Colossiens 2:3

DISCOURS : 2174
LA PLENITUDE QUI EST EN CHRIST

Colossiens 2:3 . En qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance .

« La SAGESSE, nous dit-on, est la chose principale ; et donc nous devrions acquérir la sagesse. Dans tous les pays civilisés, la sagesse a eu la plus haute réputation, et des institutions ont été établies pour la cultiver. Comme il était estimé parmi nos ancêtres, nous pouvons en juger par les dispositions qu'ils ont prises pour l'éducation de la jeunesse dans tous les âges suivants. Non pas que les établissements de ce siège d'apprentissage aient été destinés simplement à récompenser ceux qui se distinguaient par leurs premiers acquis : ils étaient conçus pour leur donner également l'occasion d'accorder une attention sans partage à la littérature et à la science pendant le reste de leurs jours : et s'ils ne s'améliore pas à cet effet, la faute n'en est pas aux institutions elles-mêmes, mais à ceux qui y ont été admis.

Nous n'avons vu que peu de choses du monde, si nous n'avons remarqué la supériorité qu'un esprit cultivé possède sur un esprit grossier et non instruit. Et bien qu'il faille admettre que l'érudition humaine ne changera pas et ne sanctifiera pas le cœur, pourtant nous affirmons qu'elle donnera un très grand avantage pour la compréhension et l'explication des Saintes Écritures.
Nous ne disons pas que Dieu n'a pas pu , ou a faitne pas se servir d'hommes faibles et illettrés pour la diffusion de son évangile : mais, comme il choisit Moïse, un homme « instruit dans toute la sagesse des Égyptiens », pour l'instruction et le gouvernement de l'Église juive, ainsi il choisit Paul , qui avait « été élevé aux pieds de Gamaliel », pour être son messager de grâce au monde des Gentils : et, s'il lui a plu d'adapter l'instrument à l'œuvre en cette époque de miracles, bien plus est un tel qualification souhaitable pour ses serviteurs choisis, maintenant que les miracles ont cessé.

Nous ne devons cependant pas oublier que les Écritures sont la source de la vraie sagesse. Nous devons toujours garder à l'esprit que les sages païens, bien que plus sages que leurs contemporains, étaient déplorablement ignorants en comparaison de ceux qui vivent sous la dispensation chrétienne : et même la lumière que possédaient certains des plus savants d'entre eux, a très probablement été obtenue. , soit immédiatement, soit à distance, à partir du volume inspiré. Là, et là seulement, se trouve la vraie sagesse ; et c'est là que sont contenus « tous les trésors de la sagesse et de la connaissance ».

Les ouvrir et les déplier pour vous est un travail digne de l'occasion à laquelle nous sommes réunis [Note : Preached as a Commémoration Sermon in King's College Chapel, Cambridge.].

Saint Paul, dans mon texte, exprime son ardent désir en faveur des chrétiens de Colosse, qu'il n'avait jamais vus, qu'ils soient pleinement instruits du grand mystère de l'Évangile du Christ, « en qui , observe-t-il, sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance ; » mais, en marge, le mot mystère est considéré comme l'antécédent ; et la traduction est : " où ; " je.

e. « dans lequel le mystère est contenu tous les trésors de la sagesse et de la connaissance » ; et c'est ce que nous considérons comme le meilleur rendu, bien que le sens soit à peu près le même de toute façon.

En illustration de ces mots, nous allons,

I. Ouvrez-vous ces trésors de sagesse et de connaissance—

II.

