Deutéronome 29:4

DISCOURS : 221
LA CÉCITÉ DES HOMMES DANS LES CHOSES SPIRITUELLES

Deutéronome 29:4 . Le Seigneur ne vous a pas donné un cœur pour percevoir, des yeux pour voir et des oreilles pour entendre, jusqu'à ce jour.

IL n'y a rien de plus réconfortant pour un ministre que de voir « la parole du Seigneur courir et glorifier » parmi les personnes dont il a la charge. D'un autre côté, il lui est extrêmement pénible de constater que ses travaux ont été en grande partie vains. Telles sont pourtant les réflexions que bien des ministres fidèles sont amenés à faire, après un examen attentif de ses ministères. Le prophète Isaïe sentit l'occasion de se lamenter à son époque ; disant : « Qui a cru à notre rapport ? et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé [Note : Ésaïe 53:1 .

] ? » Notre Seigneur béni n'avait que trop de raisons de formuler une plainte similaire concernant l'issue de ses travaux [Note : Jean 12:37 .]. Ainsi nous trouvons Moïse, après les efforts les plus infatigables depuis quarante ans, contraint d'adopter envers le peuple juif la langue de mon texte ; « Le Seigneur ne vous a pas donné un cœur pour percevoir, des yeux pour voir et des oreilles pour entendre, jusqu'à ce jour.

” Plût à Dieu qu'il n'y ait pas lieu, aussi, pour une semblable plainte parmi vous, mes frères ! Mais la fidélité chrétienne m'oblige à déclarer, que dans une mesure la plus lamentable ces paroles sont vérifiées en ce lieu : et, bien sûr, je dois vous ouvrir la plainte,

I. Comme l'a dit Moïse contre les gens dont il avait la charge—

Ils avaient « vu » de leurs yeux corporels toutes les merveilles qui avaient été opérées pour eux en Égypte et dans le désert — — — Mais ils n'en avaient aucune perception spirituelle. Ils n'ont pas compris,

1. Le vrai caractère de cette dispensation—

[Ils considéraient les divers événements comme autant d'événements séparés et détachés ; et n'avait aucune idée de leur portée figurative, aucune conception d'eux comme des ombres de bonnes choses à venir. Ils n'ont pas vu cette rédemption plus merveilleuse qui était typiquement exposée à leur vue. L'agneau pascal ne les conduisit pas à la contemplation de leur Messie et de la délivrance qu'il devait opérer par l'effusion et l'aspersion de son sang le plus précieux.

Leur subsistance par la manne et par l'eau du rocher ne leur servait pas à leur montrer ce que c'était que de vivre par la foi au Fils de Dieu, ou d'éprouver dans leurs âmes les communications rafraîchissantes de l'Esprit de Dieu. Et bien qu'ils aient déjà vu une portion donnée à trois de leurs tribus, ils n'ont cependant pas envisagé l'issue d'une guerre entre croyants en possession de la Canaan céleste. Quant à la Loi qui leur avait été donnée, que ce soit la loi morale ou cérémonielle, ils n'en connaissaient pas la véritable intention : ils n'avaient aucune idée de celle qui les enfermait dans la seule voie possible de salut par la foi en leur Messie, ou de l'autre comme faisant de l'ombre à ce Messie dans tous ses offices. En fait, ils n'avaient aucun discernement spirituel sur aucune de ces choses, mais n'étaient ni instruits ni édifiés par tout ce qu'ils avaient vu et entendu [Note :

2. Les obligations qu'elle comportait pour eux :

[Le tout premier et le plus évident effet de toutes ces merveilles aurait dû être de les amener à la connaissance de Jéhovah comme le seul vrai Dieu, et d'en faire ses fidèles adorateurs et adhérents jusqu'à la dernière heure de leur vie. Pourtant, regardez ! ils n'avaient pas été délivrés d'Égypte depuis trois mois avant de créer et d'adorer le veau d'or : oui, et tout au long du désert, ils « emportèrent le tabernacle de Moloch et l'étoile de leur dieu Remphan, figures qu'ils firent comme objets de leur culte [Note : Actes 7:41 .

] », de préférence à Jéhovah, qu'ils ont ainsi provoqué la jalousie, jusqu'à ce qu'il soit contraint de répandre sa colère sur eux pour leur destruction. On pouvait aussi s'attendre à ce qu'ils se livrent à Dieu dans une obéissance volontaire à sa Loi, et vivent entièrement dévoués à son service. Mais ils étaient « un peuple rebelle et au cou raide », du début à la fin. Les miséricordes de Dieu ne pouvaient pas les gagner à l'obéissance, ni ses jugements les détourner de la désobéissance. La satisfaction présente et future de leurs sens était tout ce qu'ils désiraient : et, si seulement ils avaient leurs plaisirs, ils ne se souciaient pas de savoir si Dieu était glorifié ou non.

Nous ne disons pas que tel était le caractère de tout ce peuple ; mais quand nous nous souvenons que de toute cette nation deux seulement, de tous les hommes qui sont sortis d'Egypte, ont été laissés entrer en Canaan, nous ne pouvons que craindre que les exceptions étaient très peu nombreux, et la grande masse du peuple était de la description même représentée dans notre texte.]

