Daniel 7:9,10

DISCOURS : 1134
LA DESTRUCTION DU POPÉ

Daniel 7:9 . Je regardai jusqu'à ce que les trônes soient renversés, et l'Ancien des jours s'assit, dont le vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête comme de la pure laine ; son trône était comme la flamme ardente, et ses roues comme un feu ardent. Un ruisseau ardent jaillit et sortit de devant lui : des milliers de milliers le servirent, et dix mille fois dix mille se tinrent devant lui : le jugement fut prononcé, et les livres furent ouverts .

Tandis que Dieu exerce sa souveraineté, il déploie aussi sa sagesse en révélant sa pensée à l'homme. De même que nous pouvons trouver à maintes reprises une convenance particulière dans le moment et la manière de faire connaître sa volonté, de même nous pouvons observer une sorte de convenance dans les révélations elles-mêmes à ceux à qui elles ont été faites. La succession de quatre grands empires avait été connue de Nabuchodonosor sous la figure d'une image colossale composée de divers métaux [Note : Daniel 2:31 .

] ; et la même chose est révélée à Daniel par une vision de quatre bêtes terribles : la convenance de ces différentes représentations est évidente ; car l'esprit de ce monarque hautain était absorbé par l'amour des grandeurs terrestres ; tandis que l'esprit plus humble de Daniel verrait les grands conquérants plutôt à la lumière de bêtes féroces, désireuses de satisfaire leurs propres appétits, fût-ce par la désolation de la race humaine. Dans la vision de Daniel aussi, beaucoup de choses furent ajoutées concernant l'église de Dieu, qui, bien que d'une importance infinie à ses yeux, n'eût été d'aucune importance pour le roi de Babylone—

Si nous remarquons les termes eux-mêmes, rien ne peut être conçu de plus majestueux que cette description du jugement de Dieu. Tout d' abord, « les trônes sont fixés vers le bas [Note: Donc , les mots « cast down » devrait plutôt être rendue.], Et « l'Ancien des jours, » l'Eternel incompréhensible éternelle, avec le Christ comme son assesseur, prend son siège. L'apparence auguste du Juge, "vêtu d'un vêtement blanc comme neige, et les cheveux de sa tête comme de la pure laine", dénote sa sagesse insondable qui pénètre les secrets les plus profonds, et son intégrité immaculée comme découvrable dans toutes ses décisions.

Son trône est comparé à un char de triomphe, dont le siège et les roues sont de feu, et d'où sort un ruisseau de feu, pour détruire ceux que sa justice condamnera. « Des myriades d'anges le servent » en tant qu'exécuteurs volontaires de ses décrets, et « d'innombrables multitudes se tiennent devant lui » pour recevoir leur sentence de sa bouche. « Le jugement étant ainsi prononcé, les livres sont ouverts ; » aussi bien le livre de son souvenir, dans lequel les actions de tous ont été écrites, que le livre de sa loi, par lequel ils doivent être jugés.

Ceci est une prophétie; en considérant ce que nous montrerons,

I. À quoi il se réfère—

[ La destruction de l'Antéchrist est le premier événement auquel cette description se réfère. Le prophète attire notre attention, non sur le jugement général, mais sur un jugement particulier qui sera institué pour le châtiment d'un pouvoir blasphématoire, persécuteur et présomptueux. Nous ne pouvons raisonnablement douter de qui est ce pouvoir. La petite corne dont il est question dans le contexte apparaîtra évidemment comme étant la Hiérarchie papale, si l'on considère comment exactement les caractères de cette puissance antichrétienne sont décrits par le prophète.

Il est né après que l'empire romain eut été divisé en dix royaumes plus petits : il réduisit sous sa domination trois de ces royaumes [Note : l'exarchat de Ravenne, le royaume des Lombards et l'état de Rome.] : et depuis le temps qu'il avait acquis cet ascendant, n'a jamais cessé de persécuter les saints, et de s'attribuer les prérogatives inaliénables du Dieu Très-Haut. Qui ne sait comment ils ont érigé leur autorité au-dessus de celle de Dieu lui-même, changé les institutions de sa cène sacramentelle, interdit à leur clergé la toute première ordonnance de Dieu et de la nature, et se sont dispensés de toute obligation humaine et divine ?].

