Colossiens 1:21-23

DISCOURS : 2170
SANCTIFICATION LA FIN DE LA RÉDEMPTION

Colossiens 1:21 . Vous qui étiez autrefois aliénés et ennemis dans votre esprit par des œuvres mauvaises, mais maintenant il s'est réconcilié dans le corps de sa chair par la mort, pour vous présenter saints et irréprochables et irréprochables à ses yeux : si vous continuez dans la foi fondée et établie , et ne vous éloignez pas de l' espérance de l' Evangile .

DE tous les sujets qui peuvent occuper l'esprit humain, il n'y en a pas un aussi grand et glorieux que celui de la rédemption par l'incarnation et la mort du Fils unique de Dieu. C'est celle qui occupe sans cesse les armées célestes ; et sur quoi l'apôtre Paul, quel que soit le sujet de son discours le plus immédiat, revient à chaque occasion : et quand il y a, quelque incidemment, touché, il sait à peine comment, ou quand, le quitter.

Cela apparaît très fortement dans le passage dont nous sommes maintenant saisis. Ayant, au début de ce chapitre, remercié Dieu d'avoir amené les Colossiens à la connaissance de son Evangile, et leur ayant indiqué quelles étaient les bénédictions particulières qu'il recherchait dans ses prières quotidiennes en leur faveur, et quelles actions de grâces il offrait constamment, surtout pour ce qu'ils avaient expérimenté en étant «transduits de la puissance des ténèbres dans le royaume du Fils bien-aimé de Dieu», il se lance dans les louanges du Seigneur Jésus-Christ pour tout ce qu'il a fait dans la création, la préservation et la rédemption du monde, et en particulier pour son amour rédempteur, tel qu'il s'est manifesté et exercé sur les convertis colossiens. Mais, comme ils étaient des convertis du monde des Gentils, nous pouvons considérer à juste titre son adresse à eux comme étant aussi livrée à nous ;

I. Ce que le Seigneur Jésus-Christ a fait pour nous—

1. Notre état était horrible à l'extrême—

[« Nous avons été éloignés de Dieu, et ennemis de lui dans notre esprit par des œuvres mauvaises. » Cela n'est pas moins vrai pour nous que pour les Gentils idolâtres : car bien qu'en nous appelant chrétiens nous ayons professé une considération pour Dieu et son Christ, nous n'avons pas vraiment cherché notre bonheur en Dieu : nous n'avons même pas désiré sa faveur, ni utilisé tout moyen pour l'obtenir. Nous nous sommes contentés de vivre loin de lui, de mettre loin de nous le souvenir même de lui, et de chercher notre bonheur dans des choses qui n'avaient aucune tendance propre à nous faire aimer ni lui, ni nous.

Quelque attentifs que nous ayons été des formes extérieures, nous n'avons eu aucun plaisir à communier avec lui. Les exercices de prière et de louange ont été plutôt une tâche ennuyeuse que des occupations dans lesquelles nous avons trouvé notre plus grand plaisir. Et si à un moment quelconque nous avons eu des occasions de mieux connaître Dieu et sa sainte volonté, nous n'avons pas été en avant pour les saisir : et si l'instruction au sujet de son Évangile nous a été offerte, nous avons plutôt s'en détourna, aussi désagréable pour nous, que l'écouta comme agréable à nos âmes.

La lumière même qui nous l'eût révélé nous a offensé ; et nous en avons détourné les yeux, comme amenant à notre vue un objet dont la présence était pour nous une source de douleur.
Ce n'est pas tout. Nous avons été « ses ennemis » ; oui, « ennemis de lui dans notre esprit » : nous avons eu une aversion décidée pour sa loi : au lieu de la considérer comme « sainte, juste et bonne », nous l'avons considérée comme imposant un joug qui ne pouvait être supporté.

