Cantique des Cantiqu 2

DISCOURS : 849
LA COMMUNAUTÉ DE L'ÉGLISE AVEC LE CHRIST

Cantique des Cantiqu 2:1 . Je suis la rose de Sharon et le muguet. Comme le lis parmi les épines, ainsi est mon amour parmi les filles. Comme le pommier parmi les arbres du bois, ainsi est mon bien-aimé parmi les fils. Je m'assis sous son ombre avec une grande joie ; et son fruit était doux à mon goût .

De la portée générale de tout ce poème, nous ne pouvons avoir aucune hésitation à dire que les paroles que nous avons lues font partie d'un dialogue entre le Christ et son Église ; la première partie contenant son témoignage la concernant ; et ce dernier, son témoignage le concernant. C'est une sorte de chant pastoral, comme le montrent les images utilisées par les deux parties ; et, bien qu'excessivement difficile à interpréter dans certaines parties, il est très intelligible et instructif dans d'autres.

Nous devons garder à l'esprit que le Christ parle comme l'Époux de son Église ; et l'Église, comme son Épouse : tandis que les « fils » et « filles » mentionnés dans notre texte, sont ces enfants d'Adam qui pourtant reposent dans les ténèbres et l'ombre de la mort, ou, au mieux, n'ont que « la forme de la piété , sans le pouvoir. Quant aux « filles de Jérusalem », qui prennent parfois part au dialogue, ce sont des professeurs de religion, qui, bien qu'amicales dans l'ensemble, ne sont pas encore amenées à cette relation intime avec le Christ, ni à ses bienfaits salvifiques. .
En discutant sur les mots devant nous, nous considérerons,

I. Le témoignage du Christ concernant son Église—

La louange qui lui est faite est la plus haute qu'elle puisse recevoir : c'est qu'elle, selon la mesure de grâce qui lui est donnée, lui ressemble. Afin de souligner la ressemblance,
Il déclare d'abord son propre caractère -
[« Je suis la rose de Sharon et le muguet. » Tout ce qu'il y a de plus excellent dans l'univers est présenté de temps en temps pour désigner et illustrer le caractère de notre Seigneur.

Parmi les corps célestes, il est le Soleil, « le Soleil de justice ». Des créatures inférieures, il est le Lion, "le Lion de la tribu de Juda". Même les plantes et les fleurs lui rendent également honneur : comme la rose n'est surpassée par aucune en parfum et que le lys est prééminent en beauté, c'est une rose, « la rose de Sharon », dont l'excellence était proverbiale [Note : Ésaïe 35:2 .

] : et un Lys, « le Lys des vallées », auquel Salomon dans toute sa gloire n'était pas digne d'être comparé [Note : Matthieu 6:29 .]. Ses perfections sont infiniment diversifiées. De quelque point de vue que nous le considérions, sa personne , ses fonctions , ses relations , nous serons pleinement convaincus qu'à lui seul appartiennent les vêtements qui ont été «faits pour la gloire et la beauté [Note : Exode 28:40 .

]. " En sa personne sont réunis tous les attributs de la Divinité et toute la grâce de l'humanité dans leur plus haute perfection possible — — — Dans ses offices , rien ne manque qui puisse contribuer au bien-être de son Église et de son peuple. Comme leur Souverain Sacrificateur , il a fait pour eux une expiation pleine et entière : comme leur Prophète , il les instruit par sa parole et son Esprit ; et comme leur Roi , il règne sur eux, et en eux ; et met tous leurs ennemis sous leurs pieds - - - En ce qui concerne ses relations , il n'y a pas de relation qui peut nous inspirer avec espoir et confiance, qu'il ne porte pas vers son peuple croyant.

Il est notre Berger, notre Frère et notre Ami. Qu'il soit considéré dans son exaltation, en tant que Dieu ; ou dans son humiliation, en tant qu'Homme ; ou dans son état de médiation, comme « Emmanuel, Dieu avec nous », il est infiniment grand et glorieux, « plus beau que dix mille et tout à fait charmant ».]