Le récit de saint Paul sur l'homme de péché correspond exactement à cela, et confirme cette application de la prophétie de la manière la plus forte [Note : 2 Thesaloniciens 2:3 ; 2 Thesaloniciens 2:8 .].

L'élargissement du royaume du Christ est un autre événement auquel le jugement qui nous est soumis a du respect. Le lien entre cela et la destruction du papisme est très fortement marqué par le prophète. À plusieurs reprises dans ce chapitre, il unit deux événements [Note : Daniel 7:11 ; Daniel 7:26 .] ; nous enseignant ainsi à attendre assurément que, comme ils sont unis dans le dessein de Dieu, ils le seront aussi dans leur accomplissement.

Quant au temps où ces choses arriveront, nous savons que ce sera mille deux cent soixante ans à partir du temps de l'Antéchrist ; mais il faut attendre l'événement, avant de pouvoir dire positivement à partir de quelle époque précise doit commencer la numération de ces années. Chèques partiels a papary déjà reçus, comme à la Réforme. Ainsi y eut-il alors une augmentation correspondante du zèle pour répandre la connaissance du Christ.

Mais lorsque le temps viendra et que cette puissance idolâtre sera détruite, alors « les royaumes du monde deviendront rapidement le royaume du Seigneur et de son Christ ».]
Afin que nous puissions apporter une juste amélioration à cette prophétie, laissez-nous envisager,

II.

Quel doit être l'état de nos esprits par rapport à cela,

1. Nous devons attendre avec impatience son accomplissement avec une sainte confiance—

[Il existe un état d'esprit particulièrement approprié pour l'investigation d'une prophétie non réalisée. Traiter n'importe quelle partie de la révélation divine avec indifférence, comme s'il s'agissait d'une tâche inutile de l'étudier, reviendrait à prouver un mépris très criminel de celui dont cette révélation procède. D'un autre côté, s'exciter à un état d'excitation fiévreuse, comme si nous pouvions déjà discerner chaque minute particulière qui se produira lorsque la période qui a été prédite sera arrivée, c'est plonger dans l'avenir avec une audace insensée. , et de pervertir la vraie fin de la prophétie.

La prophétie n'est pas destinée à faire de nous des prophètes, mais à nous montrer, après que les prédictions se seront accomplies, que les événements ainsi prédits étaient à la fois prévus et prédestinés par le Dieu Très-Haut. Le vrai médium est celui que les prophètes eux-mêmes. observait : « Ils cherchèrent avec diligence ce que signifiait ou de quelle manière l'Esprit du Christ qui était en eux, lorsqu'il témoignait à l'avance des souffrances du Christ et de la gloire qui devait suivre [Note : 1 Pierre 1:11 .

]. " Le prophète Daniel, lorsqu'il comprit dans les livres que le temps de la délivrance de son peuple de la captivité babylonienne approchait, « se fixa par la prière, la supplication et le jeûne » pour atteindre une connaissance plus parfaite du dessein de Dieu le concernant. Et les saints qui vivaient près du temps de l'avènement de notre Seigneur dans la chair, se sont engagés dans une prière constante, « le cherchant comme la consolation d'Israël », et attendant sa rédemption promise.

Maintenant, si nous voulons assister Dieu dans un esprit tel que celui-ci, nous ne devrions jamais subir aucun préjudice à nos âmes à cause de tels exercices saints. Mais, lorsque nous nous engageons dans la recherche d'événements futurs au point d'oublier presque ce qui est passé ; et ainsi nous plaisons-nous avec nos propres découvertes imaginaires, au point de mettre presque à l'arrière-plan toutes les merveilles de l'amour rédempteur ; nous trahissons un appétit très dépravé, et cultivons en nous-mêmes et chez les autres un esprit tout à l'opposé de l'humilité et de l'amour.

