Deutéronome 15:7-11

DISCOURS : 208
LE DEVOIR DE CHARITÉ EXÉCUTÉ

Deutéronome 15:7 . S'il y a parmi vous un pauvre de l'un de vos frères, à l'intérieur de l'une de vos portes dans le pays que l'Éternel, votre Dieu, vous donne, vous n'endurcirez pas votre cœur, et vous ne fermerez pas votre main à votre pauvre frère, mais vous ouvrirez ta main large vers lui, et sûrement lui prêtera assez pour ses besoins, dans ce qu'il veut.

Prends garde qu'il n'y ait une pensée dans ton cœur méchant, disant : La septième année, l'année de la délivrance, est proche ; et ton œil soit méchant contre ton pauvre frère, et tu ne lui donnes rien ; et il crie au Seigneur contre toi, et ce sera un péché pour toi. Tu le lui donneras certainement, et ton coeur ne sera pas attristé quand tu lui donneras; car c'est à cause de cela que le Seigneur ton Dieu te bénira dans toutes tes œuvres et dans tout ce à quoi tu mets la main. Car les pauvres ne cesseront jamais hors du pays ; c'est pourquoi je te commande, en disant : Tu ouvriras toute grande ta main à ton frère, à tes pauvres et à tes nécessiteux, dans ton pays .

L'existence de rangs et d'ordres divers parmi les hommes est la conséquence nécessaire de la civilisation. Une parfaite égalité entre eux est impossible dans la nature des choses : ni, si elle était faite pour exister, elle ne pourrait continuer pour n'importe quel temps. Une inégalité de condition est encore bien plus favorable au bien général, non seulement en ce qu'elle tend à maintenir une juste subordination des classes inférieures aux classes supérieures, mais qu'elle lie toutes les classes d'hommes entre elles par des liens d'utilité mutuelle. et la dépendance.

Même dans l'état qui a été formé par Dieu lui-même, il a été ordonné qu'une telle diversité de rangs subsiste [Note : « Les pauvres ne cesseront jamais de sortir du pays », v. 11.]. Pourtant, cependant, il n'a jamais été l'intention divine que certains soient laissés sans tous les conforts de la vie, tandis que d'autres se sont révoltés dans l'opulence et la prodigalité. Pour éviter cela, il ordonna à son peuple de pardonner aux pauvres leurs dettes à l'année de la libération [Note : Il assigne comme raison à cette ordonnance.

« pour qu'il n'y ait pas de pauvre parmi vous ». ver. 3 ; 4. Voir la traduction dans la marge de la Bible.], et exigeait de tous ceux qui devraient jouir d'un état comparatif d'abondance, de soulager les pauvres et les indigents.

En discutant sur les mots devant nous, nous considérerons,

I. Le devoir enjoint—

Dieu a commandé à son peuple de faire preuve de libéralité envers les pauvres —
[Il avait désigné chaque septième année pour être une année de libération [Note : v. 1, 2.]. Par ce moyen, les pauvres ne pouvaient être opprimés pendant longtemps. Mais cette loi même pourrait aussi avoir tendance à défavoriser les pauvres. Pour éviter de telles conséquences néfastes, Dieu a ordonné que son peuple soit également favorable aux pauvres quelle que soit l'année de la libération. Il enjoint aux riches de prêter aux pauvres, même avec la certitude morale de perdre leur dette. Oui, ils devaient accomplir ce devoir d'une manière généreuse et volontaire.]

Ses injonctions à leur égard sont, dans la mesure où elles respectent leur esprit, également contraignantes pour nous -
[Dieu nous demande de « faire le bien et de prêter, sans plus rien espérer [Note : Luc 6:35 .] ». Et c'est certainement notre devoir. La relation que les pauvres nous portent implique nécessairement en elle cette obligation [Note : Ils sont quatre fois dans le texte appelés « nos frères.

» La force de cette idée est admirablement exprimée. Job 31:15 et cela est encore confirmé par les paroles de notre Seigneur. Matthieu 25:40 .]. Les Écritures en général, ainsi que les expressions immédiates dans le texte, inculquent ce devoir dans les termes les plus forts [Note : « Tu n'endurciras pas ton cœur ta main — Tu prêteras sûrement — donneras sûrement — je te l'ordonne en disant.

Tu ouvriras grand ta main », &c. Voir cet enjoint sur tous en général, Luc 11:41 .; sur tous individuellement, 1 Corinthiens 16:2 .; et de la manière la plus solennelle, 1 Timothée 6:17 . « Charge », etc.].