Il reconnaît alors sa ressemblance avec lui-
[A la gloire de sa divinité aucune créature ne peut supporter une vraie ressemblance ; tant il est infiniment au-dessus de tout : mais dans son humiliation, il était un modèle à la fois d'humilité et de pureté, auquel son peuple croyant est conforme : oui de plus, comme il surpasse infiniment à cet égard la plus haute de ses créatures, ainsi son Église excelle toutes les autres des « filles » des hommes : elle est, comme lui, « un lis » ; comme lui aussi, « un lis parmi les épines » ; aucun autre ne supporte plus de comparaison avec elle, qu'une épine ou une ronce avec le lis.

Remarquez l'humilité du vrai chrétien : il penche la tête avec le sentiment de sa propre indignité et de ses nombreuses infirmités : pourtant il est « pur », au moins dans ses intentions et ses désirs, « comme Dieu est pur ». « La même pensée est en celui qui était en Jésus-Christ : » oui, « étant uni au Seigneur, il est un seul esprit avec lui ; » « un participant de sa sainteté », « un participant de sa nature même [Note : 2 Pierre 1:4 .

] », « créé de nouveau à son image dans la justice et la vraie sainteté ». Comparez l'Église avec les autres, et elles ne valent pas mieux que des « épines » devant elle ; tant elle leur est supérieure dans tous ses principes, ses desseins, ses réalisations. L'un n'a pas de but ou de fin plus élevé que soi : l'autre dédaigne d'agir que par amour de Dieu et pour la gloire de son nom. L'un exclut Dieu même des exercices les plus sacrés ; l'autre l'amène dans les actes et les offices les plus courants de la vie [Note : 1 Corinthiens 10:31 .

]. L'un n'a de vie que ce qu'il a reçu de la nature : l'autre a le Christ lui-même vivant en elle ; oui, « Christ lui-même est sa vie [Note : Colossiens 3:4 .] ». Il est vrai que par nature le croyant n'était pas du tout différent des autres, mais la grâce a fait la différence ; selon cette déclaration prophétique ; « Au lieu de l'épine poussera le sapin, et au lieu de la ronce poussera le myrte ; et ce sera à l'Éternel un nom, et un signe éternel, qui ne sera pas retranché [Note : Ésaïe 55:13 .

]. " Ainsi est amplement vérifié ce qui a été dit par Salomon : « Le juste est plus excellent que son prochain [Note : Proverbes 12:26 : Proverbes 12:26 .] ».]

En réponse à cette louange, l'Église proclame,

II.

Son témoignage le concernant—

Ce qu'elle porte,

1. De sa connaissance de ses excellences—

[Christ est « comme le pommier parmi les arbres du bois ». D'autres arbres ne peuvent se permettre que de l'ombre ; tandis qu'à ceux qui se réfugient sous lui, il administre la nourriture la plus rafraîchissante et la plus satisfaisante. Sous eux, l'âme qui demeure, doit périr : mais l'âme qui demeure en lui vivra éternellement. Tout ce qu'il peut vouloir ou désirer se trouve en lui. Il est « l'arbre de vie, qui porte douze sortes de fruits [Note : Apocalypse 22:2 .

] ; » un pour chaque saison, chaque situation, chaque circonstance de la vie. « Les feuilles mêmes de cet arbre sont pour la guérison des nations. » La loi semblait offrir une retraite salutaire : mais elle ne pouvait jamais satisfaire l'âme affamée, ou « rendre un homme parfait en ce qui concerne la conscience ». Mais ce que tous les arbres de cette forêt ne pouvaient pas faire, Christ l'a fait [Note : Romains 8:2 .]; et fait continuellement pour tous ceux qui cherchent le repos à l'ombre de ses ailes. Et ceux qui ont les vues les plus claires de son excellence, "déterminent à ne rien connaître d'autre que lui, même lui crucifié."]

2. De son expérience de son amour—

[L'Église dit ici, en effet, "Ce que mes yeux ont vu, mes oreilles l'ont entendu, et mes mains ont touché de la parole de vie, je vous le déclare", en fait, aucune autre connaissance que celle qui a été forgé dans notre propre expérience, est de toute utilité; du moins, pas pour le propre bénéfice du chrétien. Écoutez alors l'heureuse expérience de l'Église; « Je me suis assis sous son ombre avec un grand plaisir ; et son fruit était doux à mon goût.

” Le croyant est venu à Christ las et chargé du sentiment de ses péchés, et a trouvé le repos pour son âme. Comme le voyageur évanoui sous la chaleur intense d'un soleil vertical, il a cherché l'ombre en Jésus-Christ, qui s'est approuvé tout-suffisant, même comme « l'ombre d'un grand rocher dans une terre lasse [Note : Ésaïe 25:4 ; Ésaïe 32:2 .

