Daniel 5:30

DISCOURS : 1130
MORT DE BELSHAZZAR

Daniel 5:30 . Cette nuit-là, Belschatsar, roi des Chaldéens, fut tué .

« Toutes ses œuvres sont connues de Dieu depuis le commencement du monde. » Nous disons des choses comme fortuites et contingentes, parce que nous ne voyons pas la main par laquelle elles sont dirigées ; mais, en réalité, il n'y a rien de contingent, pas même la chute d'un moineau : « les cheveux mêmes de notre tête sont tous comptés ». Quelquefois il a plu à Dieu de faire connaître d'avance des événements qui dépendaient entièrement du libre arbitre de l'homme ; tandis qu'en même temps ils étaient aussi infailliblement prévus par lui que si l'homme avait été une simple machine, sans le moindre exercice de choix ou d'inclination.

Tels furent les événements qui facilitèrent ou accompagnèrent la destruction de l'empire babylonien. Il était facultatif pour Belschatsar de préparer un festin pour ses seigneurs et de boire à l'excès ; et il était facultatif pour Cyrus de savoir quel moment il devrait saisir pour attaquer la ville ; mais tout fut prédit par Dieu, avec minutie et précision qui proclament à la fois l'omniscience de la Divinité, et la dépendance de toutes choses de sa volonté souveraine [Note : Jérémie 51:11 ; Jérémie 51:39 ; Jérémie 51:57 .]. L'événement devant nous avait été proclamé depuis longtemps par la voix de l'inspiration : et il nous sera utile de considérer,

I. L'heure de la mort de Belschatsar—

Dans les mots « cette nuit -là », il y a un accent qui ne doit pas être négligé. C'était la nuit,

1. De son festin—

[Il avait « fait un festin pour mille de ses seigneurs ». Nous entendons ne pas condamner toutes les fêtes : car notre bienheureux Seigneur lui-même a à maintes reprises daigné être présent à une fête. Mais la généralité des « banquets » et des « réjouissances, et autres » font partie de ces œuvres de la chair, « que ceux qui font n'hériteront pas le royaume de Dieu [Note : Galates 5:21 .] ». De ce genre était le festin de Belschatsar ; auquel il s'est livré à la gaieté, et a banni toutes les pensées de mort de son esprit.

Quelle chose affreuse d'être prise à un tel moment ! Pourtant, combien y en a-t-il qui, s'ils ne sont pas tués comme lui, sont pourtant appelés loin du milieu des soucis ou des plaisirs de cette vie aussi mal préparés que lui ! Il en était ainsi au temps du Déluge : il en sera ainsi à la fin du monde : et il en est ainsi encore quotidiennement et horaire [Note : Matthieu 24:37 .

]. « Les vierges folles » sont beaucoup plus nombreuses que celles qui sont sages ; et ont leur huile à chercher quand l'arrivée de l'Époux est annoncée. « Ils disent : Paix, paix ; jusqu'à ce qu'une destruction soudaine vienne sur eux comme un voleur dans la nuit, ou comme un travail d'une femme 1 Thesaloniciens 5:2 [Note : 1 Thesaloniciens 5:2 .] » Que le Seigneur veuille qu'il n'en soit jamais ainsi avec nous !]

2. De son impiété—

[Festin et impiété sont souvent associés. La plupart des hommes semblent penser qu'ils ne peuvent jouir d'aucun confort dans la conversation sociale, à moins qu'ils ne cèdent à l'excès et qu'ils bannissent la décence et la religion de leur présence. Belschatsar ne pouvait se contenter du plaisir que procurait cette fête, mais il devait ouvertement mépriser Dieu et le défier. En conséquence, il ordonna que les vases sacrés, que son grand-père avait pris du temple de Jérusalem, soient apportés pour son usage, celui de ses femmes et de ses concubines ; puis célébra ses dieux comme supérieurs à l'Éternel, sur qui (à ce qu'il paraît) ils avaient triomphé.

