Éphésiens 1:15-20

DISCOURS : 2095
LES INFLUENCES DE L'ESPRIT COMME ESPRIT DE SAGESSE

Éphésiens 1:15 . C'est pourquoi moi aussi, après avoir entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre amour pour tous les saints, je ne cesse de rendre grâces pour vous, faisant mention de vous dans mes prières ; que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne l'Esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance : les yeux de votre intelligence étant éclairés ; afin que vous sachiez quelle est l'espérance de son appel, et quelles sont les richesses de la gloire de son héritage dans les saints, et quelle est l'extrême grandeur de sa puissance pour nous qui croyons, selon l'œuvre de sa grande puissance , qu'il a opéré en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité des morts .

Notre Seigneur béni nous dit que, si grandes que soient les douleurs de la parturition, une femme ne se souvient plus de son angoisse, pour la joie qu'un enfant soit né dans le monde. Pourtant, si la mère, surveillant l'enfant de mois en mois, ne voyait aucune croissance de sa taille corporelle, ni aucune amélioration de ses facultés intellectuelles, sa joie se transformerait bientôt en chagrin, et elle considérerait la mort de l'enfant comme une plus grande bénédiction que sa naissance.

Quelque peu similaires à ceux-ci sont les sentiments d'un ministre envers ceux qui sont nés de Dieu à travers ses ministères. Comme « les anges du ciel, il se réjouit de tout pécheur amené à la repentance : » mais si ses soins et son travail ultérieurs ne profitent à rien à ses convertis, il ressentira beaucoup , pour ainsi dire, à la naissance une seconde fois, jusqu'à ce qu'il voie Christ complètement formé en eux.

» Les voir marcher dans la vérité, est l'unique objet de son désir, et le sommet de sa joie [Note : 3 Jean, v. 4.] : et ce n'est que lorsqu'ils tiennent ferme dans la foi, qu'il a une réelle jouissance de sa vie [Note : 1 Thesaloniciens 3:8 .]. Combien l'Apôtre Paul était plein de plaintes, quand les gens à qui il avait servi n'ont pas profité pour apparaître [Note : 1 Corinthiens 3:1 .

Galates 3:1 ; Galates 4:11 ; Galates 4:19 ; Hébreux 5:12 .

]. Au contraire, il exultait tout à fait lorsqu'il entendit parler de leur croissance dans la foi et l'amour [Note : 2 Thesaloniciens 1:3 .]. Mais en rien il ne montra plus son souci pour leur bien-être que dans ses intercessions inlassables en leur faveur.

La prière qu'il offrit pour l'Église d'Éphèse, démontre clairement,

I. Afin que l'Esprit, en tant qu'Esprit de sagesse et de révélation, puisse être obtenu par tous—

Ce qui a été recherché au nom de tous les chrétiens à Éphèse, peut certainement être attendu par les chrétiens de tous les temps et de tous les lieux—

1. Nous avons autant besoin de l'Esprit qu'au temps des Apôtres—

[Si nous ne sommes pas convertis, nos yeux sont aveugles [Note : 2 Corinthiens 4:4 .], nos âmes sont mortes [Note : Éphésiens 2:1 .], oui nous sommes incapables de recevoir ou de connaître les choses de l'Esprit, parce que nous n'avons pas ce discernement spirituel par lequel seul ils peuvent être discernés [Note : 1 Corinthiens 2:14 .

] — — — Si nous sommes convertis, nous avons encore besoin de nouvelles réserves de l'Esprit, autant que les convertis d'Éphèse l'étaient. C'est « par l'Esprit seulement que nous pouvons connaître les choses qui nous ont été librement données par Dieu [Note : 1 Corinthiens 2:12 .] ». Les Apôtres non seulement s'étaient convertis, mais avaient bénéficié des instructions publiques et privées de leur divin Maître pendant près de quatre ans : pourtant, après sa résurrection, il « ouvrit leur entendement pour comprendre les Écritures [Note : Luc 24:45 .

] », et le jour de la Pentecôte leur a donné son Esprit dans une mesure plus abondante, « pour les guider dans toute la vérité [Note : 1 Corinthiens 2:11 . avec 1 Jean 2:20 ; 1 Jean 2:27 .

]. " C'est par des communications répétées du même Esprit que nous devons également obtenir une compréhension plus profonde des choses de Dieu. Nous constatons souvent, même après avoir été illuminés, que la parole écrite n'est pour nous que « une lettre morte » ; et qu'à moins que l'Esprit ne brille dessus, nous n'apprenons pas plus d'elle que d'un cadran quand le soleil est caché derrière un nuage.

Si donc nous avons autant besoin de l'Esprit qu'autrefois, nous pouvons nous y attendre aussi bien qu'eux.]

