Amos 4

DISCOURS : 1189
INCORRIGIBLE REFUSÉ

Amos 4:11 . Pourtant, vous n'êtes pas retournés vers moi, dit le Seigneur. C'est pourquoi je te ferai ainsi, ô Israël ; et parce que je te ferai cela, prépare-toi à rencontrer ton Dieu, ô Israël .

LES diverses dispenses de la providence sont destinées à éveiller notre souci de nos meilleurs intérêts et à nous ramener à Dieu. Mais la généralité de l'humanité, satisfaite de faire remonter les événements à des causes secondes, néglige d'en faire l'amélioration que Dieu destine. Les jugements et les miséricordes qui se succèdent constamment passent inaperçus ; et, au lieu de favoriser notre bien-être spirituel, augmentez trop souvent plutôt notre condamnation éternelle.

Il est certain que Dieu s'aperçoit des effets que ses agissements produisent sur nous : et, si nous restons incorrigibles sous tous les moyens qu'il emploie pour notre bien, il nous en appellera tôt ou tard à un compte sévère. À cet effet, il parle dans le passage devant nous ; où, après avoir récapitulé les diverses méthodes par lesquelles il avait cherché à reconquérir son peuple, il se plaint, après chacune, qu'« ils ne lui étaient pas revenus » ; puis il leur ordonne de se préparer à en répondre devant son tribunal.
Nous pouvons avec trop de raison appliquer à nous-mêmes les paroles originellement adressées à Israël, et considérer d'elles,

I. La plainte qui nous est reprochée—

Dieu a utilisé divers moyens pour nous amener à la repentance -
[Dans le contexte, il précise plusieurs jugements qu'il avait infligés à son peuple Israël, laissant entendre, en même temps, qu'au milieu du jugement il s'était souvenu de la miséricorde. Ses jugements avaient été successifs et partiels, non universels ou combinés. Nous devons aussi avouer qu'il nous a rendu visite avec de lourdes calamités [Note : Ici peut être mentionné tout ce qui est arrivé récemment ; surtout si parmi elles peuvent être énumérées la disette, ou la sécheresse, ou le mildiou, ou la peste, ou les éclairs nuisibles.

] — — — Mais pourtant « il a maintenu son vent violent au jour de son vent d'est », de sorte que nous avons été comme « un tison arraché du feu ! La guerre, la famine et la peste ont fait rage dans différentes parties du continent ; mais nous, bien que légèrement affectés par eux tous, nous sommes échappés sans aucun dommage matériel [Note : écrit en février 1805.].

Pendant longtemps aussi, Dieu nous a épargnés de cette terrible peste qui a fait rage à la fois en Asie et en Europe : mais maintenant elle a atteint nos côtes, et se répand largement à la fois en Grande-Bretagne et en Irlande [Note : juillet 1832.], et transportant des multitudes avec une rapidité effrayante dans le monde éternel.]

Mais au milieu de tout nous avons continué impénitents-
[Nous ne pouvons rien voir de nationalréformation. Des jeûnes en effet ont été fixés de temps en temps pendant la dernière guerre, et même à l'occasion actuelle : mais ce serait bien si ceux-ci ne sont pas comptés parmi nos plus grands péchés ; vu qu'ils n'ont été qu'une forme vide, un service hypocrite, une moquerie solennelle. Quant au repentir national, quelle preuve peut-on apporter pour justifier l'espoir qu'il ait jamais eu lieu ? Quel péché national a été écarté ? Avons-nous moins d'orgueil et d'arrogance en parlant de nos flottes et de nos armées ? Avons-nous cessé le trafic du sang humain ? La terre ne gémit-elle pas autant que jamais sous le poids des sabbats gaspillés, des serments violés et des sacrements profanés ; ou, s'il y a eu un léger changement par rapport aux serments et aux sacrements, n'est-ce pas par une concession politique à la clameur populaire,

Nous ne pouvons pas non plus nous vanter beaucoup plus d' améliorations personnelles . Les jeunes ne sont-ils pas aussi gais et dissipés, comme s'ils n'avaient pas l'occasion de pleurer et de pleurer ? Les mondains ne sont-ils pas aussi soucieux de leurs gains que si ce monde était leur tout ? Le formel ne continue-t-il pas toujours comme indépendamment de la vie et du pouvoir de la piété, comme si le service du cœur n'était pas requis ? Y a-t-il un changement considérable même dans le peuple de Dieu ? Y a-t-il beaucoup d'esprit de prière et d'intercession parmi eux ? Plaidaient-ils, comme Abraham pour Sodome, ou comme Moïse pour les adorateurs du veau d'or ? En vérité, il y en a peu, voire aucun, qui se soucient des iniquités de la nation, ou se demandent : « Qu'ai- je fait » pour augmenter la somme de notre culpabilité nationale ?]

Assurément alors, puisque nous devons plaider coupables à l'accusation, nous pouvons aussi nous appliquer à juste titre,

II.