Cela acheva la mesure de ses iniquités et attira sur lui « la vengeance du Seigneur, la vengeance de son temple [Note : Notea.] » Peut-être pouvons-nous penser que le crime et le châtiment sont rares : mais ni l'un ni l'autre est du tout rare. Quelles sont les chansons qui sont généralement chantées lors des fêtes, sinon des chansons en l'honneur de Bacchus et de Vénus, les païens patrons de l'émeute et de la débauche ? Quels sont les toasts ou les sentiments, en l'éloge desquels le vin est versé et bu ? quoi, mais un tissu d'obscénité et de grossièreté ? Et combien de fois ceux qui se livrent à de telles scènes finissent-ils prématurément ! L'un tombe de cheval ; un autre est renversé dans une voiture ; un autre écrasé par une charrette ; un autre se noie ; un autre est tué dans une mêlée. Nous appelons ces choses des accidents :mais si un prophète inspiré était envoyé pour déclarer la vérité, nous y trouverions « la vengeance du Seigneur , la vengeance de son temple ».

Et ne pouvons-nous pas nous souvenir d'un jour ou d'une nuit où Dieu aurait pu nous couper pour ainsi dire, avec avantage, sinon dans un état d'émeute et d'ivresse, mais dans un autre état qui lui déplaît également ? O rappelons-nous ces saisons; et adorez son nom, que « cette nuit-là » nous n'avons pas été sommés, avec toutes nos iniquités sur nous, de rendre compte de nous-mêmes à son tribunal !]

3. De son avertissement—

[Pendant que Belschatsar se livrait à ses réjouissances impies, il vit une main écrire sur le mur de la pièce où il était assis. Terrifié au-delà de toute mesure par un spectacle si étrange, il a demandé à tous ses magiciens et astrologues de lire et d'expliquer les mots. Aucun d'eux ne pouvant expliquer l'écriture, Daniel fut appelé : et il, par inspiration divine, prononça la sentence que Dieu avait ainsi visiblement proclamée.

En toute autre occasion, si l'on en juge par la négligence dans laquelle Daniel était tombé, Belschatsar aurait vivement ressenti la fidélité avec laquelle ce prophète du Seigneur avait dénoncé sa perte : mais sa terreur l'avait adouci un instant ; cependant, il ne l'a pas adouci au point de produire un véritable repentir dans son cœur. Il ordonna que la récompense promise soit donnée à Daniel ; mais nous ne trouvons pas qu'il s'est humilié devant Dieu, ou a prononcé une seule prière pour la miséricorde.

A peine l'avertissement lui fut expliqué, mais il fut exécuté sur lui et sur tous ses compagnons dissolus. Oui; « Cette nuit-là , Belschatsar, roi des Chaldéens, fut tué. » Comme sa royauté ne le sauva pas, sa terreur ne lui obtint pas non plus un instant de répit. Il a entendu, il a tremblé, il est mort. Il avait vu (comme Daniel le lui avait dit) les jugements qui avaient été exécutés contre Nabuchodonosor, son grand-père ; et pourtant n'avait pas profité de cet avertissement, ni s'était humilié devant le Dieu du ciel : maintenant donc l'avertissement et le jugement se sont réunis : et aucun autre espace ne lui a été donné pour la repentance.

Combien différemment Dieu a-t-il agi jusqu'ici envers nous ! Nombreux sont les avertissements que nous avons méprisés ; et pourtant, voici, nous vivons ! — — — Mais dans combien de temps sa patience pourra-t-elle s'épuiser et mettre fin à notre jour de grâce, qui peut le dire ? — — —]

Telle était la saison où ce malheureux monarque fut appelé en présence de son juge. Considérons ensuite,

II.

L'instruction qu'il en tira—

Nous pouvons sûrement en tirer des leçons,

1. Ne pas provoquer la jalousie du Seigneur—

[Peu importe si, avec Belschatsar, nous « louons des dieux de bois et de pierre », ou si nous « dressons des idoles dans nos cœurs » : dans les deux cas, Dieu est détrôné ; et " d'autres seigneurs que lui ont autorité sur nous ". Et penserons-nous à la légère de notre culpabilité, alors que dans un tel état ? ou imaginerons-nous que Dieu le considère avec indifférence ? Non : « c'est un Dieu jaloux : son nom même est Jaloux [Note : Exode 34:14 .