Recommandez-les à votre poursuite diligente—

1. Nous devons vous ouvrir ces trésors de sagesse et de connaissance—

Mais « qui suffit pour une telle » entreprise ? Qui peut se lancer dans une telle tâche sans craindre non seulement de trahir sa propre ignorance et de décevoir vos attentes, mais d'exposer même l'Évangile lui-même au mépris ? En effet, si j'étais capable de rendre justice à mon sujet, telle est l'impatience des auditoires modernes, que je n'aurais pas le temps de faire plus que simplement vous ouvrir le cercueil, et vous donner une vue superficielle de son contenu : mais se sentant combien je suis incapable de dévoiler tous les mystères cachés de l'Evangile, je dois vous conjurer de combler mes lacunes par votre candeur ; et de se contenter de garder précieusement pour votre bien ce que vous entendez, quand vous ne pouvez pas être satisfait de tout ce que vous voudriez entendre.

Il y a trois points sur lesquels j'appellerai votre attention ; et qui peut vous donner une petite idée, que le sujet, si indigne qu'il soit traité par moi, mérite au moins l'investigation la plus approfondie. Les points auxquels je me réfère sont en tout cas tels que les païens les plus éclairés n'en avaient aucune idée ; à savoir, L'état réel de l'homme — Les conseils éternels de Dieu à son sujet — et les effets prodigieux produits par ces conseils . Que ces choses soient considérées par nous pendant un certain temps.

L'état réel de l'homme était totalement inconnu du monde païen. Qu'il était une créature faible, coupable et polluée, ils le savaient ; mais combien faibles, combien coupables, combien pollués, ils n'avaient aucune conception ; ils savaient encore moins comment il avait été amené dans un tel état. C'est du seul volume inspiré que nous apprenons la perfection de sa nature originelle, et la perte de cette perfection par la chute de ses premiers parents.

De là seulement nous apprenons cette vérité évidente, que nous « ne pouvons pas faire sortir une chose pure d'une impureté ». Voyez donc, au tout début, quel mystère prodigieux est ici ! que nous sommes morts en Adam ! que « ceux qui n'ont jamais péché après la similitude de sa transgression », sont encore participants à la fois de sa culpabilité et de sa corruption ! que nous sommes « nés dans l'iniquité et conçus dans le péché » et que nous sommes « par nature des enfants de colère !

A cela, je demande votre attention particulière, car c'est le fondement même de toute connaissance spirituelle ; c'est le seuil même, en trébuchant, sur lequel des multitudes sont empêchées d'entrer à jamais dans les recoins profonds de l'Évangile. Vous ne pouvez pas ne pas savoir que les hommes en général, et même les théologiens érudits, s'efforcent d'adoucir les déclarations de l'Écriture sur la culpabilité et la misère de l'homme : certains nient que nous sommes tombés du tout ; et affirmez que nous venons au monde aussi purs qu'Adam des mains de son Créateur.

D'autres admettent que nous sommes déchus, mais nient que nous soyons impliqués dans la culpabilité de nos premiers parents, ou que la corruption que nous héritons d'eux soit autre chose que ce que nous avons un pouvoir inné de maîtriser. Ils pensent que les descriptions qui nous sont données dans le volume inspiré ne sont pas à prendre au sens littéral ; et que dire que nous sommes « morts dans les offenses et les péchés », n'est qu'une métaphore, signifiant que nous ne sommes pas tout à fait aussi vivants pour Dieu et la sainteté que nous devrions l'être.

Et maintenant, remarquez combien de tels sentiments obstruent entièrement le chemin de la vraie sagesse et de la vraie connaissance : l'homme étant en si bon état, les conseils du Très-Haut n'avaient pas l'occasion de suggérer une méthode pour s'en délivrer : une voie de délivrance était évidente. assez : il n'y avait aucune nécessité pour Dieu lui-même de s'incarner et d'expier les péchés des hommes par son propre sang ; (l'homme pourrait être sauvé sans un tel sacrifice :) il n'était pas nécessaire que la troisième personne de la Trinité toujours bénie entreprenne d'habiter le cœur des hommes, d'éclairer leurs esprits, de les attirer au Christ, de renouveler leur nature , et pour les faire se rencontrer pour le ciel; (l'homme par lui-même, à l'aide de sa propre raison et de sa propre résolution, suffisait pour ces choses : ) les obligations que nous confère cette œuvre de rédemption ne sont pas de nature à exiger que toutes les puissances de nos âmes soient consacrées à Dieu dans la voie de la sainte obéissance ; (une telle vie est inutile, enthousiaste et absurde :) en un mot, il n'y a aucune raison de s'alarmer pour aucun de nous ; car nous sommes tous sur le chemin du ciel ; et quand nous y arriverons, nous n'aurons pas de grandes merveilles à célébrer, mais seulement pour remercier Dieu pour ce qu'il n'aurait pas pu refuser de manière juste ou cohérente.

