Daniel 5:22

DISCOURS : 1127 L'
IMPÉNITENCE RÉPÉTÉE

Daniel 5:22 . Et toi, son fils, ô Belschatsar, tu n'as pas humilié ton cœur, bien que tu saches tout cela .

Parmi les dotations d'un pieux ministre, deux des plus importantes sont le désintéressement et la fidélité. Un homme qui « regarde à son propre profit », ou qui a peur de « déclarer tout le conseil de Dieu », est indigne de la fonction sacrée : il ne peut pas non plus espérer être ni profitable à l'homme, ni accepté de Dieu. L'exemple du prophète Daniel est digne d'une imitation universelle. Il, ayant été envoyé par le roi Belschatsar pour interpréter une écriture que Dieu avait fait inscrire sur les murs de la salle où le monarque impie festoyait, déclina avec mépris toutes les récompenses offertes ; et réprimanda en face le souverain, qu'aucune autre personne dans l'empire n'aurait osé offenser : « Que tes dons soient pour toi-même », dit-il ; « et donne tes récompenses à un autre.

” ' Dieu a écrit ici ton sort, à cause de ton impiété. Il a supporté longtemps avec toi, et t'a donné des avantages singuliers pour la repentance, si tu avais eu le cœur de les améliorer : il t'a fait connaître toutes ses dispenses envers ton père, Nabuchodonosor :' , tu n'as pas humilié ton cœur, bien que tu saches tout cela.
La réprimande ici donnée à Belschatsar n'est pas moins applicable à nous-mêmes. Permettez-moi donc de me tenir à votre place à la place de Daniel, et de vous montrer,

I. De quels avantages avons-nous joui pour l'humiliation de nos âmes ?

C'était certainement un grand avantage pour Belschatsar, qu'il avait vu les relations de Dieu avec son père, (son grand-père), à ​​la fois dans les jugements qui lui étaient infligés, et dans les miséricordes qui lui étaient accordées. Dans ces dispensations, Dieu avait clairement marqué son indignation contre le péché et sa volonté de faire miséricorde aux pénitents de retour. Le jugement infligé à Nabuchodonosor, le plus grand monarque de l'univers, fut de le priver de sa raison ; et le faisant, pendant l'espace de sept ans, ressembler à une bête, et être traité comme une bête ; être amené à manger de l'herbe comme un bœuf, et à être exposé, comme n'importe quelle bête ordinaire, à tous les changements et intempéries du temps, sans abri, et sans un ami pour compatir à sa triste condition.

Ayant, cependant, par cette dispensation humiliante, effectué son dessein gracieux envers lui, Dieu le rendit à la santé d'esprit et à l'exercice de ses fonctions royales ; oui, et l'a amené, aussi, à la possession d'une vraie piété, et finalement à la jouissance d'un royaume bien plus noble.
Et ne nous a-t-il pas donné le même avantage ? Oui, et un bien plus grand : car il nous a fait connaître,

1. Son indignation contre le péché ; pas dans un cas seulement, mais à tous les âges—

[Nous pouvons remonter à la toute première introduction du péché dans le monde ; et là nous verrons l'indignation de Dieu contre elle, écrite dans les couleurs les plus terribles. Non seulement notre premier parent a été banni du paradis ; mais une sentence de mort fut prononcée contre lui ; et toute la terre et toute sa postérité furent maudits à cause de lui. L'enfer, en effet, avait été préalablement créé, comme un réceptacle pour les anges déchus : mais il devait désormais être peuplé de millions de la race humaine, qui, ayant reçu d'Adam une nature corrompue, suivrait son mauvais exemple, et périrait dans leurs péchés.

A mesure que nous descendons plus loin dans l'histoire du monde, nous revoyons le mécontentement de Dieu contre le péché, tel qu'il s'est manifesté au Déluge ; par ce jugement, toute créature sur la face de la terre entière a péri, à l'exception du petit nombre qui a été admis dans l'arche de Noé.
Son horreur du péché n'était pas moins fortement marquée par la destruction de Sodome et de Gomorrhe, et de toutes les villes de la plaine, par le feu du ciel.

