Deutéronome 1:11

DISCOURS : 185
LA PROSPÉRITÉ DE SION SOUHAITÉE

Deutéronome 1:11 . Le Seigneur Dieu de vos pères vous rend mille fois plus nombreux que vous et vous bénisse comme il vous l'a promis !

Refuser toute mesure d'effort en faveur des personnes confiées à nos soins, peut sembler argumenter un manque d'amour à leur égard. Mais il y a certaines limites au-delà desquelles un homme ne peut pas aller : sa force physique échouera ; et ses tentatives pour persévérer au-delà de sa capacité d'exécution vaincra l'objet même qu'il a en vue, et prouveront un préjudice aux personnes dont il s'efforce de consulter le bien-être.

Le soin de tout le peuple d'Israël, au nombre de deux millions, avait été dévolu à Moïse : et il s'efforça, en tant que premier magistrat, de leur rendre justice à tous, en entendant et en décidant chaque sujet de litige qui lui était soumis. Cela l'occupait du matin au soir, et nuisait manifestement à sa santé corporelle : le travail était trop dur pour lui ; et il aurait bientôt sombré dessous.

Sur l'avis de Jéthro, son beau-père, il nomma des personnes choisies parmi toutes les tribus d'Israël, pour entendre toutes les causes qui étaient d'une importance inférieure, et se réserva la détermination de celles seulement qui étaient d'une importance capitale. nature plus difficile, et qui exigeait une référence plus particulière à Dieu lui-même. Il était maintenant arrivé aux frontières du Jourdain, et au dernier mois de sa vie, et Dieu lui a ordonné d'enregistrer et de laisser derrière lui par écrit un bref mémorial des principaux événements qui s'étaient déroulés et des principales lois. qui avait été promulguée, pendant leur séjour dans le désert : afin que la génération qui s'était levée dans le désert puisse, par une récapitulation spéciale de ces événements, les avoir plus profondément gravés dans leur esprit,

La nomination de ces juges inférieurs fut l'un des premiers actes qui eurent lieu dans le désert : et, comme elle provenait de Jéthro, son beau-père, et non de Dieu, Moïse craignait qu'elle ne fût ouverte à un jugement défavorable. construction, et qu'il pouvait paraître, sinon avoir négligé son devoir envers le peuple, du moins avoir manqué d'amour envers eux : et c'est pourquoi, en racontant le fait, il leur dit avec quelle anxiété il avait en même temps manifesté son zèle à leur service ; car, tout en ordonnant la nomination de ces hommes, au lieu de regretter qu'ils fussent assez nombreux pour rendre impraticable l'attention minutieuse qu'il avait jusque-là prêtée à leurs préoccupations, il avait exprimé le plus ardent désir de leur augmentation, disant ,
Ce vœu bienveillant de sa volonté m'amènera à considérer la prospérité de l'Israël de Dieu,

I. En guise de promesse—

Aux promesses de Dieu relatives à ce sujet, Moïse se réfère : « Que le Seigneur vous bénisse, comme il vous l'a promis ! "

Maintenant, Dieu a promis d'innombrables bénédictions à ceux qui sont d'Israël selon la chair -
[Il avait assuré à Abraham que sa postérité serait nombreuse "comme les étoiles du ciel, et innombrable comme les sables du bord de la mer [Note : Genèse 15:5 .]. Ils s'étaient déjà beaucoup multipliés ; (ils étaient environ trente mille fois plus nombreux qu'ils l'avaient été deux cent cinquante ans auparavant :) et ils devraient encore se multiplier dans une bien plus grande mesure, comme ils l'ont fait dans les âges suivants ; et comme ils le feront dans les siècles à venir : car bien qu'actuellement ils soient abaissés et en très petit nombre, Dieu a expressément déclaré, par son prophète, qu'« il les multipliera au-dessus de leurs pères [Note : Jérémie 33:22 ; Deutéronome 30:5 .