En ce qui concerne les événements futurs, nous nous trouvons dans la même situation avec les saints qui ont vécu avant la création de notre Seigneur. Si nous osons les fouiller avec une curiosité immaculée, et dogmatiser en les respectant comme s'ils étaient déjà ouverts à notre vue, nous subirons à la fois une perte nous-mêmes et une blessure aux autres : mais, si nous les explorons avec la modestie qui devient nous, nous trouverons leur contemplation profitable à notre esprit, et leur développement, dans la mesure où ils nous sont révélés, vraiment bénéfique à l'Église de Dieu.

Prenez, par exemple, ce qui est dit dans l'Écriture concernant la destruction de la papauté et l'établissement du royaume de Christ dans le monde, nous devrions nous contenter d'affirmer seulement ce que les Écritures ont affirmé, et d'énoncer comme conjecture tout ce qui n'a pas l'autorité divine pour son soutien. Si nous allons au-delà, nous rendons le dossier lui-même discutable, en y ajoutant nos propres vanités et en le chargeant de circonstances non clairement révélées.

Il nous suffit de savoir que l'un et l'autre événement auront certainement lieu, et que lorsque l'Agneau aura vaincu cette puissance idolâtre et sanglante, il régnera sur le monde entier [Note : Apocalypse 17:14 .] , "il n'y a sur toute la terre qu'un seul Seigneur, et son nom Un [Note : Zacharie 14:9 .]."]

2. Nous devons nous attendre à de grands événements auxquels les dispensations actuelles de Dieu ne sont qu'un prélude—

[Le temps vient sûrement, où le monde entier sera jugé, tous les méchants étant abattus, et tous les justes exaltés, en stricte conformité avec la prophétie devant nous. Car c'est ce que nous a dit saint Jean : « J'ai vu un grand trône blanc et celui qui y était assis, de la face duquel s'enfuyaient la terre et le ciel ; et il n'y avait pas de place pour eux. Et je vis les morts, petits et grands, se tenir devant Dieu ; et les livres furent ouverts ; et un autre livre fut ouvert, qui est le livre de vie ; et les morts furent jugés d'après ce qui était écrit dans les livres, selon à leurs œuvres.

… Et quiconque n'a pas été trouvé écrit dans le livre de vie a été jeté dans l'étang de feu [Note : Apocalypse 20:11 .]. À cette occasion, toute la pompe décrite dans notre texte sera pleinement réalisée : « car le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui ; et il s'assiéra sur le trône de sa gloire; et devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il les séparera les unes des autres, comme un berger sépare ses brebis des boucs.

…Et parmi ceux-ci, certains s'en iront au châtiment éternel ; mais les justes à la vie éternelle [Note : Matthieu 25:31 ; Matthieu 25:46 .].” Dans le même sens, saint Paul dit aussi : « Le Seigneur Jésus sera révélé du ciel avec ses puissants anges dans un feu flamboyant, se vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu et n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ, qui sera puni d'une destruction éternelle de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance, quand il viendra pour être glorifié dans ses saints, et pour être admiré dans tous ceux qui croient [Note : 2 Thesaloniciens 1:7 .

]. " A propos de cet événement, aucune diversité de sentiments ne peut surgir. Il approche à grands pas pour nous tous : car bien que le jour du jugement général soit lointain, le temps de notre convocation individuelle en la présence divine est proche pour chacun de nous. La maladie ou l'accident peuvent à tout moment nous conduire au siège du jugement de Christ et fixer nos destinées éternelles soit au ciel, soit en enfer, selon que nous sommes préparés ou non à rencontrer notre Dieu.

Demandons-nous alors, qu'est-ce qui est enregistré à notre sujet dans le livre du souvenir de Dieu, et quelle preuve possédons-nous que nos noms sont écrits dans le livre de vie ? Quand cette heure arrivera, cela nous importera peu, quels jugements ont été exécutés sur l'Église de Rome, ou quelles bénédictions ont été accordées aux élus de Dieu. Nous nous intéressons tous principalement à notre propre état éternel : et par conséquent, bien que je ne décourage en aucun cas une enquête sur les desseins généraux de la Providence, je prie instamment chacun de suivre ses propres voies et de se juger lui-même. maintenant, afin qu'il ne soit plus désormais jugé par le Seigneur.]