Éphésiens 4:20,21

DISCOURS : 2110
ÉDUCATION ET MARCHE DES CHRÉTIENS

Éphésiens 4:20 . Mais vous n'avez pas ainsi appris Christ ; s'il en est ainsi que vous l'avez entendu et que vous avez été enseignés par lui, comme la vérité est en Jésus .

NOUS ferons bien de ne jamais oublier que le christianisme n'est pas une simple théorie spéculative, c'est-à-dire pour informer l'esprit ; mais une grande leçon pratique pour renouveler le cœur et nous ramener à l'état d'où nous sommes tombés. Les moyens qu'elle prescrit pour atteindre son but sont sans doute des plus mystérieux : mais encore la fin est celle pour laquelle les moyens sont ordonnés ; et la restauration de nos âmes à l'image divine doit être notre seule poursuite constante et uniforme.

Saint Paul a toujours cela à l'esprit. Il expose, dans la vue la plus claire et les couleurs les plus éclatantes, les merveilles de l'amour rédempteur : mais il arrive toujours à ceci, que nous devons « être sanctifiés par la vérité », et que « la vérité doit libre » de tous nos ennemis spirituels. Il était, au moment où il écrivait cette épître, emprisonné à Rome : pourtant que désirait-il de l'Église d'Éphèse ? Les a-t-il priés de s'intéresser à lui, afin de lui rendre la liberté ? Non; la pensée ne lui vint même pas à l'esprit : le bien-être de leurs âmes était tout son souci : appelé [Note : ver.

1.] : » et encore : « Ceci je dis et témoigne dans le Seigneur, que vous ne marchez pas comme les autres Gentils marchent [Note : v. 17.] : » vous êtes mieux instruits : vous ne pourrez jamais vous conformer à leurs pratiques : non ; « Vous n'avez pas appris le Christ, s'il en est ainsi vous l'avez entendu et enseigné par lui, comme la vérité est en Jésus.

Dans ces mots remarquables, nous voyons,

I. L'éducation du chrétien—

« Il a été instruit par notre Seigneur Jésus-Christ lui-même. »
Il y a un enseignement qui procède de Christ lui-même -
[Je reconnais volontiers qu'en apprenant des écrits inspirés, on peut à bon droit dire que nous apprenons de Christ : car lui-même a dit à ses apôtres : « Celui qui vous écoute m'écoute ; et celui qui te méprise me méprise; et celui qui me méprise, méprise celui qui m'a envoyé [Note : Luc 10:16 .

]. " Mais il est évident que bien plus que cela est contenu dans les paroles que nous avons devant nous : en fait, voici un contraste établi entre ceux qui apprennent par la parole, ou l'enseignement humain seulement, et ceux qui apprennent du Seigneur Jésus-Christ lui-même : le les premiers peuvent trouver leur instruction insuffisante pour régler leur vie ; les seconds ne le peuvent jamais ; parce que le Christ instruit le cœur, auquel seule la toute-puissance peut accéder.

Cet enseignement est parfois attribué, dans les Écritures, au Père : « Tout homme qui a entendu et appris du Père , vient à moi [Note : Jean 6:45 .] ». Parfois, il est attribué au Fils : « Nul ne connaît le Père, mais le Fils, et celui à qui le Fils le révélera [Note : Matthieu 11:27 : Matthieu 11:27 .

]. " Parfois, il est attribué au Saint-Esprit : « Le Consolateur, qui est le Saint-Esprit , que le Père enverra en mon nom, il vous enseignera toutes choses [Note : Jean 14:26 : Jean 14:26 .] ». Mais la vérité est la même ; car, que ce soit le Père ou le Fils qui nous instruit, c'est toujours par l'intermédiaire du Saint-Esprit, Dire exactement comment le Christ nous instruit, est au-dessus de notre pouvoir : ce n'est pas par des visions, ou par des voix, ou par rêves, comme autrefois; mais en nous ouvrant les Écritures et en nous donnant une perception spirituelle des vérités qu'elles contiennent.

