Deutéronome 30:19

DISCOURS : 227
UN FIDELE APPEL D'UN MINISTRE

Deutéronome 30:19 . J'appelle le ciel et la terre à enregistrer ce jour contre toi, que je mets devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction ! choisis donc la vie, afin que toi et ta semence puissiez vivre.

Autant longtemps qu'un ministre peut continuer avec son peuple, il doit enfin s'en séparer et être sommé de lui rendre compte de tous ses ministères. Moïse avait maintenant présidé Israël pendant quarante ans : et le temps était venu où il devait mourir [Note : Deutéronome 31:2 .]. Mais, avant sa mort, il les avertit en toute fidélité, mettant la vie et la mort devant eux ; et les pressa d'améliorer les privilèges dont ils avaient si longtemps joui.

Permettez-moi d'attirer votre attention sur,

I. Son appel—

Il est dit à juste titre de lui, tant dans l'Ancien Testament que dans le Nouveau, qu'« il fut fidèle dans toute sa maison [Note : Nombres 12:7 ; Hébreux 3:2 .]. » Et, en effet, même Paul lui-même n'a pas souffert de plus grands désavantages, ni persévéré avec une diligence plus inlassable que lui.

L'ensemble des lois de Dieu, morales, cérémonielles, judiciaires , fit-il connaître au peuple, imposant la stricte observance de toutes (qu'il s'agisse de « commandements, statuts ou jugements ») sous peine de mort. La violation de l'un d'eux volontairement et avec présomption a été déclarée être un tel acte de rébellion contre Dieu, que rien de moins que l'excision totale était la punition qui y était annexée [Note : Nombres 15:30 .

]. D'un autre côté, il leur promit que, s'ils observaient la volonté bénie de Dieu, ils vivraient et jouiraient longtemps de leur héritage promis [Note : v. 16-18.]. Et il avait si uniformément consacré tout son temps et toutes ses forces à leur service, qu'il pouvait appeler le ciel et la terre pour témoigner de sa fidélité dans l'exécution de la fonction qui lui avait été assignée.

Qu'on ne pense pas que nous oserions instituer une comparaison entre ce saint homme et nous. Nous savons bien combien nous sommes infiniment à court de lui, dans tout notre caractère personnel et officiel. Pourtant, nous espérons que nous pourrons adopter ses paroles jusqu'à ce qu'elles fassent appel à la fois à Dieu et à l'homme, que, pendant les années que nous avons exercées parmi vous, nous avons fidèlement, selon nos capacités, « mis devant vous la vie et la mort. . "

1. Nous vous avons enseigné les mêmes vérités. personnage.]-

[Dans les versets précédents, Moïse parle particulièrement de l'Évangile, qu'il avait fait connaître au peuple. « Ce commandement que je te commande aujourd'hui, il ne t'est pas caché, il n'est pas loin non plus. Ce n'est pas dans le ciel que tu devrais dire : Qui montera pour nous au ciel et nous l'apportera, afin que nous puissions l'entendre et le faire ? Ce n'est pas non plus au-delà de la mer, que tu dises : Qui traversera la mer pour nous et nous l'apportera, afin que nous l'entendions et le fassions ? Mais la parole est très proche de toi ; dans ta bouche et dans ton coeur, afin que tu le fasses.

Vois, j'ai mis devant toi aujourd'hui la vie et le bien, et la mort et le mal [Note : v. 11-15.]. L'exposition de ces paroles nous est donnée par saint Paul, qui nous dit qu'en elles Moïse parlait, non de la justice de la loi, mais de la justice qui est de la foi, même de cette foi même que Paul lui-même prêchait . Remarque : Romains 10:5 .]. »

Et quel a été le sujet de nos ministères ? Vous me rendrez vous-mêmes témoignage que, dès la première heure où je suis venu parmi vous, « Je résolus de ne rien savoir d'entre vous, sauf Jésus-Christ et lui crucifié [Note : 1 Corinthiens 2:2 .] ». Ce que Moïse a prêché en types et en ombres, je l'ai déclaré dans les termes les plus clairs ; montrant, à tout moment, que « la loi morale était un maître d'école pour vous amener à Christ [Note : Galates 3:24 .

] ; » et que la loi cérémonielle, dans toutes ses ordonnances, présentait le Seigneur Jésus-Christ comme le grand sacrifice, qui ôte les péchés du monde [Note : Hébreux 10:1 .]. Jamais, à aucune époque, nous n'avons tenté de poser un autre fondement que celui-ci [Note : 1 Corinthiens 3:11 .

] : nous n'avons jamais hésité à affirmer la suffisance de cela pour supporter le poids du monde entier [Note : Actes 13:39 .] ».]

