Aggée 2:11-14

DISCOURS : 1235
INTÉGRITÉ DE L'ÂME ENJOINTE

Aggée 2:11 . Ainsi parle le Seigneur des Armées ; Interrogez maintenant les sacrificateurs au sujet de la loi, en disant : Si quelqu'un porte de la chair sainte dans le pan de son vêtement et touche avec son pan du pain, ou du potage, ou du vin, ou de l'huile, ou n'importe quelle viande, cela sera-t-il saint ? Et les sacrificateurs répondirent et dirent : Non. Aggée dit alors : Si quelqu'un qui est impur par un cadavre touche l'un d'eux, sera-t-il impur ? Et les sacrificateurs répondirent et dirent : Ce sera impur. Aggée répondit alors, et dit : Tel est ce peuple, et telle est cette nation devant moi, dit le Seigneur ; et ainsi en est-il de tout ouvrage de leurs mains, et ce qu'ils y offrent est impur .

La seule grande règle de vie qui a été donnée à Moïse, et qui est d'obligation universelle et immuable, est la loi morale, la loi des dix commandements. Mais la loi cérémonielle aussi, qui, dans son usage premier, était de faire de l'ombre à l'Évangile du Christ, était d'une tendance morale, et très instructive à cet égard. Prenez le plus insignifiant de ses rites, comme celui de ne pas porter un vêtement de matières mélangées, ou de semer un champ avec différentes sortes de maïs, ou de faire bouillir un chevreau dans le lait de sa mère ; ils étaient tous destinés à nous enseigner quelques leçons pratiques d'une grande importance.

On peut en dire autant de la loi mentionnée dans mon texte. Jéhovah avait l'intention de réprouver la faiblesse de son peuple en négligeant de reconstruire le temple. A cette fin, il ordonna au prophète Aggée de consulter les prêtres sur les exigences de la loi ; et de leurs réponses, de déduire la vérité, qu'il a été chargé de faire respecter. Ils reconnaissaient que la viande qui appartenait aux prêtres, comme leur part des offrandes pour le péché, ne pouvait, bien que sainte en elle-même, rendre sainte autre chose avec laquelle elle pourrait entrer en contact ; bien qu'une personne qui, par le contact d'un corps mort était impur, rende impur, selon la loi, toute autre chose qu'elle pourrait toucher [Note : Tout ce qui touchait l'autel était ainsi rendu saint, comme l'était aussi qui a touché la chair du sacrifice (Lév.

29:37 et Lévitique 6:27 .); mais le tissu, dans lequel une telle chair était contenue, n'exprimait aucune sainteté ; mais les vêtements d'un impur communiquaient une impureté cérémonielle. Nombres 19:22 .]. De là, il prit occasion de leur montrer que les sacrifices qu'ils offraient, loin d'annuler leurs péchés, étaient eux-mêmes viciés et rendus sans valeur par leur indolence.

Or voici une leçon précieuse pour eux : et elle ne l'est pas moins pour nous ; puisqu'il est utile,

I. Pour former notre jugement sur la théorie de la religion —

Pour entrer dans cela, considérez l'état précis des choses à ce moment-là. Les fondations du temple avaient été posées plusieurs années auparavant. Le peuple s'étant gêné dans l'ouvrage, y devint indifférent ; et pensa qu'en offrant leurs sacrifices avec régularité, ils supplanteraient la nécessité d'encourir les dépenses et la peine de reconstruire le temple. « Or, dit le prophète, vos sacrifices eux-mêmes, au lieu d'être acceptés de Dieu, sont détestables à ses yeux, à cause de l'hypocrisie qui règne pourtant dans vos cœurs. les points importants:

1. Cette pratique ne sert à rien sans principe—

[Les Juifs pensaient que leur offrande de sacrifices serait acceptée, bien qu'ils fussent totalement inattentifs aux principes par lesquels ils étaient animés. Et c'est une erreur la plus courante. Les hommes abondent en devoirs, publics, sociaux, personnels ; et ajoutez-y les offices de bonté et de générosité envers leurs semblables ; puis demandez avec assurance : « Qu'est-ce qui me manque encore ? » Tels étaient les pharisiens d'autrefois ; qui allaient même au-delà de la loi dans leurs observances, alors qu'ils «négligeaient beaucoup des questions les plus importantes de la loi – la justice, la miséricorde et la vérité.

