Actes 17:11,12

DISCOURS : 1789
LES BONS EFFETS D'UNE ATTENTION CANDIDE À L'ÉVANGILE

Actes 17:11 . Ceux-ci étaient plus nobles que ceux de Thessalonique, en ce sens qu'ils recevaient la parole avec toute l'empressement d'esprit, et sondaient les Écritures chaque jour, si ces choses étaient ainsi. C'est pourquoi beaucoup d'entre eux croyaient .

LA clameur souvent élevée contre l'Evangile n'est pas un argument contre l'Evangile lui-même. Les messagers de Dieu ont de tout temps été combattus par les impies. Même notre Seigneur lui-même, qui a parlé comme jamais l'homme n'a parlé, a été crédité par très peu ; mais on en trouvera toujours qui feront à la vérité un accueil favorable. Différents auditeurs sont différemment affectés par le mot qu'ils entendent de nos jours. Cela montre cependant seulement que la nature humaine est la même maintenant qu'elle l'était au temps de saint Paul.

I. Où les Berζans surpassaient les Thessaloniciens—

Les Juifs de Berζa avaient été élevés dans les mêmes préjugés que ceux de Thessalonique : pourtant leur conduite contrastait parfaitement avec celle des Thessaloniciens.

Ils ont excellé,

1. En toute franchise—

[Les Thessaloniciens n'ont pas voulu considérer ce qu'ils avaient entendu de l'Apôtre : mais les Berζans « ont demandé si ces choses étaient ainsi. Ils n'ont pas conclu que tout ce qui n'était pas conforme à leurs opinions préconçues était faux. C'était un esprit noble, parce qu'il montrait qu'ils n'étaient pas soumis à leurs préjugés.]

2. En capitaux propres—

[Les Thessaloniciens, non satisfaits de rejeter la parole, étaient remplis de colère contre ceux qui la leur livraient [Note : fuir pour sauver sa vie, le suivit avec une animosité implacable à Berζa, et, malgré l'acceptation qu'il y rencontra, le chassa également de là.

]. Rien ne pouvait être plus contraire à l'équité que de calomnier ainsi les innocents et de persécuter les messagers du ciel. Les Beréens, au contraire, firent un usage diligent des moyens qui leur étaient offerts pour résoudre leurs doutes : ils « sondèrent les Écritures », qu'ils considéraient comme la seule norme de vérité, et à laquelle l'Apôtre lui-même avait fait appel ; ils « les sondaient quotidiennement », afin qu'ils forment leur jugement sur les bases les plus sûres : ils ne voulaient ni recevoir ni rejeter ce qu'ils n'avaient pas mûrement pesé.]

3. Dans le respect de la vérité—

[La vérité n'a été ni recherchée ni désirée par les Juifs de Thessalonique. Aimant les ténèbres plutôt que la lumière, ils s'efforçaient d'éteindre la lumière qui brillait autour d'eux. Mais les Berζans « reçurent la parole avec toute la promptitude d'esprit : » ils étaient heureux d'être instruits sur des sujets d'un tel moment : leurs cœurs y étaient préparés, comme de la cire fondue pour le sceau [Note : Voir Romains 6:17 . qui, en grec, exprime l'idée d'être coulé dans un moule.]. Ainsi ils agissaient comme des êtres doués de raison, tandis que les Thessaloniciens ressemblaient à des bêtes irrationnelles et féroces.]

Adapté à leur disposition noble [Note : Même un païen a vu qu'une disposition si vertueuse constituait la seule vraie noblesse. « Nobilitas sola est, atque unica, virtus. » Juv. Sam. 8.] était,

II.

L'avantage qui leur en revenait :

Beaucoup à Berζa sont devenus obéissants à la foi—

[Alors que les Thessaloniciens rejetaient les ouvertures de miséricorde, les Berζans les embrassaient avec reconnaissance. En croyant en Christ, ils devinrent participants de son salut ; et maintenant ils se réjouissent devant le trône de Dieu, tandis que les contempteurs de l'Evangile grincent des dents en enfer. Qui peut dûment apprécier la grandeur de cet avantage ?]

Ce bienfait résultait de la noble disposition qu'ils exerçaient —
[La foi est bien le don de Dieu [Note : Éphésiens 2:8 ; Philippiens 1:29 .] : aucune disposition qui est en nous ne peut mériter ce don. Mais il y a une préparation d'esprit requise pour une bonne réception de l'Evangile ; et là où est cet état d'esprit, là la vérité fera son chemin.

Cela provient de la structure même de l'esprit humain, qui, comme l'œil, voit les choses imparfaitement lorsqu'elles sont malades, mais clairement lorsqu'elles sont exemptes de défauts [Note : Matthieu 6:22 . avec Proverbes 2:10 .] ; et cela est à la fois illustré et confirmé par divers exemples dans les Saintes Écritures [Note : Nicodème ; Jean 3:2 .

Corneille ; Actes 10:33 . Et Lydie ; Actes 16:14 .]. Là où se trouve le « cœur honnête et bon », là la semence germera et portera du fruit [Note : Luc 8:15 .]

Adresse—
1.

Ceux qui n'ont jamais cru—

[Gardez-vous de la conduite illibérale des Thessaloniciens. Evitez un esprit captif, envieux, persécuteur : cultivez l'esprit plus noble des Berζans : prenez les Ecritures comme l'épreuve de la vérité [Note : Ésaïe 8:20 .] : Ésaïe 8:20 les avec soin et diligence [Note : Jean 5:39 .

] : comparez ce que vous entendez avec eux [Note : 1 Thesaloniciens 5:21 .] : priez pour la sagesse, afin que vous discerniez bien [Note : Jacques Jaques 1:5 .] : soyez assuré que vous n'utiliserez pas ces moyens en vain [ Note : Proverbes 2:1 .]

2. Ceux qui ont cru—

[Aimez l'instruction et améliorez toutes les occasions de l'obtenir [Note : Proverbes 4:5 .]. Cherchez à être plus établis dans la foi [Note : Colossiens 2:6 .], mais pesez chaque sentiment dans la balance du sanctuaire [Note: 1 Jean 4:1 .], et laissez l'Écriture être votre étude et votre plaisir [Note : 1 Psaume 1:2 .]