] : » et « il ne donnera pas sa gloire », ou laissera-t-il être « à un autre ». Regardez donc dans vos propres poitrines, vous qui êtes tellement adonnés aux poursuites de cette vie que vous n'avez presque pas le temps ou le penchant pour la lecture des Écritures et pour la prière secrète ; vous dont les sentiments sont rapidement éveillés lorsque votre honneur ou vos intérêts sont en jeu, et pourtant vous ne vous souciez pas de l'honneur de Dieu ou des intérêts de vos âmes ; regarde, dis-je, au dedans, et vois si Dieu n'a pas lieu d'être jaloux de toi ; et s'il ne pourrait pas à juste titre vous détruire instantanément par le feu, comme il l'a fait Nadab et Abihu ; ou faire que la terre vous engloutisse rapidement, comme il l'a fait à Koré et à ses compagnons rebelles ? N'imaginez pas que vous êtes innocent, parce que vous ne suivez pas les pratiques de Belschatsar : voyez si vous ne vivez pas dans sonesprit; et si vous ne méprisez pas Dieu dans votre cœur, autant qu'il l'a fait dans ses actions ; et idolâtrer le monde dans votre cœur, autant qu'il faisait ses divinités fictives dans ses beuveries ivres ? Et sachez que, bien que votre idolâtrie soit moins grossière que la sienne, elle vous entraîne dans une culpabilité plus profonde, à mesure que la lumière méridienne de l'Évangile transcende les ténèbres de la superstition païenne.]

2. Ne pas mépriser les avertissements que vous recevez—

[Vous n'avez pas une écriture manuscrite visible sur le mur : mais n'avez-vous pas d'autres avertissements, également lisibles, de chaque côté ? Combien sont retranchés autour de vous, certains vieux, certains jeunes, et certains dans la force de l'âge ! Combien de morts subites ont lieu, ou, si elles ne sont pas soudaines dans le temps, mais inattendues par les personnes elles-mêmes [Remarque : si cela est prêché comme un discours du Nouvel An, la dernière année peut être représentée comme morte, ou comme coupée de notre courte durée de vie, qui est donc proportionnellement contractée.

] ! Les troubles que vous voyez ou ressentez ne sont-ils pas des avertissements ? Mais vous avez une écriture, oui, l'écriture de Dieu lui-même ; vous pouvez le voir dans les Écritures de la vérité : là vous pouvez voir écrit, comme avec un rayon de soleil, « Mene, mene, tekel, upharsin » : à vous cela parle : vos jours sont comptés, et presque finis : vous êtes pesé en équilibre, et trouvé insuffisant : et tout espoir de jouir du royaume des cieux vous sera rapidement retiré, si vous ne vous tournez pas vers Dieu de tout votre cœur.

Dieu te dit : « Mon fils, donne-moi ton cœur : » toute autre chose que cela ne servira à rien. O que vous vouliez maintenant « ouvrir à celui qui frappe à la porte de vos cœurs » ; et que « la longanimité de Dieu pourrait enfin vous conduire à la repentance ! »]

3. Ne pas retarder l'excellent travail que vous avez à faire—

[Pendant que vous vivez à votre aise et que vous éloignez de vous les pensées de la mort, Dieu peut dire : « Insensé, cette nuit , on te demandera ton âme. » Et ô, comme cela serait terrible pour la généralité ! Pour certains, une mort subite serait une gloire soudaine : mais pour d'autres combien différente ! Hérode fit un festin ; et, conformément à la demande de sa fille, lui a donné la tête de Jean-Baptiste dans un destrier : oui, cette nuit-là , Jean-Baptiste a été tué.

Mais combien cette nuit-là était différente de Jean-Baptiste et de Belschatsar ! L'un est passé d'une prison à une couronne ; l'autre d'un palais à un lac de feu. Demandez, je vous prie, comment la mort vous trouverait, si elle venait cette nuit : et si vous n'êtes pas préparé à l'affronter, ne tardez pas une heure ; ne donnez pas de sommeil à vos yeux, ou de sommeil à vos paupières, jusqu'à ce que vous ayez obtenu la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ.

« Vous devez être converti ; ou vous ne pourrez jamais entrer dans le royaume des cieux. Votre «conscience doit être aspergée du sang expiatoire de Jésus», ou vos péchés vous plongeront infailliblement dans la perdition éternelle. Saisissez alors l'heure fugace. Adorez votre Dieu afin que vous n'ayez pas été enlevé, comme l'ont été des milliers de vos semblables, avec tous vos péchés sur vous. de peur que comme eux tu ne périsses dans l'impénitence et l'incrédulité.]