Actes 20:32

DISCOURS : 1802
UN DISCOURS D'ADIEU

Actes 20:32 . Et maintenant, frères, je vous recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, qui peut vous édifier et vous donner un héritage parmi tous ceux qui sont sanctifiés .

C'est l'une des parties les plus touchantes de l'Écriture que l'on puisse trouver dans tout le Livre de Dieu. L'Apôtre y prend congé des anciens d'Éphèse, sur lesquels il a veillé pendant trois ans et dont il savait qu'il ne devait plus voir le visage. Il put leur faire remarquer que, pendant toute cette période, il les avait soignés avec la plus grande fidélité et veillé sur eux avec toute la tendresse d'un parent aimant.

Et maintenant qu'il se séparait d'eux, il les avertit des maux qu'il prévoyait, non seulement comme probables, mais certains : pour cela, d'entre eux, quelques-uns surgiraient, pour introduire parmi eux des dissensions et des divisions, et pour combler de tare le champ qu'il avait si soigneusement cultivé avec le blé le plus pur. Il ne pouvait pas continuer toujours avec eux : il les recommandait donc maintenant à Dieu, qui seul pouvait achever l'œuvre commencée dans leurs âmes.
Dans ces mots, nous voyons,

I. Le désir d'un ministre pour son peuple, lorsqu'il est présent avec eux—

Un ministre fidèle ne porte pas seulement son peuple dans ses bras comme un père, mais « travaille avec eux à la naissance » comme une mère [Note : Galates 4:19 .]. Il pantalon pour,

1. Leur édification actuelle—

[Il est ici tenu pour acquis qu'ils se tiennent sur le seul vrai fondement, le Seigneur Jésus-Christ. En vérité, si quelqu'un n'est pas venu au Seigneur Jésus-Christ comme le seul fondement de l'espérance d'un pécheur, il peut être appelé chrétien, mais il n'est autre qu'un païen baptisé — — — Mais, supposant que l'œuvre de conversion ont vraiment été façonnés dans les âmes de son peuple, le fidèle ministre désire les voir édifiés et édifiés dans la foi et l'amour.

Il ne veut pas qu'aucun de ses enfants spirituels ne demeure dans un état de faiblesse infantile : il veut les voir grandir, et « grandir avec l'augmentation de Dieu » : d'enfants il veut qu'ils passent aux jeunes gens et aux pères, jusqu'à ce qu'ils ont atteint « la pleine mesure de la stature de Christ ». S'ils étaient aussi éminents que saint Paul lui-même, il « ne les considérerait pas comme déjà atteints ou comme déjà parfaits » ; mais il les exhortait à « oublier ce qui était derrière et à avancer vers ce qui était avant ; et de ne jamais relâcher leur ardeur jusqu'à ce qu'ils aient terminé leur course et obtenu le prix de leur haute vocation. »]

2. Leur salut éternel—

[Ils sont « engendrés par un héritage glorieux : » en tant qu'enfants, « ils sont héritiers ; héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ : " et jamais il ne considère son souci pour eux comme terminé, jusqu'à ce qu'il les voit transférés de la terre au ciel. Tant qu'ils sont dans le corps, ils sont exposés aux assauts de Satan : et « il est jaloux d'eux d'une jalousie divine, de peur que le serpent qui a séduit nos premiers parents au paradis, ne l'emporte de quelque manière que ce soit sur eux.

” Ils sont ici mêlés aux pécheurs, par lesquels ils peuvent être trompés et souillés. C'est dans le ciel seulement qu'ils sont hors de portée de la tentation : il n'y a que des saints : c'est là que vont tous ceux qui portent ce caractère sacré ; ; et il attend avec impatience le jour heureux où il sera uni à eux là-bas, comme « sa joie et sa couronne de réjouissance » pour toujours.]
Mais, comme les séparations occasionnelles d'avec eux dans ce monde sont inévitables, nous pouvons contempler,

II.

Sa consolation lorsqu'il s'absentait d'eux—

Bien qu'utile à son peuple comme instrument, il sait qu'il ne lui est pas nécessaire ; et que Dieu continue son œuvre en eux sans ses efforts chétifs. C'est pourquoi, absent d'eux, il les félicite,

1. A Dieu, source de tout bien—

[De Dieu, ils ont reçu tout le bien qui est en eux; et de la même source divine seule peut couler toute bénédiction sur eux. C'est donc envers lui que le ministre engage son peuple. Et c'est une source de joie pour lui qu'ils ont en Dieu un Ami tout suffisant, qui est toujours présent avec eux, et tendrement affecté envers eux, et au courant de toutes leurs nécessités, et capable de pourvoir à tous leurs besoins.

Que peuvent-ils vouloir, si seulement ils vivent près de lui ? Il peut « faire abonder toute grâce envers eux, afin qu'ils aient toujours toute suffisance en toutes choses ». Il les confie donc à ses soins avec confiance, assuré qu'« il est capable de les empêcher de tomber et de les présenter sans défaut devant la présence de sa gloire avec une joie extrême ».]