Dans ce terrible jugement étaient impliqués le nourrisson et le nourrisson, pas moins que le délinquant le plus audacieux du pays. Assurément, après avoir contemplé de tels événements, nous ne pouvons douter que le péché doit, dans l'esprit divin, être un objet de la plus profonde horreur.
Mais nous n'avons pas besoin de remonter à des âges lointains. Nous n'avons qu'à regarder autour de nous et à l'intérieur de nous, et nous verrons la même vérité terrible exposée à notre vue de tous les côtés.

D'où vient que les tempêtes et les tempêtes désolent la terre, et que des fléaux de toutes sortes soient infligés à la race humaine ? D'où viennent les douleurs, les chagrins et la mort qui attaquent non seulement le vieux pécheur, mais l'innocent nouveau-né ? D'où vient qu'il n'y a pas un homme sur la terre, le pieux seul excepté, qui possède la paix dans son âme, dans la perspective de la mort et du jugement ? Comment se fait-il que tous soient « comme la mer agitée, qui ne peut se reposer, dont les eaux soulèvent de la boue et de la saleté ? Il est vrai qu'on peut trouver, en triste abondance, des hommes aussi irréfléchis que les bêtes ; , sauf chez ceux dont les iniquités ont été purifiées dans le sang de notre Dieu incarné.

Nous n'avons qu'à consulter notre propre expérience, et nous devons témoigner de ce fait affligeant. Et qu'est-ce que tout cela déclare ? Il déclare que le péché, quel qu'il soit, est un objet de l'horreur de Dieu, et a déjà imprimé sur lui les marques les plus incontestables de son mécontentement.]

2. Sa miséricorde envers les pécheurs repentants—

[Ici aussi, nous pouvons revenir à la période où, non sollicité et non sollicité, Dieu révéla un Sauveur à l'homme offensant et promit que « la postérité de la femme écraserait la tête du serpent ». Quelle démonstration de miséricorde luttant pour ainsi dire pour s'épancher dans le sein divin ; et jubilant, avais-je presque dit, de découvrir un objet qui en avait besoin, et des moyens par lesquels il pourrait être exercé envers lui ! Voyez les myriades à qui ce Sauveur a été révélé dans les types et les ombres, avant son arrivée.

Voyez l'œuvre de la rédemption, telle qu'elle se poursuit, jusqu'à son achèvement, tout au long du processus de l'incarnation, de la vie et de la mort, de la résurrection et de l'ascension du Sauveur ; et sa pleine investiture de tout pouvoir, pour accomplir en nous ce qu'il avait déjà préparé en sa personne pour nous. Voyez l'effusion de l'Esprit le jour de la Pentecôte ; par lequel des milliers, aussi éloignés de Dieu que jamais Nebucadnetsar l'ont été, furent amenés à Dieu et rendus participants du royaume et de la gloire de Dieu.

Toutes ces choses ne nous parlent-elles pas aussi fort que la conversion de Nabuchodonosor a parlé à son fils Belschatsar ?
Mais de cela, aussi, nous avons de fortes intuitions, dans ce que nous voyons autour de nous, et dans ce que nous ressentons dans notre propre sein. On retrouve, même chez les barbares les plus farouches, un sentiment général, que l'être dont ils sont responsables fera miséricorde à ceux qui, d'une manière convenable, l'implore de sa main.

Parmi nous, il y a universellement l'espoir que, sur le repentir d'un pécheur, Dieu aura pitié de lui. Sans cette pensée, le pécheur le plus insouciant se livrerait au désespoir le plus total. De quelle manière la miséricorde sera exercée envers lui, il ne le sait pas : mais de la promptitude de Dieu à faire miséricorde, il n'a aucun doute. Et nous sommes tous conscients de cette persuasion : oui, elle est si fortement imprimée dans tous nos esprits, qu'elle est la seule source de tout le confort dont nous jouissons.
Si donc nous admettons, comme il faut, que les avantages de Belschatsar étaient grands, bien plus le sont ceux dont nous avons été favorisés.]
Mais nous avons raison d'avoir honte, quand nous réfléchissons,

II.