Oui, frères, c'est cela qui obstrue l'entrée de la lumière dans l'âme des hommes : c'est cela qui fait supposer à chacun qu'il connaît assez bien l'Évangile : c'est cela qui porte les hommes à tourner en dérision toute idée de mystère, et à réduire l'Évangile à un système d'éthique païenne. Cette vue de notre état par nature remplace toute occasion pour l'Evangile ; dont chaque partie suppose que l'homme est une créature coupable, polluée et impuissante ; si coupable , qu'il mérite la colère éternelle de Dieu ; si pollué , qu'il doit devenir une toute nouvelle créature avant de pouvoir jouir de Dieu, que ce soit maintenant ou dans le monde éternel [Note : Jean 3:3.

] ; et si faible, qu'il ne peut de lui-même ni faire un bon acte, ni penser une bonne pensée [Note : Jean 15:5 . 2 Corinthiens 3:5 . Philippiens 2:13 .

] : et je n'hésite pas à affirmer que le tout premier pas vers la vraie sagesse et la vraie connaissance est de renoncer à toute idée que nous sommes « riches et accrus en biens, et n'ayant besoin de rien ; » et confesser, du plus profond de notre âme, que nous sommes « misérables et misérables, et pauvres, et aveugles, et nus ».

Contemplons ensuite les conseils du Très-Haut concernant l'homme . De toute éternité, Dieu a prévu l'état auquel la race humaine serait réduite, et s'est concerté avec son unique Fils bien-aimé pour effectuer leur rétablissement. Le Père a proposé à son Fils de devenir notre Caution et Substitut ; assumer notre nature; porter nos péchés; pour expier notre culpabilité; pour accomplir la loi que nous avions enfreinte, et pour satisfaire la justice que nous avions enfreinte ; et ainsi nous rendre le bonheur, sans déshonorer Dieu comme Gouverneur Moral de l'univers.

Le Fils accepte la proposition, et s'engage à accomplir la rédemption d'un monde ruiné [Note : Ésaïe 49:6 ; Ésaïe 53:4 ; Ésaïe 53:10 .

] : et le Saint-Esprit s'engage aussi à donner aux âmes des rachetés tout ce que le Seigneur Jésus doit acheter pour eux [Note : Voir le récit qui nous en est donné dans Psaume 40:6 . « Tu n'as pas désiré de sacrifice et d'offrande ; tu m'as ouvert les oreilles : tu n'as pas demandé l'holocauste et le sacrifice pour le péché.

Alors j'ai dit : Voici, je viens : dans le volume du livre, il est écrit de moi ; Je prends plaisir à faire ta volonté, ô mon Dieu ; oui, ta loi est dans mon cœur. »]. L'Apôtre se réfère aussi constamment à ces conseils, comme la véritable source de notre rédemption : « Nous parlons de la sagesse de Dieu dans un mystère, c'est-à-dire la sagesse cachée, que Dieu a ordonnée au monde, pour notre gloire [Note : 1 Corinthiens 2:7 .

