Apocalypse 22:2

DISCOURS : 2531
L'ARBRE DE VIE

Apocalypse 22:2 . Au milieu de la rue et de chaque côté de la rivière, il y avait l'arbre de vie, qui portait douze sortes de fruits, et donnait son fruit chaque mois ; et les feuilles de l'arbre étaient pour la guérison des nations .

L'Ecriture nous représente la vérité divine en termes adaptés à nos appréhensions basses et charnelles. Nous ne connaissons rien sur la terre d'aussi attrayant à l'œil que des palais pompeux, chargés d'un travail exquis de toute espèce, et surtout de pierres rares et précieuses, et animés des scènes les plus gaies que l'art et la nature puissent produire. C'est pourquoi saint Jean adopte ces images pour transmettre à notre esprit une idée de tout ce qui est grand et glorieux dans le ciel ; après l'avoir décrite comme une ville d'une beauté sans pareille, il nous parle d'une rivière, limpide comme du cristal, qui l'arrose ; et d'un arbre des plus merveilleuses qualités qui l'orne.
C'est notre intention de montrer,

I. Ce que nous devons entendre par l'arbre de vie—

Il semblerait que l'arbre mentionné dans le texte fasse allusion à l'arbre de vie qui a été créé par Dieu au Paradis—
[Certains ont pensé que saint Jean fait allusion aux arbres qui sont mentionnés dans la vision d'Ézéchiel [Note : Ézéchiel 47:12 . La thèse du Dr Kennicott sur ce sujet est extrêmement ingénieuse ; mais l'une de ses objections les plus fortes au point de vue de l'Auteur semble totalement obvie par l'explication de Genèse 3:22 , donnée dans ce Discours.

L'auteur ne juge pas nécessaire d'attribuer toutes ses raisons pour différer d'une si grande autorité, bien qu'il n'ait pas cru utile de les omettre entièrement.] : et il faut avouer qu'il y a une coïncidence frappante d'expression dans les deux passages. : mais le fleuve dont parle Ézéchiel, et les arbres qui poussent de chaque côté, représentent l'Évangile, produisant la vie et la fécondité partout où il coule : tandis que l'arbre, mentionné dans le texte, est expressément appelé « l'arbre de vie » ; et on dit qu'il grandit au milieu du paradis.

Or c'est la description exacte qui nous est donnée de l'arbre de vie qui s'est formé en Eden [Note : Genèse 2:9 .] : à cela donc nous supposons plutôt la référence à faire ; et cette idée est confirmée par divers autres passages, que nous aurons occasion de remarquer.]

Dans cette vue, le Christ lui-même est visé sous cette représentation figurative -
[L'arbre de vie au Paradis peut être considéré comme typique du Christ. C'était une promesse faite à Adam que, s'il continuait à obéir jusqu'à la fin du temps fixé pour sa probation, il vivrait éternellement. Et la raison pour laquelle il fut ensuite chassé de cet arbre par des chérubins avec des épées de feu, était qu'il pouvait être contraint de chercher ces autres moyens d'acceptation que Dieu avait ordonnés, et qui étaient ombragés par l'arbre de vie [Note : Genèse 3:22 .

]. De même que Dieu dans les âges ultérieurs détruisit Jérusalem, afin que son peuple ne soit pas en mesure d'offrir ses anciens sacrifices, et puisse ainsi être enfermé, pour ainsi dire, à ce grand Sacrifice que les autres représentaient ; Dieu s'est donc occupé de nos premiers parents dans le cas auquel nous avons fait allusion. Le Christ est à l' homme déchu ce que l'arbre de vie était à l'homme innocent ; il est, sous l' alliance de la grâce , ce qu'il était sous l' alliance des œuvres ; qui assurait la vie à l'obéissance , et Christ l'assure à la foi en son nom .

Il est le gage de Dieu envers nous , que, si nous croyons en lui, nous serons sauvés [Note: Jean 11:24 .]: oui, même pour ceux qui sont au ciel, il doit être considéré comme le gage de leur éternité stabilité, puisque c'est de son fruit qu'ils mangent [Note : Apocalypse 2:7 .

], et leur vie est entièrement liée en lui [Note : Colossiens 3:4 . Éphésiens 1:10 .]

Afin que tous soient persuadés de cueillir les fruits de cet arbre, nous allons montrer,

II.

