Apocalypse 1:4-5

DISCOURS: 2475
CHAQUE PERSONNE DANS LA SAINTE TRINITE A S'ADRESSER DANS LA PRIERE

Apocalypse 1:4-5 . Jean aux sept églises qui sont en Asie : Grâce à vous, et paix, de la part de celui qui est, et qui était, et qui doit venir ; et des sept Esprits qui sont devant son trône ; et de la part de Jésus-Christ, qui est le témoin fidèle, et le premier-né des morts, et le prince des rois de la terre .

LES révélations de saint Jean sont sans doute extrêmement difficiles à comprendre ; commencement, et ordonne tout pour l'accomplissement de ses propres desseins éternels. Il n'est cependant pas dans mon dessein, pour le moment, d'entrer dans aucun de ces événements qui sont prédits dans ce livre ; mais seulement pour attirer votre attention sur ce passage d'introduction, qui se trouvera rempli de l'instruction la plus importante.
Il peut être consulté,

I. En guise de salutation bénigne—

Il est d'usage chez les écrivains inspirés de commencer presque toutes leurs épîtres par un salut semblable à celui qui nous a précédés. « Grâce et paix » comprennent toutes ces bénédictions dont un pécheur a besoin et que tout chrétien désire suprêmement. Ceux-ci sont invoqués au nom des sept églises de la Petite Asie ; et sont implorés, avec une distinction remarquable, de chaque Personne dans la Trinité toujours bénie.

1. De Dieu le Père—

[Il est décrit en termes déclaratifs de ses perfections essentielles; et avec une particularité de langage qu'on ne trouvera peut-être chez aucun autre écrivain, ni dans les écrits de saint Jean lui-même, sauf à cet endroit [Note : Le cas nominatif est mis à la place du génitif ; ὢν, pour τοῦ ὄντος, κ. . .]. Il semblerait que l'apôtre avait dans son esprit une référence particulière au nom de la divinité comme l'a révélé à Moïse, quand il a été chargé de déclarer à ses frères: « Je suis m'a envoyé vers vous [Note: Exode 03:14 .

]. " Et dans l'intention de transmettre une idée de l'existence de Jéhovah d'éternité en éternité, et de l'immuabilité absolue de sa nature, il s'exprima dans les termes les plus significatifs que le langage pouvait se permettre, oui, et en des termes qui violaient même les propriétés du langage, afin qu'il puisse communiquer son idée sous une forme plus déterminée.

Vers Celui qui est, qui était et qui doit venir, le Père, quant à la source et à la source de tout bien, il regarda en premier lieu, désirant que la grâce et la miséricorde descendent de lui.]

2. Du Saint-Esprit—

[Il n'est pas concevable que l'Apôtre unisse les anges à Jéhovah comme source de “ grâce et paix ” ; et s'adresse, pour ainsi dire, à eux en prière. Il n'y a pas non plus, pour autant que nous le sachions, plus de raison pour qu'il s'adresse à « sept » d'entre eux, que soixante-dix fois sept. Il faut se rappeler que tout le livre de l'Apocalypse est emblématique et figuratif ; et c'est pourquoi l'Apôtre s'adresse au Saint-Esprit dans un langage adapté à tout le caractère du livre qu'il allait écrire.

Le nombre sept , chez les Hébreux, était considéré comme exprimant la perfection : et lorsque l'Apôtre emploie l'expression « les sept Esprits », il ne faut pas le comprendre comme parlant de sept personnes différentes, mais du Saint-Esprit, dans toute sa cadeaux et opérations diversifiés. Et il le représente comme « devant le trône » ; car, dans l'économie de la rédemption, lui et le Seigneur Jésus-Christ agissent en subordination au Père : le Père envoie le Fils ; et le Père et le Fils envoient le Saint-Esprit; qui est donc représenté comme « devant le trône », prêt à exécuter toute commission qui lui sera confiée.

