Amos 5:8,9

DISCOURS : 1190
LA CONDESCENSION ET LA GRÂCE DE DIEU

Amos 5:8 . Le Seigneur est son nom ; qui fortifie le gâté contre le fort, afin que le gâté vienne contre la forteresse .

Dans nos discours publics, nous éprouvons une satisfaction particulière à aborder des sujets qui n'admettent aucune contestation, et sur lesquels toutes les personnes attentionnées sont d'accord. Que nous devions rechercher Dieu, est universellement admis : et comme c'est le seul devoir inculqué dans le passage qui nous est présenté, toute la portée de notre présent discours sera de recommander l'accomplissement de celui-ci. Dans le contexte précédent, Jéhovah s'adressant à toute la maison d'Israël dit : « Cherchez-moi, et vous vivrez.

» Immédiatement après, le prophète lui-même applique l'exhortation et ajoute : « Cherchez le Seigneur, et vous vivrez ; de peur qu'il n'éclate comme un feu dans la maison de Joseph, et ne la dévore..…Cherchez celui qui fait les sept étoiles et Orion..…le Seigneur des armées est son nom ; qui a fortifié le gâté contre le fort, de sorte que le gâté vienne contre la forteresse : » c'est-à-dire : « Recherchez-le, qui, étant le créateur et le gouverneur de toutes choses, possède tout pouvoir pour se venger de vous pour votre négligence à son égard. , ou pour donner du succès à vos faibles efforts.

Pour renforcer encore l'exhortation du prophète, je vais mettre devant vous,

I. Le caractère de Jéhovah, tel qu'il est décrit ici—

Remarquons,

1. Sa condescendance—

[Il n'y a personne de si bas ou si méprisé parmi les hommes, mais Dieu daignera le regarder avec une tendre compassion. Les êtres humains ne peuvent guère être conçus dans une situation plus dégradée que ne l'étaient les Hébreux en Égypte : pourtant Dieu dit d'eux : « J'ai vu leur affliction ; J'ai entendu leur cri ; Je connais leurs peines [Note : Exode 3:7 .

]. " Et à une période ultérieure, lorsqu'ils furent réduits à la plus grande détresse par les Ammonites, on nous dit : « Son âme était attristée par la misère d'Israël [Note : Juges 10:16 : Juges 10:16 .] ». La même compassion qu'il exerce envers son peuple opprimé à chaque époque. Ainsi « est-il affligé dans toutes leurs afflictions [Note : Ésaïe 63:9 .

] », que « les toucher est comme toucher la prunelle de ses yeux [Note : Zacharie 2:8 .] ; et il s'interposera pour eux, si bas qu'ils soient : « il relèvera les pauvres de la poussière, et relèvera le mendiant du fumier, pour les mettre parmi les princes, et pour leur faire hériter un trône de gloire [Note : 1 Samuel 2:8 .

]. " Nonobstant « il est le Très-Haut qui habite l'éternité » et « s'humilie lorsqu'il contemple les choses qui sont dans les cieux » ; pourtant il « regardera celui qui est pauvre et d'un esprit contrit [Note : Genèse 17:1 .] », oui, et « habitera aussi avec lui, pour raviver l'esprit des humbles et raviver le cœur des contrit."

Mais ce que nous devons plus particulièrement remarquer, c'est,]

2. Son pouvoir—

[Comme il est Tout-Puissant en lui-même, ainsi est-il « la force de son peuple [Note : Psaume 29:11 : Psaume 29:11 .] » ; même « la force salvatrice de son oint [Note : Psaume 28:8 .] ». « Il est une force pour les pauvres, une force pour les nécessiteux dans sa détresse, un refuge contre la tempête, une ombre contre la chaleur, quand le souffle des terribles est comme une tempête contre le mur [Note : Ésaïe 25:4 .

] : » il ne s'interpose jamais non plus pour son peuple avec un plus grand plaisir que lorsqu'il le voit réduit au plus bas état possible de misère et de misère [Note : Deutéronome 32:36 : Deutéronome 32:36 .].