]. " De ses fruits aussi le croyant mange en abondance. ! combien doux est son amour qui pardonne à l'âme, quand il dit : « Tes péchés te sont pardonnés ; vas en paix!" Qui peut décrire la béatitude de cette paix qui procède de lui ; de Celui qui a dit : « Je vous donne ma paix ? C'est vraiment « une paix qui surpasse toute intelligence. Quant à la joie avec laquelle ces manifestations sont accompagnées, elle est « indicible et glorifiée.

» Comment une âme peut-elle ressentir autre chose qu'un « délice » exquis, lorsqu'elle est ainsi favorisée par « l'esprit d'adoption », oui, « le témoignage de l'Esprit » attestant également sa relation avec Christ, « le scellant pour le jour de la rédemption, » et lui donnant dès maintenant « un acompte » et un avant-goût « de son héritage céleste ? Tels sont les fruits dont chacun mangera, celui qui est assis à l'ombre du Seigneur Jésus; et « ils seront doux à son goût », même « plus doux que le miel ou le rayon de miel ».]

N'ayant aucune crainte que l'un ou l'autre de ces témoignages ne soit jamais écarté, nous fondons sur eux une parole d'exhortation :
1.

Contemplons les excellences du Seigneur Jésus—

[Il n'y a rien au monde qui ne puisse servir à illustrer sa beauté : car, en fait, toutes les excellences créées ne sont que des rayons de sa gloire, et des étoiles qui clignotent avec sa splendeur reflétée. Nous ne pensons pas assez à lui : nous pouvons admirer la beauté dans la créature, mais n'avons pas d'yeux pour la contempler en Lui qui est le centre et la source de tout. Si nous ne faisions que réfléchir à lui, nous haleterions après une union avec lui ; et méprise tout le reste en comparaison de lui.

"Toutes les autres connaissances ne seraient pour nous que des scories et des excréments." En vérité, « son nom est comme un onguent répandu ; et c'est pourquoi les vierges l'aiment [Note : Cantique des Cantiqu 1:3 .] ». Dis, croyant, n'est-il pas « précieux » pour ton âme [Note : 1 Pierre 2:7 .

] ? O que chacun d'entre nous soit persuadé d'entrer dans ce jardin et de comparer le parfum de cette « rose » et la pureté de ce « lis », avec tout ce que ses yeux ont jamais vu, ou son sens le plus passionné a éprouvé ! afin que tous puissent « contempler sa gloire, la gloire du Fils unique du Père » ; « l'éclat de la gloire duquel il est, et l'image expresse de sa personne [Note : Jean 1:14 .

Hébreux 1:3 .]!” L'effet d'un tel spectacle ne peut être conçu par ceux qui ne l'ont encore jamais vu : car nous serions contraints par lui de crier : « Qu'elle est grande sa bonté ! comme sa beauté est grande [Note : Zacharie 9:17 .]!” et, tout en contemplant sa gloire, nous devrions être « changés à son image, de gloire en gloire, par l'Esprit de notre Dieu [Note : 2 Corinthiens 3:18 .

]. " Allez, bien-aimé, dans la sainte montagne, et parlez avec lui; et tu descendras, comme Moïse, irradié des rayons de sa gloire. Familiarisez-vous avec ce « lis » et vous deviendrez vous-mêmes des « lys ».]

2. Accueillons avec bonté ses ouvertures—

[Nous avons déjà montré qu'il s'agit d'un dialogue entre le Christ-nous un Époux, et l'Église comme son Épouse. Dans cette relation, le Christ désire nous amener tous. Nous venons en son nom, vous inviter tous à vous unir à lui ; nous venons, afin que nous puissions « présenter chaque âme parmi vous comme une vierge chaste à Christ [Note : 2 Corinthiens 11:2 .

]. " Écoutez l'invitation donnée, pour ainsi dire, de sa propre bouche : « Je te fiancerai à moi pour toujours ; te fiancera à moi dans la fidélité, et tu connaîtras le Seigneur [Note : Osée 2:19 .].” Frères bien-aimés, qui a un tel titre à vos affections que Lui ? Qui peut vous rendre aussi heureux que Lui ? Toutes les autres sources de confort ne se sont-elles pas avérées être des « citernes brisées, qui ne peuvent retenir l'eau ? » Pourquoi alors ne « viendrez-vous pas à la fontaine des eaux vives ?