] : » et il déclare que leur manifestation au monde sous la dispensation chrétienne lui était éminemment confiée et devait être une source de connaissance, non seulement pour les hommes, mais pour les anges eux-mêmes : « À moi, qui suis moins que le moindre de tous les saints, cette grâce est donnée, que je prêche parmi les Gentils les richesses insondables de Christ ; et pour faire voir à tous les hommes, quelle est la communion de ce mystère, qui depuis le commencement du monde a été caché en Dieu , qui a créé toutes choses par Jésus-Christ; dans l'intention que maintenant aux principautés et aux puissances soient connues par l'Église la sagesse multiple de Dieu, selon le dessein éternel qu'il s'est proposé en Jésus-Christ notre Seigneur [Note : Éphésiens 3:8. Voir aussi Colossiens 1:26 .].

Voici donc quels trésors de sagesse et de connaissance nous sont dévoilés ! Nous voyons le voile arraché sous nos yeux, et les Trois Sacrés siégeant, pour ainsi dire, en conseil, pour pourvoir au rétablissement de l'homme, des myriades d'âges avant sa chute : nous voyons le Père proposer de mettre nos iniquités sur son seul... Fils engendré; son Fils acceptant la charge de notre Suppléant ; et le Saint-Esprit s'engageant à rendre ces plans mystérieux efficaces pour le salut de l'homme ! Ne voit-on rien de merveilleux dans tout cela ? Cet « amour ne surpasse-t-il pas toute connaissance » et toute conception ? N'y a-t-il pas en elle « une longueur, une largeur, une profondeur et une hauteur » qui ne peuvent jamais être explorées ? Oui; et donc S.

Paul parle de « richesses de gloire » comme contenues dans ce mystère [Note :Colossiens 1:27 .] ; et, en référence même à une partie subordonnée de celui-ci seulement, s'écrie : « O profondeur des richesses, à la fois de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! à quel point ses jugements sont insondables, et ses voies au-delà de la découverte [Note : Romains 11:33 .]!”

Passons maintenant aux effets de ces conseils , et voyons s'ils ne dévoilent pas aussi les plus prodigieux mystères.

De ces conseils résulte toute l'œuvre de Christ . Il a en temps voulu quitté le sein de son Père, a pris notre nature, est né d'une vierge pure, a accompli la loi, s'est offert un sacrifice pour le péché, est ressuscité des morts et est monté au ciel pour poursuivre et parfaire l'œuvre qu'il a commencé sur terre. Pensez à tout cela comme nécessaire à notre salut : pensez-y comme concerté de toute éternité , et exécuté dans le temps, et en ce moment même s'accomplissant au moyen de son intercession continuelle à la droite de Dieu : n'y a-t-il rien de merveilleux dans tout cela ?

De ces conseils résulte aussi le salut de l'homme . Jamais un être humain à qui l'Evangile vient n'est sauvé, mais en vertu de cette œuvre que le Christ a accomplie pour lui : et par cela les plus vils de la race humaine sont sauvés. Ceux qui cherchent à s'intéresser à ce Sauveur sont acceptés par lui, même s'ils ont commis des péchés d'une mort écarlate ou cramoisie : mais ceux « qui, cherchant à établir leur propre justice, ne se soumettront pas à la justice de Dieu », sont rejetés ; et le Sauveur même qui aurait été pour eux un sanctuaire, devient un rocher d'offense, sur lequel ils tombent pour leur ruine éternelle.

Voici un chemin simple de salut pour tous. En vain les hommes se disputent-ils sur l'efficacité de leurs propres bonnes œuvres pour les sauver : voici une porte ; et ceux qui entreront par elle sont sauvés ; et ceux qui s'obstinent dehors périssent. Les constructeurs mêmes de l'arche ont péri, parce qu'ils n'y sont pas entrés, ainsi que tous ceux qui ne fuient pas pour se réfugier dans cette espérance qui est placée devant eux. Cette sagesse ou cette connaissance est-elle de peu de valeur ?