Lui, en tant que grand Agent pour transmettre tout ce que le Père a ordonné, et tout ce que le Seigneur Jésus-Christ a acquis pour l'homme pécheur ; lui, dis-je, avec le Père, est également supplié en faveur des sept Églises, de leur communiquer les bénédictions qui sont ici implorées.]

3. Du Seigneur Jésus-Christ—

[Il est aussi décrit ici par les divers offices qu'il exerce en faveur de notre race ruinée. En tant que grand prophète , il est « le témoin fidèle », venu exprès « pour témoigner de la vérité », et qui a déclaré aux hommes tout ce qu'il était chargé de révéler. Il nous a fait connaître le Père et a clairement montré comment nous devons être acceptés par lui. « En vérité, c'est une parole fidèle et digne de toute acceptation, que le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs : » il n'est pas moins vrai que, comme il est « le chemin, la vérité et la vie », ainsi « Nul ne vient au Père que par Lui [Note : Jean 14 :6 .] ».

Comme notre grand Souverain Sacrificateur , il s'est offert en sacrifice pour nos péchés ; et, étant ressuscité des morts, il est entré dans le saint des saints, pour y présenter son sang devant le trône, et là pour faire une intercession continuelle pour nous. Il est ressuscité, non comme les autres, pour mourir de nouveau, mais à une vie immortelle : et à cet égard, il était « le premier-né d'entre les morts » et « les prémices de ceux qui dormaient [Note : 1 Corinthiens 15 : 20 .].” En cela, comme en toute chose, « Il a la prééminence [Note : Colossiens 1:18 .] ».

Comme notre roi , aussi, est-il ici adressé. Car il est élevé au-dessus de toutes les principautés et puissances du ciel et de la terre : il est « le Prince des rois de la terre », voire « Roi des rois et Seigneur des seigneurs ». Et dans tous ces offices, il est habilité à agir pour nous, et à nous communiquer selon nos besoins. Il est en effet le Chef vivant, « en qui toute plénitude est précieusement pour nous » ; et « de la plénitude duquel nous recevons tous grâce pour grâce ».

Je ne m'attarde pas sur la description particulière des Trois Sacrés ; mon intention étant seulement de montrer que nous sommes autorisés à nous tourner vers notre Dieu trinitaire, qui est toujours prêt à entendre nos supplications, que ce soit pour nous-mêmes ou les uns pour les autres, et à nous accorder tout ce que nos besoins exigent. « Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, nous avons été baptisés ; » et pour « la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, et l'amour de Dieu, et la communion du Saint-Esprit », on nous enseigne à prier : et si le passage devant nous n'est pas si évident dans sa signification à première vue, Je pense que, vu correctement, il nous enseigne très fortement la même leçon instructive.]
Je procède donc, à considérer les mots devant nous,

II.

En guise d'avertissement instructif—

On y voit,

1. Quel doit être l'objet suprême de notre désir ?

[« Grâce et paix », comme nous l'avons déjà observé, incluent tout ce dont un pécheur a besoin, ou qu'un saint peut désirer. En vérité, nous en avons besoin, non moins pour notre confort présent que pour notre bien-être éternel. Que nous ayons tous grandement offensé Dieu par nos innombrables transgressions, cela ne fait aucun doute ; et à moins que sa « grâce » et sa faveur ne nous soient accordées, nous devons périr. Nous ne pouvons pas non plus nous tourner vers lui par nous-mêmes : nous devons recevoir de lui cette « grâce » et cette force, qui seules peuvent nous qualifier pour cette tâche ardue.

Mais, jusqu'à ce que cela soit effectué, nous ne pouvons avoir aucune paix, ni avec Dieu ni dans notre propre conscience. Dieu a dit qu'« il n'y a pas de paix pour les méchants ; et j'oserai demander à tous ceux qui sont ici présents, s'ils savent quelque chose de solide paix dans leur esprit, à moins qu'ils ne l'aient recherchée dans une prière fervente, par la médiation et l'intercession du Seigneur Jésus-Christ ? L'insensibilité , en effet, est assez commune : mais même cela ne peut être maintenu que dans une négligence de toutes les pensées sérieuses du monde éternel. A la perspective de la mort et du jugement, les plus robustes restent consternés, à moins qu'ils ne soient venus à Dieu par Christ et qu'ils n'obtiennent de lui cette paix que Christ seul peut donner.

