Apocalypse 3:20

DISCOURS : 2504
ÉPTRE À LAODICEA

Apocalypse 3:20 . Voici, je me tiens à la porte et je frappe : si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui et je souperai avec lui, et lui avec moi .

Notre Seigneur béni, dans son sermon sur la montagne, dit : « Demandez, et vous aurez ; cherchez et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. Or c'est exactement ce que l'on peut attendre d'un Dieu miséricordieux, et plus particulièrement d'un Rédempteur tout miséricordieux. Mais qui s'imaginerait jamais que ce processus devrait être inversé ? et qu'au lieu qu'un pécheur frappe à la porte du ciel dans de ferventes supplications, le Fils de Dieu lui-même vienne frapper à la porte de son cœur, en sollicitant l'admission ? C'est pourtant la représentation qui nous est donnée dans mon texte : si infiniment « les voies de Dieu sont plus élevées que nos voies, et ses pensées que nos pensées ». Contemplons ce mystère : considérons,

I. La merveilleuse condescendance du Seigneur Jésus-Christ envers notre race pécheresse—

Les cœurs des hommes sont fermés et barrés contre lui —
[« L'homme fort armé », même Satan, occupe les âmes des hommes comme son palais, et les remplit de toutes sortes de maux ; et par sa grande puissance « il les maintient en paix », inconscient de leur soumission à lui, et tout à fait satisfait de leur esclavage [Note : Luc 11:21 .

]. Lorsque le Seigneur Jésus-Christ vient y chercher son admission, toutes les résistances possibles lui sont opposées. Les convoitises qui s'en sont emparées lui barrent la porte. Les préjugés et l'incrédulité les déterminent à obstruer son entrée ; tandis que le monde, et toutes ses convoitises, maintiennent leur poste, avec une fermeté qui défie tout effort, sauf celui qui est tout-puissant — — —]

Mais il « se tient à la porte et frappe » —
[Il vient aux hommes dans sa parole , et exige qu'ils se livrent à lui — — — Il vient aussi par l'énergie secrète de son Esprit ; et met en garde contre les hommes de leur danger, si elles persistent dans leur rébellion contre lui - - - Il vient aussi par sa providence , pour les réveiller par des terreurs, ou les adoucir par afflictions, si par tout moyen qu'il peut l' emporter sur eux pour lui ouvrir — — — Année après année, il « se tient debout », « attend d'être gracieux envers eux », et les importun par toutes sortes d'arguments pour l'admettre.

D'Israël, il est dit que « pendant quarante ans, il souffrit leurs mœurs dans le désert [Note : Actes 13:18 .] ». Et nombreuses sont les années qu'il a portées avec nous . La généralité qu'il trouve si profondément endormie, que tous les tonnerres de sa loi ne peuvent les réveiller. Certains sont juste tirés de leur sommeil : mais, réticents à le recevoir, ils commencent à le rebuter avec des excuses futiles.

Leur langue est comme celle de l'Église d'autrefois ; « Je dors, mais mon cœur s'éveille : c'est la voix de mon Bien-Aimé qui frappe en disant : Ouvre-moi, ma sœur, mon amour, ma colombe, ma sans souillure : car ma tête est pleine de rosée, et mes cheveux de la gouttes de la nuit. Mais j'ai ôté mon manteau ; comment dois-je le mettre? j'ai lavé mes pieds; comment les souillerai-je [Note : Cantique des Cantiqu 5:2 .

] ? » Pourtant, il continue cependant à frapper avec une patience invincible : tant est vraie cette parole du prophète : « Tout le jour j'ai étendu mes mains vers un peuple désobéissant et contradicteur [Note : Ésaïe 65:2 et Romains 10:21 .].”]

Quelle merveilleuse condescendance est-ce là !
[Si nous devions rester debout pendant quelque temps implorant la miséricorde de Dieu, et étions laissés sans aucune réponse de paix, ce n'était rien d'autre que ce que nos péchés ont justement mérité; nous ne pouvions pas non plus avoir la moindre raison de nous plaindre. Mais que le Seigneur Jésus-Christ demande en vain l'admission dans nos cœurs, cela paraît incroyable ; ou, en tout cas, on pourrait s'attendre à ce qu'il dise, après le premier refus de ses ouvertures : « Elles sont unies aux idoles ; laissez-les tranquilles : » « Mon Esprit ne luttera plus avec eux ; » à partir de maintenant, je les « abandonne aux convoitises de leur cœur, pour suivre leurs propres imaginations, jusqu'à ce qu'ils aient « rempli la mesure de leurs iniquités », et « la colère s'abattra sur eux jusqu'au bout.

» Mais « voici ! » oui, peut-on dire « Voici ; » car sa condescendance dépasse la croyance. Réfléchissez seulement à qui nous attend ainsi : c'est le Créateur, importunant ses créatures coupables et rebelles : c'est le Juge, suivant le criminel en suppliant d'accepter le pardon, et de laisser renverser sa sentence de condamnation : c'est le Dieu autosuffisant, qui serait également heureux et glorieux si chaque enfant de l'homme périssait comme les anges déchus, qui s'efforce ainsi de s'attirer les bonnes grâces des plus vils de l'humanité, si par quelque moyen il peut l'emporter sur certains d'eux d'accepter de ses mains toutes les bénédictions de grâce et de gloire. Dis, je t'en prie, n'est-ce pas une condescendance qui dépasse toutes les puissances du langage pour exprimer, ou de l'imagination pour concevoir adéquatement ?]

