Apocalypse 2:24,25

DISCOURS : 2492
L'ÉGLISE À THYATIRE

Apocalypse 2:24 . Mais à vous je dis, et au reste de Thyatire, tous ceux qui n'ont pas cette doctrine, et qui n'ont pas connu les profondeurs de Satan, comme ils parlent ; Je ne mettrai sur vous rien de son fardeau. Mais ce que vous avez déjà, tenez-le fermement jusqu'à ce que je vienne .

Dans ces mots, nous avons une injonction adressée aux membres les plus conséquents de l'Église de Thyatire. S'il y en avait qui avaient été détournés du chemin du devoir par les séductions de Satan, la grande masse de cette Église avait tenu ferme leur intégrité et s'était approuvée fidèle à leur Dieu. Ils avaient été agressés, et risquaient pourtant d'être encore agressés, par des personnes professant une compréhension plus profonde de la vérité divine que d'autres : (en fait, tous les innovateurs, qu'ils soient infidèles ou hérétiques, s'arrogent une sagesse supérieure, et proposent leurs sentiments sous l'idée de « profondeurs », que les pauvres croyants naïfs n'ont pas pu sonder :) mais « les profondeurs » dont parlaient ces trompeurs, étaient « les profondeurs de Satan » plutôt que de Dieu ; et les membres fidèles de cette Église rejetèrent avec horreur les sentiments impies qu'ils contenaient : et pour cela ils furent recommandés par leur Dieu ; qui dit : « Je ne mettrai sur toi d'autre fardeau que celui-ci ; « Ce que vous avez déjà, tenez bon jusqu'à ce que je vienne [Note : ComparezActes 15:28 .

Le « fardeau » se rapporte à ce qui suit : et nous le comprenons donc ici.] : » c'est-à-dire « vous avez été fidèles dans votre adhésion à moi ; et tout ce que j'exige de vous, c'est que vous persévériez fermement dans la même voie, jusqu'à ce que je vienne, au dernier jour, attester et récompenser votre fidélité.

Or, la même injonction est donnée à l'Église dans tous les âges : afin que, la prenant à nous-mêmes, nous puissions remarquer,

I. Le devoir inculqué—

Il est ici tenu pour acquis que nous avons fait quelques progrès dans la vie divine. Maintenant, quoi que nous ayons atteint, nous devrions « le tenir fermement ». Nous devrions « tenir bon »,

1. La vérité elle-même—

[Beaucoup à ce jour, ainsi qu'à l'âge apostolique, exercent toute leur ingéniosité pour invalider et subvertir la vérité. Certains remettront en cause même l'autorité divine de la Bible : d'autres nieront la divinité de notre bienheureux Seigneur, et l'expiation qu'il a faite pour le péché. D'autres encore, comme les pharisiens d'autrefois, mêleront la loi à l'Evangile, comme une base commune d'espérance devant Dieu : tandis que d'autres, dans l'idée de magnifier la grâce de Dieu, nieront que la loi doit être considérée par nous comme règle de vie.

Mais nous devons être sur nos gardes contre les erreurs de toute sorte, et « retenir la forme des paroles saines » que les saints Apôtres nous ont délivrées [Note : 2 Timothée 1:13 .]. L'Évangile en lui-même est extrêmement simple : « Nous sommes des créatures déchues, méritant la colère et l'indignation de Dieu. Le Seigneur Jésus-Christ est venu nous rendre la grâce et l'image de Dieu ; en sa faveur, en faisant satisfaction pour nos péchés ; et à son image, par les influences de son Saint-Esprit sur nos âmes.

« Ceci, dis-je, est la somme et la substance de l'Evangile : et bien qu'il y ait sans doute des profondeurs en lui qu'aucune intelligence finie ne peut sonder, il est pourtant si clair qu'un enfant même peut le comprendre. Tenez-le vite alors ; et, « pour la connaissance de cela, que toutes les autres choses soient considérées par vous comme du fumier et des scories. »]

2. La profession ouverte de celui-ci—

[Nous pouvons garder à l'esprit le respect de la vérité, sans exciter aucun sentiment d'inquiétude chez ceux qui s'y opposent. Mais, si nous le professons ouvertement et que nous nous présentons comme des serviteurs déclarés du Christ, nous serons sûrs de faire de nous-mêmes, comme le fut le Christ lui-même, « un sujet de contradiction [Note : Luc 2:34 . le grec.]." Aucun moyen ne sera négligé pour réprimer notre ardeur : menaces, supplications, promesses, remontrances, seront tous utilisés à leur tour, pour nous détourner de notre objectif de confesser Christ devant les hommes, et de devenir ses disciples déclarés.

Mais rien ne doit nous inciter à renier Christ, ou à mettre notre lumière sous le boisseau. Même la vie elle-même ne devrait pas nous être chère, en comparaison de l'approbation de Dieu et de notre propre conscience. Nous devons « suivre le Christ hors du camp, portant son opprobre » et « nous réjouir d'être considérés comme dignes de souffrir de la honte à cause de lui ». En un mot, nous devons être fermes dans la foi, et « tenir ferme la profession de notre foi sans vaciller [Note : Hébreux 10:23 : Hébreux 10:23 .] ».]

