Deutéronome 9:7

DISCOURS : 199
 UNE RÉTROSPECTIVE PÉNITENTIELLE ENJOINTE

Deutéronome 9:7 . Souviens-toi, et n'oublie pas, comment tu as provoqué la colère du Seigneur ton Dieu dans le désert .

Il n'y a pas de péché plus profondément enraciné dans le cœur de l'homme que l'orgueil : il n'y a pas non plus de chose qui ne lui serve de fondement pour préférer ses prétentions. Même un excès d'impiété donnera à quelques-uns l'occasion de se glorifier ; et une préséance dans la rébellion contre Dieu, donnez-leur un titre de louange parmi ceux qu'ils ont devancé dans la carrière de la méchanceté. On peut donc s'attendre à ce que le succès d'une entreprise légitime soit très généralement considéré comme donnant à un homme un motif légitime de s'auto-applaudir.

Pourtant, sans doute, s'il y a jamais eu un peuple moins en droit de s'admirer que d'autres, c'était le peuple d'Israël, qui était un peuple au cou raide dès le premier instant où Dieu l'a pris sous ses soins particuliers. Et, s'il y avait jamais une question qui excluait entièrement tout terrain de gloire, c'était sûrement l'établissement de ce peuple dans le pays de Canaan. Leurs pères avaient tous provoqué Dieu pour les détruire dans le désert : et eux-mêmes étaient aussi une génération rebelle : de sorte qu'au moins on pouvait s'attendre à ce qu'ils se reconnaissent redevables à la grâce souveraine de Dieu pour toutes les bénédictions de la terre promise.

Mais voici, Dieu, qui savait ce qu'il y avait dans l'homme, fut contraint de les mettre en garde contre l'énorme mal d'attribuer à leur propre bonté supérieure toutes les interpositions de Dieu en leur faveur : Dieu les a chassés de devant toi, disant : C'est à cause de ma justice que l'Éternel m'a amené à posséder ce pays ; mais à cause de la méchanceté de ces nations, l'Éternel les a chassés de devant toi.

Comprenez donc que l'Éternel, votre Dieu, ne vous donne pas ce bon pays pour le posséder à cause de votre justice ; car tu es un peuple au cou raide. Souviens-toi et n'oublie pas comment tu as provoqué la colère de l'Éternel, ton Dieu, dans le désert. C'était l'état d'esprit qui les devenait ; et c'est l'habitude qui nous devient aussi.
Pour fixer plus profondément cet avertissement dans vos esprits, je m'efforcerai de montrer,

I. Quelle impression le péché fait sur l'esprit de Dieu—

Ce n'est pas un mal aussi léger que nous sommes prêts à l'imaginer. C'est le plus offensant pour Dieu : c'est « cette chose abominable que son âme hait [Note : Jérémie 44:4 .] ». Dans quelle horreur il la tient, nous pouvons voir,

1. Par ses propres déclarations positives—

[« Le jour où tu mangeras de l'arbre défendu, tu mourras [Note : Genèse 2:17 .] », était la déclaration de Dieu au Paradis : et « L'âme qui pèche, elle mourra [Note : Ézéchiel 18:4 .] », a été son avertissement solennel à toute l'humanité, même à l'heure actuelle.

Oui; « La colère de Dieu se révèle contre toute impiété et toute injustice des hommes [Note : Romains 1:18 .] ». « Les méchants », dit David, « seront transformés en enfer, et tous les gens qui oublient Dieu [Note : Psaume 9:17 .].

» Et encore : « Sur les impies Dieu fera pleuvoir des pièges, du feu et du soufre, de l'orage et de la tempête : ce sera leur portion à boire [Note : Psaume 11:6 .] : » « ils entreront dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges [Note : Matthieu 25:41 .

] : » « ils boiront du vin de la colère de Dieu, qui est versé sans mélange dans la coupe de son indignation ; et la fumée de leur tourment montera aux siècles des siècles : et ils n'auront de repos, ni jour ni nuit [Note : Apocalypse 14:10 .] : » ils seront « où leur ver ne meurt pas, et le feu n'est pas éteint [Note : Marc 9:44 ; Marc 9:46 ; Marc 9:48 .

] ; » et passera l'éternité elle-même dans " des pleurs et des lamentations, et des grincements de dents [Note : Matthieu 25:30 .] ".

