Éphésiens 4:30

DISCOURS : 2112
LE DEUIL DE L'ESPRIT

Éphésiens 4:30 . N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous êtes scellés jusqu'au jour de la rédemption .

LES Saintes Écritures ne sont pas écrites à la manière des systèmes humains, mais mélangent souvent des avertissements avec des promesses, et des devoirs avec des privilèges, d'une manière que certains pourraient penser les impliquer dans l'incohérence. L'Apôtre, mettant les Éphésiens en garde contre divers maux qu'il avait observés parmi eux, ajoute : « N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu ; expression dans laquelle il semble finalement se référer à ceux qui avaient « attristé le Seigneur dans le désert » et avaient donc été exclus de la terre promise [Note : Hébreux 3:10 ; Hébreux 3:17 .

], et à ceux qui « en se rebellant contre Dieu avaient provoqué son Esprit Saint, de sorte qu'il était devenu leur ennemi [Note : Ésaïe 63:10 .] » Pourtant, en même temps, il les informe, les a scellés, comme la propriété du Seigneur, jusqu'au jour de la rédemption, quand il les revendiquerait comme les siens. Les partisans des systèmes humains n'aiment pas de telles contradictions apparentes : ils diraient plutôt, s'ils sont scellés pour le jour de la rédemption, comment peuvent-ils être en danger d'affliger le Seigneur au point d'être finalement exclus de la Canaan céleste ? ou, s'ils sont en danger d'une telle calamité, comment se peut-il qu'ils aient jamais été scellés jusqu'au jour de la rédemption ? Mais nous pouvons en toute sécurité laisser ces questions à Dieu, qui éclaircira toutes ces difficultés au dernier jour.

Que nous puissions attrister le Saint-Esprit, et que les croyants soient scellés par lui jusqu'au jour de la rédemption, est également certain : il n'y a pas non plus de grande difficulté à concilier les deux, à un esprit qui est vraiment humble et contrit ; parce que la liberté de l'homme n'est pas du tout affectée par les décrets de Dieu : l'homme ne perd jamais sa propension à tomber, malgré le conseil de Dieu qui subsistera finalement : et par conséquent il a besoin à tout moment de la prudence dans notre texte, tandis que l'encouragement qu'il contient est en tout temps propre à animer ses efforts.

Mais, pour ne pas entrer dans de belles discussions sur des difficultés qui, après tout ce qu'on peut en dire, ne peuvent jamais être entièrement éliminées, nous allons procéder, en vue d'une amélioration pratique, à remarquer,

I. Le bienfait inestimable conféré aux croyants—

Nombreux sont les offices que le Saint-Esprit exécute dans la grande œuvre de la rédemption. Il est l'unique Agent par lequel la rédemption est appliquée dans toutes ses parties. Par lui est donnée la vie à ceux qui sont morts dans les offenses et les péchés : « il convainc le monde de péché, de justice et de jugement » ; et « glorifie Christ » aux yeux de tous ceux qui sont ainsi instruits. Mais il y a un office en particulier dont nous sommes maintenant appelés à parler, à savoir, son scellement des croyants jusqu'au jour de la rédemption.

Ceci est plus particulièrement insisté par l'Apôtre, dans le premier chapitre de cette épître, où il dit que les convertis d'Éphèse, « après avoir cru au Christ, avaient été scellés par le Saint-Esprit de promesse, comme gage de leur héritage. jusqu'au rachat de la possession achetée [Note : Éphésiens 1:13 .]. Cet office, il l'exécute sur tous les vrais croyants ;

1. Par une désignation éternelle d'eux au service de Dieu—

[Un tel sceau existe assurément, et a été utilisé par Dieu Tout-Puissant de toute éternité. Il a été utilisé dans la consécration de son Fils unique à son office de médiateur ; « Dieu le Père lui a scellé [Note : Jean 6:27 : Jean 6:27 .] : » il a également été utilisé pour mettre à part son peuple élu pour être son propre trésor particulier au-dessus de tous les peuples sur la face de la terre [Note : Deutéronome 7:6 .

] : » « Le fondement de Dieu est certain, ayant ce sceau , le Seigneur connaît ceux qui sont à lui [Note : 2 Timothée 2:19 .] » Dans la nomination d'Abraham et de sa postérité pour être une nation sainte et un peuple particulier, nous voyons et reconnaissons tous l'exercice de la grâce souveraine ; bien que nous trouvions difficile d'acquiescer à cette idée en référence aux états éternels des hommes.