Nous ne savons pas comment notre propre esprit agit sur notre corps : pourtant nous n'avons aucun doute qu'il le fasse ; car le corps obéit en toutes choses aux mouvements de l'esprit : ainsi, bien que nous ne puissions définir le mode précis selon lequel l'Esprit de Dieu opère sur notre esprit, nous savons, par les effets, qu'une influence est exercée par lui sur notre esprit , et que par cette influence nous pouvons voir et comprendre beaucoup de choses qui pour l'homme naturel sont une folie totale [Note : 1 Corinthiens 2:9 ; 1 Corinthiens 2:14 .]

Cet enseignement que tout vrai chrétien reçoit :
[En matière de science, le chrétien n'a aucun avantage sur les autres : ses progrès seront réglés par des lois communes à tous les étudiants. Mais dans les soucis de l'âme, il a une supériorité décidée, surtout ses égaux en âge et en érudition. Il a le Seigneur Jésus-Christ pour instructeur : son « cœur a été ouvert par le Seigneur, comme l'était celui de Lydie, pour s'occuper des choses de Dieu [Note : Actes 16:14 .

] ; » et son entendement s'est ouvert pour les comprendre [Note : Luc 24:45 .]. C'est par cet enseignement que Pierre, un pauvre pêcheur, put déclarer le vrai caractère du Christ, que les Scribes et les Pharisiens, avec tous leurs avantages, n'étaient pas capables de discerner : « Béni sois-tu, Simon Barjona ; car la chair et le sang ne te l'ont pas révélé, mais mon Père qui est dans les cieux [Note : Matthieu 16:17 .

] » Si l'on pense que ce privilège était réservé aux Apôtres ou à l'âge apostolique, je réponds qu'il appartient à tout le peuple de Dieu jusqu'à la fin des temps ; selon qu'il est écrit : "Tous tes enfants seront enseignés de Dieu, et grande sera la paix de tes enfants."]

Convient à cette éducation est,

II.

La marche du chrétien—

L'Apôtre nous dit ce que c'est : il nous dit,

1. Négativement, ce que ce n'est pas—

[L'état du monde des Gentils est terrible à l'extrême. Quelle que soit la conduite de quelques-uns d'entre eux, la grande masse est étrangère à tout bien et adonnée à tout mal . Quant à Dieu, ils ne le connaissent pas et n'ont aucun désir de le connaître. Leurs esprits sont complètement aliénés de tout ce que Dieu voudrait approuver : ils n'ont d'autre disposition que pour les vanités de ce monde pollué ; ni, quand ils transgressent ce que leur propre conscience leur dicterait, ils ne ressentent pas cette componction de cœur qui deviendrait eux.

Les non-éclairés parmi nous ne ressemblent en effet pas aux Gentils à certains égards : ils sont exempts d'idolâtrie ouverte, et plus limités peut-être dans leurs indulgences sensuelles ; mais dans une aliénation de la vie de Dieu, et une dépendance aux vanités terrestres, ils diffèrent très peu du monde païen. Mais les vrais chrétiens ont une opinion très différente : comme le dit l'Apôtre : « Vous n'avez pas ainsi appris Christ.

» Non, en effet : le vrai chrétien n'a pas ainsi appris le Christ : il ne peut pas « courir au même excès d'émeute » que les hommes impies ; il ne sera pas non plus conforme, dans aucune de ces vanités, au monde qui l'entoure. Il « vient du monde et est séparé ; et ne toucherait pas volontiers à la chose impure ; » beaucoup moins se délectent de toutes sortes d'impuretés : et cette séparation même d'avec le monde est ce qui encense principalement le monde contre lui. Il sort de « la grande route qui mène à la destruction, et marche plutôt dans ce sentier étroit qui mène à la vie ».]