2. Nous avons aussi, selon nos capacités, servi avec la même fidélité—

[Nous espérons pouvoir, sans présomption, faire appel à vous, comme l'apôtre Paul l'a fait aux anciens d'Éphèse, non seulement que « nous n'avons rien retenu de ce qui vous était utile », mais que « nous n'avons pas hésité à déclarer à vous tout le conseil de Dieu; et sont donc, en ce qui concerne cela, purs, non de votre sang seulement, mais du sang de tous les hommes [Note : Actes 20:20 ; Actes 20:26 .

]. " Vous me rendrez témoignage vous-mêmes que, malgré « l'offense de la croix, qui n'a ni cessé ni ne peut cesser [Note : Galates 5:11 .] », je m'en ai toujours glorifié et je l'ai élevé comme le seul moyen de notre réconciliation avec Dieu [Note : Galates 6:14 .

]. Je ne vous ai jamais non plus amusé avec des théories spéculatives : non : j'ai prêché l'Évangile pratiquement ; et pas d'une manière froide et formelle , mais comme une question de vie ou de mort . Je n'ai jamais cessé de l'exhiber avec toutes ses affreuses sanctions ; vous assurant de la vie, si vous voulez croire en Christ; et dénoncer la colère de Dieu contre tous ceux qui n'obéiraient pas à l'Évangile ; exécutant à cet égard la mission qui m'a été donnée de prêcher l'Évangile à toute créature, en disant : « Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé ; et celui qui ne croira pas sera damné [Note : Marc 16:15 .

]. " Jamais, à aucun moment, je n'ai dissimulé ces vérités ; « n'ai jamais enduit le mur du sanctuaire de Dieu avec du mortier non trempé », ni « cousu d'oreillers aux emmanchures de mon peuple », pour qu'il trouve du réconfort dans le péché : jamais je ne vous ai « parlé de paix, quand il n'y avait pas de paix », « vie promise » autrement que par un abandon total de vous-mêmes à Dieu [Note : Ézéchiel 13:10 : Ézéchiel 13:10 ; Ézéchiel 13:18 ; Ézéchiel 13:22 .

]. Et ici je mentionnerai un point que, depuis le début, j'ai gardé à l'esprit sans tourner à droite ni à gauche : je n'ai jamais perverti un passage de l'Écriture pour lui faire parler le langage des systèmes humains. J'ai tenu à vous présenter la « parole pure » de Dieu [Note : 1 Pierre 2:2 et 2 Corinthiens 2:17 .

] ; et de le laisser parler pour lui-même, sans jamais me soucier de quel système humain il favorisait ni nos cœurs [Note : 1 Thesaloniciens 2:4 .] ; » et avec la « plus grande simplicité » aussi [Note : 2 Corinthiens 3:12 .

], « non avec des paroles séduisantes de la sagesse de l'homme », « de peur que la croix de Christ ne soit rendue sans effet [Note : 1 Corinthiens 1:17 ; 1 Corinthiens 2:4 .]. »

Tandis que, cependant, « nous appelons le ciel et la terre pour enregistrer ce jour » concernant ces choses, qu'il ne soit pas supposé que nous ne soyons pas conscients d'innombrables défauts et défauts dans nos ministères : car nous sommes remplis de, rien que de la honte et confusion de visage dans l'examen d'eux, Dieu sait : mais en ce qui concerne la fidélité d'entre eux, nous pouvons et faisons appel à la fois à Dieu et à l'homme, que, comme Moïse, nous avons fidèlement et invariablement « mis devant vous la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction », selon qu'ils sont révélés dans l'Évangile, et comme ils seront attribués à ceux qui reçoivent ou rejettent l'Évangile.]
Et maintenant, permettez-moi d'attirer votre attention sur,

II.

Le conseil qu'il en fonde...

"Choisir la vie;"
Un libre choix est donné à chacun d'entre vous -
[L'Évangile vous est librement prêché : et vous êtes tous libres de l'embrasser ou de le rejeter. Dieu Tout-Puissant est sincère lorsqu'il dit qu'« il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité [Note : 1 Timothée 2:4 et 2 Pierre 3:9 .

]. " Jamais il n'a réprouvé aucun homme, jusqu'à ce que cet homme se soit imposé cette sentence par sa propre obstination volontaire. Toute l'Écriture rend témoignage de cette vérité. Si cela n'est pas vrai, comment pouvons-nous jamais expliquer ce serment solennel de Jéhovah ; « Comme je vis, dit le Seigneur Dieu, je n'ai aucun plaisir à la mort d'un pécheur, mais plutôt à ce qu'il se détourne de sa méchanceté et vive. Détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies : car pourquoi mourrez-vous, ô maison d'Israël [Note : Ézéchiel 33:11 : Ézéchiel 33:11 .

