Deutéronome 7

DISCOURS : 196
UNE AMÉLIORATION JUSTE DE L'AMOUR ÉLECTIONNÉ

Deutéronome 7:6 . Tu es un peuple saint pour le Seigneur ton Dieu : le Seigneur ton Dieu t'a choisi pour être un peuple spécial à lui-même au-dessus de tous les peuples qui sont sur la face de la terre. Le Seigneur n'a pas mis son amour sur vous, ni ne vous a choisi, parce que vous étiez plus nombreux que n'importe quel peuple (car vous étiez le plus petit de tous les peuples), mais parce que le Seigneur vous aimait, et parce qu'il garderait le serment qu'il avait fait Juré à vos pères, l'Éternel vous a fait sortir à main forte et vous a racheté de la maison de servitude, de la main de Pharaon, roi d'Égypte.

Sachez donc que l'Éternel, votre Dieu, est Dieu, le Dieu fidèle, qui garde alliance et miséricorde avec ceux qui l'aiment et gardent ses commandements, pendant mille générations; et rend à ceux qui le haïssent, à leur face, pour les détruire: il ne sera pas paresseux à celui qui le hait, il le rendra à sa face.

Il y a dans l'homme une étrange répugnance à contempler la souveraineté de Dieu : mais, s'il est dûment amélioré, il n'y a pas de sujet plus réconfortant pour l'âme, ou plus propre à promouvoir la religion pratique. C'est ce sur quoi Moïse insiste, afin de détourner les Israélites des relations avec les païens, et de les amener à maintenir inviolables les commandements de leur Dieu.
Avec des vues similaires, nous attirons votre attention sur,

I. Le privilège du peuple de Dieu—

Les Juifs étaient « un peuple spécial pour le Seigneur leur Dieu » -
[Ils avaient été rachetés d'un esclavage des plus oppressants, instruits par la voix de la révélation, soutenus par le pain du ciel, amenés dans la relation la plus proche de la divinité, et honorés avec accès à lui dans les ordonnances de nomination divine. A ces égards, et à bien d'autres, ils se distinguaient au-dessus de tous les autres peuples de la terre [Note : Deutéronome 4:7 ; Deutéronome 33:29 .]

Tel est aussi le privilège de tous les vrais croyants —
[Ils ont été délivrés de la tyrannie du péché et de Satan [Note : 2 Timothée 2:25 .], enseignés par la parole et l'Esprit de Dieu [Note : Jean 6:45 .], pourvu de provisions quotidiennes de grâce [Note : Jean 1:16 .

], faits fils et filles du Seigneur Tout-Puissant [Note : 2 Corinthiens 6:18 .], et admis dans la communion la plus intime avec leur Dieu [Note : 1 Jean 1:3 .]. Les Juifs n'étaient pas non plus aussi élevés au-dessus du monde païen, que les vrais croyants le sont au-dessus de tous les autres, même les prétendus disciples du Christ [Note : Marc 3:34 ; Matthieu 19:28 .]

Ce ne sera pas un sujet de méditation inutile, si nous enquêtons sur,

II.

La source de ce privilège—

Les Juifs devaient toutes leurs bénédictions à la grâce distinctive de Dieu :
[Ils n'étaient pas choisis pour leur nombre ou pour leur bonté ; car « ils étaient les moins nombreux » et les plus raides « de tous les peuples ». L'amour de Dieu pour eux avait son origine dans son propre sein ; « il les aimait parce qu'il les aimerait : » et en son temps il leur témoigna cet amour, parce qu'il s'y était volontairement engagé.

]
Nos bénédictions ne peuvent pas non plus être attribuées à aucune autre source -
[Dieu, en nous choisissant pour le salut, n'a aucun respect pour aucune bonté en nous, qu'elle soit passée, présente ou future : pas au passé ; car nous tous, sans excepter les Apôtres eux-mêmes, avons été inconcevablement vils [Note : Tite 3:3 ; Éphésiens 2:3 .

] : ne pas présenter ; car beaucoup d'entre nous, comme Paul et les trois mille, étaient au beau milieu de notre carrière pécheresse, lorsque Dieu nous a arrachés comme des tisons de l'incendie [Note : Actes 2:13 ; Actes 9:1 .] : pas futur ; car nous n'aurions jamais eu rien de bon en nous, si cela ne nous avait été donné de Dieu [Note: 1 Corinthiens 4:7 .

] ; et il est évident que la grâce qu'il nous a donnée ne peut jamais être le fondement et la raison pour laquelle il nous a accordé cette grâce. Il nous a « choisis pour que nous soyons saints » ; mais pas parce que nous l'étions, ou parce qu'il prévoyait que nous le deviendrions [Note : Éphésiens 1:4 ; Jean 15:16 .

