Actes 2:40

DISCOURS : 1740
SÉPARATION DES IMPOYES RECOMMANDÉE

Actes 2:40 . Et avec beaucoup d'autres mots, il témoigna et exhorta, disant: Sauvez-vous de cette génération malencontreuse .

C'est à bien des égards un grand avantage pour nous que nous ayons les Saintes Écritures comprises dans un si petit espace : car si elles avaient été très volumineuses, elles auraient été beaucoup moins accessibles aux pauvres, et peu de riches même auraient trouvé le loisir ou l'envie de les parcourir. On ne peut cependant qu'éprouver une sorte de regret que certaines parties particulières ne nous aient pas été plus copieusement transmises.

Quel trésor inestimable, par exemple, aurions-nous possédé, si tout le discours de Notre-Seigneur avec les deux Disciples sur le chemin d'Emmaüs avait été conservé [Note : Luc 24:27 .] ! Ainsi, sans aucun doute, cela aurait été une riche fête pour nos âmes, si chaque partie du premier sermon de Pierre, par lequel trois mille pécheurs ont été convertis à Dieu, avait été enregistrée.

Mais il faut se contenter de rassembler les fragments qui nous sont laissés dans le volume inspiré, et d'étudier avec plus de diligence les annales que Dieu a jugées suffisantes pour nous. La substance du sermon de l'Apôtre, nous l'avons dans le contexte précédent ; et son application, selon les termes de notre texte. C'est de cette dernière que nous nous occupons actuellement : et pour une juste amélioration de celle-ci, nous considérerons,

I. Son témoignage—

Nous ne pouvons douter que « il a témoigné » du Christ comme le vrai Messie, et a montré à partir des Écritures que sa mort et sa résurrection étaient les moyens que Dieu avait choisis pour le salut d'un monde ruiné. Mais il est évident que, de même qu'il a témoigné pour Christ , de même il a témoigné contre cette génération , qu'il a réprimandée comme étant une "génération contre nature". Mais pour quelle raison leur attribuer ce caractère ? Certes, il y avait une raison abondante pour l'appellation, même si elle avait été encore plus sévère : car ils étaient,

1. Une génération impénitente—

[Jean le Baptiste, notre Seigneur lui-même, et tous ses apôtres, avaient, pendant quatre ans, prêché parmi eux, disant : « Repentez - vous , car le royaume des cieux est proche [Note : Matthieu 3:2 . Marc 1:15 ; Marc 6:12 .

]. " Pourtant, comme leurs aïeux, ils n'entendraient pas [Note : Jérémie 7:23 . Zacharie 7:11 .]. Ils étaient encore plus obstinés que les païens : car les Ninivites s'étaient repentis à la prédication de Jonas ; et même les Sodomites eux-mêmes se seraient repentis, s'ils avaient entendu une prédication comme celle de notre Seigneur ; mais les gens de cette génération « ne considéreraient pas la voix du charmeur, bien qu'il ne les ait jamais charmés aussi sagement [Note : Matthieu 11:20 ; Matthieu 12:41 et Psaume 58:5 .

]. " Ils étaient satisfaits de leur descendance d'Abraham, et pensaient que leur relation avec lui était un certain gage de leur acceptation avec Dieu [Note : Matthieu 3:8 ; Jean 8:33 .]. Ces choses faisaient l'objet de plaintes contre eux, et caractérisaient fortement le peuple en général [Note : Matthieu 21:31 .].

Et ne voyons-nous ici aucune ressemblance avec la génération actuelle ? Le peuple de cette terre a des milliers de moniteurs, qui les appellent à la repentance : pourtant qui voyons-nous frapper sur leurs poitrines et implorer miséricorde ? Qui se demande des comptes en disant : Qu'ai-je fait ? « Qui demande : Où est Dieu, mon Créateur ? » Parce que nous sommes appelés chrétiens, nous nous imaginons être chrétiens, même si nous ne pouvons mentionner une seule particularité dans laquelle nous ressemblons au Christ .

Tous ceux qui meurent sont, bien entendu, censés aller au ciel, même s'ils n'ont jamais fait un pas dans le chemin qui y mène. Dis donc si l'appellation qui leur est donnée ne nous convient pas aussi ?]

2. Une génération incrédule—

[Les Écritures étaient lues et exposées publiquement dans leurs synagogues chaque jour de sabbat. A eux aussi notre bienheureux Seigneur a fait appel en tant que témoignage de lui [Note : Jean 5:39 .] : et il a confirmé sa parole par des miracles innombrables. Pourtant toute la nation, à l'exception de quelques individus, le rejeta : de sorte que la plainte qui avait été plusieurs centaines d'années auparavant prononcée contre eux par le prophète, fut abondamment vérifiée [Note : Ésaïe 53:1 .

avec Jean 12:38 et Romains 10:16 .]—

Plût à Dieu qu'il y eût moins d'occasions d'impliquer aussi la génération actuelle dans la même condamnation ! Nous avons les Écritures, auxquelles tous les ministres fidèles du Christ font appel. Mais qui croit ce que nous disons ? Qui croit à la nécessité de se convertir à Dieu ? Qui croit que « à moins qu'il ne soit né de nouveau, il ne pourra jamais entrer dans le royaume de Dieu ? » et que « sans une sainteté réelle et universelle, aucun homme ne peut voir le Seigneur ? Que les hommes professent croire ces choses, nous le reconnaissons : mais qui les poursuit et démontre la sincérité de sa foi par le sérieux de ses efforts ? Un petit glanage des croyants peut être trouvé; mais la moisson est emportée par l'incrédulité.]