Peut-être l'événement particulier mentionné par le prophète est-il celui des victoires accordées à Joas sur les Syriens triomphants et oppresseurs. Hazaël, roi de Syrie, avait tellement réduit la puissance d'Israël, qu'« il n'avait laissé au roi Joachaz que cinquante cavaliers, dix chars et dix mille hommes de pied ». A Joas, fils et successeur de Joachaz, Dieu promit la délivrance de la Syrie : et si Joas avait exprimé ce zèle pour la cause de son pays, et cette confiance en Dieu, qui est devenu lui, ses victoires sur la Syrie auraient été complètes.

En fait, il nous est dit qu'« il ôta des mains de Benhadad, fils de Hazaël, les villes que Hazaël avait prises à Joachaz par la guerre ; que trois fois il battit Ben-Hadad, et recouvra les villes d'Israël [Note : 2 Rois 13:7 ; 2 Rois 13:17 ; 2 Rois 13:25 .

]. " A cet événement, dis-je, le prophète est censé plus particulièrement faire allusion. Mais, dans l'histoire d'Israël, de tels cas étaient sans nombre. La délivrance d'Israël d'Egypte, la destruction de Jéricho par le son des cornes de bélier, et de Madian par les lampes et les cruches de Gédéon, montrent clairement que Dieu peut sauver également par beaucoup ou par peu, et que ceux qui se confient en il ne sera jamais confondu.

Si, d'un autre côté, nous supposons que cet exercice du pouvoir de Dieu est mentionné dans le but d'intimider les Israélites pour qu'ils se soumettent, il peut très bien être interprété dans ce sens. La nation entière, à la fois d'Israël et de Juda, se fiait indûment à leur relation avec Dieu, et ne pouvait concevoir que l'on pût jamais permettre à leurs ennemis de l'emporter finalement contre eux. Un exemple remarquable de ceci s'est produit à l'époque de Sédécias, roi de Juda.

Les Chaldéens l'assiégèrent à Jérusalem ; mais, comme Pharaon venait d'Egypte pour le secourir, les Chaldéens levèrent le siège. Ce départ de l'armée chaldéenne rehaussa la confiance de Sédécias, qu'il n'avait aucune raison de craindre. Mais Jérémie reçut l'ordre de lui dire que l'armée égyptienne retournerait bientôt dans son pays ; que les Chaldéens reprennent aussitôt le siège ; et que, « bien qu'il eût frappé toute l'armée des Chaldéens, de sorte qu'il ne restait parmi eux que des hommes blessés, pourtant eux, les soldats blessés, se lèveraient chacun dans sa tente, et brûleraient Jérusalem par le feu [Note : Jérémie 37:5 .].”

Cette dernière interprétation des mots semble appuyée par la menace qui a été mentionnée plus haut ; où le prophète dit : « Cherchez l'Éternel, de peur qu'il ne jaillisse comme un feu dans la maison de Joseph, et ne le dévore, et qu'il n'y ait personne pour l'éteindre à Béthel. »]
Selon cette double conception du caractère de Jéhovah, nous devons le déclarer,

II.

Les fins pour lesquelles il est invoqué—

Et,

1. En guise d'avertissement à ceux qui ne le cherchent pas—

[À toute créature sous le ciel, nous devons déclarer que « Dieu est très à craindre : » « Comme il n'y a personne comme toi, ô Seigneur : tu es grand, et ton nom est grand en puissance : qui ne craindrait pas toi, ô Dieu des nations [Note : Jérémie 10:6 .] ? » S'il est « capable de sauver, il est aussi capable de détruire.

» Dans toutes les forteresses qu'on se retranche, « leurs refuges de mensonges seront balayés, et le flot de la vengeance divine débordera de leur cachette [Note : Ésaïe 28:15 ; Ésaïe 28:17 .]. Ils peuvent dans leur propre vanité « faire alliance avec la mort et l'enfer » ; mais « leur alliance avec la mort sera annulée, et leur accord avec l'enfer ne tiendra pas : quand le fléau débordant passera, ils seront foulés par lui [Note : Ésaïe 28:18 .