]. Aucune raison ne peut être attribuée pour qu'il nous ait choisis plutôt que d'autres, sauf celle attribuée par notre Seigneur lui-même : « De même, Père, car cela a semblé bon à tes yeux [Note : Matthieu 11:26 : Matthieu 11:26 .] ». Il ne nous a pas non plus gardés à cause de notre propre stabilité (car nous sommes tous enclins à reculer loin de lui [Note : Osée 11:7 .

]), mais à cause de l'alliance qu'il a faite avec nous en Christ [Note : Psaume 89:29 .], dans laquelle il s'est engagé à nous préserver dans son royaume céleste. Dans toute sa conduite envers nous, il a agi selon « son dessein et sa grâce éternels [Note : Romains 11:5 ; 2 Timothée 1:9 .].”]

Afin que nous n'abusions pas d'un si grand privilège, considérons,

III.

L'amélioration à y apporter—

Nous devons considérer attentivement le caractère de Dieu, qui est,

1. Souverain dans l'exercice de sa miséricorde—

[Sa grâce est la sienne, et il peut en disposer comme il veut [Note : Matthieu 20:15 .]. S'il nous avait tous voués à la perdition comme il l'avait fait avec les anges déchus, il avait été juste. Nous ne pouvons donc avoir aucun droit sur lui pour une quelconque part de sa miséricorde. Qu'il nous fasse des vases d'honneur ou de déshonneur, nous n'avons pas plus de terrain d'orgueil ou de murmure que l'argile, qui est façonnée selon la volonté du potier [Note : Romains 9:18 .

]. Que nous le recevions ou non, il est un Souverain, qui dispense la miséricorde selon sa propre volonté [Note : Éphésiens 1:11 .]; et, s'il y a une différence entre l'un et l'autre, cette différence résulte, non d'aucune puissance ou bonté en nous, mais de la grâce libre et souveraine de Dieu [Note : Romains 9:16 ; Romains 9:18 .]

2. Fidèle à l'observance de ses promesses—

[Ceux qui s'intéressent vraiment aux promesses, se distinguent universellement par cette marque : « Ils aiment Dieu et gardent ses commandements. À ceux-ci, Dieu s'approuvera très certainement « fidèle ». Son « alliance » est ordonnée en toutes choses, et il la « gardera » inviolablement. Ce que Josué a dit à toute la nation juive, peut être encore plus largement appliqué à tous les vrais croyants : « Aucune promesse ne les a jamais manqués, ni ne le fera jamais [Note : Josué 23:14 .]. »]

3. Terrible dans l'exécution de ses menaces—

[Ceux qui ne l'aiment pas et ne gardent pas ses commandements, il les considère comme « le haïssant » ; et il les rendra sûrement « en face ». Leur fière conduite rebelle sera récompensée sur leurs propres têtes [Note : Deutéronome 32:35 ; Deutéronome 29:20 et Ézéchiel 24:14 .

]. Et, bien qu'ils semblent maintenant avoir défié sa majesté, ils découvriront à leurs dépens que sa patience a une fin, et que, aussi miséricordieux qu'il soit, il ne innocentera en aucun cas les coupables [Note : Exode 34:7 . ]

Ayant pleinement considéré ce caractère de Dieu, nous devrions avoir une profonde et une persuasion durable de celui-ci forgé dans nos cœurs.

Nous devrions le savoir,
1.

Pour l'accélération de notre diligence—

[Rien n'opérera jamais plus fortement dans nos esprits que la considération de nos obligations envers Dieu comme l'auteur souverain de tous nos bons désirs, et le fidèle conservateur de ceux-ci dans nos âmes. C'est l'amélioration même que Moïse lui-même fait des vérités contenues dans le texte [Note : v. 11.] : et un Apôtre inspiré déclare, que la consécration de nous-mêmes à Dieu est la fin même, pour laquelle Dieu lui-même nous a distingués par sa grâce souveraine [Note : 1 Pierre 2:9 .]. Disons donc toujours : « Que dois-je rendre au Seigneur ? et consacrons-nous à lui corps, âme et esprit.]

2. Pour apaiser nos peurs—

[Les deux principales sources d'inquiétude de l'âme sont le sentiment de notre indignité à recevoir les miséricordes de Dieu et de notre insuffisance à faire sa volonté. Maintenant, ces deux éléments sont entièrement supprimés par une vue du caractère de Dieu tel qu'il est exposé dans le texte. Comme il est souverain, il peut accorder sa grâce, comme il l'a fait souvent, aux plus indignes ; il est le plus glorifié en l'accordant sur ces mêmes personnes.

Et, comme il est fidèle, on peut lui faire confiance en toute sécurité pour accomplir ses propres promesses, à son rythme et à sa manière. Notre faiblesse ne lui fait pas obstacle ; ce sera plutôt l'occasion de manifester la perfection de sa force. Remettons-nous donc entre ses mains ; et toute perfection qu'il possède sera glorifiée dans notre salut.]