2. Les promesses relatives aux communications de l'Esprit, sont faits pour nous , autant que pour toute personne whatever-

[Ceux de l'Ancien Testament s'étendent à l'Église à tous les âges. Limiterons-nous à l'âge apostolique de telles déclarations ; « Tournez-vous contre ma réprimande, et je répandrai mon Esprit sur vous [Note : Proverbes 1:23 .] : » « Tous tes enfants seront instruits du Seigneur [Note : Ésaïe 54:13 .

avec Jean 6:45 .]:” “Ce sera l'alliance que je ferai avec la maison d'Israël; Je mettrai ma loi dans leurs parties intérieures, et je l'écrirai dans leurs cœurs ; et ils n'enseigneront plus chacun son prochain, en disant : Connais le Seigneur ; car ils me connaîtront tous, depuis le plus petit d'entre eux jusqu'au plus grand d'entre eux [Note : Jérémie 31:33 .

] : » « Je mettrai mon Esprit en vous, et je vous ferai marcher selon mes statuts [Note : Ézéchiel 36:27 : Ézéchiel 36:27 .] ? » Nier notre intérêt pour de tels passages, c'était nous priver de la moitié des Écritures.

Et que dirons-nous des promesses du Nouveau Testament ? Les limiterons-nous aussi aux jours des Apôtres ? Écoutez ce que dit notre Seigneur; « Si vous, étant méchants, savez faire de bons cadeaux à vos enfants, combien plus votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent [Note : Luc 11:13 .] ? « Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et boive ; et de son ventre couleront des fleuves d'eau vive : Il parla de l'Esprit, que ceux qui croient en lui devraient recevoir [Note : Jean 7:37 .

]. " « Je t'enverrai un autre Consolateur, qui demeurera avec toi pour toujours [Note : Jean 14:16 .]. » Écoutez ce que disent aussi ses apôtres : « Croyez au Christ pour la rémission de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit : car la promesse est pour vous, et pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin , aussi nombreux que le Seigneur notre Dieu les appellera [Note : Actes 2:38 .].” « Si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il n'est pas à lui [Note : Romains 8:9 .] ».

Le langage n'a ni force ni certitude, si de telles déclarations ne doivent pas nous être appliquées.]

3. Dans la liturgie de notre Église, nous prions continuellement pour la communication de l'Esprit à nos âmes—

[Si nous n'avons pas l'intention de nous moquer de Dieu dans nos supplications, nous devons non seulement reconnaître notre besoin de l'influence de l'Esprit, mais nous devons vraiment le ressentir chaque fois que nous nous joignons à nos services publics [Note : Dans la prière pour le roi, nous dire : « Remplis-le de la grâce de ton Saint-Esprit. » Dans les litanies, « afin qu'il te plaise d'éclairer tous les évêques, prêtres et diacres, avec une vraie connaissance et compréhension de ta parole.

” [Remarquez bien.] Voir aussi la Collecte du 1er dimanche après l'Épiphanie—5e dimanche après Pâques—Petite-dimanche—9e dimanche après la Trinité—19e idem. Comparez-les avec le texte ; et voyez si, au jugement de nos réformateurs, les meilleurs et les plus savants des hommes n'ont pas encore besoin d'avoir l'Esprit, comme un Esprit de sagesse et de révélation, qui leur est donné.] — — —]

Mais, pour éviter tout malentendu, nous allons continuer à déclarer distinctement,

II.

Quelles découvertes l'Esprit fera à nos âmes—

C'est certain, qu'aucune nouvelle révélation n'est à attendre de nous : le canon de l'Écriture est clos : et si quelqu'un prétend à de nouvelles révélations, qu'il con-firme ses prétentions, par des miracles clairs et incontestables ; ou bien qu'il soit rejeté comme un enthousiaste et un trompeur. L'Esprit n'éclaire désormais les hommes qu'en rayonnant sur la parole écrite et en ouvrant leur entendement pour la comprendre. Mais de cette façon, il fera de merveilleuses découvertes à l'âme. Il nous donnera juste des vues,

1. De Dieu lui-même—

[Une partie de Dieu peut être connue dans les livres, sans aucune aide surnaturelle : mais la connaissance acquise de cette manière sera simplement théorique ; il n'aura aucune influence convenable sur le cœur et la vie. Mais les mêmes vérités, lorsqu'elles sont appliquées par l'Esprit à l'âme, font une profonde impression sur l'esprit ; ils le remplissent d'émerveillement et d'amour ; et forcez l'âme ravie à s'exclamer : « J'ai entendu parler de toi par l'ouïe de l'oreille ; mais maintenant mon œil te voit [Note : Job 42:5 .

