Deutéronome 10:12,13

DISCOURS : 201
RAISONNABLE ET EXCELLENCE DES COMMANDEMENTS DE DIEU

Deutéronome 10:12 . Et maintenant, Israël, qu'est-ce que le Seigneur ton Dieu te demande, sinon de craindre le Seigneur ton Dieu, de marcher dans toutes ses voies, de l'aimer, et de servir le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de tout ton âme, et de garder les commandements du Seigneur et ses statuts, que je te commande aujourd'hui pour ton bien ?

Les saisons PARTICULIÈRES appellent à l'exercice de devoirs particuliers. Une ère nouvelle venait de s'ouvrir pour les Hébreux, au moment où cette adresse leur fut prononcée. Ils avaient, par l'adoration du veau d'or, annulé entièrement l'alliance que Dieu avait faite avec eux, et s'étaient soumis à son grand déplaisir. Mais, à l'intercession de Moïse, Dieu avait gracieusement renouvelé son alliance avec eux, en leur redonnant une copie de cette loi qu'ils avaient enfreinte, et en les remettant à la garde de Moïse, qu'il avait chargé de les conduire à le pays de Canaan.

Maintenant, donc, Moïse les a invités à renouveler leur dévouement solennel d'eux-mêmes à Dieu, selon la teneur des commandements qu'il leur avait donnés.
Un peu d'une ère similaire a commencé pour nous ce jour [Note : Cela suppose que le sujet est utilisé le jour du Nouvel An.]. Beaucoup ont été nos offenses au cours de l'année écoulée : et Dieu aurait pu à juste titre nous rejeter et nous abandonner à la ruine totale. Mais il nous renouvelle maintenant ses tendres miséricordes : et peut donc, à juste titre, nous demander de renouveler notre abandon de nous-mêmes à son service.

Les mots que je viens de vous lire me conduiront à signaler,

I. Ce que Dieu exige de nous—

Israël avait été racheté d'Égypte et était considéré comme un peuple particulier pour le Seigneur. Et tel est notre état. Nous avons été rachetés d'un esclavage bien plus douloureux, par le sang de l'unique Fils bien-aimé de Dieu ; et par le nom même que nous portons, nous nous proclamons disciples de Christ et serviteurs du Dieu vivant. Notre devoir est donc de « servir notre Dieu » et de le servir de la manière même prescrite dans notre texte. Nous devons le servir,

1. Avec une crainte révérencieuse—

[Pas un instant, nous ne devons oublier que nous sommes des pécheurs, méritant la colère et l'indignation de Dieu. Le fait que nous ayons été pardonnés par lui, loin de supprimer toute occasion de crainte révérencieuse, est plutôt une raison pour l'augmenter. Nous devrions « nous détester d'autant plus que notre Dieu est pacifié envers nous [Note : Ézéchiel 16:63 .

] ; » car sa miséricorde même montre combien nous avons agi bassement en péchant contre un si bon Dieu. Si les saints glorifiés du ciel tombent la face contre terre devant le trône, alors qu'ils chantent des louanges à Dieu et à l'Agneau, nous le devrions beaucoup plus sur la terre, qui avons encore tant de corruption à pleurer et tant de maux à déplorer . Quant à ce genre d'expérience que certains pensent être justifiée par leurs vues sur la fidélité de Dieu à ses promesses, et que d'autres tirent de l'orgueil de leur propre perfection sans péché (je veux dire, cette confiance, d'une part, qui est désinvestie de peur ; et cette familiarité, d'autre part, qui n'est pas tempérée par la contrition,) je ne peux que la considérer comme des plus illusoires et des plus dangereuses.

Ce serait bien aussi si certains, qui ne sont pas poussés à ces extrêmes d' erreur doctrinale , ne sont pas également défectueux, par une horreur captive de toutes les formes de discipline et de conduite externes. Beaucoup, par zèle contre ce qu'il leur plaît d'appeler la superstition papiste, se conduisent avec une triste irrévérence dans le culte du Très-Haut : et, s'ils n'éprouvent pas déjà un mépris pour la majesté du ciel, je suis sûr qu'ils les moyens les plus efficaces pour la générer dans leur cœur.