Mais où allons-nous tracer la ligne? ou comment justifierons-nous les dispenses de Dieu envers le peuple juif, si nous lui refusons le droit d'exercer la même souveraineté envers tous les pécheurs de l'humanité ? La vérité est que l'homme déchu n'a aucun droit sur son Dieu : à cet égard, il est exactement sur le même pied que les anges déchus : et, s'il plaît à Dieu de faire miséricorde à quiconque, il peut le faire de n'importe quelle manière, et et s'il en choisit comme objets de miséricorde de préférence aux autres, il ne fait pas plus de mal aux autres qu'il ne le ferait à la grande masse des anges déchus, s'il était en ce moment , pour l'affichage de ses propres perfections glorieuses, pour libérer un certain nombre d'entre eux des chaînes des ténèbres dans lesquelles ils sont liés.

Il « a le droit de faire ce qu'il veut des siens : notre œil ne doit pas non plus être mauvais parce qu'il est bon [Note : Matthieu 20:15 : Matthieu 20:15 .] ». Il est certain que le Seigneur a de toute éternité «mis à part celui qui est pieux pour lui-même [Note : Psaume 4:3 .

] ; » et non pas parce qu'il était pieux, ou qu'il le serait, mais parce que Dieu, de sa propre volonté souveraine et de son plaisir, l'a ordonné à la vie : comme nous le dit expressément saint Paul ; « Ceux que Dieu a prédestinés, il les a aussi appelés ; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés ; et qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés : leur appel dans ce monde, et leur glorification dans l'autre, provenant entièrement de la prédestination de Dieu de toute éternité [Note : Romains 8:29 .]

2. Par la sanctification de leur cœur et de leur vie—

[Ceci, si je puis m'exprimer ainsi, est le grand sceau du ciel : « C'est à leurs fruits que vous les connaîtrez : » « Celui qui a mes commandements et les garde, c'est lui qui m'aime. » Par ce sceau, les convertis de Thessaloniciens se distinguaient si bien que saint Paul n'hésitait pas à déduire, de ce qu'il voyait en eux, qu'ils étaient le peuple élu de Dieu : lorsqu'il évoquait « leurs œuvres de foi et leurs travaux d'amour, et patience d'espérance en notre Seigneur Jésus-Christ, il a su d'elle leur élection de Dieu [Note : 1 Thesaloniciens 1:3 .

]. " Et sur tous les vrais croyants ce sceau se trouve : « Le peuple particulier de Dieu se trouve invariablement saint et zélé pour les bonnes œuvres [Note : Tite 2:14 .] ».

Or cette considération peut bien nous réconcilier avec l'exercice de la grâce souveraine de Dieu : car, si l'idée du choix de Dieu n'étant absolument pas influencée par la sainteté, soit vue ou prévue dans les objets de son choix, paraisse militer contre les intérêts de la morale, la la circonstance que Dieu ait uni inséparablement ce sceau au précédent, éloigne suffisamment toute crainte sur cette tête.

Dans la pensée de Dieu, notre sanctification est tout autant ordonnée que notre salut final : « Nous sommes élus, afin que nous soyons saints [Note : Éphésiens 1:4 .] » et « élus pour l'obéissance [Note : 1 Pierre 1:2 .] » et prédestiné à être conforme à l'image de son Fils [Note : Romains 8:29 .

] : et c'est de cette manière seulement que chacun parviendra finalement au salut de son âme ; car il est seulement dans , et par , et par les moyens que Dieu a ordonné la fin: « Il a dès le début , nous choisi pour le salut; mais c'est par la sanctification de l'Esprit , et la croyance en la vérité [Note : 2 Thesaloniciens 2:13 .].”]

3. Par la manifestation de l'amour de Dieu envers leurs âmes—

[Le Saint-Esprit est un « Esprit d'adoption » dans le cœur du peuple de Dieu [Note : Romains 8:15 : Romains 8:15 .] : il est également un « Témoin témoignant de leur adoption [Note :Romains 8:16 : Romains 8:16 .] : » oui, il est pour eux, et en eux, le gage de leur héritage éternel [Note : Éphésiens 1:13 ; 2 Corinthiens 5:5 .