Maintenant, je demanderais, que peuvent signifier de telles déclarations ? ou plutôt, Que peuvent vouloir dire ceux qui les ont tous mis à néant et qui disent : « J'aurai la paix, bien que je marche selon les imaginations de mon propre cœur mauvais [Note : Deutéronome 29:19 : Deutéronome 29:19 .] ? »]

2. Par les expositions réelles de sa colère—

[Il est facile de dire : « Le Seigneur ne voit pas, et le Tout-Puissant ne le considérera pas non plus. » Mais comment ses dispenses s'accordent-elles avec ces vanités ? Le péché d'Adam a-t-il été visité sans aucune expression de sa colère ? N'y avait-il pas eu de manifestation de sa colère contre le déluge ? Aucune sur les villes de la plaine, dont le châtiment était une figure de l'enfer lui-même ? Regardez ses relations avec Israël dans le désert : le péché y était-il impuni ? N'y voit-on aucune trace de son mécontentement, aucune preuve du rapport qu'il a établi entre le péché et la misère ? La destruction de tout ce peuple dans le désert ne nous donne-t-elle aucun aperçu de cette question ? Quand nous voyons ce qui a été infligé à un homme pour ramasser du Nombres 15:33 le jour du sabbat [Note : Nombres 15:33 .

], sur Uzza pour une erreur [Note : 2 Samuel 6:6 .], sur les hommes de Bethshemesh pour une curiosité impie [Note : 1 Samuel 6:19 .], sur Hérode pour l'orgueil [Note : Actes 12:23 .

], sur Ananias pour un mensonge [Note : Actes 5:3 .], écouterons-nous la voix qui nous dit, que « le Seigneur ne fera pas le bien, il ne fera pas non plus le mal [Note : Sophonie 1:12 .] ? » Connaissez une vérité, frères bien-aimés, que « Dieu est chaque jour en colère contre les méchants [Note : Psaume 7:11 : Psaume 7:11 .

] ; » et que « même si la main se joint à la main, les méchants ne resteront pas impunis [Note : Proverbes 11:21 .] ».]

De là, donc, nous pouvons voir,

II.

L'impression qu'elle doit faire dans nos esprits...

En vérité, comme cela fait une impression profonde sur l'esprit de Dieu, il devrait en être de même sur le nôtre. Nous devrions nous en souvenir ; et n'oublie jamais un seul péché, s'il était possible ; mais devrait avoir l'iniquité de nos vies entières toujours précieusement dans nos esprits, et debout dans une masse accumulée devant nos yeux.
Ceci est nécessaire pour le pécheur non pardonné -
[Nous ne devons pas imaginer qu'il nous suffit de reconnaître d'une manière générale que nous sommes des pécheurs, ou d'avoir notre esprit fixé sur une ou deux énormes transgressions, et de les confesser à Dieu.

Nous devons faire remonter le péché à la source et voir à quel point nous sommes totalement aliénés par nature de Dieu, et « ennemis de lui dans notre esprit par des œuvres mauvaises » : et en même temps nous devrions avoir de telles vues sur des transgressions particulières, comme d'être contraint de venir à Dieu, en disant : « Ainsi et ainsi j'ai fait : » et sans une telle vue de nos péchés, nous ne pouvons avoir aucun repentir , aucun pardon , ni même aucune préparation de cœur pour l'Évangile de Christ.

Sans appeler nos chemins au souvenir, nous ne pouvons avoir aucun repentir . Car, qu'est-ce que la repentance, sinon une confession de nos péchés et un deuil à leur sujet devant Dieu ? — — — Nous ne pouvons pas avoir de pardon ; car « celui qui couvre ses péchés ne prospérera pas : c'est lui seul qui les confesse et les abandonne qui trouvera miséricorde [Note : Proverbes 28:13 .

] » — — — On ne peut pas non plus être préparé à recevoir l'Évangile : car l'Évangile est un remède ; pour lesquels ceux qui sont inconscients d'une maladie ne peuvent avoir aucun désir ; comme notre Seigneur l'a dit : « Ceux qui sont guéris n'ont pas besoin d'un médecin, mais ceux qui sont malades : je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs à la repentance [Note : Matthieu 9:12 .

]. " Que doit donc faire un pécheur non pardonné ? S'il ne regarde pas en arrière ses transgressions, pour les pleurer devant Dieu, il les attache toutes à sa propre âme, et s'assure les jugements d'un Dieu offensé [Note : Luc 13:3 .]

Ce n'est pas non plus un brin moins nécessaire pour un saint pardonné-
[Dans une grande variété de points de vue, il est souhaitable pour lui : d'abord, pour l'approfondissement de son humilité . Des vues superficielles du péché, bien qu'elles puissent suffire pour nous amener au Sauveur, ne produiront jamais cette haine de soi et cette aversion pour soi qui sont le fondement de tout ce qui est bon et grand dans le caractère chrétien [Note : Ézéchiel 16:63 ; Ézéchiel 36:31 .

