Deutéronome 24

DISCOURS : 216
GLEANING, UNE ORDONNANCE DIVINE

Deutéronome 24:19 . Quand tu auras coupé ta moisson dans ton champ, et que tu auras oublié une gerbe dans le champ, tu n'iras plus la chercher : ce sera pour l'étranger, pour l'orphelin et pour la veuve ; afin que le Seigneur ton Dieu puisse te bénisse dans tout l'ouvrage de tes mains. Quand tu battras ton olivier, tu ne repasseras plus par les branches : ce sera pour l'étranger, pour l'orphelin et pour la veuve.

Quand tu cueilleras le raisin de ta vigne, tu ne le glaneras pas ensuite : ce sera pour l'étranger, pour l'orphelin et pour la veuve. Et tu te souviendras que tu étais un esclave dans le pays d'Égypte : c'est pourquoi je t'ordonne de faire cette chose [Note : S'il s'agit d'un sermon de charité, la triple répétition de " l'étranger, l'orphelin et la veuve ", doit, bien sûr, être plus largement insisté.].

IL est surprenant de voir à quel point Jéhovah condescend dans sa législation aux Juifs. Dans aucune autre communauté sous le ciel, de telles choses n'étaient considérées comme dignes d'actes distincts et faisant autorité. Les gens ne doivent pas atteler ensemble dans une charrue un bœuf et un âne. Ils ne doivent pas faire bouillir un chevreau dans le lait de sa mère. En prenant un nid d'oiseau, ils ne doivent pas emporter la mère avec ses petits. Mais « Dieu, leur grand Législateur, c'est l'amour : » et toutes ses lois insufflaient l'amour, non seulement aux hommes, mais à toute la création : et par elles il a montré qu'il désirait que tout son peuple vive sous l'influence de ce principe divin; et, dans les plus petites choses non moins que dans les plus grandes, de l'exercer.

C'est pourquoi il désigna que, lorsqu'ils cueilliraient les fruits de la terre, ils devaient se garder de l'égoïsme et manifester un esprit d'amour envers leurs frères les plus indigents et les plus affligés. Dans les mots mêmes que je viens de lire, leur triple répétition montre quelle tendresse il y a au sein de Dieu tout-puissant envers les pauvres et les affligés, et combien il désire que tout son peuple lui ressemble : et à cette fin il ordonne qu'au moment de leur prospérité, ils se souviennent particulièrement de « l'étranger, de l'orphelin et de la veuve ». La manière dont il applique cette commande concernant le glanage, me conduira à considérer,

I. Le privilège de glaner, tel qu'il est accordé aux Juifs—

Les Juifs avaient été sortis d'Egypte de la servitude la plus douloureuse —
[Par de puissants signes et prodiges, Dieu les avait fait sortir ; n'avait jamais semé. Pendant l'espace de quarante ans dans le désert, ils n'avaient pas eu l'occasion de travaux agricoles ; mais de jour en jour ils glanaient autour de leurs tentes la nourriture que le Grand Propriétaire de tous faisait disperser pour leur usage.

Et quand ils arrivèrent dans la terre promise, « ils y trouvèrent de grandes et belles villes qu'ils n'avaient jamais construites, et des maisons remplies de toutes sortes de bonnes choses qu'ils n'avaient jamais remplies, et des puits qu'ils n'avaient jamais creusés [Note : Deutéronome 6:10 .]. Comme les glaneurs, ils n'avaient qu'à entrer sur le terrain, et à s'approprier tout ce qu'ils trouvaient à leur usage.

À partir de cette considération, ils furent enjoints d'accorder à peu près le même avantage à leurs frères plus pauvres :
[« Ils avaient reçu gratuitement ; et librement ils devaient donner. Ils devaient se souvenir de la misère dont leurs ancêtres avaient été délivrés ; et d'un sentiment de gratitude à leur bienfaiteur céleste, ils devaient montrer de l'amour à leurs frères et de la générosité aux pauvres. Ils ne devaient pas être exacts même dans la récolte de leurs récoltes, mais laisser les coins de leurs champs debout [Note : Lévitique 19:9 .

] au profit de « l'étranger, l'orphelin et la veuve » : et, après avoir ramassé leur blé, ou leurs raisins, ou leurs olives, ils ne devaient plus parcourir leur terre ou leurs arbres, mais partir le reste produit pour ceux dont les besoins exigeaient une telle aide : oui, et se réjouir de voir les besoins des autres satisfaits, bien qu'à leurs dépens. Et assurément, cela était raisonnable au plus haut degré, puisque le pays tout entier lui-même avait été à l'origine un don de Dieu, comme en était aussi le produit chaque année successive.

Que pourraient faire leurs propres travaux sans les douches fructueuses et la chaleur bienfaisante du soleil ? Ils dépendaient de Dieu, malgré leurs propres efforts, et Dieu leur donna l'assurance que, s'ils s'acquittaient avec joie et libéralité de leur devoir envers leurs frères, ils recevraient sa bénédiction sur leurs propres travaux.]

Mais permettez-moi de continuer à marquer,

II.

Les motifs bien plus élevés de ce privilège comme existant parmi nous —

Certes, la loi juive ne s'étend pas à nous : la loi de ce pays ne s'accorde pas non plus à cet égard avec la loi juive. L'affaire a été jugée et décidée avec autorité. Mais, si général est le sens de la propriété qui existe dans ce royaume, que le privilège de glaner est accordé aux pauvres, autant que s'il était un droit établi par la loi : et je suppose que pour chaque mille livres qui sont payés en loyer au propriétaire du sol, pas moins de cent livres, et peut-être trop cent, sont gratuitement laissés à être ramassés par les pauvres en guise de glanage . Et c'est comme il se doit. Pour-

Que l'on se souvienne de la misère dont nous avons été rachetés—
[ N'était pas simplement une servitude égyptienne, mais une servitude au péché et à Satan, à la mort et à l'enfer. Et qu'a fait pour nous le Grand Propriétaire du ciel et de la terre ? Il nous a, par le sang de son unique Fils bien-aimé, tiré de cet esclavage : et dans le champ de son Évangile a éparpillé une riche profusion de nourriture, dont nous pouvons tous manger et vivre éternellement.