Comme nous les avons peu améliorés—

L'effet que la connaissance de Belschatsar aurait dû produire sur lui est ici clairement déclaré. Cela aurait dû le conduire à humilier son âme devant Dieu. Mais cela n'avait été d'aucune utilité : « il n'avait pas humilié son cœur, bien qu'il sache tout cela ». Les réjouissances auxquelles il se livrait en ce moment montraient qu'il était autant sous l'influence de l'orgueil, de la dissipation et de l'impiété, que si un tel avertissement ne lui avait jamais été donné.

Et quel est, je demanderais, l'état de nos cœurs devant Dieu ?
Ne sommes-nous pas accros aux mêmes maux que lui ?
[Il n'y a peut-être pas en nous le même défi audacieux de Dieu qu'en lui; mais il y a pratiquement le même orgueil de cœur qui s'élève contre Dieu, le même abandon de nous-mêmes aux soins et aux plaisirs de la vie, et la même préférence actuelle des confidences créées devant Celui qui est le Créateur du ciel et de la terre.

La description que fait le Psalmiste des méchants représente trop justement notre état : « Le méchant, par l'orgueil de son visage, ne cherchera pas Dieu : Dieu n'est pas dans toutes ses pensées : ses voies sont toujours douloureuses : tes jugements sont bien au-dessus, hors de sa vue : quant à tous ses ennemis, il se moque d'eux [Note : Psaume 10:4 .

]. " Voici le même principe d'orgueil que celui par lequel Belschatsar a été actionné. Voilà Dieu tout à fait banni de nos pensées, autant que des siennes ; et un mépris total se déversa sur son autorité et sur chacune de ses paroles, qu'elles soient de jugement ou de miséricorde. Regardez autour de vous et voyez si ce n'est pas l'état de tout ce qui nous entoure. Si le festin luxueux de Belschatsar est inaccessible pour nous, c'est pourtant celui qui est considéré comme le sommet même du bonheur ; et qui est imité par des personnes, selon leur capacité, dans tous les rangs de la vie.

D'après ce que nous savons du mécontentement de Dieu contre de tels procédés charnels, on pourrait supposer qu'ils auraient dû être bannis du monde depuis longtemps ; comme toujours.]

Avons-nous « humilié nos cœurs », pas plus que lui ?
[On pourrait s'attendre, d'après tout ce que nous avons lu des relations de Dieu avec le monde, que nous devrions tous être comme les Ninivites, nous humiliant devant Dieu dans un sac et de la cendre. Mais où voyons-nous quelque chose d'humiliation et de contrition ? Où entendons-nous des personnes se lamenter sur leurs iniquités passées et implorer Dieu avec miséricorde ? Dis, est-ce courant ? Dis, n'est-ce pas rare ? N'est-ce pas très rare ? Si vous entendez parler de deux ou trois éveillés au sentiment de leur condition perdue, vous êtes prêt à féliciter le ministre et l'Église de Dieu pour un événement si vraiment merveilleux et si rempli de miséricorde ; une preuve certaine que les exemples sont très peu nombreux et que la connaissance de la généralité est terriblement improductive.]

Notre péché n'est-il donc pas, à ce point de vue, grandement aggravé ?
[Daniel a parlé de la connaissance de Belschatsar comme d'une aggravation de sa culpabilité : « Tu n'as pas humilié ton cœur, même si tu savais tout cela. Et notre connaissance n'est-elle pas aussi une aggravation effrayante de notre culpabilité ? Notre Seigneur béni a dit des Juifs : « Si je n'étais pas venu leur parler, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont plus de manteau pour leur péché [Note : Jean 15:22 .