De plus, de ces conseils résulte la gloire de Dieu lui-même . C'est de cette manière seulement que Dieu est, ou peut être glorifié, par n'importe quel enfant de l'homme. Si l'homme était sauvé d'une autre manière, chacune des perfections divines serait déshonorée. Quelle preuve y aurait-il que Dieu est saint , s'il laissait violer impunément ses lois ? Que deviendraient tous les droits de justice , si aucun sacrifice n'était offert pour le péché ? Comment la vérité pourrait- ellede Dieu soit préservé, si ses menaces n'étaient exécutées, soit contre le pécheur lui-même, soit contre celui qui serait substitué à sa place ? Les hommes parlent de la miséricorde de Dieu comme si c'était le seul attribut à afficher, et comme s'il importait peu que ses autres attributs soient honorés ou non : mais Dieu ne permettra pas qu'un de ses attributs soit exalté aux dépens de tous. le reste : et c'est pourquoi il nous a ouvert une voie de salut par laquelle tout se manifeste et tout se glorifie.

Non seulement la miséricorde est maintenant exaltée, mais la justice aussi ; et cela , non seulement dans la condamnation, mais aussi dans le salut de l'homme pécheur : ce n'est pas non plus un brin moins glorifié dans le salut d'un croyant pénitent, qu'il ne l'est dans la condamnation des impénitents et des incrédules. N'y a-t-il donc ici aucun mystère ? n'y a-t-il pas ici des trésors de sagesse et de connaissance ? En vérité, les anges eux-mêmes sont rendus plus sages par leur révélation à l'Église ; et ils sont justement représentés comme « désirant chaque jour les examiner », afin que leur admiration pour Dieu puisse être augmentée, et leur félicité augmentée.

Nous avons été contraints de ne parler que sommairement sur ces points ; mais on en a assez dit pour montrer qu'en ce sujet il y a des trésors qui récompenseront amplement la recherche la plus laborieuse.
On procède donc,

II.

Pour recommander ces trésors à votre poursuite la plus diligente—

Autant nous vénérons la connaissance humaine, autant nous devons déclarer qu'en comparaison de celle que nous venons de considérer, la sagesse des philosophes n'a aucune importance : car cette connaissance est à la fois la plus sublime , la plus certaine , la plus accessible , le plus utile .

Qu'y a-t-il de si sublimecomme ça ? Nous admettons que beaucoup de sciences humaines, et l'astronomie en particulier, sont très sublimes ; et semblent être hors de portée de l'homme mortel : mais il est bien connu que la philosophie, dans plusieurs de ses branches, a été portée à un niveau aussi élevé, sinon beaucoup plus élevé parmi les païens non éclairés, que parmi nous. Mais qui parmi les païens pourrait jamais découvrir Dieu ? Qui pourrait jamais plonger dans ses conseils ? Qui pourrait expliquer l'état réel des choses telles qu'elles existaient dans le monde ? Qui pourrait dire comment un homme pécheur pourrait être accepté par son Dieu ? Vraiment, « le monde par la sagesse n'a pas connu Dieu : » cette connaissance était « trop merveilleuse et excellente » pour qu'une raison seule puisse l'explorer : nous ne pouvons pas non plus, même avec la Bible dans nos mains, l'atteindre, à moins que Dieu par son Esprit n'ouvre les yeux de notre compréhension, et brille dans nos cœurs pour nous la donner.

Il nous est expressément dit que « l'œil n'a pas vu, ni l'oreille n'a entendu, ni il n'est entré dans le cœur de l'homme pour concevoir les choses que Dieu a préparées pour nous » ; et les choses dont il est parlé sont celles qui nous sont révélées dans l'Evangile. Ce n'est pas du ciel que parle l'Apôtre, mais de l'Évangile et des mystères qu'il contient. Ce sont les choses qui sont appelées dans les Écritures τὰ μεγαλεῖα τοῦ Θεοῦ « les œuvres merveilleuses de Dieu [Note : Actes 2:11 .