Maintenant, dis-je, ce sont les bénédictions que nous devons désirer infiniment au-delà de tout bien terrestre. Les pieux devraient les affecter comme le seul moyen de vrai bonheur. Ils étaient nécessaires pour toutes les sept Églises d'Asie et pour le chrétien le plus avancé d'entre eux. Et ne sont-ils pas nécessaires pour les impies ?Il se peut qu'ils s'amusent pendant cette courte vie, quoique dépourvus de grâce et de paix : mais que feront-ils à l'heure de la mort, et quand ils seront appelés à la barre du jugement ? Comment « appelleront-ils les rochers à tomber sur eux, et les collines pour les couvrir de la colère de l'Agneau », qu'ils ont si longtemps négligé et méprisé ! Je voudrais que les amants de ce monde actuel se demandent ce que leurs vanités présentes leur serviront en ce jour terrible ; et que maintenant, tandis qu'une opportunité leur est offerte, ils fuiraient la colère à venir et saisiraient la vie éternelle.]

2. D'où seulement ils doivent être obtenus?

[Les gens ont une idée générale de la miséricorde de Dieu, sans jamais considérer de quelle manière cette miséricorde doit être exercée. Mais, en effet, mes frères, Dieu doit être approché de la manière qu'il a lui-même indiqué. Un délinquant, sous la loi, est-il venu à Dieu sans sacrifice ? Ainsi vous non plus, sans ce grand Sacrifice qui a été offert pour les péchés du monde entier. Et aucun n'est venu que par la médiation du prêtre, qui a été nommé pour présenter son sacrifice à Dieu : vous non plus, mais par la médiation et l'intercession du Seigneur Jésus.

Les lustrations et les aspersions ont-elles été fixées par la loi ? De même, vous devez aussi avoir le Saint-Esprit déversé sur vous, pour vous sanctifier partout. N'imaginez pas qu'il s'agit de simples notions, qui peuvent être ignorées, sans aucune perte pour vos âmes. En effet, il n'en est pas ainsi. Dans quel but Dieu a-t-il révélé ces vérités, si elles ne doivent pas être reçues et mises en œuvre par nous ? Sachez donc que si vous voulez que « la grâce et la paix » soient accordées à vos âmes, vous devez venir à Dieu par Christ et par son Esprit ; (car il n'y a pas d'autre moyen de « l'atteindre » ; ») et alors chaque personne de la Trinité à jamais bénie vous donnera ces bénédictions, de la manière que Dieu a ordonnée et dans la mesure qu'il jugera appropriée. ]

Deux réflexions, presque nécessairement, s'imposent à nous, comme découlant de ce sujet :
1.

Comme la généralité du monde chrétien est ignorante !

[Il est surprenant de voir à quel point les doctrines particulières de notre sainte religion sont peu considérées. La plupart des chrétiens n'ont guère d'autres vues de Dieu que celles qu'en entretient un mahométan. Beaucoup rejettent en fait toute idée d'une Trinité de Personnes dans la Divinité. Mais, là où la doctrine de la Trinité est professée, elle est, pour la plupart, considérée comme un principe purement spéculatif et sans importance.

Mais, en effet, c'est une doctrine pratique et la plus importante : pratique , parce que toute la vie de foi en est affectée ; et important, parce que ce n'est qu'en y tenant dûment compte, dans nos approches de Dieu, que nous pouvons obtenir de Dieu quelque bienfait spirituel. Et ici, je demanderai à ceux qui n'ont pas réalisé ces vérités dans leur esprit, quelles ont été vos prières ? et, quelles bénédictions ont-ils fait descendre dans vos âmes ? Il est vrai, en effet, qu'un pauvre pécheur contrit sera entendu, même s'il n'a pas encore été pleinement instruit de ce mystère : mais que répondent ceux qui, bien qu'ils aient professé reconnaître ce grand mystère, n'en ont pas tenu compte. dans leurs approches de Dieu : Quelles ont été vos prières ? N'ont-ils pas été froids, formels et totalement dépourvus de toute énergie divine ? Et qu'avez-vous gagné par eux?