]. " Ce qui est dit à propos de Moab peut être dit en référence à tous ceux qui rejettent la crainte de Dieu ; « Ils seront foulés par lui, comme on foule la paille pour le fumier ; et il étendra ses mains, comme celui qui nage étend ses mains pour nager ; et il fera tomber leur orgueil, avec le butin de leurs mains : et la forteresse du haut fort de tes murs il fera tomber, abaissera, et jettera à terre, jusqu'à la poussière [Note : L'image de un nageur avançant lui-même, tandis qu'avec ses mains il balaie irrésistiblement les eaux, illustre magnifiquement la progression de Dieu dans sa propre gloire dans la destruction de tous ses ennemis.] »

À ceux donc qui vivent sans Dieu dans le monde, je suggérerais cette terrible considération : Dieu est « d'une grande puissance et d'une majesté terrible » ; et quand il se lève, qui alors peut lui résister [Note : Job 31:14 .] ? ou qui peut se tenir devant lui quand il est en colère [Note : Deutéronome 4:24 .

] ? En vérité, « Il est un feu dévorant [Note : Psaume 76:7 .] ». Qui donc lui opposerait des ronces et des épines au combat ? Il les parcourrait et les brûlerait ensemble. « Cherchez donc sa face : » cherchez-le tel qu'il vous est révélé dans l'Évangile de son Fils : cherchez-le comme réconcilié avec vous par le sang de la croix : cherchez-le aussi promptement et de tout votre cœur : car Je dois vous déclarer qu'« il n'y a pas d'échappatoire pour ceux qui négligent son grand salut [Note : Hébreux 2:3 .

] ; » et que, « même si la main se joint à la main, les méchants ne seront pas impunis [Note : Proverbes 11:21 .] »]

2. En guise d'encouragement à ceux qui désirent sa faveur—

[Beaucoup sont prêts à se décourager à cause de leur propre faiblesse et de la puissance de leurs ennemis. Mais si Dieu est notre force et notre salut, de qui devons-nous craindre ? « S'il est pour nous, qui, avec quelque chance de succès, peut être contre nous ? » Écoutez comment il réprimande l'indulgence d'une pensée désespérée : « Pourquoi dis-tu, ô Jacob, et parles-tu, ô Israël, ma voie est cachée à l'Éternel, et mon jugement est passé hors de mon Dieu ? N'as-tu pas su ? N'as-tu pas entendu que le Dieu éternel, le Seigneur, le Créateur des extrémités de la terre, ne faiblit pas et ne se lasse pas; il n'y a pas de recherche de sa compréhension? Il donne du pouvoir aux faibles ; et à ceux qui n'ont pas de force, il augmente la force.

Même les jeunes gens s'évanouiront et seront fatigués, et les jeunes gens tomberont complètement ; mais ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force ; ils monteront avec des ailes comme des aigles; ils courront et ne se lasseront pas ; ils marcheront et ne Ésaïe 40:27 pas [Note : Ésaïe 40:27 .]. Que personne ne recule alors devant le combat, quelque faible qu'il soit lui-même, ou quelque puissants que soient ses ennemis.

Aidé par Dieu, « un ver battra les montagnes [Note : Ésaïe 41:14 .] : » et la créature la plus faible de l'univers peut dire avec Paul : « Je peux tout par le Christ qui me fortifie [Note : Philippiens 4:13 .

]. " En vérité, un sentiment de faiblesse, loin d'être un motif de découragement, est plutôt un motif d'espérance ; car « Dieu perfectionnera sa propre force dans notre faiblesse. On nous dit que Dieu fait descendre ceux qui habitent en haut ; la cité élevée, il l'abaisse ; il l'allonge jusqu'à terre ; il l'amène jusqu'à la poussière. Mais qui emploie-t-il dans ce travail ? Le fort et le puissant ? Non : il est ajouté : « Le pied le foulera, même les pieds des pauvres, et les pas des nécessiteux [Note : Ésaïe 26:5 .

]. " Qui que vous soyez, allez de l'avant. Bien que des mers de difficultés soient devant vous, je vous dis, comme Dieu l'a fait à Moïse : « Pourquoi cries-tu vers moi ? Dis aux enfants d'Israël qu'ils avancent [Note : Exode 14:15 .]. Doutez-vous que le succès accompagne vos efforts ? Regardez l'exemple de David : voyez ses triomphes et ses reconnaissances [Note : 2 Samuel 22:2 .

Tout ce passage doit être cité. Voir aussi v. 30-41.] — — — et ne doutez pas, mais que si vous cherchez Dieu et que vous vous confiez en lui comme l'a fait David, vous serez comme lui plus que vainqueurs, par celui qui vous aime.]