]. " Ses bénédictions, aussi, seront généreusement déversées sur eux, non seulement comme ils l'étaient à Canaan, aux jours de David et de Salomon, mais dans une mesure qui peut à peine être conçue. Même d'un point de vue temporel, j'appréhende, les magnifiques descriptions des prophètes seront réalisées [Note : Amos 9:11 ; Zacharie 8:3 .

] ; mais d'un point de vue spirituel, j'en suis parfaitement sûr : car ils seront rendus à leur Dieu, et seront autant de grands monuments de l'amour et de la miséricorde de Dieu dans le monde, comme ils l'ont toujours été de sa colère et de son indignation [Note : Zacharie 8:13 ; Zacharie 8:18 .

] : oui, le temps approche maintenant à grands pas, où « il les multipliera, afin qu'ils ne soient pas peu nombreux ; et glorifie-les, afin qu'ils ne soient pas petits [Note: Jérémie 30:19 .]:" et quand "ils chanteront avec joie pour Jacob, et crieront parmi les chefs des nations, disant les uns aux autres: Publiez, louez vous, et dites : Sauve ton peuple, le reste d'Israël [Note : Jérémie 31:7 .].”]

Dieu a aussi promis d'innombrables bénédictions à son Israël spirituel —
[Que celles-ci soient incluses dans le souhait de Moïse, cela ne fait aucun doute : car, dans la promesse à laquelle il se réfère plus immédiatement, où il est dit : « En bénissant je te bénirai, et comme le sable qui est au bord de la mer ; » il est ajouté : « Et en ta postérité seront bénies toutes les nations de la terre [Note : Genèse 22:17 .

]. " Ici, sans aucun doute possible, il s'agit de l'ensemble du monde des Gentils, qui, en temps voulu, se convertira au Seigneur et, avec Israël, deviendra « un seul troupeau sous un seul berger ». Que ceux-ci étaient inclus dans la promesse faite à Abraham, saint Paul déclare expressément : « L'Écriture, prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, prêcha avant l'Évangile à Abraham, disant : En toi seront bénies toutes les nations .

Ainsi donc, ceux qui ont la foi » ( qu'ils soient Juifs ou Gentils, les mêmes (sont les enfants d'Abraham, et) « sont bénis avec le fidèle Abraham [Note : Galates 3:7 .] ». Il déclare en outre, que Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, afin que la bénédiction d'Abraham puisse venir sur les Gentils par Jésus-Christ, afin que nous puissions recevoir la promesse de l'Esprit par la foi [Note : Galates 3:13 .] » Ici, alors, nous avons un aperçu plus complet du souhait de Moïse, tel qu'il est exprimé dans le texte ; un souhait auquel chaque personne pieuse sous le ciel doit s'accorder.]

Considérons donc la prospérité d'Israël,

II.

En tant qu'objet de désir—

« Que le Seigneur Dieu de nos pères multiplie mille fois son peuple et le bénisse, comme il le lui a promis ! Si l'un d'entre vous a besoin d'un stimulus pour adhérer à ce souhait, réfléchissez à,

1. Le bénéfice qui reviendra à chaque âme convertie—

[Si nous devions contempler une âme réellement sortie de l'enfer, et traduite sur un trône de gloire dans le ciel, nous dirions, en effet, qu'une telle personne avait des raisons de se réjouir. Pourtant, qu'y a-t-il de moins que cela qui est fait pour chaque enfant de Dieu ? Ne sommes-nous pas voués à la perdition ? Y a-t-il un enfant de l'homme qui ne soit « par nature un enfant de la colère [Note : Éphésiens 2:3 .

] ? » Par conséquent, s'il est délivré de la condamnation, « n'est-il pas un tison arraché du feu [Note : Zacharie 3:2 .] ? » N'est-il pas, au moment même où il est « passé des ténèbres à la lumière, tourné aussi de la puissance de Satan à Dieu [Note : Actes 26:18 .

