Apocalypse 12

DISCOURS : 2513
COMMENT VAINCRE SATAN

Apocalypse 12:11 . Et ils l'ont vaincu par le sang de l'Agneau .

L'établissement du christianisme, que ce soit dans le monde en général, ou dans les âmes des individus, est, au moyen d'une guerre, menée entre « le dieu de ce monde » et le Dieu du ciel et de la terre. Telle est la représentation qu'on en donne dans notre texte. « Il y avait la guerre au ciel : Michel et ses anges se sont battus contre le dragon ; et le dragon combattit et ses anges, et ne l'emportèrent pas, et leur place ne se trouva plus dans le ciel.

Et le grand dragon fut précipité, ce serpent ancien, appelé le diable et Satan, qui séduit le monde entier ; il fut précipité sur la terre ; et ses anges furent précipités avec lui [Note : ver. 7-9.]. Par ceci, je comprends que, tandis que notre bienheureux Seigneur cherchait, au moyen de ministres fidèles et de saints actifs, à établir son royaume sur terre, le diable, par l'intermédiaire d'empereurs persécuteurs, de prêtres idolâtres et de philosophes païens, travailla jusqu'au bout. pour contrecarrer cette conception gracieuse.

Pendant les trois premiers siècles, le conflit fut sévère : mais enfin le Seigneur Jésus l'emporta, de sorte que le christianisme, sous Constantin, s'établit à travers l'empire romain, et l'idolâtrie fut en grande partie détruite. «Alors se fit entendre dans le ciel une voix forte, disant: Maintenant sont venus le salut, et la force, et le royaume de notre Dieu, et la puissance de son Christ; jour et nuit, et ils le vainquirent à cause du sang de l'agneau et à cause de la parole de leur témoignage ; et ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort ; » c'est-à-dire que cette victoire a été remportée, non par l'épée, mais par la foi des croyants, la fidélité des ministres et la constance de tous.

Les paroles que nous avons prises pour notre considération en ce moment appartiennent plus particulièrement aux croyants, qui ont maintenu leur fermeté, et ont été utiles à la diffusion de la vérité, par le simple exercice de la foi au Seigneur Jésus-Christ. Ils étaient continuellement accusés devant les magistrats, sous l'influence de Satan ; mais " ils ont vaincu leur grand adversaire par le sang de l'Agneau ".
Considérons—

I. Le caractère de l'adversaire avec lequel nous avons à lutter—

Il est appelé « l'accusateur des frères » : et ce nom lui appartient à juste titre aujourd'hui : car il accuse tout le peuple de l'Éternel,

1. À Dieu lui-même—

[On nous dit combien à plusieurs reprises et avec quelle assurance il a accusé Job [Note : Job 1:9 ; Job 2:4 .] : et que, « lorsque Josué le souverain sacrificateur se tenait devant l'ange du Seigneur, Satan se tenait à sa droite pour lui résister [Note : Zacharie 3:1 .

] », Dans le même sens, dans les mots qui précèdent immédiatement notre texte, il est dit : « Il accusait les saints devant Dieu jour et nuit. Dans quelle mesure ce méchant démon peut-il être autorisé à poursuivre son cours impie en présence du Très-Haut, nous n'entreprendrons pas de le dire ; saints d'autrefois, il y a encore recours pour contrer ses desseins meurtriers.]

2. A leurs semblables—

[Ici, nous pouvons parler sans hésitation. Nous voyons comment ce trompeur a accusé le peuple de Dieu d'autrefois, à Artaxerxès, d'empêcher la reconstruction du temple [Note : Esdras 4:12 .]; et à Assuérus, afin d'effectuer leur destruction totale [Note : Esther 3:8 .

]. De la même manière, il accusait les apôtres d'être des bourreaux de sédition ; et four notre Seigneur lui-même comme un blasphémateur et un démoniaque, Et qu'est-ce qu'il n'accuse pas aujourd'hui d'accuser les saints ? Par lui, ils sont toujours, exactement comme ils l'étaient à l'âge apostolique, « une secte qui est partout dénoncée [Note : Actes 28:22 .

