Actes 27

DISCOURS : 1815
LA LIBÉRATION DE PAUL DE L'ÉPAVE

Actes 27:25 . Messieurs, ayez bon courage, car je crois en Dieu qu'il en sera comme il m'a été dit .

Quelle que soit la différence qu'il y ait quelquefois entre les dispensations de la providence de Dieu et les déclarations de sa parole, nous pouvons être bien assurés qu'il n'y a jamais eu et qu'il n'y aura jamais la moindre opposition entre elles. Les déclarations de Dieu en effet peuvent être conditionnelles, quand les conditions ne sont pas réellement exprimées ; et alors l'événement prédit sera conforme, non aux paroles , mais à l'esprit de la déclaration.

Ce fut remarquablement le cas à l'égard de Ninive, qui fut épargnée, apparemment en opposition aux menaces dénoncées contre eux, mais en réalité en conformité avec les conditions qu'elles contenaient : mais aucune parole prononcée inconditionnellement ne faillit à son accomplissement.

Dans l'histoire de saint Paul, des assurances fortes et positives lui ont été données, qu'il devrait prêcher l'Évangile à Rome [Note : Actes 19:21 ; Actes 23:11 : Actes 23:11 .]. Mais diverses circonstances survenaient de temps en temps, qui menaçaient de faire échouer ce dessein du Très-Haut.

Lorsque Paul a été saisi dans le temple, le peuple l'a traîné avec une violence extrême, et " s'apprêtait à le tuer [Note: Actes 21:31 .]: " et quand il a fait sa défense devant eux, ils ont été forcés presque à folie, et s'écria : « Éloignez-vous d'un tel homme de la terre ! car il ne convient pas qu'il vive [Note : Actes 22:22 .

] !" Le lendemain, alors qu'il se tenait devant le concile juif, une si grande dissension s'éleva entre ses auditeurs, qu'il risquait d'être « mis en pièces par eux [Note : Actes 23:10 .] ». Ensuite, il y a eu une conspiration de plus de quarante personnes formée pour lui ôter la vie [Note : Actes 23:14 .

] : et, lorsque celui-ci fut, presque par miracle, vaincu, une autre conspiration fut formée et défaite de la même manière, malgré le fait que le juge lui-même s'efforça de la favoriser [Note : Actes 25:2 ; Actes 25:9 .]. Enfin, il fut envoyé par mer à Rome : mais voici, il fut pris d'une tempête, qui sembla lui couper tout espoir d'arriver un jour à sa destination finale.

Même Paul lui-même semble maintenant avoir abandonné toute espérance que sa vie serait épargnée ; mais Dieu envoya un ange pour dissiper ses craintes et l'assurer que ce qui lui avait été dit concernant sa position devant César, serait certainement accompli. [Jamais. 24.]. Cette déclaration l'Apôtre pleinement crédité; et il en profita pour consoler et encourager tous ceux qui étaient dans le navire avec lui ; « Messieurs, soyez de bonne humeur ; car je crois en Dieu qu'il en sera comme il m'a été dit.

De ces mots, comme vérifié dans l'événement, nous aurons l'occasion de mettre devant vous,

I. L'office de la foi—

[La foi est représentée par saint Paul comme « la substance des choses qu'on espère et l'évidence des choses qu'on ne voit pas » ; mais Dieu lui avait dit que tout l'équipage serait sauvé ; et c'est pourquoi il n'avait aucun doute sur l'issue de leurs dangers actuels.
Or, c'est exactement l'office de la foi par rapport à chaque parole de Dieu.

Que Dieu menace ou promette, nous devons considérer l'événement comme certain. Beaucoup nous est dit dans le volume inspiré concernant le salut de tous ceux qui ont cru au Seigneur Jésus-Christ — — — Ces promesses que nous devons appréhender et sur lesquelles nous devons nous appuyer, tout nous soit accompli en leur saison — — —]
Nous ne devons cependant pas nous en séparer,

II.

Les obligations de la foi—

[Lorsque le péril du naufrage devint plus imminent, les matelots, sous prétexte de jeter les ancres à l'avant du navire, auraient essayé de se sauver dans le bateau : mais Paul, voyant leurs intentions, dit au centurion et aux soldats, que à moins que les marins ne continuent à bord du navire, aucun membre de l'équipage ne peut être sauvé [Note : ver. 31.]. Mais Dieu n'avait-il pas promis absolument qu'aucune vie d'entre eux ne serait perdue ? Comment alors la désertion d'une partie de l'équipage pourrait-elle prouver la destruction de l'ensemble ? La réponse à cela est simple : Dieu avait ordonné les moyens aussi bien que la fin : et chercher l'un sans utiliser l'autre, c'était tenter Dieu, plutôt que de lui faire confiance .

Or, cette observation est d'une grande importance, car elle reflète la lumière sur la manière dont Dieu accomplit toutes ses promesses envers nous. Il « nous a donné des promesses immenses et précieuses » ; et aucun d'eux n'échouera jamais; mais nous ne sommes donc pas libres de nous asseoir les bras croisés et d'attendre le salut sans aucun effort de notre part : nous devons nous exercer autant que si notre succès dépendait entièrement de notre propre bras ; et en même temps, nous devons nous fier à Dieu aussi simplement que si nous n'avions fait aucun effort.

C'est le mode prescrit par Dieu lui-même. Il nous dit que « la vie éternelle est le don de Dieu par Jésus-Christ : » pourtant il dit : « Travaillez pour la nourriture qui dure jusqu'à la vie éternelle, que le Fils de l'homme vous donnera [Note : Jean 6:27 . Comparez avec ceci, d'autres passages de même Ézéchiel 36:36 : Ézéchiel 36:36 ; Proverbes 2:2 .

]. " La considération de l'aide promise par Dieu est si loin de remplacer nos propres efforts personnels, que c'est notre grand encouragement à les mettre en avant [Note: Philippiens 2:12 .]: et à chercher le salut d'une autre manière que celle qui Dieu a balisé, c'est nous tromper jusqu'à notre ruine éternelle.

Les moyens et la fin sont également ordonnés de Dieu [Note : 2 Thesaloniciens 2:13 .] : et ce que Dieu a uni, c'est en vain que l'homme le sépare.]

Dans l'exercice de ces fonctions, nous pouvons nous attendre à ce que,

III.

Les bienfaits de la foi—

[Deux bénéfices revenaient à Paul et à ses associés, à savoir la paix présente et la sécurité finale . Bien que la tempête ait continué aussi violente que jamais, et qu'ils aient détourné le bateau qu'ils auraient pu considérer comme utile pour leur conservation, nous voyons tout l'équipage dans un état de paix et de confort relatifs [Note : ver. 36.] : et, dans l'issue, chacun d'eux obtint le désir de son âme ; car, bien que le navire s'échoua et fut brisé en morceaux, tous furent enfin sauvés ; certains en nageant jusqu'au rivage, et d'autres sur des planches et les morceaux brisés du navire.

Nous voyons ici une représentation exacte des bienfaits que la foi en Christ obtiendra toujours. Nous serons amenés à un état de doux calme, bien que nous soyons encore au milieu d'un monde tumultueux, et menacés de dangers de toutes parts : nous serons « remplis de joie et de paix en croyant [Note : Romains 15:13 : Romains 15:13 .

] », oui « avec une joie indicible et glorifiée [Note : 1 Pierre 1:8 .] » — — — Notre anticipation d'une issue heureuse à nos conflits sera presque, pour ainsi dire, un antécédent du ciel [Note : Romains 8:33 .]. Nous ne serons pas non plus déçus de notre espérance enfin [Note : Ésaïe 45:17 .

]. Notre chemin peut être « à travers beaucoup de tribulations » : oui, nous pouvons « être à peine sauvés [Note : 1 Pierre 4:18 .] », c'est-à-dire avec de grandes difficultés ; nous pouvons « être sauvés comme par le feu [Note : 1 Corinthiens 3:15 .] : » mais nous ne périrons jamais : « ce n'est pas la volonté de notre Père qu'un de ses petits périsse [Note : Matthieu 18:14 .] ; » et aucun grain, même tamisé ou petit, ne manquera à son grenier [Note : Amos 9:9 .]

Adresse—
1.

Ceux qui poursuivent leur voyage sans aucune crainte de danger—

[Les marins, bien que prévenus par Paul, pensèrent peu au danger jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Et n'avons-nous pas d'innombrables avertissements de tous les écrivains inspirés ? pourtant nous avançons en pensant à peu de facilité et de prospérité temporelles. Mais combien de temps l'heure peut-elle arriver où, comme les marins, nous serons heureux de nous séparer de tout ce que nous possédons, pour la conservation même de notre vie corporelle, et bien plus pour le salut de nos âmes ! Considérons cela dans un temps d'aisance et de prospérité, et tenons-nous prêts aux ennuis et à la mort elle-même. Ce serviteur seul est vraiment « bienheureux, celui que son Seigneur, quand il viendra, trouvera ainsi, veillant ».]

2. Ceux qui sont harcelés par les tempêtes et les tempêtes—

[Il y en a beaucoup qui, dans cet état de choses en constante évolution, sont « affligés et secoués par la tempête, et non réconfortés ». Mais, béni soit Dieu, ils ont « une ancre de l'âme, à la fois sûre et inébranlable ». « Les promesses qui nous sont faites en Christ sont sûres pour toute la semence. » Aussi imminent que puisse paraître notre danger, nous ne devons pas nous décourager : « un secours nous est confié à Celui qui est puissant », à Celui qui « est capable de sauver jusqu'au bout tout ce qui vient à Dieu par lui.

« Ne craignez donc pas, mais croyez seulement ; et quelles que soient les difficultés que vous puissiez rencontrer, vous avez la promesse de votre Seigneur et Sauveur, que « personne ne vous arrachera de sa main » ; et la véracité et la puissance de son Père, non moins que les siennes, sont promises pour votre salut éternel [Note : Jean 10:28 .]