]. " Et ce sont « les choses de l'Esprit, que l'homme naturel ne peut ni recevoir ni même connaître, parce qu'elles sont discernées spirituellement ». Pouvons-nous donc convoiter la connaissance qui était « cachée en Dieu dès la fondation du monde », que les philosophes les plus sages ne pourraient jamais atteindre, que même les savants d'entre nous ne peuvent posséder, à moins que Dieu lui-même ne soit leur maître, et « ouvre leur intelligence à le comprendre."

Au point de vue de la certitude , il n'y a rien qui puisse lui être comparé. Il y a en effet beaucoup de choses que nous ne pouvons pas comprendre ; mais il y a beaucoup de choses connues et connues par l'autorité de Dieu lui-même. La plupart des autres connaissances sont impliquées dans le doute et l'obscurité ; de sorte que des hypothèses établies depuis des siècles ont encore été renversées par la pénétration d'un Copernic ou d'un Newton : mais la vérité de Dieu est immuable ; et qu'elles soient vues dans la promesse à Adam, ou dans les prophéties ultérieures, ou dans les types et les ombres de la loi, ou dans la révélation plus complète de l'Evangile, est toujours la même ; et toute la subtilité des hommes ou des démons ne peut pas non plus invalider un seul point.

En effet, quoique reçue à crédit des écrivains inspirés, elle se recommande au croyant, au point de lui approuver son origine divine, dès qu'elle est reçue dans son cœur : il y trouve une contrepartie de chaque vérité qu'il a. reçu, et « a le témoignage en lui-même » que cela vient bien de Dieu. Or, un grand découragement dans la poursuite de la connaissance humaine, c'est qu'après avoir travaillé pendant de nombreuses années, nous ne savons que si nous pouvons, après tout, nous tromper, dans des choses que nous jugeons d'une importance considérable. Mais ici, nous n'avons jamais à craindre une déception : la parole de Dieu, comme lui, demeure éternellement ; ni un seul trait ni aucun de celui-ci ne manquera jamais.

Il n'y en a pas non plus d'autres aussi réalisables . Des milliers n'ont pas la capacité d'explorer les profondeurs de la science humaine : s'ils devaient donner tant de travail, pour toujours si longtemps, ce serait en vain. Mais ce n'est pas le cas de la connaissance de l'Évangile : car bien qu'elle soit si profonde qu'aucun homme, par les efforts de la raison seule, ne puisse y entrer, elle est pourtant si facile à acquérir, que « celui qui court peut la lire et la comprendre.

« Si Dieu « ouvre nos yeux, nous verrons des choses merveilleuses de sa loi : » s'il brille dans nos cœurs, la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sera vue par nous. La qualification pour cette connaissance consiste, non pas tant dans la tête, que dans le cœur : « Dieu a ouvert le cœur de Lydie pour s'occuper des choses qui ont été dites par Paul. Ici donc chacun est encouragé à le poursuivre : car « nul n'enseigne comme Dieu : » il peut « ordonner la force dans la bouche des bébés et des nourrissons.

« Je reconnais en effet que c'est une « connaissance cachée » ; » c'est « un trésor caché » dans un champ. Mais il se révèle à nous dans le mot, et sera révélée en nous par l'Esprit, si nous désirons être enseigné de lui. La promesse est : « Tous tes enfants seront enseignés de Dieu : » et, si seulement nous obtenons son enseignement, nous serons « guidés dans toute la vérité » ; et "un homme de chemin, même s'il est insensé, ne doit pas s'y égarer".

Enfin, que peut-on lui comparer en point d' utilité ? Nous ne nions pas mais que la connaissance de diverses sortes est pleine de bénéfices pour l'homme : mais ce bénéfice est limité par ce monde et l'état actuel des choses. Il n'en est pas de même de la connaissance dont nous parlons : qui s'étend au monde éternel : dans la connaissance de Dieu et du Christ, sont centrées toutes nos espérances. Par ceci nous sommes justifiés : comme il est dit : « Par sa connaissance, mon serviteur juste justifiera plusieurs.