]. " Notre Seigneur béni nous a appris à nous attendre à ce que mon « dise faussement toutes sortes de maux contre ses disciples à cause de lui [Note : Matthieu 5:11 .] : » et il en est ainsi, et il en sera ainsi, tant que « le accusateur des frères » conserve son influence dans le monde.]

3. À eux-mêmes—

[Peu, voire aucun, parmi le peuple du Seigneur sont totalement étrangers aux ruses de Satan. On les compare à juste titre à des « dards enflammés », qui pénètrent au plus profond de l'âme, et que Éphésiens 6:16 « le bouclier de la foi peut éteindre [Note : Éphésiens 6:16 .

]. " Parfois, il insinue que nous avons commis le péché impardonnable, le péché contre le Saint-Esprit ; et que nous ne pouvons donc jamais être pardonnés. D'autres fois, il suggère que nous ne sommes pas du nombre des élus de Dieu ; et que, par conséquent, c'est en vain de chercher sa face, D'autres fois, il nous ferait croire, que nous avons péché loin de notre jour de grâce ; et que par conséquent notre état est sans remède et sans espoir.

Maintenant, bien que le monde dans son ensemble soit « ignorant ces artifices », le peuple du Seigneur les connaît par une amère expérience [Note : 2 Corinthiens 2:11 .] ; et constatez que, tandis que cet ennemi subtil, en les accusant envers les autres, leur crée de nombreux « combats à l'extérieur », ainsi en les accusant envers eux-mêmes, il génère de nombreuses « peurs à l'intérieur [Note : 2 Corinthiens 7:5 .] ».]

Mais, aussi redoutable que soit cet ennemi, mon texte nous informe,

II.

Par quels moyens pouvons-nous être sûrs de le vaincre—

Des saints dans la gloire, il nous est dit qu'« ils l'ont toujours été par le sang de l'Agneau : » et nous aussi le vaincrarons de la même manière, si nous considérons le sang de l'Agneau,

1. Comme le fondement de nos espérances—

[C'est "le sang de l'Agneau" qui a procuré notre réconciliation avec Dieu : et si nous en sommes aspergés, comme les maisons des Israélites ont été aspergées du sang de l'Agneau pascal, aucun ennemi ne peut prévaloir pour nous faire du mal . Des milliers peuvent tomber à côté de nous, et des dizaines de milliers à notre droite, mais la destruction ne pourra jamais nous approcher. Il y a dans ce sang précieux une expiation suffisante pour le péché du monde entier ; de sorte que, si nous avions les péchés du monde entier sur nos propres âmes seules, nous n'avons pas besoin de désespérer : nous n'avons qu'à plonger dans « la fontaine ouverte pour le péché et pour l'impureté », et nous serons purs, comme un ange est pur; «Nos péchés d'écarlate ou de teinture pourpre deviendront instantanément comme de la laine, oui, et aussi blancs que la neige elle-même.

» En vain Satan tentera alors de nous accuser : car Dieu, qui voit notre confiance secrète dans le sang de Christ, « ne verra aucune iniquité en nous : » et en vain essaiera-t-il d'affliger nos esprits ; car, « étant justifiés par la foi en ce sang, nous aurons la paix avec Dieu » et la paix dans notre propre conscience. Ce plaidoyer, la mort de Christ pour nous, suffira à faire taire toute accusation et à vaincre tout assaut de notre grand adversaire.]

2. Comme source de notre force—

[Ce sang précieux a acheté pour nous toutes les bénédictions de grâce et de gloire; et en nous appuyant sur elle, nous pouvons être assurés que « notre force sera selon notre jour ». Qu'est-ce que Dieu ne voudra pas pour ceux qui se sont réconciliés avec lui par le sacrifice de son cher Fils ? Ne descendra-t-il pas vers eux, n'habitera-t-il pas en eux, et ne sera-t-il pas un Père pour eux ? et les traiter comme des fils ? Mais il y a une promesse qui comprend tout ce que nos cœurs peuvent souhaiter : « Je serai leur Dieu [Note : Hébreux 8:10 .