3. La douce expérience de cela dans l'âme—

[Ceci est bientôt perdu, et Satan s'efforcera de toutes les manières possibles de nous le voler. Tout péché commis dans le cœur « attristera l’Esprit » de Dieu et provoquera notre Dieu à « nous cacher sa face ». Ce n'est pas seulement le péché ouvert qui apportera les ténèbres sur l'âme : la négligence habituelle produira bientôt les mêmes effets. Si nous ne cultivons pas notre jardin avec une assiduité inlassable, je n'ai pas besoin de dire que les mauvaises herbes pousseront et étoufferont la graine qui y a été semée.

Si nous voulons jouir de la lumière du visage de Dieu, nous devons « marcher avec Dieu », comme le fit Enoch ; et « gardons-nous dans l'amour de Dieu », « retenant fermement notre confiance, et la joie de notre espérance ferme jusqu'à la fin [Note : Hébreux 3:6 .] »]

Ceci étant notre devoir reconnu, permettez-moi d'attirer votre attention sur,

II.

La considération avec laquelle il est appliqué—

Beaucoup est dit dans l'Écriture concernant l'avènement futur de notre Seigneur. Il viendra au dernier jour, pour juger le monde avec justice : et la perspective de cet événement pourrait bien agir dans nos esprits, pour nous garder inébranlables dans chaque partie de notre devoir. Car quand cela arrivera,

1. Toutes les occasions de regagner le terrain que nous avons perdu seront épuisées—

[En ce qui nous concerne, peu importe que nous soyons vivants à la venue de notre Seigneur ou non; car pour chaque individu de l'humanité, le jour de sa mort sera, en fait, le jour du jugement : « il n'y aura pas de repentir pour lui dans la tombe : :" "celui qui est saint, sera encore saint; et celui qui est sale sera encore sale. Nous pouvons être endormis, comme les vierges folles ; et rêvant d'une période future, où nous nous lèverons pour garnir nos lampes : mais « quand l'Époux viendra, seuls ceux qui veillent entreront avec lui aux noces ; et la porte sera alors fermée ; » et tous ceux qui n'ont pas attendu correctement la venue de leur Seigneur seront exclus à jamais.

Vous savez tous combien les efforts des vierges folles pour se procurer de l'huile étaient vains, alors qu'une fois la période appropriée pour l'obtenir était passée : et ainsi nous la trouverons, le jour où notre Seigneur viendra, si nous ne sommes pas prêts à le rencontrer. . Que cette pensée nous stimule à la vigilance et au zèle, afin qu'« à quelque heure que vienne notre Seigneur, nous soyons trouvés prêts. »]

2. Notre état réel, quel qu'il soit, sera connu—

[Nous pouvons sembler, à la fois à nous-mêmes et aux autres, être dans un état bien plus favorable que nous ne le sommes réellement. En vérité, ces mêmes illusions que les hommes embrassent sont souvent considérées par eux comme des preuves d'une piété supérieure. Mais les divers livres qui seront alors ouverts - le livre des Écritures, le livre de la conscience, le livre du souvenir de Dieu et le livre de vie, témoigneront tous de notre état réel et nous feront apparaître sous nos vraies couleurs. .

Si nous nous sommes éloignés des voies de Dieu, quelles qu'aient été ces déclinaisons, ou quelle qu'en soit la cause, elles seront toutes notées, et « le jugement du Seigneur sur nous sera en toutes choses selon la vérité ». Ne devrions-nous donc pas nous méfier de tout stratagème, qu'il soit des hommes ou des démons, pour nous éloigner de notre Dieu ? Oui, en vérité, nous devons « prouver toutes choses » avec un soin incessant ; et « retiens fermement », avec une fermeté invincible, « la chose qui est bonne [Note : 1 Thesaloniciens 5:21 .] »]

3. Notre dernière phrase sera alors irréversiblement prononcée—

[Les brebis et les chèvres seront alors séparées, chacune pour son propre troupeau. L'hypocrite se verra alors assigner sa part, et l'apostat la sienne, selon le degré auquel ils se sont égarés de la foi, et à la lumière contre laquelle ils ont péché. C'est pourquoi saint Jean non seulement exhorte les fidèles à « regarder en eux-mêmes, qu'ils ne perdent pas les choses qu'ils ont accomplies, mais qu'ils reçoivent une pleine récompense [Note : 2 Jean, v.

8.] ; » mais donne en outre aux hésitants cet avertissement solennel : « Retiens fermement ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne [Note : Apocalypse 3:11 .] »]

Je pense que ce sujet parle avec force,

1. À ceux qui sont en bas âge—

[Qui, qui réfléchit aux tentations auxquelles les jeunes sont exposés, ne doit pas trembler pour leur état ? Le monde avec tous ses pièges, la chair avec toutes ses convoitises, le diable avec tous ses artifices ; qui est capable de les supporter tous ? Vraiment, si nous n'avions pas un Ami Tout-Puissant pour nous soutenir, aucun ne durerait jamais jusqu'à la fin. Oh, crie puissamment à Dieu de « te porter dans ses bras » et de « te garder irréprochable dans son royaume céleste ! »]

2. Au chrétien le plus avancé—

[Même vous avez besoin de craindre, de peur qu'après tout ce que vous avez vécu, comme David et comme Salomon, vous ne tombiez. Mais, me semble-t-il, ce n'est pas un peu réconfortant pour vous de penser que « la venue de votre Seigneur approche ». Cherchez-le donc chaque jour, ayant vos reins ceints et votre lampe taillée : ainsi vous contemplerez son visage avec joie ; et « votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur. »]