Éphésiens 4:32

DISCOURS : 2113
LE PARDON DES PÉCHÉS

Éphésiens 4:32 . Dieu, pour l'amour du Christ, vous a pardonné .

SI un ministre du Christ est tenu de prêcher l'Evangile en toute simplicité et fidélité, il n'en est pas moins tenu de le garder contre les abus et d'inculquer à ses professeurs la plus stricte conformité aux commandements de Dieu. Saint Paul avait soin d'insister sur les parties les plus infimes de la piété pratique ; et de montrer que l'Evangile non seulement exigeait, mais avait une tendance directe à produire, la sainteté, à la fois dans le cœur et dans la vie.

En vérité, si notre religion ne prévaut pas pour régler nos humeurs et pour corriger toutes les mauvaises dispositions de l'âme, elle n'est pas sincère ; elle ne sera jamais approuvée par Dieu au jour du jugement. Pourtant, en imposant des devoirs pratiques, nous devrions prendre soin de les pousser sur des principes justes ; non pas comme une obéissance forcée à la loi, afin d'obtenir l'acceptation de Dieu, mais comme un effort volontaire pour orner l'Évangile, par lequel nous avons déjà été acceptés de lui.

Un sentiment de l'amour qui pardonne de Dieu devrait nous animer, plutôt qu'une crainte servile de son mécontentement : et, tandis que la miséricorde de Dieu envers nous devrait fonctionner comme un motif pour lui obéir, elle devrait aussi nous servir de modèle pour notre propre conduite envers nos offenses. frères, à qui nous devons « pardonner, comme Dieu, à cause de Christ, nous a pardonné ».
Or, c'est un fait, le pardon est accordé aux hommes alors qu'ils sont encore dans ce monde. Et cette vérité, je la considérerai,

I. