Éphésiens 2:3

DISCOURS : 2097 PÉCHÉ
ORIGINAL DÉCLARÉ ET AMÉLIORÉ

Éphésiens 2:3 . Et étaient par nature les enfants de la colère, tout comme les autres .

Parmi les nombreux traits magnifiques qui caractérisent le caractère de saint Paul, on ne peut que remarquer particulièrement son empressement à se mettre au niveau des plus petits et des plus bas de l'humanité, et à confesser ses obligations envers la grâce souveraine de Dieu pour toute la différence. qui avait été faite entre lui et d'autres. Dans son épître à Tite, il donne une telle représentation de lui-même et de ses confrères apôtres dans leur état inconverti, qui était pour eux le plus humiliant, tandis qu'elle offrait un riche encouragement à tous ceux qui ressentaient la plaie de leur propre cœur.

De la même manière, dans l'épître devant nous, après avoir montré que le monde des Gentils avait été entièrement dans un état de servitude au péché et à Satan, il déclare que lui-même, et tous les autres sans exception, avait en fait été dans un état non moins déplorable, tant par la nature que par la pratique ; — par la pratique ayant habituellement satisfait les désirs de la chair et de l'esprit ; et étant « par nature des enfants de colère, comme les autres ».
Afin que nous puissions entrer pleinement dans la confession qu'il fait ici, nous allons,

I. Expliquez les termes utilisés ici—

On peut les remarquer,

1. Séparément—

[Comme dans le verset précédent, les mots « enfants de la désobéissance » signifient « enfants désobéissants », ainsi, dans notre texte, « enfants de la colère » doit être compris comme signifiant « enfants voués à la colère » : tout comme une expression similaire de St. Pierre est en fait traduit : ce qui en grec est « fils d'une malédiction », est dans notre traduction « enfants maudits [Note : 2 Pierre 2:14 .] ». C'est un hébraïsme, commun à tous les écrits inspirés.

Tel est, nous dit-on, l'état de tous « par nature ». Ceux qui sont opposés à la doctrine du péché originel interpréteraient ces mots comme signifiant que les hommes étaient dans cet état « par habitude ou coutume » : mais les mots ne peuvent en aucun cas être interprétés ainsi : le seul sens vrai et approprié est ce que nos traducteurs leur ont assigné ici [Note : Voir la note de Guyse sur le texte.].

L'apôtre dit en outre que lui et ses confrères apôtres étaient dans cet état, « comme les autres ». Les Juifs étaient assez prêts à rendre les Gentils maudits ; mais ils pensaient qu'aucune malédiction ne pouvait s'attacher à eux, parce qu'ils étaient enfants d'Abraham. Cette erreur Saint Paul rectifie dans notre texte, déclarant que, quels que soient les privilèges dont les Juifs pouvaient jouir au-dessus des Gentils, il n'y avait à cet égard aucune différence entre eux ; les Juifs, oui les apôtres eux-mêmes, étant, par nature, des enfants de colère, comme les autres.]

2. Pris dans leur sens collectif—

[Selon leur portée claire, évidente et indéniable, ils déclarent que tout enfant de l'homme, quels que soient ses privilèges, ou quels que soient ses acquis, est par nature sous la colère de Dieu.
Tous, comme tombés en Adam, méritent la colère de Dieu. Adam était le chef de l'alliance et le représentant de tous ses descendants. S'il s'était tenu debout, ils se seraient tenus en lui : et pendant qu'il tombait, ils tombèrent en lui. Si l'on trouve étrange que sa postérité soit responsable de son acte, qu'il suffise de dire que, s'il est tombé, il ne fait aucun doute que nous, si nous étions soumis à la même épreuve, aurions dû tomber aussi : oui , vu toutes les circonstances dans lesquelles il était placé, (créé dans la pleine possession de toutes ses facultés, ayant une nature parfaite, et soumis à une seule épreuve, et ayant dépendant de lui le bien-être, non de lui seul, mais de toute sa postérité), il était infiniment plus probable qu'il se maintiendrait que nous, qui venions au monde dans un état de faiblesse infantile.

Mais, que nous l'approuvions ou non, il en est ainsi ; et ainsi cela fut ordonné de Dieu : et, exactement comme on dit que Lévi a payé la dîme à Abraham (bien qu'il ne soit né que cent cinquante ans après que la circonstance de payer la dîme se soit produite), simplement parce qu'il était dans les reins d'Abraham au moment où il paya la dîme à Melchisédek, ainsi pouvons-nous dire à juste titre que nous avons péché en Adam, parce que nous étions dans les reins d'Adam quand il a péché.