Mais ce sujet apparaîtra plus complètement sous son vrai jour, si l'on considère,

II.

Les miséricordes qu'il désire leur donner,

Celles-ci sont exprimées sous une métaphore familière et la plus significative -
[La métaphore d'un invité n'est pas rare dans les Saintes Écritures. Notre Seigneur dit à ses disciples : « Si un homme m'aime, il gardera mes paroles ; et mon Père l'aimera ; et nous viendrons à lui , et ferons notre demeure avec lui [Note : Jean 14:23 .

]. " Et ceci sera réalisé, de la manière la plus attachante, à tous ceux qui s'ouvrent à lui : « Il viendra chez eux, et soupera avec eux, et eux avec lui. Nous ne pouvons concevoir aucun acte d'amitié qui ne soit compris sous ce terme. Mais comment transmettre une idée adéquate de sa portée ? Quelles douces manifestations de son amour donnera-t-il à l'âme, et quelles riches communications de sa grâce ! Qui peut expliquer pleinement cette déclaration de l'Apôtre : « En vérité, notre communion est avec le Père et avec son Fils, Jésus-Christ [Note : 1 Jean 1:3 .

] ? » Nous pouvons penser à toutes les familiarités et affections qui ont jamais été appréciées, même parmi les amis ou les parents les plus attachés, et ils seront infiniment en deçà de cette bénédiction qu'il communiquera à l'âme croyante. Quand il viendra souper avec nous, il apportera, si je puis dire, sa propre provision avec lui. Quelles « grandes et précieuses promesses » nous proposera-t-il pour notre soutien ! Quels goûts de son amour nous donnera-t-il, quand il « le répandra dans nos cœurs par le Saint-Esprit ? Et quel avant-goût aussi de sa gloire nous communiquera-t-il, quand il nous ordonne de boire à la coupe de son salut !]

Ni est là une personne sous le ciel exclu de cette des avantages
[son propre mot, « Si tout entendre de l' homme. » Peu importe à quel point un homme peut être indigne : s'il avait tous les péchés de Manassé lui-même sur son âme, la miséricorde ici offerte devrait lui être accordée. On nous dit de Manassé qu'il remplit Jérusalem même du sang des innocents et rendit le peuple pire que les païens que l'Éternel avait détruits avant eux. lui sous le caractère attachant du Dieu d'Israël [Note : Jérémie 19:4 .

2 Chroniques 33:9 ; 2 Chroniques 33:12 .]. Nous pouvons donc être sûrs qu'aucune personne sous le ciel ne sera exclue d'une participation à la grâce qui est ici si librement offerte. Tout ce qui est exigé de tout homme, c'est « d'entendre la voix du Sauveur et de s'ouvrir à lui.

” Oh que cela ait été dûment pris en compte par nous tous ! Frères, vous n'êtes pas appelés à mériter quoi que ce soit des mains du Sauveur, mais seulement à recevoir avec reconnaissance ce qu'il offre si librement. Sachez seulement que vous l'avez jusqu'ici exclu de vos cœurs, tandis que vous avez volontiers accueilli les plus basses convoitises ; soyez conscient, dis-je, de cela, et maintenant ouvrez-lui votre cœur, et toutes les bénédictions du salut seront à vous, pour votre confort présent et pour votre possession éternelle.]

Adresse—
1.

Ceux qui sont encore étrangers à l'amour du Sauveur—

[La généralité des hommes qui se disent chrétiens se révolteraient tout à fait contre l'expression de mon texte, et contre toutes les merveilles d'amour qu'il contient. Mais, frères, pourquoi en est-il ainsi de vous ? Est-ce parce qu'il n'y a pas de vérité dans ces représentations ? ou parce que vous n'avez encore jamais cherché à les expérimenter dans votre âme — — — Voudriez-vous lui ouvrir maintenant vos cœurs, en vérité, il n'y en a pas un parmi vous dont il ne faille dire, que « Christ est parti pour être un invité avec un homme qui est un pécheur [Note : Luc 19:7 .

]. " Mais si vous refusez maintenant ses supplications, le temps viendra où vous crierez vers lui, mais vous ne serez pas entendus [Note : Proverbes 1:24 . Ésaïe 55:6 .]

2. Ceux qui en ont fait l'expérience dans leur âme—

[Ne vous contentez d'aucune mesure des relations que vous avez encore eues avec votre Seigneur et Sauveur. Vous ne pouvez pas vous attendre, avec Paul, à être enlevés dans le troisième ciel ; mais vous pouvez attendre du Sauveur une abondance de grâce, de miséricorde et de paix qui sera un avant-goût du ciel lui-même. Chassez seulement, avec un zèle et une diligence croissants, les convoitises qui ont occupé votre cœur, balayant de chaque recoin « le vieux levain, afin que vous soyez une nouvelle masse », et vos festins avec le Sauveur ici ne seront qu'un prélude à ce festin plus riche dont vous jouirez en haut : car tous ceux avec qui il a soupé sur la terre « s'assiéront avec lui au souper des noces de l'Agneau dans le ciel » pour toujours [Note : Apocalypse 19:9 .]