Les hommes, en tant que pécheurs, doivent s'allonger dans la poussière devant Dieu : et bien que, comme rachetés par le Seigneur Jésus-Christ, ils doivent repousser la peur servile , ils ne doivent jamais se départir un seul instant de cette peur qui est filiale , mais de « marcher dans la crainte du Seigneur tout le jour ».]

2. Avec un amour ardent—

[Une peur filiale n'empêchera pas le moins du monde l'exercice de l'amour; mais le tempérera avec une modestie et un soin convenables. Mélangé à la peur, il ne peut pas être trop ardent. Nous devons « aimer notre Dieu au point de le servir de tout notre cœur et de toute notre âme ». En vérité, sans amour, notre obéissance, si exacte soit-elle, ne vaudrait rien. L'amour est la couronne de tous. Même parmi les hommes, c'est l'amour qui constitue l'essence de tout service acceptable.

Nous n'apprécions pas les efforts des amis par leur valeur intrinsèque, autant que par la mesure de l'affection qu'ils manifestent : et bien plus est-ce la norme par laquelle le Tout-Puissant essaiera et évaluera nos services envers lui. C'est ce qui a fait de l'obole de la veuve une offrande plus agréable à Dieu que tous les trésors des opulents : et si seulement nous donnons toute notre âme à Dieu, la disposition même à le glorifier équivaudrait à l'acte. Nous ne pourrons peut-être pas faire de grandes choses pour lui : mais, si nous en avons le désir, il l'acceptera et dira : « Tu as bien fait, car c'était dans ton cœur. »]

3. Avec une fidélité sans réserve—

[Il ne doit y avoir aucune limite à notre obéissance; pas de ligne au-delà de laquelle nous n'irons pas, si Dieu nous appelle. « Aucun commandement ne doit être considéré comme grave [Note : 1 Jean 5:3 .] ; » rien ne doit non plus être considéré comme « une parole dure [Note : Jean 6:60 .].

" Nous devons " marcher dans toutes les voies de Dieu ", obéir à chaque commandement " sans partialité et sans hypocrisie ". Nous devons « faire sa volonté sur la terre, comme cela se fait au ciel ». Des anges, on nous dit qu'« ils font la volonté de Dieu, écoutant la voix de sa parole ». Ils recherchent la toute première indication de sa volonté et volent pour l'exécuter de toutes leurs forces. Ils ne réfléchissent pas un instant à ce que le commandement peut avoir sur leurs propres préoccupations personnelles : ils trouvent tout leur bonheur dans l'accomplissement de la volonté divine.

Et ceci devrait être aussi l'état de nos esprits : ce devrait être « notre nourriture et notre boisson pour faire la volonté de celui qui nous a envoyés ». Et, si la souffrance est la récompense qui nous est allouée, nous devrions « nous réjouir d'être considérés comme dignes de souffrir à cause de lui ». Même la vie elle-même ne devrait pas nous être chère en comparaison de son honneur ; et nous devrions être prêts à le poser, à tout moment et de quelque manière que ce soit, afin que le sacrifice nous soit demandé.]

Le texte me conduira à vous montrer plus loin,

II.

Le caractère raisonnable et l'excellence de ses exigences :

Qu'ils soient raisonnables, cela ressort clairement de l'appel que Moïse fait à leur sujet :
[Deux choses sont suggérées dans cet appel à Israël ; l'un, que ces choses étaient exigées d'eux ; l'autre, que les réquisitions étaient telles qu'elles ne pouvaient qu'approuver. S'ils se considéraient seulement comme des créatures de Dieu, ils ne pouvaient que reconnaître que ces services lui étaient dus. ne pas douter du droit de Dieu à chaque retour qu'il était en leur pouvoir de faire.

À quel point sa prétention à notre obéissance est plus forte , cela doit être évident pour tout esprit attentionné. Pensez à vous-mêmes, Frères, comme rachetés de la mort et de l'enfer par le sang du Fils unique et bien-aimé de Dieu, puis dites si vous n'êtes pas tenus de l'aimer et de le servir de tout votre cœur. Pensez à la miséricorde que Dieu a supportée avec vos transgressions jusqu'ici, (car vous avez été un peuple au cou raide, comme l'était Israël d'autrefois :) pensez comment tous vos besoins sont encore pourvus, non seulement pour le corps, comme le leur l'était, mais pour l'âme, par le pain de vie descendu du ciel, et par l'eau du Christ Jésus, le rocher frappé : pensez avec quelle miséricorde Dieu vous a confiée à la direction de son propre Fils ; et vers quelle terre glorieuse il vous conduit, même « une terre ruisselante de lait et de miel.