Son excellence transcendante—

Ce n'est pas seulement en beauté que cet arbre excelle, mais en utilité. Il surpasse tous les autres,

1. Dans ses fruits—

[ Ses fruits sont si abondants , que tous dans le ciel et tous sur la terre peuvent en manger; oui, s'il y avait autant de mondes qu'il y a eu ou qu'il y aura jamais d'individus dans le monde, il y en aurait assez pour tous. Mais ses fruits sont aussi divers : d' autres arbres, quelque féconds qu'ils soient, ne portent qu'une sorte de fruits ; mais cela porte "douze sortes de fruits" : tout ce qui convient à nos différents appétits doit être tiré de lui : pardon, paix, amour, joie, sainteté, et tout ce qu'une âme dévote désire, tout doit être trouvé en lui, et d'être apprécié à travers lui.

D'ailleurs, il a cette qualité surprenante, que sa fécondité est continuelle : « A chaque mois » on peut le voir chargé de fruits, aussi bien au plus profond de l'hiver, qu'au milieu de l'été ; dans les saisons de l'adversité la plus profonde, ainsi que sous le soleil de la prospérité: il n'y a jamais un moment où nous rencontrerons une telle déception que le Christ a connu [Note: Matthieu 21:19 .]: nous pouvons à tout moment aller et " asseyez-vous sous son ombre et trouvez son fruit doux à notre goût. »]

2. Dans ses feuilles—

[Les feuilles des autres arbres fruitiers sont, pour la plupart, sans valeur : mais celles de cet arbre sont médicinales, et de la plus étonnante vertu ; ils sont conçus exprès « pour la guérison des nations ». Il n'y a pas de blessure, même mortelle, mais l'application d'une feuille de cet arbre le guérira instantanément. Comme la vue du serpent d'airain guérissait les Israélites blessés, et une touche du vêtement de notre Seigneur la femme malade [Note : Nombres 21:8 et Matthieu 9:20 .

], de même l'efficacité de ces feuilles sera rendue apparente, quelle que soit leur application. Ce n'est pas non plus une seule blessure qu'ils guériront, mais l'âme entière, même infectée dans chaque partie : comme l'arbre, jeté dans les eaux de Marah, a guéri la fontaine elle-même et a rendu tous ses ruisseaux salubres [Note : Exode 15:25 .

], ainsi une seule feuille de cet arbre ramènera l'âme la plus malade à la pureté et à la paix. À chaque croyant, Dieu se fera certainement connaître par ce nom qu'il a pris pour notre encouragement, "Je suis le Seigneur qui te guérit [Note : Exode 15:26 .]."]

De là, nous pouvons apprendre,
1.

Quel usage devons-nous faire de Christ maintenant ?

[Nous ne pouvons pas ne pas sentir, si nous ne sommes pas tout à fait « un sentiment du passé », que nous avons besoin d'un Sauveur. Et voici, quel salut glorieux Dieu nous a suscité ! Ne devrions-nous pas alors nous adresser à ce Sauveur ? Le soleil de justice s'est-il levé avec la guérison dans ses rayons [Note : Malachie 4:2 .], et n'irons-nous pas vers sa lumière ? Y a-t-il du baume en Galaad, y a-t-il un Médecin tout-puissant [Note : Jérémie 8:22 .

], et ne chercherons-nous pas la guérison de nos blessures ? Sera l'arbre de vie accessible à nous en tout temps, oui, et l'épée flamboyante soit nous conduire à elle au lieu de partir , et nous allons de ne pas appliquer ses feuilles et de manger de ses fruits? Allons au Christ sans délai, que ce soit en mourant des blessures du péché ou en agonisant à travers les flèches enflammées de la tentation ; car assurément la vertu sortira de lui, et nous guérira tous [Note : Luc 6:19 .

]. S'il se soumettait à souffrir pour nous afin de « nous guérir par ses Ésaïe 53:5 [Note : Ésaïe 53:5 .] », et nous réconcilier avec Dieu par sa mort, « à plus forte Ésaïe 53:5 , étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie. [Note : Romains 5:10 .].” Nous pouvons le considérer comme le gage de Dieu envers nous, que là où il est, là seront aussi ses serviteurs ; et que, parce qu'il vit, nous vivrons aussi [Note : Jean 14:19 .]

2. Quelle jouissance nous aurons de Christ plus tard—

[Les mots qui suivent immédiatement le texte confirment encore le sens donné au texte lui-même. Le péché est entré au paradis, et une terrible malédiction l'a suivi : mais dans le ciel aucun péché, et par conséquent « aucune malédiction ne viendra jamais : » rien n'envahira la paix, rien ne troublera la sécurité de ceux qui habitent cette glorieuse cité : tandis que l'arbre de vie y continue, tous ceux qui mangent de ses fruits sont préservés d'une possibilité de chute.

O état béni ! Tous se régalant des gloires de Jésus ; et l'éternité la durée de leur bonheur ! Puissions-nous tous arriver à ce paradis de Dieu et nous unir avec tout le chœur du ciel en chantant : « Salut à Dieu et à l'Agneau pour les siècles des siècles. »]