] ? » Il n'y a pas un être humain qui soit excepté des invitations de l'Evangile, ou de ses bénédictions, s'il les accepte. « Regardez-moi et soyez sauvés, toutes les extrémités de la terre ! car je suis Dieu : et il n'y en a pas d'autre [Note : Ésaïe 45:22 .]. Et «celui qui vient à moi, (quel qu'il soit, ou quoi qu'il ait pu faire), je ne le chasserai en aucune manière [Note : Jean 6:37 .

]. " De plus, la faute de rejeter ces ouvertures est toujours imputée au pécheur lui-même : « Vous ne viendrez pas à moi, afin que vous ayez la vie [Note : Jean 5:40 .] ». Si quelqu'un pouvait être supposé avoir été réprouvé de toute éternité, ce sont les personnes qui ont été abandonnées pour rejeter leur Messie et pour crucifier le Seigneur de gloire. Je vous ai rassemblés, comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, mais vous n'avez pas voulu [Note : Matthieu 23:37 .

]. " Que nous ayons un penchant pour la corruption, c'est certain : mais il n'y a pas de contrainte . Il est certain qu'il est permis à Satan aussi de nous tenter , mais il ne peut contraindre personne. Nous sommes des agents parfaitement libres dans tout ce que nous faisons, qu'il soit bon ou mauvais. Si l'on dit que Dieu « attire les hommes », c'est vrai : mais il « les tire avec les cordes d'un homme, et avec les liens de l'amour [Note : Osée 11:4 .

]. " Et, s'il l'emporte sur les réticences de leurs cœurs, ce n'est pas par l'exercice d'une force écrasante , mais en « les faisant gagner au jour de sa puissance [Note : Psaume 110:3 .] ». S'il « travaille en eux pour faire », c'est en « travaillant en eux pour vouloir [Note : Philippiens 2:13 .

]. " Et je ferai appel à tout homme vivant, qu'il ait jamais fait le bien ou le mal par contrainte contre sa volonté ? Qu'il ait agi contre son jugement et contre sa conscience , c'est assez vrai, et cela dans dix mille cas : mais contre sa volonté il ne l'a jamais fait. Dieu met le bien devant nous ; et Satan mal : et, selon ce que nous préférons, que nous choisissions , et que nous fassions .]

Exercez donc votre choix avec une vraie sagesse...
[La généralité, malgré tout ce que l'on peut dire, choisira le mal. C'est en vain que nous essayons de les séduire par l'offre de la « vie », ou de les alarmer par la menace de la « mort » : ils préfèrent le mal avec toutes ses conséquences : et c'est pourquoi ils le font : comme Dieu l'a dit ; « Celui qui pèche contre moi fait du tort à son âme : tous ceux qui me haïssent aiment la mort [Note : Proverbes 8:36 : Proverbes 8:36 .

]. " Mais n'agissez pas ainsi. « Choisissez le bien : » « choisissez la vie ; afin que vous et votre postérité vivez. Vous ne pouvez pas douter des conséquences bénéfiques pour vous-mêmes : car, qui a jamais cherché le Seigneur et a été rejeté ? « Qui a jamais vraiment cru au Christ et a été confondu [Note : 1 Pierre 2:6 .] ? » Qui a jamais « choisi la bonne part, et l'a violemment enlevée de lui [Note : Luc 10:42 .

] ? » Choisissez Dieu pour votre Père ; et il vous reconnaîtra comme ses enfants. Choisissez Christ comme votre Sauveur ; et « il vous présentera sans défaut devant la présence de sa gloire avec une joie extrême ». Choisissez le Saint-Esprit comme votre Sanctificateur : et « il perfectionnera ce qui vous concerne » et « achèvera en vous l'œuvre qu'il a commencée ». Choisissez le ciel pour votre héritage : et plus tôt le ciel et la terre passeront, qu'il vous sera permis d'en manquer.

Le choix même que vous ferez prouvera que vous-mêmes avez été choisis de votre Dieu [Note : Jean 15:16 et 1 Jean 4:19 .] : et « ses dons et son appel sont sans repentance [Note : Romains 11:29 . ]. "

Et cela ne devrait-il pas aussi profiter à « votre semence » ? N'est-ce pas une partie de l'alliance de Dieu, qu'« il mettra sa crainte dans nos cœurs, pour le bien de nous, et de nos enfants après nous [Note : Jérémie 32:39 .] ? Qu'y a-t-il de plus susceptible de profiter à la génération montante que la piété de leurs parents ? La force d'une bonne instruction est grande : mais lorsqu'elle est renforcée par un bon exemple, elle est presque irrésistible.