Aussi humiliante que soit cette plainte, nous devons également la considérer,

II.

Comme applicable à nous-mêmes à ce jour—

Nos avantages ont été infiniment plus grands que ceux dont jouissait le peuple juif. Ils n'avaient que l'ombre, mais nous la substance. Toute la rédemption a été placée devant nous : pourtant, pour la plupart, nous n'en avons qu'une conception très faible et inadéquate. Par la grande masse des chrétiens de nom,

1. La nature de l'Evangile est très indistinctement vue—

[On peut entretenir une simple notion générale du salut par le Christ : mais de la grâce de l'Évangile, de sa gratuité, de sa plénitude, de sa convenance, comme on voit peu ! et combien sommes-nous loin de « comprendre la longueur et la largeur, et la profondeur et la hauteur de l'amour du Christ » qu'il contient ! Combien peu d'entre nous ont des vues justes sur « la gloire de Dieu face à Jésus-Christ » et sur toutes les perfections divines réunies, harmonisantes et glorifiées dans ce mystère prodigieux ! Les différents bureaux du Trois sacré, tous soutenus et exécutés pour nous, combien peu d' entre euxest connu! En effet, en effet, la généralité de ceux qui se disent chrétiens sont aussi sombres en ce qui concerne l'excellence et la gloire de l'Evangile, que les Juifs eux-mêmes l'étaient de la portée et du caractère de leur Loi.]

2. Les effets en sont très partiellement ressentis—

[Que pouvons-nous attendre de ceux qui ont été rachetés par le sang de l'unique Fils bien-aimé de Dieu, et renouvelés dans leurs âmes par l'opération de son Esprit béni ? Ne devrions-nous pas être pleins de pensées admiratives et adoratrices de Dieu ? Ne devrions-nous pas être enveloppés, jusqu'au troisième ciel, dans l'amour du Christ ? Ne devrions-nous pas « abandonner nos corps et nos âmes à Dieu, comme des sacrifices vivants, saints et agréables à lui comme notre service raisonnable ? Et dans quelle mesure ne serions-nous pas sanctifiés, dans tous nos tempéraments, dispositions et actions, si nous étions dûment influencés par les principes de l'Évangile ! En un mot, si nous nous sentions comme nous le devons, je pense que chacun de nos sentiments serait l'amour, et chacun de nos mots serait la louange.

Mais regardez la grande majorité de ceux à qui l'Evangile a été administré, et dites si une mesure de ces effets est visible sur eux ? Hélas! c'est aussi vrai pour nous que pour les Juifs, que « Dieu ne nous a pas donné de cœur pour percevoir, ni d'yeux pour voir, ni d'oreilles pour entendre, jusqu'à ce jour. »]

Permettez-moi alors de m'adresser à moi-même,
1.

A ceux qui sont complètement aveugles—

[Peut-être serez-vous disposé à dire : « Si Dieu ne m'a pas donné ce discernement, la faute n'est pas de moi. Mais c'est une erreur fœtale : car la faute est entièrement la vôtre. Si vous aviez recherché de Dieu les influences illuminatrices de son Esprit, il vous aurait ouvert les yeux aveugles, ouvert vos oreilles de sourds et vous aurait renouvelé l'esprit de votre pensée : aucun parent terrestre n'aurait donné si facilement du pain à son enfant affamé, comme Dieu vous aurait donné son Esprit Saint en réponse à vos prières. Si donc vous « périssez par manque de connaissance », cela doit être attribué à votre propre négligence obstinée des moyens que Dieu a désignés pour atteindre l'instruction spirituelle.]

2. A ceux qui pensent voir—

[Des multitudes, comme les pharisiens d'autrefois, sont prêtes à demander avec assurance : « Sommes-nous aussi aveugles ? A ceux-ci nous répondons : Que ta vie déclare : que le fruit détermine la qualité de l'arbre. Oui, frères, « si vous étiez vraiment aveugle, vous n'auriez comparativement aucun péché : mais maintenant vous dites : Nous voyons ; c'est pourquoi ton péché demeure [Note : Jean 9:40 .].” Votre suffisance et votre suffisance rendent votre cécité décuplé plus odieuse, plus incurable et plus fœtale — — —]

3. A ceux dont Dieu a ouvert les yeux—

[En vérité, la miséricorde qui vous est accordée est au-delà de toute mesure ou d'une grande conception. Vous sentez sans doute quelle bénédiction est le don de la raison, qui vous élève tellement au-dessus des bêtes : mais plus riche est le don du discernement spirituel, qui vous permet de voir « les choses de l'Esprit », et vous élève au-dessus de vos semblables. hommes, même au-dessus des plus sages et des plus grands de la race humaine. Comparez les Apôtres avec les philosophes de la Grèce et de Rome ; notez non seulement leurs pouvoirs intellectuels, mais leurs habitudes morales et leurs réalisations spirituelles ; alors vous aurez une idée des miséricordes qui vous sont accordées, et apprécierez, dans une certaine mesure, les obligations qui vous sont confiées.]