" Mais je dois déclarer que ces gens sont plongés dans une erreur des plus funestes : car si saint Paul lui-même, qui " touchait à la justice qui était de la loi, sans reproche ", et qui était donc " vivant, à son avis , sans la loi », mais, quand il a vu le défaut de son obéissance, il s'est vu et s'est reconnu comme un pécheur condamné à mort ; si saint Paul lui-même, dis-je, n'a pas réussi à établir sa propre justice, à plus forte raison devons-nous mettre de côté une telle vanité erronée et confesser que sans un principe de foi et d'amour, nous ne pouvons jamais être acceptés par notre Dieu.

Nous pouvons aller à la maison de Dieu chaque sabbat ; nous pouvons aller à la table du Seigneur ; nous pouvons offrir quelques prières déclarées aussi en secret ; et pourtant, s'il est impénitent et incrédule, il sera voué à la perdition éternelle. Nous pouvons avoir les langues des hommes et des anges, et avoir le don de prophétie, et comprendre tous les mystères et toutes les connaissances, et avoir la foi afin que nous puissions enlever des montagnes, et donner tous nos biens pour nourrir les pauvres, et même donner nos corps être brûlé; et pourtant être dépourvu d'un principe, sans lequel nous ne valons pas mieux que « de l'airain qui sonne et une cymbale qui tinte [Note : 1 Corinthiens 13:1 .] ». Nous pouvons voir clairement que sans un principe de sainteté réelle, vitale et universelle dans l'âme, aucun service extérieur, aussi bon soit-il, ne peut être accepté devant Dieu.]

2. Ce principe ne sert à rien sans la pratique—

[Comme les hommes d'une caste pharisienne soutiennent l'erreur que je viens de mentionner; ainsi les hommes d'un teint antinomien sont enclins à se livrer à ce dont je vais maintenant parler. Ils ont embrassé l'Évangile ; ils croient en Christ : ils voient en lui une justice parfaite ; oui, saint et sans tache [Note : Éphésiens 5:27 .

]. " Mais sont-ils nécessairement dans l'état que cette profession semble impliquer ? Les personnes réprouvées dans mon texte offraient leurs sacrifices et faisaient profession de regarder vers ce grand Sacrifice que ces offrandes préfiguraient : mais étaient-elles donc acceptées de leur Dieu ? Non : ils étaient essentiellement défectueux quant à la religion pratique : sous l'influence de la convoitise et de l'auto-indulgence, ils ont négligé de rebâtir le temple du Seigneur : et donc toutes leurs professions de foi étaient vaines.

Ainsi en est-il de milliers de personnes qui comptent sur l'Évangile du Christ pour leur salut, mais négligent de l'orner d'une conversation appropriée. Leur foi ne « vainque pas le monde » et « travaille par amour » et « purifie le cœur » ; et c'est pourquoi « leur foi, étant sans œuvres, est morte ; et n'est en réalité pas meilleure que la foi des démons [Note : Jaques 2:19 .]. "

Qu'on ne s'imagine pas non plus que ce n'est qu'un cours de péché ouvert qui invalidera ainsi l'efficacité de sa foi. Non : s'il y a en lui une convoitise secrète , telle que la convoitise, ou l'orgueil, ou l'envie, ou l'impureté, ou toute autre, cela « le souillera tellement [Note : Marc 7:21 .] », au point de faire toutes ses professions de religion vaines [Note : Jaques 1:26 .

]. " « Un œil droit ou une main droite qui offensent » contre les principes de la piété vitale, doit être abandonné, ou « cela le détruira, corps et âme, en enfer pour toujours [Note :Marc 9:43 . avec Jaques 2:10 .].”]

Mais la réprimande donnée ici est encore plus utile,

II.

Pour régler notre conduite, quant à sa pratique,

Vous observerez dans le texte la figure , et la vérité qu'elle contient . Or, les deux sont instructifs, en référence à la religion pratique :

1. À partir de la figure, nous pouvons apprendre à faire attention à nos communications—

[C'est une chose beaucoup plus facile de transmettre la souillure aux âmes des hommes, que la sainteté. Un homme malade peut transmettre une infection, mais dix hommes en bonne santé ne peuvent pas transmettre la santé. Or, il est courant que des personnes professant la piété s'associent au monde dans l'idée de leur faire du bien ; oubliant combien ils sont plus susceptibles de contracter eux-mêmes le mal d'une telle société, que de leur communiquer un avantage substantiel.