]. " Considérez ce que cela implique. Si cela avait été dit seulement, je serais un ami, ou un père pour eux, cela aurait été très encourageant ; parce qu'il nous aurait assuré tout ce qu'on pouvait raisonnablement attendre de personnes ayant de telles relations avec nous. Mais, lorsqu'il est dit : "Je serai leur Dieu", cela nous garantit l'exercice d'une sagesse infinie, d'un pouvoir tout-puissant, de bonté et d'amour : et avec ceux-ci de notre côté, nous pouvons braver tous les assauts. qu'il s'agisse d'hommes ou de démons.]

3. Pour stimuler nos efforts—

[Le témoignage rendu à Abel, lorsqu'il offrit à Dieu un premier-né de son troupeau, fut un encouragement doux ; de sorte que Caïn, qui en comprit la portée, fut rempli de rage devant la grâce distinctive manifestée à son frère pieux et croyant [Note : Genèse 4:4 .]. Mais le sang du Christ aspergé sur nos âmes « nous dit des choses infiniment meilleures [Note : Hébreux 12:24 .

] », Et son amour en le déversant pour nous n'influencera-t-il pas nos esprits ? Ne doit-elle pas « nous contraindre à vivre pour celui qui est mort pour nous et qui est ressuscité [Note : 2 Corinthiens 5:14 .] » ? Qu'est-ce qui pourra nous arrêter poussés par la gratitude envers lui ? La tribulation, ou la détresse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée ? Non : en toutes ces choses nous serons plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés [Note : Romains 8:35 .

]. " Rien de tout cela ne nous émeut : nous serons « prêts non seulement à être liés, mais aussi à mourir », pour notre adorable Bienfaiteur ; et ne cessera jamais de se battre contre notre adversaire jusqu'à ce qu'il soit vaincu et « meurtri sous nos pieds ».]

Application-

Voyant donc que notre victoire sur ce grand adversaire doit être remportée par le sang de l'Agneau, faisons preuve de foi en ce sang,

1. Avec simplicité—

[C'est l'idée précise contenue dans notre texte. Les rachetés sont vaincus par une simple confiance dans le sang du Christ comme seul fondement de leurs espérances. Et en cela nous devons leur ressembler. Nous ne devons pas mélanger autre chose avec cela. Nous ne devons pas supporter l'idée d'unir à quelque degré que ce soit notre œuvre à la mort et à la passion méritoires du Christ. Nous devons faire de Lui notre seul fondement, et nous glorifier en Lui seul — — —]

2. Avec audace—

[Il est ajouté qu'ils ont vaincu Satan par la parole de leur témoignage. Il ne fait aucun doute qu'ils ont tous témoigné du Christ où qu'ils aillent : et par leur témoignage, ils ont convaincu des milliers de personnes d'embrasser la foi et de briser les liens dans lesquels ils étaient retenus. Vous n'êtes pas tous, il est vrai, appelés à être ministres du Christ, mais vous devez tous être ses témoins au milieu d'un monde ténébreux. Avec le coeur vous pouvez croire à la justice ; mais de la bouche tu dois te confesser pour le salut. Par ceci, tu infligeras la blessure mortelle à Satan : car que la lumière brille seulement, et le royaume des ténèbres sera complètement détruit — — —]

3. Avec constance—

[À l'honneur des saints dans la gloire, il est écrit qu'« ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort ». C'est le moyen sûr de conquérir. Jésus lui-même, « par la mort a vaincu celui qui avait le pouvoir de mort, c'est-à-dire le diable : » et de la même manière nous devons aussi triompher. Si nous voulons vaincre Satan dans le monde ou dans notre cœur, ce doit être en nous montrant que la mort n'a pas d'aiguillon pour nous ; et que nous pouvons l'accueillir pour l'amour du Christ. « Soyez donc fidèles jusqu'à la mort, et Christ vous donnera la couronne de vie » — — —]