Ne dites pas : « Je suis indigne de ce grand honneur. » Qui n'est pas indigne ? Qui aurait jamais pu l'obtenir par n'importe quelle valeur de la sienne ? Toute créature qui s'est unie à lui a d'abord été un misérable et un paria impuissant, comme toi [Note : Ézéchiel 16:4 .] : et, si tu désires une union avec lui, sois assuré qu'« il ne te Ézéchiel 16:4 jamais . " Seulement « viens à sa maison de banquet, et sa bannière sur toi sera l'amour [Note : v. 4.].”]

3. Estimons dûment nos privilèges—

[Le bonheur de l'âme qui est unie au Christ, aucun mot ne peut le déclarer, aucune imagination ne peut le concevoir. N'entendez que les termes dans lesquels Lui et son Épouse parlent l'un de l'autre : celle qu'il appelle, « Mon Amour : » et de lui elle parle en ce terme attachant, « Ma Bien-Aimée ». Songez un instant à quel immense, à quels privilèges inconcevables se trouvent ces termes, qu'ils soient appliqués par lui à nous, ou par nous à lui ! Tout ce qu'il est , il est pour vous : tout ce qu'il a , il le possède pour vous : tout ce qu'il fait , il le fait pour vous ; tout ce qu'il aime , il l'aime comme votre Chef, votre Représentant, votre Précurseur : « La gloire que son Père lui a donnée, il vous l' a donnée.

« Vous pouvez apprécier les douceurs terrestres, et elles seront écœurantes ; oui, la rose la plus parfumée se fanera. Pas si « la Rose de Sharon » : son parfum restera intact pour l'éternité. Vous pouvez vous asseoir à l'ombre d'autres arbres, et leur feuillage tombera ; oui, comme la gourde de Jonas, ils peuvent se faner en une nuit : mais pas ainsi " le pommier qui pousse au milieu du paradis de Dieu " : il n'y a pas de ver à la racine de cela : son influence bénigne durera pour toujours : et ses fruits délicieux soient toujours nouveaux.

Appropriez-vous donc ces choses en « appréhendant Christ » et en vous abandonnant à lui : car « toutes choses sont à vous, si vous êtes à Christ ». Seulement « goûtez et voyez combien le Seigneur est miséricordieux : » et ayant une fois « goûté que le Seigneur est miséricordieux, vous ne vous reposerez jamais tant que vous ne pourrez pas dire « Mon bien-aimé est à moi et je suis à lui ».]

4. Marchons dignes de notre haute parenté—

[Si l'on s'unit à un monarque terrestre, elle se sent obligée de se conduire désormais d'une manière adaptée à sa haute vocation. Et ne le ferons-nous pas, unis au « Roi des rois ? Oui : il faut lui ressembler et montrer, selon la mesure de la grâce qui nous est conférée, l'esprit qui était en lui. Ressemblons-lui surtout dans son humilité et sa pureté. Nous ne devons pas en effet « baisser la tête comme un jonc », comme si nous étions dans un état pitoyable et inconsolable : mais incliner la tête comme « le lis », est notre beauté et notre excellence.

Jamais le chrétien n'a l'air aussi beau que lorsqu'il est « bas à ses propres yeux ». Certes, quoi qu'on ait pu faire pour nous, et en nous, nous devons encore jusqu'à notre dernière heure « marcher humblement avec Dieu ». Nous devons aussi être purs et sans tache comme le lys ; oui, « irréprochables et innocents comme les fils de Dieu ». Nous ne devons pas nous contenter de faibles réalisations ; mais nous devons chercher à « marcher dignement du Seigneur lui-même », « celui que nous sommes et que nous professons servir.

” Que ceci soit le seul objet de notre ambition : et, comme nous professons surpasser chaque fleur des champs en parfum et en beauté, vivons de telle sorte que nous ne craignons pas une comparaison avec aucun des fils des hommes. Ne soyons pas de vains vantards de privilèges simplement idéaux : mais, tandis que nous professons jouir de tant dans et par le Seigneur Jésus, sachons que, « ayant cette espérance, nous nous purifions en effet, de même que il est pur [Note : 1 Jean 3:3 .].”]