C'est pourquoi il est déclaré par Dieu lui-même, que « en Adam tous ont péché [Note : Romains 5:12 .] » et « en Adam tous sont morts [Note : 1 Corinthiens 15:22 .] ».

[De plus, tous, en tant que participants de la nature déchue d'Adam, sont dignes de la colère de Dieu . Adam engendra des enfants à sa ressemblance déchue. En effet, étant corrompu lui-même, il ne pouvait transmettre que de la corruption à ses descendants ; « car qui peut faire sortir une chose pure d'une impureté ? » Or, quel que soit celui qui se trouve dans l'iniquité, Dieu ne peut la considérer sans horreur : c'est pourquoi il est dit que « la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu », « la corruption ne peut hériter de l'incorruption ».

De plus, tous, à la fois comme déchus en Adam, et corrompus en eux-mêmes sont en réalité sous une sentence de colère , et en fait voués à cela. C'est en effet une vérité terrible ; mais il est explicitement déclaré par un apôtre inspiré, que « par la désobéissance d'un seul homme beaucoup ont été rendus pécheurs », oui, que « par l'offense d'un seul, le jugement est venu sur tous les hommes à la condamnation [Note : Romains 5:18 . ]."]

Après s'être efforcé de vérifier la signification précise des mots, nous procédons à,

II.

Établissez la vérité qu'ils contiennent—

En preuve de ce qu'affirme notre texte, nous faisons appel,

1. Aux Écritures—

[Consultez les déclarations de Dieu Tout-Puissant . Dans l'Ancien Testament, il a témoigné que tout être humain, sans exception, est corrompu, non seulement en acte, mais « dans toute imagination et pensée de son cœur [Note : Genèse 6:5 .] ». Et ce témoignage que le Dieu intriguant lui-même rendit avant le déluge, comme raison pour détruire la terre, il le renouvela après le déluge, comme raison pour laquelle il ne déverserait plus la terre ; voyant que, s'il devait procéder à sa destruction dès qu'il deviendrait universellement corrompu, il devrait répéter ses jugements continuellement, il n'y a rien d'autre que l'iniquité dans chaque enfant de l'homme [Note : Genèse 8:21 .

]. Dans le Nouveau Testament, nous avons une déclaration similaire de notre Seigneur béni. Lui, attribuant une raison pour laquelle aucun homme non régénéré ne peut contempler le royaume de Dieu, dit : « Ce qui est né de la chair est chair [Note : Jean 3:6 .] », et donc incapable de jouir d'un royaume spirituel.

Avec ces déclarations de Dieu s'accordent les confessions de ses saints les plus éminents . À sa corruption originelle, David attribua le péché qu'il avait commis à propos d'Urie ; n'entendant pas par là atténuer, mais plutôt aggraver sa culpabilité : « Voici, j'ai été formé dans l'iniquité, et ma mère m'a conçu dans le péché [Note : Psaume 51:5 .

]. " Saint - Paul aussi, en parlant des conflits qu'il avait encore de maintenir contre la corruption qui est restée en lui, dit: « En moi, qui est, dans ma chair, pas chose dwelleth bonne [Note: Romains 7:18 .]: ” “Je vois une loi dans mes membres guerroyer contre la loi de mon esprit, et m'amener en captivité à la loi du péché qui est dans mes membres [Note : Romains 7:23 .].” Ainsi, nous voyons ces deux saints éminents confesser que leur nature, comme dérivée de leurs premiers parents, était tout à fait corrompue.

A celles-ci, nous pouvons ajouter les promesses que Dieu a faites à ses créatures déchues : « Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau ; vous donnera un cœur de chair [Note : Ézéchiel 36:26 .]. Quel peut en être le sens ? Qu'ont-ils besoin d'un cœur nouveau, si le cœur ancien n'est pas corrompu ? ou pourquoi devrait-il promettre d'enlever le cœur de pierre, si le cœur n'est pas par nature dur et obstiné ?

Pour ne pas multiplier les passages, qui pourraient encore être multipliés dans une large mesure, nous ferons encore appel,]

2. Faire l'expérience—

[Que quelqu'un fasse ses observations sur ce qui se passe tout autour de lui, ou trace les annales de son propre cœur, et dise si les enfants, comme nés dans le monde, ne participent pas à la fois à la corruption d' Adam et au châtiment d'Adam .