Prenez le volume inspiré : là est le champ, dans lequel tous peuvent entrer. et se rassemblent pour eux-mêmes. Les promesses éparpillées là, et debout , pour ainsi dire, dans tous les coins [Note : Lévitique 19:9 .] de la Bible, sont suffisantes pour le monde entier. Tout ce qu'il faut, c'est que nous entrions et glanions par nous-mêmes.

La manne dans le désert ne nourrissait que ceux qui la ramassaient pour leur usage quotidien : et, si les pauvres veulent profiter de la générosité dispersée dans nos champs, ils doivent aller la cueillir. Si toute la moisson restait sur le champ, elle ne profiterait à personne, à moins qu'elle ne soit récoltée et appropriée à notre usage : ainsi toutes les promesses de salut nous auront été données en vain, si nous ne nous efforçons pas, de jour en jour , de se les approprier, à notre profit personnel.

Mais, si nous « travaillons ainsi pour la viande qui dure jusqu'à la vie éternelle, le Fils de l'homme nous la donnera » selon la plus grande mesure de nos besoins. Alors nous rassemblerons toutes les bénédictions, à la fois de grâce et de gloire ; car aucun d'entre eux n'a d'autre droit qu'en tant que largesses gratuites, accordées par le maître de la moisson à ses vassaux nécessiteux et dépendants.]

Et pouvons-nous avoir un argument plus fort que celui-ci pour la libéralité envers les pauvres ?
[Je pense que « l'étranger, l'orphelin et la veuve » devraient être amenés à partager nos bénédictions temporelles, alors que nous sommes si richement et gratuitement nourris de ceux qui sont spirituels et éternels. On nous apprend à « nous aimer les uns les autres comme le Christ nous a aimés [Note : Éphésiens 5:2 .

]. " Et quand saint Paul exhortait l'Église corinthienne à la libéralité, il ne pouvait trouver aucun argument plus fort que celui-ci ; « Vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, que bien qu'il fût riche, il est devenu pauvre à cause de vous, afin que vous deveniez riches par sa pauvreté [Note : 2 Corinthiens 8:9 .] ». Dites, frères, si cette considération ne suffit pas amplement pour nous animer à la plus grande libéralité pour lui ? Oui, vraiment ; au lieu de reprocher aux autres les restes de notre moisson, nous devrions être prêts à dire avec Zachée : « Voici, Seigneur, la moitié de mes biens que je donne aux pauvres [Note : Luc 19:8 .

]. " En effet, même pour nous-mêmes, nous pourrions pratiquer cette leçon divine : car « si nous donnons aux pauvres, nous prêtons au Seigneur ; et quoi que nous disposions, il nous le paiera à nouveau. En vérité, « honorer le Seigneur de nos biens et des prémices de tous nos produits, est le moyen le plus sûr de remplir nos greniers d'abondance et de faire jaillir nos pressoirs de vin nouveau. : Proverbes 3:9 .

]. " Mais je préfère m'attarder sur l'autre motif seulement ; parce que « l'amour du Christ », s'il est dûment ressenti dans nos cœurs, « nous contraint » à tout exercice possible d'amour envers lui et envers les pauvres à cause de lui [Note : Matthieu 25:45 : Matthieu 25:45 .]

Laissez-moi maintenant m'adresser à vous tous —
1.

En tant que glaneurs, profitez de votre privilège—

[Je le répète, tout le champ est ouvert devant vous : et, en tant que serviteur de Dieu, j'ai été chargé de « disperser des poignées pour vous », afin que vous ne travailliez pas en vain : oui, je vous ai invité à « venez, même parmi les gerbes ; » et, loin de « te reprocher » ta hardiesse, je t'ai encouragé [Note : Ruth 2:16 .

] par les plus fortes assurances de la libéralité sans bornes de mon Divin Maître. Gardez à l'esprit que vous êtes des glaneurs. Vous devez en effet travailler avec diligence : mais tout ce que vous récoltez est un don : vous n'avez jamais récolté par votre travail personnel un seul grain de ce que vous récoltez : tout votre travail consiste à récolter ce que le Grand Propriétaire, votre Seigneur et Sauveur, a jonché pour vous. Alors que vous avez tous les avantages, laissez-lui toute la gloire.]

2. En tant que propriétaires, accomplissez le devoir qui vous est ici enjoint—

[Cultivez, chacun de vous, un esprit de libéralité. Laissez « l'étranger » partager votre prime ; et que « les orphelins et les veuves » soient les objets particuliers de vos soins et de votre tendre compassion. Si vous ne vous conformez pas facilement à cette injonction, quelles prétentions pouvez-vous avoir à vous appeler disciples du Christ ? « Si quelqu'un voit son frère dans le besoin, et lui ferme ses entrailles de compassion, combien l'amour de Dieu habite en lui [Note : 1 Jean 3:17 .

] ? » « Celui qui n'aime pas son frère qu'il a vu, comment peut-il aimer Dieu qu'il n'a pas vu ? D'un autre côté, « abondent dans les richesses de la libéralité ; » et « ainsi éclatera votre lumière comme le matin [Note : Ésaïe 58:7 .] », et « une récompense vous sera donnée à la résurrection des justes [Note : Luc 14:14, Ésaïe 58:7 : Ésaïe 58:7 .] ».]