] !" Combien précieux le Christ apparaît-il à de telles saisons ! combien « insondables la longueur, la largeur, la profondeur et la hauteur de son amour incompréhensible [Note : Éphésiens 3:18 .] » ! Ce sont les manifestations de lui-même que notre Seigneur béni a promis à son Église [Note : Jean 14:21 ; Jean 16:14 .]; et sans quoi nous ne pouvons connaître correctement ni lui ni son Père [Note : Matthieu 11:27 .].

Prions donc pour « l'Esprit de sagesse et de révélation, en lui et pour sa connaissance ».]

2. De l'espérance à laquelle il nous a appelés—

[Comme sont faibles nos appréhensions de la part du chrétien, quand aucune révélation particulière n'en est faite à l'âme ! On peut parler de pardon et d'accueil, de grâce et de gloire ; mais nous n'en parlons pas avec plus d'émotion que s'il s'agissait de pures fictions. Mais ô quel « héritage glorieusement riche » le nôtre apparaît-il, lorsque nos yeux sont ouverts par l'Esprit pour le contempler ! Une vue Pisgah de la terre promise, comment transporte-t-elle l'âme au ciel et nous donne-t-elle envie d'être dissous, afin que nous soyons avec Christ ! Quant aux héritages des princes, ils paraissent alors aussi insignifiants que les jouets qui amusent un enfant.

Les réalités du monde éternel surpassent toutes les choses sublunaires, comme la splendeur du soleil surpasse la lueur d'un cierge. "Ces choses, qu'aucun œil charnel n'a vu, ni oreille entendue, ni coeur conçu, ces choses, je dis, Dieu nous les révèle maintenant par son Esprit [Note: 1 Corinthiens 2:9 .] ; » oui, il nous en donne un acompte dans nos cœurs [Note : Éphésiens 1:13 .]

3. De l'œuvre qu'il a accomplie en nous—

[Nous avons tendance à sous-estimer le travail qui est déjà accompli en nous, car tant reste à faire. Mais quand Dieu brille sur sa propre œuvre, nous avons des pensées très différentes à son égard. Ce n'est donc pas une mince affaire à nos yeux d'avoir été vivifié d'entre les morts, et "créé de nouveau en Jésus-Christ". Cela ne semble pas moins être une œuvre que celle qui a été « accomplie pour Christ, lorsque Dieu l'a ressuscité des morts » et « l'a placé à sa droite, au-dessus de toutes les principautés et puissances », qu'elles soient du ciel ou de l'enfer.

Nous étions morts et enterrés ; et Satan a placé, pour ainsi dire, la pierre, le sceau, la montre, pour nous garder en sécurité sous le pouvoir de la tombe. Mais notre Dieu est venu « par l'action puissante de sa puissance ». et nous a fait triompher de toutes les puissances des ténèbres, et pourtant « nous fait toujours triompher en Christ ». Vraiment, le croyant, quand il voit ces choses, est un émerveillement pour lui-même : il est un buisson ardent [Note : Exode 3:2 .

], un captif régnant sur ses oppresseurs [Note : Ésaïe 14:2 .], un ver battant les montagnes [Note : Ésaïe 41:15 .]

Adresse—
1.

Cherchons à atteindre le Christian caractère -

[Les Ephésiens étaient déjà chrétiens : ils possédaient les deux signes distinctifs du caractère chrétien, « la foi au Seigneur Jésus-Christ et l'amour de tous les saints ». Ces marques, nous devons les posséder. Il est vain d'espérer les manifestations supérieures de l'Esprit, jusqu'à ce que nous ayons reçu ces communications qui sont de première et indispensable nécessité. Jusqu'à ce que ces preuves de la vraie religion apparaissent, les ministres ne peuvent avoir aucune joie pour vous, ni vous aucun espoir scripturaire pour vous-mêmes. Venez donc à Christ comme des pécheurs qui périssent, et jetez votre sort avec son peuple, afin que vous ayez votre part avec eux dans un monde meilleur.]

2. Cherchons à jouir des privilèges du chrétien —

[Nous ne voudrions pas que l'un d'entre vous vive au-dessous de ses privilèges. « Le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire », est disposé à vous accorder les dons les plus riches et à vous exalter jusqu'au bonheur le plus sublime. Il est prêt à faire passer toute sa gloire devant vos yeux, et à proclamer à votre oreille toute sa bonté [Note : Exode 33:18 .

]. Bien qu'il ne vous rattrape pas au paradis, comme il l'a fait avec l'apôtre Paul, ou ne vous ouvre pas les cieux, comme il l'a fait à Étienne mourant, il brillera dans vos cœurs, pour vous donner la lumière et la connaissance, dont vous n'avez actuellement presque aucune conception [Note : 2 Corinthiens 4:6 .]. Recherchez donc ces réalisations sublimes, qui augmenteront à la fois votre bonheur présent et augmenteront votre amitié pour votre héritage céleste.]