Et cette haine envers elle a été prouvée par notre rébellion réelle contre elle : nos « œuvres mauvaises » ont montré assez clairement que le service du péché était plus agréable à notre esprit que le service de notre Dieu. Quant à tous les devoirs sublimes qu'il inculque, nous avons vécu dans une négligence volontaire d'eux : et des maux innombrables qu'il interdit, nous avons vécu dans la commission quotidienne et habituelle — — — Tel avait été l'état des Colossiens dans leur temps de non-régénération; et tel est l'état de chaque enfant de l'homme, jusqu'à ce qu'il soit renouvelé par Dieu dans l'esprit de sa pensée.]

2. Mais le Seigneur Jésus-Christ est intervenu pour nous en délivrer—

[« Il nous a réconciliés avec Dieu dans le corps de sa chair par la mort. » Oui : le Fils de Dieu lui-même a quitté le sein de son Père et a assumé notre chair, afin que, dans la nature même qui avait péché, il pût supporter le châtiment dû au péché, et expier notre faute par son propre sang. Les sacrifices sous la loi ont été substitués à la place du coupable, et ils ont donné leur vie comme expiation pour ses péchés : et par la mort de la victime à sa place, le pécheur a été réconcilié avec son Dieu.

Ainsi le Seigneur Jésus-Christ s'est offert lui-même en sacrifice pour les péchés du monde entier ; et a opéré la réconciliation pour tous ceux qui croient en lui. Dieu ne regarde plus avec colère ses ennemis, quand avec une tristesse pénitentielle ils implorent miséricorde pour l'amour du Christ. Il ne leur imputera jamais une seule de leurs offenses : leurs iniquités, si grandes ou nombreuses qu'elles aient été, sont « effacées par lui comme un nuage matinal » et « jetées derrière son dos dans les profondeurs mêmes de la mer. .

Nous sommes autorisés à le déclarer, car " Dieu nous a confié le ministère de la réconciliation " et nous a commandé de proclamer à l'univers entier que " Dieu était en Christ réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs fautes [ Note : 2 Corinthiens 5:18 .].”]

Mais, afin que nous ne soyons pas trompés par une vue partielle de ce mystère, je passerai de ce qu'il a fait, pour montrer,

II.

Quelle était sa conception ultime en le faisant—

Quelque compassion que le Seigneur Jésus éprouvât pour notre race déchue, et quelque désir qu'il fût de nous délivrer de la destruction, il avait d'autres buts en vue, qui ne lui étaient pas moins chers, et sans lesquels en effet sa mort pour nous n'aurait jamais pu a prévalu pour nous rendre heureux.
La restauration de nos âmes à l'image divine était dans sa contemplation la plus immédiate : l'
homme par la chute a été dépouillé de la sainteté, aussi bien que du bonheur ; et sans une restauration à l'ancien, ne pourrait jamais reprendre le dernier.

En effet, Dieu ne pourrait jamais le réadmettre en sa présence : il ne pourrait pas non plus, s'il était admis dans le ciel, trouver aucune satisfaction à la vue d'un Dieu saint, ni aucun plaisir dans les emplois qui constituent la félicité des armées célestes. Restaurer donc l'homme à l'image qu'il avait perdue, était une grande fin de l'incarnation et de la mort du Christ ; comme l'a dit saint Paul, « Il s'est donné pour nous pour nous racheter » non seulement du châtiment, mais « de toute iniquité, et pour se purifier un peuple particulier zélé des bonnes œuvres [Note : Tite 2:14] » Dans un autre passage, l'Apôtre en vient plus immédiatement à l'essentiel et dit : « Le Christ a aimé son Église et s'est donné pour elle, afin de la sanctifier et de la purifier par le lavage d'eau par la parole, afin de présenter c'est à lui-même une Église glorieuse, n'ayant ni tache ni ride, ni rien de semblable, mais qu'elle soit sainte et sans défaut [Note : Éphésiens 5:25 .