Les enfants de parents pieux, qui les ont assidûment instruits , et « ont travaillé avec ferveur et constamment dans la prière à Dieu pour eux », ne peuvent pas pécher aussi facilement que les autres : ou si, par le pouvoir de la tentation, ils sont écartés après la méchanceté, ils , il est à espérer, ressentir les remontrances de la conscience dans les saisons de maladie et de réflexion, et être enfin ramené à la maison avec une douleur pénitentielle à leur Dieu.

Quoi qu'il en soit, nous sommes encouragés à espérer que « notre travail pour eux ne sera pas vain dans le Seigneur » ; et que, bien que dans certains cas nous échouions, il sera généralement vrai que, si nous « élevons un enfant comme il devrait aller, quand il sera vieux, il ne s'en éloignera pas ».]

Afin que je puisse appliquer le conseil dans mon texte, je vous prie de considérer,
1.

L'alternative qui est ici vous a offert—

[Ce n'est pas « la vie » ou l' annihilation , mais « la vie ou la mort ; » non pas « une bénédiction ou une simple privation de bien », mais « une bénédiction ou une malédiction ». Et avez-vous déjà pensé à ce qu'est cette « mort » et à quelle « malédiction » ? Euh! qui déclarera ce qu'est cette « seconde mort », dans l'étang ardent de feu et de soufre ; ou qu'est-ce que cette « malédiction » qui y sera endurée ? Si l'anéantissement, ou le sommeil éternel, l'alternative, vous auriez au moins la consolation de savoir que vous seriez inconscient de votre perte : mais, comme vous devez vivre pour toujours , soit au ciel, soit en enfer, je vous supplie de « » choisissez cette vie », qui sera « à la droite de Dieu, dans les plaisirs pour toujours [Note : Psaume 16:11 : Psaume 16:11 .] ».]

2. La responsabilité qui vous incombe pour les privilèges dont vous jouissez—

[Notre Seigneur béni a dit à propos de ses auditeurs : « Si je n'étais pas venu leur parler, ils n'auraient pas eu de péché : mais maintenant ils n'ont plus de manteau pour leur péché [Note : Jean 15:22 : Jean 15:22 .] ». Et puis-je ne pas vous dire la même chose ? Sans doute, si l'Evangile vous était administré avec moins de clarté et de fidélité, vous auriez moins à répondre, de même que Sodome et Gomorrhe ont eu à ce titre une condamnation plus légère que Bethsaïde et Capharnaüm [Note : Matthieu 11:20 .

]. C'est certainement un grand réconfort pour un ministre de savoir qu'« il a délivré sa propre âme [Note : Ézéchiel 33:8 .] ». Mais c'est une réflexion douloureuse que de penser que les moyens mêmes qu'il a employés pour le salut de son peuple, ne feront, dans bien des cas, qu'augmenter leur culpabilité ; et la parole qu'il leur aura dite, au lieu d'être pour eux une saveur de vie, ne sera qu'une saveur de mort pour leur condamnation plus aggravée.

Bien-aimés, que je n'aie pas à paraître en ce jour-là comme « un témoin rapide contre vous », mais plutôt à vous présenter à Dieu comme mes enfants [Note : Ésaïe 8:18 : Ésaïe 8:18 .], et à vous posséder comme « ma joie et ma couronne de se réjouir à jamais [Note : 1 Ces. 2:19, 20.]. »]

3. La proximité de l'issue finale—

[Moïse avait servi son peuple pendant quarante ans : et c'est maintenant à peu près à cette époque que je t'ai servi. Combien de temps il plaira à Dieu de continuer mes travaux parmi vous, lui seul le sait : mais, selon le cours de la nature, cela ne peut pas être long. Soyez donc sérieux, pour améliorer la lumière pendant que vous l'avez [Note : Jean 12:36 .

]. Beaucoup de ceux qui sont allés en jugement seraient assez heureux s'ils pouvaient revenir pour entendre les invitations et les avertissements qu'ils ont autrefois méprisés. Et il est possible que, lorsque les présentes ordonnances auront pris fin et que la langue qui vous a si souvent averti se taise dans la tombe, vous souhaitiez avoir « connu le jour de votre visite », et amélioré les privilèges dont vous jouissiez autrefois.

Travaillons tous pendant qu'il fait jour : car la nuit vient, où ni votre ministre ne peut travailler pour vous, ni vous pour vous-mêmes. Et que le Seigneur veuille que, pendant que nous continuons ensemble, je puisse ainsi prêcher la parole, et vous la recevez, afin que nous puissions nous tenir avec assurance devant Dieu et obtenir son éloge au jour du jugement !]