un exemple que tous doivent suivre, s'ils veulent obtenir le salut.

D'un autre côté, toute personne qui les reçoit vraiment sera certainement sauvée. Le mot « quiconque » a une portée illimitée : il n'y a pas d'exception : qu'un homme soit juif ou païen ; s'il a été plus ou moins méchant ; s'il a plus ou moins de temps à vivre ; s'il a une compréhension plus profonde des mystères de l'Évangile, ou s'il vient juste d'être initié à ses vérités fondamentales ; il recevra assurément par le Christ la rémission de ses péchés, à l'instant même où il est capable de croire en Christ.

Quel que soit celui qui désire obtenir le salut, il n'y a qu'une direction à lui donner, et c'est la direction donnée par Pierre à Corneille, et par Paul au geôlier effrayé ; « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé [Note : Actes 16:30 .] ».

Occuper plus de votre temps à montrer l'importance des doctrines dans le texte, est superflu. Si les considérations qui précèdent ne le démontrent pas, nous désespérons d'établir jamais la vérité la plus simple qui puisse être proposée.]

Candidature—
1.

Embrassez les doctrines qui sont ainsi pleinement établies—

[Qu'y a-t-il à opposer à ces témoignages ? Rien que les opinions infondées de pharisiens pharisiens. n'écoute pas leurs illusions qui ne feront que te tromper jusqu'à ta perte ! Qu'ils argumentent comme ils veulent, aucun autre fondement ne peut jamais être posé sur lequel un pécheur peut bâtir, mais celui sur lequel Dieu a posé, même le Seigneur Jésus-Christ — — —]

2. Améliorez-les pour la fin pour laquelle ils sont livrés—

[Dieu te les a envoyés par ma bouche, comme il l'a fait à Corneille par Pierre; et pour les mêmes fins ; à savoir, que « vous et vos ménages devriez être sauvés par eux ». Considérez votre état comme des créatures coupables et défaites, et comme ayant besoin de miséricorde de la part de Dieu : et saisissez l'espérance qui est placée devant vous. Ainsi vous obtiendrez « la rémission de tous vos péchés » et « serez sauvés dans le Seigneur avec un salut éternel ».]