Un païen pourrait dire : « Les mauvaises communications corrompent les bonnes manières [Note : 1 Corinthiens 15:33 : 1 Corinthiens 15:33 . du poète Ménandre.] ». Et l'expérience en prouve la vérité : car il n'y a guère de personne qui s'associe beaucoup, et sans nécessité, avec le monde, mais qui s'imprègne de l'esprit du monde ; et si ce n'est pas extérieurement, mais dans le cœur, il s'éloigne de Dieu.

Je ne veux pas dire que toute relation avec des hommes impies doit être évitée ; car « alors devons-nous sortir du monde » : nos devoirs dans la vie civile et sociale exigent une certaine mesure de relations avec eux : mais je veux dire, que nous devrions être conscients du danger d'infection par les impies ; et que nous devions nous mêler à eux comme un médecin se mêle à ses malades dans un hôpital ; avoir dans notre esprit le désir de leur faire du bien, et exercer notre influence à cette fin ; et nous retirant, quand nous avons rempli notre devoir, heureux de respirer une atmosphère plus pure, et de fréquenter ceux dont l'état et l'habitude sont d'accord avec les nôtres.

Et c'est la règle qui nous est prescrite dans l'Évangile : « Nous ne devons pas nous conformer à ce monde [Note : Romains 12:2 .] : » nous devons « en sortir et être séparés [Note : 2 Corinthiens 6:17 : 2 Corinthiens 6:17 .] : » nous ne devons « pas être du monde, pas plus que Jésus-Christ ne l'était du monde [Note : Jean 17:14 .

] : » nous ne devons pas « affecter son amitié [Note : Jaques 4:4 .] ; » ou « aimer l'une de ses vanités envoûtantes [Note : 1 Jean 2:15 .] ». Nos affections doivent être « fixées plutôt sur les choses d'en haut [Note :Colossiens 3:2 .

] ; » et « notre conversation doit être au ciel [Note : Philippiens 3:20 .] : » et nous devons toujours être sur nos gardes pour garder nos vêtements propres [Note : Apocalypse 3:4 ; Apocalypse 16:15 .] : puisqu'il est presque impossible d'entrer en contact avec les impies, sans contracter une souillure de leur part.]

2. À partir de la vérité elle-même, nous pouvons apprendre à bien regarder dans nos cœurs—

[Le conseil de Salomon est bon : « Garde ton cœur en toute diligence ; car c'est de lui que viennent les issues de la vie [Note : Proverbes 4:23 .].” Il est lamentable de penser combien il peut y avoir de mal en nous, alors que la conduite extérieure est correcte ; oui, et tandis que la religion semble avoir le principal ascendant sur nous. En vérité, il nous appartient de « rechercher et d'essayer nos voies [Note :Lamentations 3:40 .

] ; » oui, et implorer Dieu aussi de «sonder et d'éprouver nos cœurs, pour voir s'il y a en nous une voie ou un principe mauvais, et de nous conduire sur la voie éternelle [Note : Psaume 139:23 .]». Quand nous réfléchissons, cette seule mauvaise propension, si elle s'adonne, viciera tous nos actes moraux et religieux ; et que cela fera de « nos prières mêmes une abomination aux yeux de Dieu [Note : Proverbes 15:8 ; Proverbes 28:9 .

] ; » nous ne pouvons que trembler pour la grande masse même des professeurs de religion, qui seront éprouvés par le Dieu qui sonde le cœur, et verront leur destin final fixé selon leur véritable caractère, tel qu'il se présente devant lui . En effet, frères, je souhaite que vous vous examiniez bien vous-mêmes, si vous êtes sains en principe, et droits dans la pratique aussi. Et faites attention à ne pas « tromper vos propres âmes » ; ni pour vous reposer, jusqu'à ce que vous ayez une preuve dans vos propres poitrines, et le témoignage de l'Esprit de Dieu aussi, que vous êtes « vraiment des Israélites, en qui il n'y a pas de fraude » : car quoi que vous puissiez imaginer, c'est « le cœur pur , et eux seuls, qui verront Dieu » avec consolation au jour du jugement [Note : Matthieu 5:8 .].