" Par elle aussi nous sommes sanctifiés : comme il est dit : " Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité. " Par elle aussi nous serons élevés à la gloire ;car il est dit : « Ceci est la vie éternelle, afin qu'ils te connaissent le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé. Qu'y a-t-il donc qui puisse être comparé à cela ? La connaissance terrestre vous sauvera-t-elle ? Si vous pouviez parcourir tout le tour de la science et saisir dans votre esprit tout ce qui a jamais été compris par l'intellect humain, cela apaiserait-il une conscience coupable ? Enlèverait-il l'aiguillon de la mort ? Cela vous permettrait-il d'envisager avec confort le monde éternel ? Cela vous préparerait-il à vous tenir au siège du jugement de Christ et à abandonner votre compte avec joie ? Non; rien ne peut faire cela que la connaissance de Dieu réconcilié avec nous dans le Fils de son amour : c'est la seule propriété de l'Évangile, même de cet Évangile si négligé et méprisé. Si donc vous voulez bien voir ces choses, vous devez étudier l'Évangile, et « comptez tout !

Faut-il alors mettre de côté nos connaissances terrestres ? vous demanderez. Non; mais vous devez le faire sanctifier par l'Esprit de Dieu. Le butin des Madianites était consacré au Seigneur ; mais avant qu'on ne les laisse entrer dans son tabernacle, « tout ce qui supporterait le feu, doit passer par le feu ; et tout ce qui ne supporterait pas le feu, doit être fait passer par l'eau : » car alors seulement pourraient-ils être une offrande agréable pour lui, lorsqu'ils seraient purifiés et purifiés de leur corruption [Note : Nombres 31:23 ; Nombres 31:54 .

]. Ainsi aussi votre savoir doit être sanctifié : il ne doit pas être mis en concurrence avec la parole de Dieu, mais lui être asservi. Prenez donc garde que cela ne vous aveugle les yeux et ne vous remplisse d'une vanité que vous n'avez pas besoin d'être enseignée de Dieu : car ce que dit l'Apôtre s'applique également au philosophe et au paysan : « Si quelqu'un veut être sage en ce monde , qu'il devienne un fou afin qu'il soit sage.

" Il nous faut la docilité des " petits enfants, si nous voulons entrer dans le royaume des cieux " ; et si nous ne nous humilions pas de cette manière, Dieu nous a dit qu'« il prendra les sages dans leur propre ruse ». Dans l'asservissement à l'Evangile, votre science sera une bénédiction inestimable : mais en opposition à elle, elle s'avérera une malédiction ; car Dieu « confondra la sagesse des sages et anéantira l'intelligence des prudents ».

Voulons-nous alors atteindre ces trésors célestes ? Cherchons-les dans les Saintes Écritures : et tandis que nous cherchons la connaissance comme l'argent, et « la cherchons comme des trésors cachés, crions à Dieu pour cela, et élevons notre voix vers lui ; car c'est le Seigneur seul qui donne la sagesse, et de sa bouche vient la connaissance et l'intelligence [Note : Proverbes 2:1 .

]. " Prions Dieu de « nous donner l'Esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance ; afin que les yeux de notre entendement étant éclairés, nous sachions quelle est l'espérance de son appel, et quelles sont les richesses de la gloire de son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance envers nous qui croyons, selon l'œuvre de sa toute-puissance qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts [Note : Éphésiens 1:16 .

]. " De cette façon, nous pouvons espérer « nous familiariser avec Dieu » et atteindre la connaissance de sa volonté en toute sagesse et compréhension spirituelle. Alors nous pouvons aussi espérer « briller comme des lumières dans un monde sombre » et « être comme des villes situées sur une colline ». Ou, si notre sphère est circonscrite dans des limites plus étroites, nous aurons au moins ce bénéfice, que nous sommes « rendus sages à salut par la foi qui est en Jésus-Christ ».