La manière d'accomplir ce devoir est aussi fortement enjointe que le devoir lui-même. Nous devons agir généreusement envers les pauvres, proportionnant nos aumônes à nos propres capacités et, dans la mesure du possible, à leurs besoins [Note : « Tu ouvriras grand ta main — prête-lui suffisamment pour ses besoins ». Voir la vraie générosité définie, 2 Corinthiens 8:12 .

; illustré, 2 Corinthiens 8:2 .; encouragé, 2 Corinthiens 9:6 .]. Nous devons aussi administrer les secours avec joie . Des pensées rancunières et mesquines sont susceptibles de surgir dans nos esprits : mais elles procèdent d'un « cœur méchant » ; et doit être évité avec toute la circonspection possible [Note : « Méfiez-vous, &c.

— et que ton œil soit méchant contre ton pauvre frère — ton cœur ne sera pas attristé quand tu donneras », &c. Voir instructions similaires, Romains 12:8 ; 1 Timothée 6:18 . « Prêt à distribuer ; disposé à communiquer. »]. Nos aumônes ne sont alors agréables à Dieu que lorsqu'elles sont offertes avec un esprit volontaire [Note : 2 Corinthiens 9:7 .]

Pour susciter un juste sens de notre devoir, considérons,

II.

Les arguments avec lesquels il est appliqué—

Abandonnant tous les autres arguments qui pourraient être avancés, nous limiterons notre attention à ceux spécifiés dans le texte. Deux considérations sont invoquées comme incitations à l'accomplissement de ce devoir :

1. Le danger de le négliger—

[Les hommes sont enclins à se croire seuls propriétaires de ce qu'ils ont ; mais, en fait, ils ne sont que les intendants de Dieu. Les pauvres ont, par ordre de Dieu, un droit sur nous ; et quand leurs détresses ne seront pas soulagées, il entendra leurs plaintes. Il nous avertit expressément que « lorsqu'ils crieront vers lui, ce sera un péché pour nous ». Notre culpabilité contractée par manque de libéralité, sera sûrement visitée sur nos propres têtes ; il Proverbes 28:27 sur nous l'exécration de nos semblables [Note : Proverbes 28:27 .

], un manquement à notre Dieu [Note : Proverbes 21:13 .], oui, un renvoi éternel de sa présence et de sa gloire [Note : Matthieu 25:41 . « Pour. »] — — — Qui, qui réfléchit un instant à ces conséquences, ne « se gardera-t-il » de se livrer à une disposition qui doit les entraîner infailliblement sur lui ?]

2. La récompense de la pratiquer—

[Le ciel ne peut pas être acheté par l'aumône : et penser qu'il le pourrait serait une illusion des plus funestes. Néanmoins, Dieu a annexé une bénédiction à l'accomplissement de ce devoir ; « A cause de cela, le Seigneur ton Dieu te bénira dans tout ce que tu feras. « En supposant que nos motifs et principes soient tels que l'Evangile l'exige, et que nos aumônes soient réellement les fruits de la foi et de l'amour, les Écritures nous assurent qu'elles seront suivies de bénédictions temporelles [Note : Luc 6:35 , dernière partie.

et Proverbes 3:9 .]—spirituel [Note : Ésaïe 58:7 ; Ésaïe 58:10 .]—éternel [Note : Luc 16:9 ; Luc 14:14 et 1 Timothée 6:19 et Matthieu 25:34 .

"Pour."]. Oui, Dieu, parlant à la manière des hommes, daigne dire que nous faisons de lui notre débiteur ; et de promettre qu'il nous remboursera le montant total de tout ce que nous donnons aux autres à cause de lui [Note : Proverbes 19:17 et 2 Corinthiens 9:6 .]. Quel plus grand encouragement pouvons-nous avoir que de telles assurances ?]

Application-

[L'occasion à laquelle nous sollicitons maintenant votre aumône, est urgente; les objets de détresse sont nombreux – la saison est inclémente – le travail se fait rare – les besoins sont nombreux – les provisions sont élevées – et peu nombreux pour administrer les secours.
Considérez alors l'urgence de l'appel – le danger de non-conformité – les bénédictions promises – et surtout, le grand récit. Gardez-vous d'un esprit réticent : et agissez envers les pauvres en ce moment, comme vous, dans un changement de circonstances, penseriez qu'il est juste qu'ils agissent envers vous.]