] ; « répandant dans leurs cœurs cet amour de Dieu », qui constituera leur bonheur à travers les âges éternels [Note : Romains 5:5 .]. En cela aussi il agit comme un sceau , comme l'a dit saint Paul à propos de tous les vrais chrétiens : « Or celui qui nous a établis avec vous dans le Christ et nous a oints, c'est Dieu ; qui nous a aussi scellés , et a mis les arrhes de l'Esprit dans nos cœurs [Note : 2 Corinthiens 1:21 .].

Par le premier de ces sceaux nous sommes connus de Dieu seul ; par le second, nous sommes découvrables de ceux qui nous entourent ; par le dernier, une assurance de notre bonheur est communiquée à nos propres âmes. Et bien que l'impression des deux derniers ne soit pas à tout moment également claire et forte, c'est pourtant le privilège de tous de les posséder ; et dans la mesure seulement où ces derniers existent, le premier sera déterminé.]
A propos des privilèges des croyants, nous pouvons bien considérer,

II.

Leur devoir envers leur gracieux bienfaiteur—

Le Saint-Esprit est ici représenté comme un parent qui, de par sa tendre sollicitude pour le bien-être de ses enfants, est profondément « affligé » lorsqu'ils contrecarrent à quelque égard que ce soit les objectifs de son amour pour eux. Maintenant, nous pouvons attrister le Saint-Esprit,

1. En s'écartant de la vérité dans nos principes—

[L'office particulier assigné au Saint-Esprit dans l'économie de la rédemption, est de " glorifier Christ ", en recevant les choses qui sont à lui, et " nous les montrant [Note : Jean 16:14 .] " Maintenant dans cet office, il se réjouit : et lorsque nous apprécions dûment les excellences du Christ, et « contemplez sa gloire comme la gloire du fils unique du Père », alors le Saint-Esprit se réjouit d'habiter avec nous et de continuer œuvre de grâce dans nos âmes.

Mais lorsque nous laissons le rusé « serpent nous tromper et nous détourner de la simplicité qui est en Christ », alors l'Esprit est attristé : car il est un Dieu jaloux, et particulièrement jaloux de l'honneur de ce Sauveur, dont la cause il a épousé. Il faut donc surtout se garder de deux choses, à savoir des subtilités philosophiques d'une part, et des superstitions juives de l'autre.

Par l'un et l'autre de ceux-ci était l'Église de Dieu, dans les tout premiers âges du christianisme ; et des milliers d'âmes ont été subverties par eux. De la même manière, nous sommes également en danger. Notre orgueil naturel et notre vanité sont toujours à l'œuvre, pour ajouter quelque chose à ce que Dieu a révélé ou pour en diminuer quelque peu. Peut-être que la simplicité de l'Évangile est ce qui offense le plus l'esprit charnel. Une vie simple de foi au Fils de Dieu, comme nous ayant aimés et s'étant donné pour nous, est très difficile à maintenir.

Nous voulons être quelque chose ; ou faire quelque chose, afin que nous puissions partager la gloire de Christ, et nous attribuer une partie de son honneur à nous-mêmes : mais il est tout, et doit être tout ; et « tous ceux qui se glorifient, doivent se glorifier en lui seul [Note : Ici, il peut être fait référence à toutes les « questions et conflits de paroles » qui peuvent être agités dans l'Église ; car tous, quand on y insiste indûment, attristent le Saint-Esprit.

] » — — — En gardant en exercice constant cet esprit humble et enfantin, nous obtiendrons de fréquents témoignages de l'acceptation favorable de Dieu : mais en nous en éloignant, nous l'inciterons à nous cacher sa face.]

2. En le déshonorant dans notre pratique—

[L'Apôtre se réfère plus particulièrement à cela, à la fois dans le contexte précédent et suivant. Les tempéraments et les tempéraments non sanctifiés sont les plus offensants pour l'Esprit de Dieu. O que tous les professeurs de religion du monde entier aient été dûment mis au courant de cette vérité ! Mais, qu'ils le considèrent ou non, Dieu n'habitera pas là où il y a de l'amertume et de la colère, et de la colère et des clameurs, et des paroles calomnieuses et de la méchanceté, ou un manque habituel d'un esprit indulgent et indulgent.