2. Positivement, qu'est-ce que c'est—

[Le chrétien, qui a vraiment entendu le Christ, et a été enseigné par lui comme la vérité est en Jésus , adhérera à la vérité telle qu'elle est en Jésus : il travaillera à ce que la fin complète de l'incarnation et de la vie et de la mort de Jésus soit réalisée En lui. Il verra comment la vérité a été illustrée en Jésus ; et s'efforcera «de marcher ainsi, comme il a marché». Non qu'il se satisfasse d'un quelconque changement dans sa conduite extérieure : il cherchera à devenir une nouvelle créature ; se débarrasser de tout le corps de péché dont il est entouré; et de se revêtir de tout le corps de justice, par lequel il peut s'approuver lui-même devant Dieu.

La vie de Dieu, dont l'ignorant est aliéné, est celle qu'il cultivera au maximum de sa puissance ; et en le maintenant, il travaillera avec tout le sérieux, oubliant ce qui est derrière, et tendant vers ce qui est avant, si par quelque moyen il peut atteindre un prix si riche.]

Adresse—
1.

Ceux qui désirent comprendre l'Evangile—

[Rappelez-vous ce que vous devez apprendre : l'Apôtre appelle cela « apprendre le Christ ». Cela nous donne une idée complète de tout ce qu'un chrétien a besoin de savoir. L'Évangile est une exposition de Jésus-Christ : tout ce qu'il est en lui-même, et tout ce qu'il est pour nous, y est révélé : tous les desseins mystérieux de sa grâce ; tous les offices qu'il soutient dans l'œuvre de la rédemption ; tout ce qu'il a fait et souffert ; tout ce qu'il fait maintenant ; tout ce qu'il s'est engagé à faire ; tout ce qu'on peut savoir de lui y est exposé ; et là, nous pouvons voir toute la gloire de la Divinité briller sur son visage.

Voilà donc ce que nous devons apprendre : la connaissance du Christ est tout et en tout. Venez donc vous asseoir aux pieds de Jésus : venez et apprenez de lui en toute docilité d'esprit, comme de petits enfants ; suppliez-le d'ôter le voile de vos cœurs et de « se manifester à vous comme il ne le fait pas au monde ». Alors vous « contemplerez sa gloire, même la gloire du Fils unique du Père » ; et connais-le, que connaître c'est la vie éternelle.

Et que personne ne se décourage à cause de son manque de puissance intellectuelle : car « ce qu'il a caché aux sages et aux prudents, il le révélera aux bébés et aux nourrissons » ; et « sa force sera parfaite dans leur faiblesse. »]

2. Ceux qui désirent orner l'Evangile—

[Ne prenez pas la norme du devoir du monde comme celle que vous devriez viser : car je déclare et « témoigne » que cela ne suffira pas ; vous ne pourrez jamais non plus plaire à Dieu par une telle mesure de sanctification que le meilleur des hommes non éclairés affecte. Non; « vous ne devez pas marcher comme les autres Gentils marchent ; » ni comme le chrétien simplement nominal marche. Vous devez planer bien au-dessus de lui : vous devez voir comment le Christ lui-même a marché, et le suivre dans toutes ses voies ; étant « pur comme il était pur » et « parfait comme il était parfait.

» Et n'imaginez jamais ce que vous avez encore atteint. Jusqu'à votre dernière heure, il y aura des restes du « vieil homme à remettre » et de plus grandes mesures du « nouvel homme à revêtir ». Ce n'est pas simplement dans votre vie et votre conversation que vous devez être « renouvelé », mais dans tout « l'esprit de votre esprit » : d'être terrestre, sensuel, diabolique, vous devez devenir céleste, spirituel, divin ; et ne cessez jamais, jusqu'à ce que vous ayez atteint la pleine mesure de la stature de Christ lui-même.

C'est marcher digne de votre vocation ; et c'est en cela que votre « apprentissage de Christ » sortira très certainement. Si vous entendez vraiment lui , et sont enseignés par lui , comme la vérité est en Jésus, vous pouvez pas marcher comme le monde autour de vous marcher; vous ne pouvez pas non plus « marcher, comme Christ lui-même a marché ».]