» Pouvez-vous, en contemplant ces choses, douter que l'entière remise de vos âmes à Dieu soit « un service raisonnable [Note : Romains 12:1 .] ? Ou plutôt dire si le moindre désir de réduire ou de limiter ses prétentions ne serait pas la chose la plus déraisonnable qui puisse vous venir à l'esprit ?]

Mais l'excellence d'entre eux est également évidente -
[Chaque commandement de Dieu nous est donné " pour notre bien. " Il n'en est pas un qui n'ait une tendance directe à nous rendre heureux. S'ils nous demandent de soumettre et de mortifier nos corruptions intérieures, qu'est-ce que cela, sinon de guérir les maladies de nos âmes et de nous restaurer à l'image de notre Dieu ? S'ils nous demandent d'aimer et de servir notre Dieu, qu'est-ce que cela, sinon de nous amener, dans la mesure où ils sont obéis, à un avant-goût de notre héritage céleste ? Qui a jamais trouvé un mal issu d'une conformité à la sainte volonté de Dieu ? S'il nous a apporté une croix, qui n'a pas trouvé dans cette croix même une occasion et un terrain de joie plus exaltée ? Si seul le bonheur présent était consulté, il n'y a rien dans l'univers qui puisse le faire avancer comme le service de notre Dieu ; mais, si l'on considère l'état futur et le poids accru de gloire qui nous sera accordé en proportion de nos services, on peut bien dire,

Permettez-moi maintenant de m'adresser à vous, frères, d'une certaine manière,
1.

De la réprimande fidèle—

[Vous vous déclarez tous « Israël » de Dieu ; et sont convaincus que vos obligations envers Jéhovah sont d'autant supérieures à celles des Juifs, que votre rédemption et votre destination sont supérieures aux leurs. Mais comment avez-vous rétribué le Seigneur ? Oh! comparez vos vies avec ce qui a été dit auparavant, et avec ce que vous ne pouvez que reconnaître avoir été votre devoir impérieux. Lequel d'entre vous, rétrospectivement, n'a pas de raison de rougir et d'avoir honte ? — — — Et quant à la généralité parmi nous, n'y a-t-il pas une raison valable pour proférer contre eux cette plainte du prophète Jérémie : , en disant: Obéissez à ma voix, et je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple; et marchez dans toutes les voies que je vous ai prescrites, afin que cela vous soit bien.

Mais ils n'écoutaient pas, ni n'inclinaient l'oreille, mais marchaient dans les conseils et dans les imaginations de leurs cœurs mauvais, et allaient en arrière et non en avant [Note : Jérémie 7:23 .] ? En vérité, ce n'est que trop fidèle une image de la généralité parmi nous. Et à quoi peut-on s'attendre, sinon que la colère de Dieu éclate au plus haut point contre une génération aussi pécheresse et rebelle ?]

Permettez-moi alors d'ajouter un mot,

2. De l'exhortation affectueuse—

[« J'appelle le ciel et la terre à enregistrer ce jour contre vous tous, que j'ai mis devant vous la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction : choisissez donc la vie, afin que vous puissiez vivre [Note : Deutéronome 30:19 .] ». Vous ne pouvez que reconnaître que tout ce que Dieu exige de vous est à la fois bon en soi et propice à votre plus grand bien.

« Veillez donc à faire ce que le Seigneur votre Dieu vous a commandé : vous ne vous détournerez ni à droite ni à gauche [Note : Deutéronome 5:32 : Deutéronome 5:32 .] ». Vous avez sûrement toutes les incitations à servir Dieu que vos cœurs peuvent souhaiter. Oh, n'ayez pas le cou raide : ne soyez pas comme cette génération infidèle, à l'égard de laquelle « Dieu a juré, dans sa colère, qu'ils n'entreraient jamais dans son repos », mais « aujourd'hui, pendant qu'il est appelé aujourd'hui », consacrez-vous entièrement à son service ! Et « alors vous n'aurez pas honte, si vous respectez tous ses commandements [Note : Psaume 119:6 .] »]