3. Une génération persécutrice—

[De tout temps, les Juifs ont persécuté leurs prophètes jusqu'à la mort : et cette génération a comblé la mesure des iniquités de leurs pères, en « crucifiant le Seigneur de gloire ». Contre les Apôtres aussi, ils faisaient rage avec une fureur insatiable, et contre tous ceux qui invoquaient le nom du Christ.
C'est vrai, nous ne voyons pas, dans cet âge, des croix érigées, et des feux allumés, pour la destruction du peuple de l'Éternel : mais la persécution a-t-elle cessé ? Une vie de vraie piété n'est-elle pas encore haïe par le monde ? Ne devient-il pas invariablement un objet de reproche ? et les noms injurieux donnés aux gens religieux ne les rabaissent-ils pas dans l'estime des autres, au point que toutes leurs qualités sont perdues de vue, et qu'on ne les juge dignes que de pitié et de mépris ? Non grâce au monde, donc, que les feux ne s'allument pas autant que jamais : c'est à nos lois, et à la providence de notre Dieu, nous le devons, que des bornes soient prescrites, au-delà desquelles l'inimitié des hommes n'est plus souffert pour s'exercer.

Mais il est toujours aussi vrai que « tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ, subiront la persécution [Note : 2 Timothée 3:12 .] ».]

Mais passons à,

II.

Son exhortation—

Saint Pierre savait bien que tous ceux qui conservaient leur inimitié contre Dieu et son Christ devaient bientôt périr : il exhorta donc ses auditeurs à se sauver de la ruine imminente. La même exhortation nous convient aussi. Est-il demandé, comment allons-nous nous sauver de cette génération malencontreuse ?

Nous répondons,
1.

Renoncer à leurs voies—

[Jugez-vous, Où de telles voies doivent conduire. Avez-vous besoin qu'on vous dise que « si vous ne vous repentez, vous devez tous périr » ; ou. que « si vous ne croyez pas, vous ne pouvez pas voir la vie, mais la colère de Dieu demeure sur vous » ; ou que tous ceux qui font de Christ « une pierre d'achoppement seront brisés en morceaux ? Ne vous trompez pas : ne pensez pas que le nombre de vos associés vous offrira une sécurité : le nombre ne protégeait pas les habitants de la plaine, ni le monde antédiluvien ; vous ne trouverez pas non plus la fin de la grande route autre que celle qui vous a été prévenue à ce sujet.

De cela, vous pouvez être assurés que « tout ce que vous semez, vous le récolterez aussi : si vous semez pour la chair, vous récolterez de la chair la corruption : vous devez semer pour l'Esprit, si vous voulez, de l'Esprit, récolte la vie éternelle. »]

2. Abandonner leur compagnie—

[Nous savons que vous ne pouvez pas vous séparer entièrement des impies; car alors, comme le dit l'Apôtre, « vous devez nécessairement sortir du monde ». Mais vous ne devez pas les choisir comme compagnons ; car, « quelle communion a la lumière avec les ténèbres, et Christ avec Bélial ? Il ne suffit pas que vous « n'ayez aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres ; vous devez aussi les réprimander [Note : Éphésiens 5:11 .

]. " Avez-vous besoin qu'on vous dise ce que même un écrivain païen pourrait déclarer, que « les mauvaises communications corrompent les bonnes manières [Note : 1 Corinthiens 15:33 . C'est une citation de Ménandre.] ? Ne savez-vous pas que les hommes s'imprègnent insensiblement de l'esprit de leurs associés ; et que vous devez « sortir de Babylone, si vous ne voulez pas participer à ses péchés et à ses plaies [Note : Apocalypse 18:4 .

] ? » Sachez avec certitude qu’« un compagnon d’insensés sera détruit [Note : Proverbes 13:20 : Proverbes 13:20 .] ; » et que, si vous appartenez au Christ, « vous ne serez pas du monde, comme il n'était pas du monde [Note : Jean 17:16 .] ». Je vous dis donc, selon les paroles du grand Apôtre : « Sortez du milieu d'eux et séparez-vous ; et ne touche pas à la chose impure; et je serai pour vous un Père, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur Tout-Puissant [Note : 2 Corinthiens 6:17 .].”]

3. Consacrez-vous entièrement au Seigneur—

[La conduite de ceux à qui l'Apôtre s'adressa sera le meilleur commentaire de son exhortation. Ses convertis se sont immédiatement adressés à Christ pour le pardon de leurs péchés, et se sont consacrés sans réserve à son service : et à partir de ce jour « ils ont continué dans la communion des apôtres » (et non la communion de leurs anciens compagnons) et dans l'exercice incessant de piété et amour [Note : v. 41–47.

]. Nous ne disons pas que vous devez négliger vos appels mondains ; (rien ne peut être plus éloigné de nos souhaits, ou de votre devoir que ceci :) mais vous devez commencer à partir de ce moment à « ne vivre plus pour vous-mêmes, mais pour celui qui est mort pour vous et est ressuscité ». « Au lieu d'être plus conforme à ce monde, vous devez être transformé dans le renouvellement de votre esprit, en prouvant quelle est cette volonté bonne, acceptable et parfaite de Dieu.

” A vous tous donc, je dis : Sauvez-vous de cette manière : échappez ainsi à la contagion et à la ruine de cette génération malencontreuse. Abandonnez-vous à Dieu, comme votre Dieu réconcilié en Jésus-Christ : faites-le sans crainte — — — faites-le sans réserve — — — faites-le sans délai — — — Alors, quand la partie impénitente et incrédule de cette génération mangera l'amer fruit de leurs actions, vous serez compté avec « la génération des justes », même parmi ceux qui ont cherché et servi leur Dieu [Note : Psaume 14:5 ; Psaume 24:6 ; Psaume 112:2 .]