Chaque enfant n'est-il pas plein de mauvais tempéraments et de dispositions ? Il y a, il est vrai, plus de mal chez les uns que chez les autres : mais qui a jamais vu « un enfant dans le cœur duquel la folie et l'iniquité n'étaient pas liées ? Si un enfant est même assez exempt d'agitation, d'impatience, d'égoïsme et de mensonge, n'est-il pas admiré comme un prodige ? Et quand les enfants grandissent dans l'exercice de la raison, améliorent-ils cette raison en cherchant Dieu ? Ne montrent-ils pas invariablement que leurs dispositions sont tout à fait terrestres, et que par nature elles n'affectent que les choses du temps et des sens ? Ce n'est pas non plus le cas des enfants d'un seul âge ou d'une seule nation, mais de chaque âge, et de chaque nation, oui, des parents les plus pieux aussi, ainsi que des impies.

Et, comme ils héritent de la corruption d'Adam, ils héritent aussi de sa culpabilité et de son châtiment. La mort, nous le savons, était le châtiment de la transgression d'Adam ; « Le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement. » Mais les enfants qui n'ont jamais péché en eux-mêmes, sont soumis à la mort : nous voyons de petits nouveau-nés opprimés par la maladie, et torturés par la douleur, et coupés par un coup de mort prématuré.

Pour le péché de qui sont-ils ainsi punis ? Les leurs? Ils ne sont pas capables de péché réel. C'est donc pour le péché d'Adam qu'ils sont punis [Note : Romains 5:12 ; Romains 5:14 .]: et cela prouve indiscutablement, qu'ils sont, comme ils sont représentés dans notre texte, "enfants de colère".

Nous ne disons pas que les enfants, mourant avant d'avoir commis un péché réel, sont voués à la mort éternelle : nous espérons et croyons que Dieu, pour l'amour de Christ, leur accorde sa miséricorde : mais cela ne change en rien le cas. : nous considérons seulement ce qu'ils sont en eux-mêmes, et ce qu'ils méritent de la part de Dieu, et à quoi, en tant que créatures déchues, ils sont voués par la juste loi de Dieu : le soulagement qui peut leur être accordé par l'Évangile n'est pas le sujet actuel de notre considération : notre position actuelle que nous devons établir, et que nous pensons avoir pleinement établie, est que tous, comme nés dans le monde, sont des « enfants de la colère ».]
Nous allons maintenant nous efforcer de,

III.

Suggérer une amélioration appropriée du sujet—

Assurément, nous pouvons voir d'ici—

1. Dans quel état déplorable sont tous ceux qui sont encore à l'état de nature ?

[Des enfants de colère sont nés, et des enfants de colère ont-ils continué jusqu'à l'heure actuelle. Nous savons en effet combien il est vigoureusement affirmé par beaucoup, que le baptême et la régénération sont la même chose, et qu'il est inutile de chercher une nouvelle nature dans la conversion. Mais nous voudrions demander à chaque parent ici présent, avez-vous invariablement constaté que vos enfants, à partir du moment où ils ont été baptisés, ont mis de côté leurs mauvaises dispositions et sont devenus instantanément de nouvelles créatures ? Est-ce même généralementtrouvé, que ce changement a lieu au baptême? Je pourrais presque continuer à demander, avez-vous jamais vu ce changement opéré par le baptême, que vous ne pouviez pas faire autrement que de le référer au baptême comme le moyen dont Dieu a fait usage à cette fin ? Nous ne prétendons pas dire que Dieu ne confère jamais un cœur nouveau dans le baptême ; mais nous disons que si tel est le moyen habituel et plus encore constant de régénération des enfants des hommes, il est bien extraordinaire que le changement opéré soit si rarement visible, que, s'il devait indéniablement apparaître, il serait être universellement considéré comme un miracle.

La vérité est que ceux qui s'acharnent à défendre cette opinion ont invariablement mais très peu de notions du péché originel. C'est leur faible sens de leur maladie qui les amène à se reposer dans un tel remède. Mais, comme « la faute et la corruption de leur nature sont telles qu'elles méritent la colère et la damnation de Dieu [Note : Voir le Neuvième Article de notre Église.] », ils doivent avoir une nouvelle nature qui leur est donnée par l'opération du Saint-Esprit : ils doivent être renouvelés, non pas extérieurement, ou partiellement, mais intérieurement, et dans toutes les puissances de leur âme : ils doivent « être renouvelés dans l'esprit de leur esprit [Note : Éphésiens 4:23 .

] », toutes leurs dispositions étant changées de terrestres et charnelles à spirituelles et célestes : en un mot, elles doivent être recréées en Jésus-Christ [Note : v. 10.], et deviennent entièrement « de nouvelles créatures, des choses anciennes qui passent, et toutes choses deviennent nouvelles [Note : 2 Corinthiens 5:17 .] ». Le changement ne peut pas être mal comparé à un fleuve où vient la marée : un pendant qu'il coule avec une grande rapidité de la source à l'océan ; le changement est opéré par l'influence invisible, mais incontestée, de la lune.