]. " ce passage montre que les expressions de mon texte ne se rapportent pas à notre justification devant Dieu, mais à la sanctification de nos âmes ; à laquelle Christ a eu une vue dans tout ce qu'il a fait et souffert pour nous.]

Et cela, il l'effectuera pour tous ceux qu'il réconciliera avec Dieu —
[Il communiquera son Esprit à l'âme : il fortifiera l'âme pour tous ses conflits : il permettra à tout son peuple de « mortifier ses membres terrestres », et de « crucifier la chair avec ses affections et ses convoitises : » et il ne cessera jamais d'œuvrer en eux, jusqu'à ce qu'il les ait transformés en sa propre lignée, et puisse « les présenter irréprochables et irréprochables aux yeux de Dieu ».

« Nous ne devons pas en effet supposer qu'il les renouvellera de manière à les rendre parfaitement sans péché ; car le Mesh continuera à convoiter contre l'Esprit, ainsi que l'Esprit contre la chair, jusqu'à la dernière heure de notre vie [Note : Galates 5:17 .] : mais il fera ainsi triompher le principe spirituel dans l'âme, afin de ne laisser en nous aucun péché permis , et afin qu'il puisse nous présenter à Dieu comme des « Israélites vraiment en qui il n'y a pas de fraude. »]

En cela, cependant, il doit y avoir le concours et la coopération du croyant lui-même ; comme il apparaîtra pendant que je montre,

III.

Que faut-il faire de notre part pour s'assurer les bénédictions qu'il nous a obtenues :

Ceux qui sont dépendants du système modifieraient la traduction ici et la liraient non pas « si vous continuez », mais « puisque vous continuez ». Mais ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres, où les défenseurs des systèmes humains trahissent leur détermination à tout faire plier à leurs vues. Les traducteurs de nos Écritures ne se laisseraient pas aller à une telle partialité impie. Ils n'arracheraient en aucun cas les Écritures pour leur faire favoriser un parti dans l'Église.

Ils conservaient une simplicité enfantine ; et avec une fidélité scrupuleuse s'efforça de nous transmettre les Écritures en parfait accord avec l'original inspiré. De la convenance de la traduction en ce lieu, je n'ai aucun doute : c'est la langue même des Écritures, en mille autres lieux aussi bien que celui-ci ; et cela nous dit une vérité des plus importantes, à savoir que nous ne pourrons jamais être présentés irréprochables devant Dieu, à moins que nous ne continuions dans la foi, fondés et établis, et que nous ne soyons pas éloignés de l'espérance de l'Évangile.

1. C'est par la foi que nous avons d'abord obtenu un intérêt pour le Christ—

[Il aurait été inutile que le Christ soit mort pour nous réconcilier avec Dieu, si nous n'avions pas de notre côté cru en lui comme notre Médiateur et Rédempteur. Le monde incrédule qui meurt dans ses péchés est plutôt plongé plus profondément dans la perdition, que délivré d'elle, par l'intervention du Christ. Leur rejet de lui a considérablement aggravé leur culpabilité : et la parole qui leur est prêchée dans sa Dame, sera « une saveur de mort pour tous, à qui ce n'est pas une saveur de vie ». Le recevoir dans nos cœurs par la foi, nous a mis en possession de toutes les bénédictions qu'il avait achetées pour nous.]

2. Par l'exercice continu de la même foi, nous devons finalement obtenir la moisson dont nous avons récolté les prémices—

[« De même que nous avons reçu le Christ Jésus le Seigneur, ainsi nous devons marcher en lui [Note : Colossiens 2:6 .] ». Nous devons « continuer dans la foi enracinée et établie, et ne pas nous éloigner de l'espérance de l'Évangile ». C'est un fait, que beaucoup font naufrage de la foi. Les Écritures en abondent d'exemples : et nous ressentirons aussi bien des tentations, tant du dehors que du dedans, de suivre leur triste exemple.

