Daniel 5:5,6

DISCOURS : 1126
BELSHAZZAR AVERTI DE SA RUINE IMMINENTE

Daniel 5:5 . A la même heure sortirent des doigts d'une main d'homme, et écrivirent contre le chandelier sur le plâtre du mur du palais du roi ; et le roi vit la partie de la main qui écrivait. Alors le roi changea de visage et ses pensées le troublèrent, de sorte que les jointures de ses reins se détachèrent et que ses genoux se heurtèrent l'un contre l'autre .

Autrefois, Dieu se plaisait à révéler sa pensée et sa volonté aux hommes par des rêves, des visions et des signes de différentes sortes ; et c'est ce qu'il fit, non seulement à ses amis, mais aussi à ses ennemis. À Nabuchodonosor, il révéla ses desseins envers le monde dans son ensemble, dans l'établissement successif et la ruine de quatre puissants empires, et de l'érection finale du royaume du Messie, qui devrait exister pour toujours.

Ses desseins aussi envers ce monarque en particulier qu'il se plaisait à faire connaître par le même moyen de communication. De la même manière, à l'impie Belschatsar, il a prédit ici d'une manière miraculeuse les destinées imminentes de lui-même et de son empire en chute libre. L'effet de cette révélation sur l'esprit de Belschatsar est décrit dans les mots que nous venons de lire ; et il donnera l'occasion de nombreuses réflexions utiles, tandis que nous considérons,

I. Ses peurs accablantes—

[Que la vue d'une écriture sur le mur de sa chambre le surprenne, nous pouvons bien nous y attendre. Mais pourquoi devrait-elle créer en lui une terreur telle que celle décrite dans notre texte ? Qu'est-ce qu'il n'a pas compris l'écriture? il n'a pas besoin pour cela d'être consterné, s'il n'avait aucune raison intérieure d'interpréter le signe lui-même comme de mauvais augure pour lui. Mais la conscience, longtemps réduite au silence par lui, éleva maintenant la voix et lui parla dans un langage de vives remontrances et de terrible pressentiment : et c'est ce qui fit trembler ses reins et frapper ses genoux. l'un contre l'autre.

»
Voilà un incident frappant et instructif. Nous pouvons, par insouciance et dissipation, noyer pour un temps la voix de la conscience ; (malheureusement pour eux, beaucoup y parviennent trop bien !) mais tôt ou tard il parlera, et cela aussi d'un ton autoritaire à faire trembler le plus gros pécheur. Chacun, volontairement ou non, doit enfin l'écouter : et plus on tarde à s'y attarder, plus ses reproches seront poignants et terribles.

Voyez les convictions des convertis le jour de la Pentecôte, ou l'attitude abattue et autodestructrice du geôlier ! Pourtant, c'étaient les offices de conscience les plus généreux pour leur bien [Note : Actes 2:37 ; Actes 16:26 .]. Chez beaucoup de ceux qui continuent à résister à ses diktats, cela pique, cela irrite, cela ronge, cela remplit de tristesse et de mélancolie, détruisant toute leur paix, et ne leur laissant rien d'autre qu'« une certaine angoisse de jugement et une indignation ardente pour les consumer .

« Et ah ! de quelles horreurs les remplit-il à l'instant de leur départ du corps, et les remplira le jour où ils seront appelés au tribunal de Christ ! Quelle « crainte surprendra alors les hypocrites, lorsqu'ils ne verront rien devant eux que d'habiter avec un feu dévorant et dans des flammes éternelles [Note : Ésaïe 33:14 .

] !" Comment alors « appelleront-ils les rochers à tomber sur eux, et les collines pour les couvrir de la colère de cet Agneau » de Dieu, qu'ici ils ont négligé et méprisé ! Frères, écoutez la voix de ce fidèle moniteur : ne laissez pas vos moindres murmures être ignorés : chérissez-le ; le consulter en toutes occasions ; travaillez jusqu'au bout pour « le garder pur ; occupez-vous-en, et ce sera votre meilleur ami : négligez-le, et ce sera de toute éternité votre ennemi le plus acharné.]

Conséquence de ces terreurs,

II.

Ses enquêtes anxieuses—

[« Il a crié à haute voix pour amener tous les magiciens », afin de leur demander la signification de ce qui était écrit : et quand ils ne pouvaient pas donner une réponse satisfaisante, il a été amené à envoyer pour Daniel, qui dans les occasions précédentes avait exposait les rêves de Nabuchodonosor, mais avait depuis été négligé par le faible prince ingrat qui était maintenant assis sur le trône chaldéen : maintenant il était heureux d'apprendre, même de lui, une juste interprétation des paroles devant lui.