De la même manière, l'âme de tout homme vraiment régénéré reflue vers Dieu, de qui mais récemment, avec toutes ses facultés et ses pouvoirs, elle s'est éloignée : et ce changement s'effectue par l'opération invisible, mais réelle et incontestable, de l'Esprit de Dieu : et jusqu'à ce que ce changement soit effectué, nous restons sous la colère de Dieu Tout-Puissant. considérez la colère de Dieu : quelle horreur cette pensée ! Pour toute l'éternité, ce sera "la colère à venir ". Que Dieu nous pousse tous à la fuir et, en nouveauté de cœur et de vie, à « retenir la vie éternelle ! »]

2. Dans quelle heureuse condition sont ceux qui sont passés d'un état de nature à un état de grâce ?

[Tels, tandis qu'ils reconnaissent humblement qu'ils « étaient des enfants de colère », peuvent s'assurer avec une gratitude adorante qu'ils ne le sont plus. Mais qu'ils n'oublient jamais ce qu'ils étaient, ni quelles obligations ils ont envers cette grâce de Dieu qui les a délivrés. Écoutez avec quelle force saint Paul inculque cela à ceux à qui s'adressait notre texte : « Nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres.

Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, de son grand amour avec lequel il nous a aimés, même lorsque nous étions morts dans les péchés, nous a vivifiés avec Christ". à ce moment-là vous étiez sans Christ, (Oh, pensez à cela !) étant étrangers de la république d'Israël, et étrangers des alliances de la promesse, n'ayant aucune espérance, et sans Dieu dans le monde : mais maintenant en Christ Jésus vous qui parfois étaient au loin sont rapprochés par le sang de Christ [Note : v. 4, 5, 11-13.]. Chers frères, souvenez - vous de cette transition ; et que chaque syllabe qui l'enregistre remplisse vos âmes de gratitude envers votre tout-puissant Sauveur et Libérateur.]

3. Quelle attention faut-il porter au bien-être de la génération montante ?

[Ils sont « tous par nature des enfants de colère ». Et devraient-ils être laissés dans cet état horrible ? Aucun moyen ne devrait-il être utilisé pour les faire passer des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ?
O parents, regardez votre chère progéniture ; et pendant que vous les caressez dans vos bras ou que vous vous réjouissez de leurs progrès, souvenez-vous de ce qu'ils sont, et implorez Dieu pour eux nuit et jour. Ne vous contentez pas de leur avancement dans la force corporelle, ou la puissance intellectuelle, ou la condition temporelle ; mais cherchez par-dessus tout à les voir se tourner vers Dieu et grandir dans la connaissance du Seigneur Jésus-Christ.

Que tous vos plans pour eux se rapportent à ce seul point, leur transformation d'enfants de colère en enfants du Dieu vivant.
Que ceux qui s'occupent des enfants [Note : si cela fait l'objet d'un sermon pour les écoles du dimanche ou les écoles de charité, les instructeurs en particulier peuvent être ici adressés.] s'efforcent de se faire impressionner par la pensée, que leur la fonction n'est pas tant de transmettre l'instruction dans la connaissance du monde, que de conduire les âmes des enfants à Christ, afin qu'ils puissent participer à son salut : et qu'ils s'engagent dans leur travail avec un cœur plein de tendre compassion envers leurs savants, et de zèle pour Dieu.

Et, mes chers enfants, permettez-moi aussi de vous adresser quelques mots. Ne me croyez pas méchant si je vous rappelle ce que vous êtes par nature. Si je vous parle en tant qu'enfants de colère, ce n'est pas pour blesser vos sentiments, mais pour vous exciter afin d'améliorer les opportunités qui vous sont offertes pour atteindre un état meilleur et plus heureux. Que feriez-vous, mes chers enfants, si vous étiez enfermés dans une maison en feu, et que nombre de personnes bienveillantes s'employaient à vous délivrer de l'élément dévorant ? ne vous efforceriez-vous pas qui devrait d'abord participer au bénéfice ? Sachez donc que ceci est une juste représentation de votre état : vous êtes des enfants de colère, et êtes en danger de demeurer avec des brûlures éternelles ; et le but de vos instructeurs est de vous montrer comment vous pouvez fuir la colère à venir.

O écoutez leurs instructions avec tout le soin possible ; gardez dans votre esprit toutes leurs exhortations et conseils ; et priez Dieu, que par ces Écritures qu'ils vous expliquent, vous puissiez devenir sage à salut par la foi en Jésus-Christ.]