] — — —Ensuite, pour l'enflammement de sa gratitude . Notre gratitude sera toujours proportionnelle à notre sens du péché. « L'homme à qui l'on a peu pardonné aimera peu [Note : Luc 7:47 : Luc 7:47 .] : » de Dieu envers lui, comme aucun mot ne peut l'exprimer adéquatement [Note : 1 Timothée 1:13 .

« La grâce est abondante. »] — — — De plus, ces vues sur le péché sont souhaitables pour la confirmation de ses principes . Qu'il ressente l'étendue de sa culpabilité, et il n'aura pas besoin qu'on lui dise que le salut doit être entièrement par la grâce, ou par la foi, en Christ. Il verra qu'une âme sortie de l'enfer lui-même ne serait pas un plus grand monument de grâce que lui : il se sait « un tison arraché du feu [Note : Zacharie 3:2 .

] ; » et que s'il n'y avait pas une expiation pour lui et un salut gratuit qui lui était offert, Satan lui-même aurait autant d'espoir de miséricorde que lui — — — Ces vues sont encore plus désirables pour l'augmentation de ses soins et de sa vigilance . Qu'un homme voie comment il est tombé, et comment, même s'il n'est pas réellement tombé, il a été tenté par des penchants pécheurs : il verra alors quel aurait dû être son état de toute éternité, si Dieu l'avait laissé à lui-même. ; et quel doit être encore son état, si Dieu ne le soutenait pas continuellement — — — Enfin, ils sont nécessaires à la réunion de son âme pour la gloire .

Montez au ciel, et voyez l'état des saints là-bas : voyez comment ils tombent la face contre terre devant le trône : écoutez avec quelles louanges incessantes ils attribuent le salut à Dieu et à l'Agneau [Note : Apocalypse 5:14 .]. Si vous deviez aller d'un bout à l'autre du ciel, vous n'entendrez pas un seul mot d'auto-applaudissement, ni n'assisterez à une pensée d'auto-admiration.

Il n'y a qu'un chant dans tous les royaumes de la félicité : et plus notre sens de l'obligation envers Dieu est profond pour les merveilles de l'amour rédempteur, mieux nous serons préparés à en faire l'unique sujet de nos actions de grâces de toute éternité.]

Avant de conclure, permettez-moi d'ajouter quelques mots à ceux qui, soit se tournent vers Dieu pour être acceptés par leur propre justice, soit s'imaginent qu'ils ont déjà trouvé miséricorde sur un tel terrain—

[Prenez un aperçu de vos vies passées et rappelez-vous l'ensemble de votre conduite dans ce monde sauvage. Comparez vos vies avec les exigences de la loi de Dieu ; et voyez si même un jour ou une heure s'est jamais écoulé, cela ne vous a pas donné lieu à la plus profonde humiliation. Mais si vous ne vous souvenez pas de vos péchés, sachez assurément que Dieu le fera. Il dit, par le prophète Amos; « Le Seigneur a juré par l'excellence de Jacob : Je n'oublierai certainement jamais aucune de leurs œuvres [Note : Amos 8:7 .

]. " Au jour du jugement aussi, il se souviendra d'eux; oui, et rappelle-les aussi à ton souvenir : car ils sont tous écrits dans son livre ; et lorsqu'ils seront présentés devant vous avec toutes leurs aggravations, ils vous apparaîtront alors, non pas légers et véniels, comme ils le font maintenant, mais dignes de la condamnation la plus profonde et la plus lourde. Ne reste donc pas jusqu'à ce jour-là, mais rappelle-les maintenant, et prie Dieu de les mettre tous en ordre devant tes yeux.

Quant à la douleur qu'occasionnera leur vue, ne voudriez-vous pas être peiné de ce qui a tant attristé votre Dieu ? Et ne vaut-il pas mieux ressentir maintenant un chagrin pénitentiel que de mourir dans l'impénitence et de se coucher à jamais sous la colère de Dieu ? En recommandant la pénitence, je suis votre meilleur ami ; et ceux qui voudraient vous encourager à oublier vos péchés sont, en vérité, vos plus grands ennemis. Commencez donc par « de la peine après une sorte de piété [Note : 2 Corinthiens 7:11 : 2 Corinthiens 7:11 .

] », et allez vers le Seigneur avec tous vos péchés sur vous : ainsi vous les aurez tous « effacés comme une nuée du matin » et « jetés par Dieu lui-même dans les profondeurs de la mer ». Voici un grand mystère : si vous oubliez vos péchés, Dieu s'en souviendra : mais si vous vous en souvenez, Dieu les oubliera totalement, et « ne s'en souviendra plus contre vous pour toujours [Note : Hébreux 8:12 : Hébreux 8:12 .] ». ]