] ? » Ne passe-t-il pas réellement de la mort à la vie [Note : 1 Jean 3:14 .] ? » et n'est-il pas « délivré de la puissance des ténèbres, et Colossiens 1:13 dans le royaume du Fils bien- Colossiens 1:13 de Dieu [Note : Colossiens 1:13 .] ? Réfléchissez donc à ceci, comme fait pour une seule âme ; et il y a une raison, une raison abondante, pour que chaque personne bienveillante dans l'univers en soupire.

Mais considérez-le comme étendu à des milliers, et des millions, oui, des millions de millions, même à toute la race humaine, et qui ne devrait pas haleter et prier pour cela ? Voyez quelle agitation est produite dans le ciel même par la conversion d'une seule âme : car « il y a de la joie parmi les anges, en la présence même de Dieu, pour un seul pécheur qui se repent : » et que devons-nous être, qui nous sentons si indifférents à propos de la conversion et le salut du monde entier ? En vérité, nous avons besoin de rougir et d'être confondus devant Dieu, pour la froideur avec laquelle nous contemplons ses bénédictions promises.]

2. L'honneur qui reviendra à Dieu—

[Voici notre race déchue ! Qui parmi eux présente une certaine ressemblance avec l'image dans laquelle l'homme a été créé pour la première fois ? Qui considère Dieu ? Qui ne « dit pratiquement à Dieu : Éloigne-toi de moi ; Je ne désire pas la connaissance de tes voies [Note :Job 21:14 : Job 21:14 .] ? » Mais qu'une âme soit appréhendée par la grâce divine et convertie à la foi du Christ, et quel aspect différent porte-t-elle alors ! En vérité, toutes les œuvres de la création n'exhibent pas si brillamment la gloire de Dieu, comme le fait cet être nouvellement créé.

Aussi brillants que soient les rayons du soleil de midi, ils n'affichent même pas les perfections naturelles, et encore moins les perfections morales, de la Divinité, comme lui ; qui, de l'image de «son père, le diable», est «transformé à l'image de Dieu lui-même, dans la justice et la vraie sainteté».

Maintenant aussi, il commence à vivre pour son Dieu, et par tous les moyens possibles à exalter sa gloire dans le monde, le reconnaissant en toutes choses, le servant en toutes choses, le glorifiant en toutes choses. Y a-t-il un homme qui soit à aucun égard sensible à ses obligations envers Dieu, et qui ne désire pas que de tels convertis se multiplient ? David a-t-il «versé des fleuves de larmes pour ceux qui n'observaient pas la loi de Dieu » ; et ne devons-nous pas pleurer et prier pour que de telles personnes puissent être converties à Dieu et érigées en monuments de sa grâce salvatrice ? Mais concevez ce monde entier, qui est en rébellion contre Dieu, converti ainsi, et la volonté de Dieu faite sur la terre comme elle est faite dans le ciel : et cela ne sera-t-il pour nous aucun objet de désir ? En vérité, nous ne devons prendre aucun repos pour nous-mêmes, ni donner aucun repos à Dieu, jusqu'à ce qu'il accomplisse cette œuvre bénie [Note :Ésaïe 62:6 .

], et jusqu'à ce que « tous les royaumes du monde deviennent le royaume de son Christ [Note : Apocalypse 2:15 .] ».]

3. Le bonheur qui s'élèvera dans le monde entier—

[Chaque âme qui est convertie à Dieu devient « une lumière » pour ceux qui l'entourent ; et comme « sel », pour garder, pour ainsi dire, de la putréfaction totale le quartier dans lequel il habite. A mesure donc qu'elles se multiplient, le monde même prend un aspect différent ; au lieu de la ronce pousse le sapin, et « au lieu de l'épine pousse le myrte » ; jusqu'à ce qu'enfin « tout le désert fleurisse comme la rose », et ce « désert devienne comme le jardin du Seigneur.