]. " Et, de la même manière, je puis vous dire que si vous aviez été moins instruit de la pensée de Dieu, vous auriez eu moins à répondre de vos écarts. Ceci est placé dans un point de vue très frappant par le prophète Jérémie. Il parle des dix tribus d'Israël comme s'étant abandonnées à l'idolâtrie, et comme ayant été rejetées de Dieu à cause de leur méchanceté : pourtant, quand les deux autres tribus virent cela, loin de l'améliorer pour leur propre bien spirituel, « ne se tournèrent pas vers le Seigneur de tout leur cœur, mais feinte.

» Sur quoi, le Seigneur lui-même a dit à leur sujet : « Israël rétrograde s'est justifié plus que Juda perfide [Note : Jérémie 3:6 .] : de Juda ; parce que Juda a eu un avantage que n'avait pas Israël : Juda a vu les jugements infligés à Israël, et pourtant est resté impénitent : et c'est pourquoi sa culpabilité est grande en proportion des avantages qu'il a négligé d'améliorer.

Et dans le même sens, notre bienheureux Seigneur nous a également dit que « le serviteur qui n'a pas connu la volonté de son seigneur et a fait des choses dignes de coups, sera battu de peu de coups ; mais le serviteur qui connaissait la volonté de son seigneur, et pourtant l'a violée, sera battu de plusieurs coups [Note : Luc 12:47 .].”]

Afin que je puisse encore adhérer au caractère de mon texte, permettez-moi de vous adresser, enfin, en quelques mots,
1.

d'avertissement—

[Je ne voudrais pas magnifier indûment les avantages dont vous avez joui : mais je puis dire en toute vérité que, selon la capacité que Dieu m'a donnée, je vous ai «donné fidèlement l'Évangile de Christ», «ne gardant pas restituer une chose qui vous aurait été profitable. Vous avez donc beaucoup à répondre. Et les paroles qui vous ont été dites : « Si elles ne sont pas pour vous une saveur de vie en vie, elles seront pour vous une saveur de mort en mort.

" Oui, autant j'ai désiré sauver vos âmes, je serai " un témoin rapide contre vous au jour du jugement ", si vous ne vous tournez pas vraiment vers Dieu et ne vous consacrez sans feinte à son service. Je vous prie de ne pas laisser notre réunion au siège du jugement de Christ être si chargée de tristesse pour nos âmes ; mais maintenant améliorez convenablement ce que vous entendez, afin que je vous ai pour « ma joie et ma couronne de joie en ce jour-là ».]

2. De conseils—

[Que les relations de Dieu avec l'humanité soient précieusement conservées dans votre esprit. Ils sont conçus pour vous apprendre ce que vous pouvez vous attendre de ses mains. Vous pouvez voir dans ses jugements ce qu'endureront les impénitents ; et tu verras dans ses miséricordes de quoi le pénitent jouira. Belshazzar lui-même peut être une leçon pour vous, si vous ne prêtez pas attention à d'autres instructions plus encourageantes. C'était un monarque puissant ; pourtant sa grandeur ne pouvait le protéger de la colère d'un Dieu vengeur.

"Cette nuit-là, le roi Belschatsar a été tué." S'il s'était humilié à ce moment-là, qui peut dire que lui, comme son père, aurait pu être épargné pour être un monument de la grâce salvatrice de Dieu de toute éternité ? Ne tardez pas, mes frères bien-aimés, à obéir à l'appel céleste ; de peur que la mort ne vous arrête aussi, et qu'il ne soit trop tard. « Aujourd'hui, pendant qu'on l'appelle aujourd'hui, n'endurcissez pas vos cœurs ; mais maintenant que vous savez tout cela, tournez-vous vers le Seigneur Jésus-Christ en toute sincérité, et cherchez par lui la miséricorde, comme la propitiation pour vos péchés.

" " Pour celui qui sait faire le bien, et ne le fait pas, pour lui c'est un péché [Note : Jaques 4:17 .]. " Mais, « si vous savez ces choses, alors vous êtes heureux, et vous serez heureux, si vous les faites [Note : Jean 13:17 .]. »]