N'êtes-vous pas à cette heure aussi loin de Dieu que jamais, et aussi dépourvu de grâce et de paix que jamais ? Regardez la grande masse des chrétiens, même de ceux qu'on croirait religieux : combien y en a-t-il qui, en dix ou vingt ans, n'ont jamais fait un pas dans la piété vitale ! Je ne dirai pas, en effet, que cela est dû à leur négligence de cette doctrine particulière ; parce que, sans aucun doute, il y a beaucoup d'autres causes auxquelles il peut être attribué, et le même manque de compétence peut être trouvé parmi certains de ses plus ardents défenseurs : mais je dirai ceci, que, parmi ceux qui ignorent ce mystère, le manque de la maîtrise et la spiritualité sont universelles : et il n'est pas étonnant qu'ils ne fassent jamais aucun progrès dans la vie divine ; car, s'ils ne vont pas à Dieu de la manière où seul il sera trouvé,

D'un autre côté, ne contemplez que la Divinité telle qu'elle est présentée ici : pensez à chaque Personne dans la Trinité toujours bénie qui soutient pour vous des offices distincts ; et possédant chacun, pour ainsi dire, un trésor de bénédictions à répandre sur vous, à l'instant même où vous vous rendez à Dieu dans sa voie désignée : quel gage cela vous donne-t-il d'attention à vos supplications, et de succès dans vos efforts ! À tous, je dis : Étudiez avec toute la diligence le caractère de l'Éternel ; et améliorez, à votre profit, les offices qu'il est prêt à remplir en votre nom.]

2. Comme le goût du monde chrétien est bas et rampant !

[Qu'est-ce que les hommes affectent, soit pour eux-mêmes, soit pour ceux qui leur sont liés ? Ils ne désirent rien au-delà de ce monde présent. Tout ce qui fera avancer le bien-être du corps, ils sont impatients de l'obtenir ; mais pour les bénédictions spirituelles, ils n'ont aucun souhait. En effet, l'idée même de « grâce et paix », telle qu'elle dérive des différentes personnes de la Divinité, et telle qu'elle est appréciée dans l'âme d'un homme, ils la considèrent, pour la plupart, comme n'étant pas meilleure qu'une vanité fanatique.

Mais tel n'était pas le sentiment de David. Lorsque la question lui vint à l'esprit, « Qui nous montrera quelque chose de bon ? » sa réponse fut : « Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage. Oui, c'est à cela qu'il cherchait le bonheur, plus qu'à la plus grande augmentation possible de blé, de vin ou d'huile. La prospérité mondaine ne valait pas mieux pour lui que l'écume ou le fumier, en comparaison du bien-être de son âme. ! qu'il en soit ainsi de vous, mes frères.

Que le langage continuel de ton âme soit : « Qui ai-je au ciel sinon toi, ô Seigneur ? et il n'y a personne sur la terre que je désire en comparaison de toi. Rappelez-vous, je vous prie, quel est le caractère distinctif d'un vrai chrétien : ce n'est pas par des notions particulières qu'il doit être connu ; non, ni par aucun acte extérieur. Non : c'est par son goût prédominant : il désire avant tout un accroissement de grâce et de paix : en comparaison de celles-ci, toutes les autres choses ne sont que la petite poussière sur la balance.

O frères ! élevez votre esprit à ces choses : « mettez votre affection sur elles et non sur les choses de la terre ». Alors ces bénédictions abonderont dans vos âmes, et la terre deviendra pour vous le porche même des cieux.]