Le mensonge aussi dans nos paroles, et la malhonnêteté dans nos actions, et l'impureté dans nos cœurs, le chasseront assurément de nous et attireront sur nous les marques de son mécontentement : « Si quelqu'un souille le temple de Dieu, Dieu le détruira. [Note : 1 Corinthiens 3:17 .] » Il n'est pas rare de trouver ceux qui professent la religion bas et misérables dans leur esprit.

Mais nous ne devrions pas nous en étonner, si nous savions quelles abominations se cachent dans leurs cœurs : nous devrions plutôt nous demander que Dieu les supporte si longtemps, et que sa colère ne se déchaîne pas pour les consumer en un instant. N'oublions jamais ceci, qu'aussi bien la lumière soit en communion avec les ténèbres, et le Christ avec Bélial, comme l'Esprit de Dieu demeure avec ceux qui ne cèdent pas à ses opérations sanctifiantes.

Si, au lieu de nous conformer à la pensée qui était en Christ, nous nous rebellons contre lui, nous « vexerons son Esprit Saint, et le Ésaïe 63:10 pour qu'il devienne notre ennemi [Note : Ésaïe 63:10 .] ».]

Adresse—
1.

Ceux qui ne se conforment pas à la parole écrite—

[La parole qui est enregistrée dans les Écritures de vérité est la parole de Dieu : elle est entièrement donnée par l'inspiration du Saint-Esprit. Si donc nous ne nous conformons pas à cela , nous résistons au Saint-Esprit et « faisons malgré lui ». Considérez ceci, vous qui ne recevez pas la parole en toute humilité d'esprit, ou qui vous efforcez de ne pas vous y conformer dans votre vie et votre conversation : pensez à qui vous résistez et contre qui vous vous rebellez ; même Lui, qui, s'il s'éloigne de vous, vous laissera dans un esclavage dont vous ne pourrez jamais être délivré, et dans une misère dont vous ne pourrez jamais être racheté [Note : Osée 4:17 ; Osée 9:12 .

]. apprenez à trembler à la parole de Dieu, et implorez que vos âmes entières soient fondues et versées dans son moule, qu'elles en assument tous les traits et soient formées à l'image parfaite de votre Dieu.]

2. Ceux qui se reposent dans un simple respect formel avec elle—

[Vous ne pouvez pas tromper cet Esprit béni dont la tâche est de sonder le cœur et d'essayer les rênes. Il exige « la vérité dans nos parties intérieures » : il exige que votre cœur soit droit avec lui ; que vous « marchiez dans l'Esprit », et « priez dans l'Esprit », et « vivez dans l'Esprit », et que vous vous abandonniez entièrement à ses mouvements pieux. Ne dissimulez donc pas avec lui, de peur qu'il ne vous abandonne à vos propres illusions et vous scelle dans une impénitence totale jusqu'au jour du châtiment final.

Parmi ceux qui tenaient injustement la vérité, on nous dit qu'il les a livrés à un esprit réprouvé. Je vous prie de ne pas porter sur vous ce plus lourd de tous les jugements : mais aujourd'hui, alors qu'il est appelé aujourd'hui, abandonnez-vous entièrement à sa direction, afin qu'il puisse " vous rendre parfaits dans toute bonne œuvre, travaillant en vous ce qui lui est agréable à ses yeux par Jésus-Christ [Note : Hébreux 13:20 .].”]

3. Ceux qui s'efforcent de lui plaire en toutes choses—

[Le jour de la rédemption est proche. jour béni, où tous les restes du péché et de la douleur seront à jamais bannis de l'âme ! Hâte d'y; et ordonnez chacune de vos actions, paroles et pensées en fonction de cela. Priez le Saint-Esprit d'agir encore plus puissamment sur vous, afin de vous préparer à votre comparution devant le siège du jugement de Christ. Gardez-vous de toute paresse dans les voies de Dieu, de peur que, comme l'Église d'autrefois, vous ne lui fassiez suspendre les communications de son amour [Note : Cantique des Cantiqu 5:2 .

]. Priez-le de vous donner cette pierre blanche, que nul autre que celui qui la possède ne peut apprécier, et sur laquelle est écrit le nom, que nul autre que celui qui la possède ne peut lire [Note : Apocalypse 2:17 .]. Alors, dès maintenant, vous jouirez déjà d'un avant-goût de votre héritage céleste et, en temps voulu, « vous aurez une entrée abondante qui vous sera administrée dans le royaume de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ ».]