2. À la Parole, comme moyen de tout bien—

[Les Saintes Écritures sont appelées à juste titre « la parole de la grâce de Dieu », parce qu'elles contiennent une merveilleuse révélation de la grâce, adaptée et suffisante pour tous nos besoins. En cela est contenu tout ce que nous pouvons désirer, pour notre instruction, notre consolation et notre soutien. Par cela, toute l'œuvre de la grâce peut être poursuivie et perfectionnée en nous. C'est par cela que nous sommes d'abord engendrés pour Dieu : et par cela nous serons nourris jusqu'à la vie éternelle.

« La parole est capable pour tout cela, même de nous édifier et de nous donner un héritage parmi tous ceux qui sont sanctifiés. » « Par cela nous sommes purifiés » et « sanctifiés » ; et par son opération efficace sur l'âme, Christ parachèvera toute son œuvre en nous : comme il est dit ; « Il aimait l'Église et s'est donné pour elle, afin de la sanctifier et de la purifier par le lavage d'eau par la parole ; qu'il puisse se présenter une Église glorieuse, n'ayant ni tache ni ride, ni rien de semblable ; mais qu'elle soit sainte et sans tache [Note : Éphésiens 5:25 .

]. " Or, à cette fontaine, que chaque saint ait accès à tout moment ; et de lui, comme « d'un puits de salut, puisse-t-il puiser de l'eau avec une joie indicible ». C'est donc à cela que le pieux ministre recommande son peuple ; sachant que, s'ils veulent en faire un juste usage, il accomplira, en tant qu'instrument de Dieu, toutes les fins pour lesquelles il a été envoyé, et perfectionnera toute l'œuvre de Dieu en eux.]

Quel sera donc mon dernier conseil pour vous ?
1.

Vivez près de Dieu—

[De là dépendra toute votre stabilité. « Si vous êtes avec lui, il sera avec vous ; mais si vous l'abandonnez, il vous abandonnera. » La direction que Dieu a donnée à Abraham, il la donne également à tout son peuple : « Marche devant moi et sois parfait. Nous devons toujours mettre Dieu devant nous et marcher comme en sa présence immédiate ; (mais pas tellement impressionné par la peur, que par l'amour : car Hénoc marchait avec Dieu ; il marchait non seulement devant lui en tant que maître, mais avec lui en tant qu'ami :) allant avec une sainte hardiesse en sa présence, répandant devant lui tous nos besoin, et désirant son aide dans toutes les difficultés. « Familiarisez-vous avec Dieu » de cette manière, et vos âmes « seront gardées dans une paix parfaite. »]

2. Faites bon usage de sa parole—

[C'est par sa parole, principalement, que Dieu dirigera et consolera vos âmes. Je ne dirai pas que le Saint-Esprit n'opère jamais d'une manière directe et immédiate sur l'âme : mais nous ne devons pas le rechercher ni l'attendre dans les cas courants. C'est en faisant briller la parole, et en l'appliquant avec puissance à nos âmes, que l'Esprit agit habituellement : et que nous pouvons nous attendre ; oui, et nous en ferons l'expérience aussi, si nous méditons sur la parole, et prions sur elle, et implorons l'influence de l'Esprit pour la sceller sur nos cœurs.

Saint Pierre dit : « Comme des nouveau-nés, désirez le lait sincère et pur de la parole, afin que vous puissiez grandir ainsi. Vous savez tous qu'un petit enfant vit du sein de sa mère : et que votre souci soit de vivre ainsi de la parole bénie de Dieu ; « l'estimant plus que votre nourriture nécessaire », et recherchez une communication constante de toutes les forces nécessaires à travers ce médium désigné. Ne vis que de cette parole, et elle te nourrira sûrement jusqu'à la vie éternelle.]

3. Gardez vos yeux fermement fixés sur votre héritage éternel—

[L'homme qui est dans une course garde son esprit fixé, pour ainsi dire, sur le prix; qu'il est déterminé, si possible, à obtenir. Gardez-vous également à l'esprit le prix de votre haute vocation ; et " ayez du respect, comme Moïse l'avait fait, pour la récompense de la récompense ". Dans la perspective du ciel, chaque épreuve paraîtra légère, chaque effort sera considéré comme facile. Ce que nous pouvons rencontrer dans la vie, ou si nous nous reverrons un jour le visage l'un de l'autre dans ce monde, Dieu seul le sait.

Mais vivons pour Dieu et pour l'éternité : vivons comme nous souhaiterions avoir vécu, lorsque nous nous tiendrons devant le tribunal de Christ pour recevoir notre châtiment éternel. Avançons dans le chemin du devoir, assurés que le repos qui nous attend récompensera richement nos travaux, et la couronne de la justice nos combats.]