Comme les auditeurs sur terrain pierreux, nous pouvons, sous l'influence de la persécution, « tomber » : ou, comme dans le cas des auditeurs sur terrain épineux, la bonne semence en nous peut être tellement étouffée par les soucis et les plaisirs de cette vie, quant à « ne porter aucun fruit à la perfection ». Et, quelle que soit la source de la défection, « si nous retournons en arrière, nous retournons à la perdition », et « l'âme de Dieu n'aura aucun plaisir en nous.

» Serions-nous alors « présentés sans défaut devant la présence de la gloire de Dieu avec une joie extrême [Note : Jude, v. 24.] ? » nous devons tenir ferme la profession de notre foi sans vaciller : " nous devons être de plus en plus " enracinés " dans la foi par un exercice constant de celle-ci à chaque occasion : nous devons être si fermement " installés " en elle, qu'un homme puisse aussi bien essayer d'arracher le soleil du firmament, que d'ébranler notre foi ou notre espérance.

C'est le moyen de " persévérer jusqu'à la fin " ; et c'est de cette manière seulement que nous pouvons accomplir cette injonction salutaire : « Prenez garde à vous-mêmes, afin que vous ne perdiez pas les choses que vous avez faites, mais que vous receviez une pleine récompense [Note : 2 Jean, v. 8.].”]

Adresse—
1.

Y en a-t-il ici qui ne se sont pas encore réconciliés avec Dieu ?

[Oh ! pensez quelle miséricorde c'est que la colère de Dieu n'ait pas éclaté contre vous jusqu'à votre destruction totale et éternelle ! Pensez à combien de membres de la race humaine souffrent maintenant de la peine due à leurs péchés dans des souffrances désespérées et dans des tourments dont nous n'avons aucune idée. Ne laissez pas, je vous en supplie, les efforts faits pour votre salut être vains. Que « Christ ne soit pas mort en vain » ; et "ne recevez pas la grâce de Dieu en vain", mais "aujourd'hui, pendant qu'elle est appelée aujourd'hui, n'endurcissez pas vos cœurs, de peur que vous n'excitiez Dieu à jurer dans sa colère que vous n'entrerez jamais dans son repos". ]

2. Y a-t-il ici ceux que Dieu s'est réconciliés avec lui-même ?

[Comment pouvez-vous jamais l'adorer comme vous devriez le faire? Pouvez-vous réfléchir aux moyens qu'il a utilisés pour votre rédemption ; Peux-tu réfléchir sur le fait qu'il a mis tes iniquités sur la personne de son Fils unique et bien-aimé, et ne pas le bénir ? La merveille est, comment vous pouvez trouver un moment pour n'importe quel autre emploi ; et que vous n'êtes pas comme le boiteux que Pierre et Jean ont guéri, sautant et dansant, et louant Dieu chaque jour et toute la journée.

Mais, si tel était votre état d'esprit, je vous indiquerais encore une manière plus excellente de glorifier votre bienfaiteur céleste. Vous avez vu que le Seigneur Jésus, en mourant pour vous, cherchait « à vous présenter à Dieu saint, et irréprochable et irréprochable à ses yeux » : que son but alors en vous rachetant soit le seul but vers lequel vous viserez à travers le reste de vos vies. Et rappelez-vous qu'il ne suffit pas que vous soyez irréprochable et irréprochable devant les hommes ; vous devez être ainsi « aux yeux de Dieu » aussi, même de ce « Dieu qui sonde le cœur et éprouve les rênes » Que votre marche secrète avec Dieu soit telle qu'il l'approuvera.

Que chacun de vos tempéraments, de vos dispositions et de vos habitudes marque l'amitié qui existe entre Dieu et vous. Et que chaque jour soit ainsi dépensé, comme si, à la fin de celui-ci, vous vous attendiez à ce que votre âme vous soit demandée et présentée par votre Sauveur à votre Dieu réconcilié.]