" Je n'ai pas besoin d'en dire plus. Le vœu de Moïse est, je pense, le vœu de chacun d'entre vous ; et vous dites tous avec David : « Béni soit le nom glorieux de Dieu à jamais ! et que toute la terre soit remplie de sa gloire : Amen et Amen [Note : Psaume 72:19 : Psaume 72:19 .].

Vous demanderez alors : Que ferons-nous pour accélérer ce glorieux événement ?
[Dieu agit par des moyens. Il l'a fait dans l'âge apostolique : et il le fera encore : et si nous avons quelque amour pour Dieu ou pour l'homme, nous devons utiliser tous les moyens en notre pouvoir pour l'accroissement de l'Église et le salut du monde. Pourtant, puissions-nous apprendre une leçon très importante de la conduite de Moïse, dans la nomination des personnes pour travailler avec lui.

Il avait supporté le fardeau, lui seul, et pensait sans doute qu'il rendait un service agréable à Dieu et à l'homme. Mais son beau-père lui dit et dit avec vérité : « Ce que tu fais n'est pas bon. Tu t'épuiseras sûrement, toi et le peuple qui est avec toi ; car cette chose est trop lourde pour toi ; tu n'es pas capable de l'accomplir toi-même. Écoute maintenant ma voix : je te conseillerai, et Dieu sera avec toi.

” Et puis il procède à un conseil, qu'il devrait fournir, parmi tous les gens, un certain nombre d'hommes pieux et capables de coopérer avec lui dans le travail dans lequel il était engagé [Note : Exode 18:17 .] . Et Moïse fit bien de suivre le conseil : car s'il ne l'avait pas fait, son zèle indiscret l'aurait bientôt épuisé, et privé toute la nation du bénéfice de ses travaux pendant quarante ans.

Il était bon que les pieux ministres prêtent attention à cet indice. Il n'est guère d'homme qui ait du zèle pour Dieu ou de l'amour pour les âmes, qui ne multiplie ses travaux au point de réduire ses forces en quelques mois ou en quelques années ; quand la vraie sagesse lui apprendrait à régler ses efforts, afin qu'il puisse espérer les continuer intacts jusqu'à la fin de sa vie. Je n'entends pas par là freiner le zèle des ministres, mais seulement le diriger .

Il est impossible d'être trop zélé pour le Seigneur : mais il est assez possible, et trop commun aussi, d'exercer le zèle d'une manière aussi indiscrète, pour nuire autant à l'Église que nous professons servir. Que le zèle de notre peuple soit sollicité : qu'il soit invité à travailler avec nous, à visiter les malades, à instruire la génération montante et à s'engager dans tout ce qui peut profiter à nos semblables et exalter l'honneur de notre Dieu. .

Avec toute l'aide qui peut nous être accordée, il y aura assez de travail à faire : et nous devrions nous efforcer d'accomplir nos devoirs avec spiritualité et efficacité, plutôt que d'abonder en un simple exercice corporel, qui, après tout, ne profitera qu'à peu pour le salut des âmes. Y a-t-il donc parmi vous quelqu'un qui connaisse la valeur de votre propre âme ? Je vous demande d'aider votre ministre dans toutes les parties de sa charge que vous pouvez accomplir convenablement.

Et j'espère que si nous nous efforçons tous selon nos capacités, l'œuvre de Dieu progressera rapidement parmi nous, et notre « Jérusalem deviendra bientôt une louange sur la terre ». Lorsque tous, hommes et femmes, se mirent d'accord pour reconstruire les murs de Jérusalem, chacun travaillant devant sa propre porte, le tout fut achevé dans l'espace incroyablement court de deux-cinq jours [Note : Néhémie 2:12 ; Néhémie 2:20 ; Néhémie 3:6 ; Néhémie 6:15 .

]. Et quels effets ne verrions-nous pas, si tous étaient unanimes et sérieux à faire avancer, chacun selon ses capacités, l'œuvre de Dieu parmi nous ? Je pense que notre nombre serait considérablement multiplié et que des « pluies de bénédictions » seraient déversées parmi nous.]