Ici encore, nous voyons à quoi seront conduits les pécheurs, lorsque la Conscience les convoquera à sa barre et les contraint à rappeler leurs anciennes voies au souvenir. Alors ils seront heureux d'être instruits dans la parole écrite de Dieu : oui, ils demanderont l'instruction même à un Daniel négligé et méprisé, dans le jugement et la fidélité duquel ils peuvent se fier, quand ils ont vu, que ceux sur qui ils s'appuyaient auparavant étaient des « médecins sans valeur.

» Mais que ces enquêtes ne soient pas retardées. Il y a une écriture contre nous tous ; une écriture si claire et intelligible, que « celui qui court peut la lire ». Cela ne nécessite aucun Daniel, aucune personne d'une sagesse extraordinaire, pour l'expliquer. Nous pouvons voir dans le volume sacré, qui est ouvert devant nos yeux, « la colère de Dieu révélée contre toute impiété et toute injustice des hommes ». Vous n'avez pas besoin d'aller voir des hommes pour vous interpréter ceci : allez à Dieu ; et il vous l'expliquera, et par son Esprit « vous donnera l'intelligence de le comprendre.

» Mais ce n'est pas seulement une sentence de condamnation qui y est écrite : non ; béni soit Dieu ! il y a beaucoup de phrases glorieuses qui proclament le pardon et la paix par le sang expiatoire du Christ — — — Lisez-les ; méditez sur ces derniers : et vos craintes seront rapidement dissipées, et vos peines seront changées en joie. Notez les réponses données à ceux dont nous avons déjà parlé des terreurs, et l'effet de ces réponses sur leurs âmes ; et alors vous verrez ce que vous pouvez assurément attendre comme résultat de vos recherches, si seulement elles sont faites avec sincérité et vérité [Note : Actes 2:37 ; Actes 2:46 ; Actes 16:26 ; Actes 16:34 .]

L'instruction qui lui fut donnée fut cependant vaine : elle n'eut aucun effet sur,

III.

Son obstination confirmée—

[Il écouta non seulement les instructions, mais aussi les réprimandes de Daniel, qui lui présenta la culpabilité qu'il avait contractée, par sa mauvaise amélioration des jugements qui avaient été infligés à Nebucadnetsar pour son orgueil ; comme aussi par sa négligence totale envers Jéhovah, “ entre les mains de qui sa vie était ” ; et particulièrement en insultant si odieusement Dieu, au point de prendre les vases sacrés du sanctuaire et de les profaner dans ses réjouissances ivres, et d'en faire une occasion d'exalter ses dieux de bois et de pierre au-dessus de lui.

Après avoir mis devant lui ces motifs de mécontentement de Dieu, Daniel se mit à expliquer l'écriture et à lui dire de la part de Dieu que sa vie et son royaume étaient juste prêts à être livrés à ses ennemis. Tout cela, il l'entendit sans offense ; et il ordonna même que les récompenses promises fussent à l'instant conférées à ce fidèle serviteur. Mais nous n'entendons pas un mot d'humiliation à cause de toute sa méchanceté : il ne s'humilie pas, comme Achab, dans un sac et de la cendre [Note : 1 Rois 21:27 .

] ; il ne proclame pas, comme les Ninivites, un jeûne ; il ne dit même pas, comme Pharaon, j'ai péché ; il ne désire pas non plus, comme Simon le mage, l'intercession de Daniel, afin que ces jugements ne tombent pas sur lui [Note : Actes 8:24 .]. Il semble tout à fait insensible, livré à un esprit réprouvé et à un cœur obstiné.

Et ne voyons-nous pas souvent un résultat similaire de toutes les expositions les plus fidèles de la parole de Dieu ? Une peur momentanée peut être excitée, jusqu'à la terreur ; mais aucune amélioration solide ne le suit ; aucune tristesse selon Dieu n'est produite dans l'âme ; pas d'humiliation devant Dieu ; pas de cris de miséricorde ; pas de départ de l'iniquité. Mais, si nous nous endurcissons ainsi contre Dieu, pouvons-nous prospérer ? Non : « celui qui, souvent réprimandé, endurcit son cou, sera subitement détruit, et cela sans remède. »]

En lisant ce récit, nous ne pouvons qu'observer,
1.