L'exhortation fondée sur elle—

Dieu a menacé l'extinction totale de la nation juive [Note : ver. 2, 3. C'est en référence à cela que Dieu dit dans le texte : « Je ferai ainsi. »] : et il nous ordonne aussi de « nous préparer à le rencontrer »,

1. Dans les calamités accrues—

[Ce que Dieu nous a déjà infligé, n'est rien en comparaison de ce à quoi nous pouvons nous attendre de sa part, si nous continuons à le provoquer. "Allez à Shiloh, et voyez ce qu'il lui a fait pour la méchanceté de son peuple Israël [Note: Jérémie 7:12 .]" Regardez les Juifs en ce jour, qu'il a traité "comme un homme qui essuie un plat , et le renverse [Note : 2 Rois 21:12 .

avec 1 Rois 14:10 .].” Il ne nous a frappés que de verges à présent ; mais, si nous ne nous repentons pas, il « nous châtiera avec des scorpions » : oui, il continuera à « nous punir sept fois plus pour nos péchés ». Que nous puissions cesser notre méchanceté, avant de l'obliger à « s'avancer contre nous comme un homme de guerre », et « sa fureur brûle jusqu'au plus bas des enfers ». « C'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant. »]

2. Au jour du châtiment futur—

[Dans ce monde, Dieu appelle les hommes en jugement dans leur capacité nationale. Ce n'est que dans le monde éternel qu'il récompensera et punira les différents individus. Alors nous devons tous comparaître devant son tribunal. Et si nous mourons impénitents, chaque dispense que Dieu a désignée pour notre bien, sera apportée pour aggraver notre culpabilité et notre condamnation. « Je t'ai envoyé l'affliction ; pourtant tu n'es pas revenu vers moi : je t'ai envoyé des miséricordes ; pourtant vous n'êtes pas revenu vers moi : je vous ai donné mon Évangile pour éclairer votre esprit, et mon Esprit pour affecter votre cœur ; pourtant tu n'es pas revenu vers moi : j'ai continué ces miséricordes envers toi pendant tant d'années ; pourtant tu n'es pas revenu vers moi.

' Hélas ! combien ses accusations seront irréfutables, combien juste sa peine, combien terrible sa récompense !
Pour ce récit, nous devons nous préparer : nous devons être prêts à le rencontrer chaque fois qu'il nous convoquera : et s'il nous appelle au dépourvu, il vaudrait mieux pour nous que nous ne soyons jamais nés.]

Il y a encore deux ou trois considérations, que nous voudrions imprimer à votre esprit, pour renforcer celles qui ont déjà été proposées :
1.

Si vous ne retournez pas à Dieu, il n'y a aucun espoir pour vous—

[D'un bout à l'autre de la Bible, nous ne pouvons pas trouver un mot qui tolère l'idée d'une personne sauvée, qui meurt impénitente. Et cette pensée ne devrait-elle pas nous conduire au repentir ? qu'elle ait l'influence qu'elle mérite sur nos esprits ! et soyons suffisamment sur nos gardes contre l'auto-illusion. Souvenons-nous que ce n'est pas un soupir, une larme, une reconnaissance, qui suffiront : il faut retourner à Dieu ; nous devons revenir à lui de tout notre cœur : nous devons revenir dans une profonde contrition, dans une foi vive, dans une obéissance sans réserve.]

2. Si vous retournez à Dieu, vous le trouverez toujours prêt à vous recevoir—

[Comme, d'une part, personne n'a jamais trouvé miséricorde sans repentance, de même, d'autre part, aucun vrai pénitent n'a jamais été rejeté. Sondez les Écritures ; pas une syllabe ne sera trouvée pour décourager le retour d'un pécheur à Dieu. Les nations ont toujours trouvé miséricorde lorsqu'elles la recherchaient sincèrement ; et parmi les individus, aucun n'a jamais été rejeté qui s'est tourné vers Dieu dans la sincérité et la vérité. Quel plus grand encouragement un homme peut-il alors désirer ? Il y a la parole, oui le serment, de l'Éternel, que personne ne cherchera sa face en vain. Frères bien-aimés, cherchez-le seulement de tout votre cœur, et il sera certainement trouvé parmi vous.]

3. Inconcevable sera la différence entre ceux qui sont prêts à rencontrer leur Dieu, et ceux qui le rencontrent sans y être préparés—

[Pensez à un pécheur impénitent, lorsqu'il est convoqué en présence de son Dieu : comme il serait heureux que les rochers tombent sur lui et que les collines le couvrent de sa vue ! Mais cela ne peut pas être. Il doit comparaître ; il doit répondre pour lui-même ; il doit recevoir son sort ; il doit prendre sa part « dans l'étang ardent de feu et de soufre ». Voyez au contraire le vrai pénitent, l'humble croyant : voyez-le sortir avec joie à la rencontre de son Dieu et Sauveur réconcilié : il se tient devant son tribunal avec une confiance inébranlable : « il sait en qui il a cru.

» Tandis que l'autre anticipe dans les froncements de sourcils de son Juge les misères de l'enfer, il reçoit dans les sourires d'Emmanuel un sérieux et un avant-goût de la félicité céleste. Cela seul suffit à montrer l'importance d'être préparé. Nous n'avons pas besoin de les suivre dans leurs différentes demeures : leur bonheur relatif lors de la première rencontre de leur Dieu est amplement suffisant pour imposer cette exhortation à tous : « Retournez au Seigneur, contre qui vous vous êtes profondément révoltés ! »]