La vanité de toutes les jouissances terrestres—

[Que pouvons-nous concevoir de plus gratifiant pour la chair et le sang, que de recevoir, comme Belschatsar l'a fait, une telle multitude de ses nobles, ainsi que toutes ses femmes et concubines ? Pourtant, voici, comme en un instant tout son plaisir s'évanouit et se transforma en une insupportable agonie d'esprit ! Un tel changement n'est pas rare non plus : beaucoup, au milieu des scènes les plus licencieuses, ont été frappés d'horreur et amenés à anticiper leur destin final : même une pensée traversant l'esprit a suffi à mouiller les esprits et à dépouiller l'âme de toute sa gaieté.

Quelle folie alors de chercher notre bonheur dans des choses qui sont au mieux si insatisfaisantes, et qui peuvent si rapidement devenir une occasion de notre malheur plus aggravé ! Souvenons-nous que tout ce que le monde peut se permettre, c'est «la vanité et la vexation de l'esprit». Quant au « rire, il est fou ; et de gaieté, on peut demander : Que fait-il ? Oui, même dans le « rire, l'âme est souvent triste ; et la fin de toute cette gaieté est la lourdeur. »]

2. Le réconfort d'une bonne conscience—

[Daniel n'était pas alarmé, bien que sa vie soit en danger, ainsi que la vie de tous ceux qui habitaient Babylone. Mais Daniel jouissait du témoignage d'une bonne conscience et avait donc confiance en Dieu. Il savait que l'ennemi ne pouvait tuer que le corps ; et que la mort du corps traduirait son âme dans la présence plus immédiate de son Dieu. Ainsi Paul, lorsqu'il était prêt à être offert en sacrifice, contempla son départ avec joie, assuré que le Seigneur, le juste Juge, avait préparé pour lui une couronne éternelle de justice et de gloire.

Et Pierre aussi, à la veille même du martyre attendu, et enchaîné à deux soldats, dormait aussi doucement que s'il avait su que Dieu avait décrété de le libérer de sa prison. Tels sont les effets de la paix avec Dieu et de la paix dans notre propre conscience. Maintenons seulement « une conscience exempte d'offense envers Dieu et l'homme », et rien n'aura le pouvoir de troubler notre repos. Assurés que « rien ne nous séparera de l'amour de Dieu en Jésus-Christ », nous sourirons à toutes les tempêtes qui nous entourent et « nous remettrons avec confiance entre les mains d'un Créateur fidèle ».]

3. La béatitude d'un intérêt pour Christ—

[Quelle que soit « l'écriture manuscrite contre nous » dans les Écritures de vérité, le Christ « l'a effacée et l'a enlevée du chemin, la clouant, comme un lien annulé, à sa croix [Note : Colossiens 2:14 .].” Cherchez dans le volume sacré d'un bout à l'autre, et pas un mot ne sera trouvé menaçant pour un pénitent croyant.

Au moment même où nous croyons en Christ, toutes nos iniquités, de quelque nature que ce soit, s'effacent comme un nuage matinal et ne se souviendront plus jamais de nous. Y a-t-il donc quelqu'un parmi nous qui « tremble à la parole de Dieu ? faites-lui savoir que plus il tremble, moins il a de raison de trembler ; puisque Dieu le regarde avec complaisance [Note : Ésaïe 66:2 .

], et s'engage « en aucun cas à le chasser ». Supposons qu'un tel homme voit en ce moment écrit sur le mur devant lui : « Mene, mene, tekel, upharsin ; et que nous étions autorisés à le lui exposer : « Tes jours sont comptés ; tu es pesé dans les balances, et tu manques ; et tout ce que tu as sera maintenant divisé par tes parents survivants, ton âme étant convoquée en la présence de son Dieu ; » même s'il en était ainsi, il n'a pas à craindre, parce que Christ, appréhendé par la foi, sera mis dans la balance et la fera prévaloir en sa faveur.

Nous ne voulons pas dire par là que Christ et ses mérites doivent être ajoutés à quelque chose qui nous est propre ; (car Lui seul doit être mis dans la balance contre nos péchés ;) mais c'est ce que nous voulons dire ; que s'il y avait les péchés du monde entier sur l'âme d'un seul individu, le sang de Christ, appliqué par la foi, l'en purifierait, et la justice de Christ serait un plaidoyer suffisant pour qu'il soit accepté par Dieu. Cherchez donc, bien-aimés, à être unis au Christ par la foi ; et alors, au lieu de trembler à son approche, tu te réjouiras devant lui de sa venue.]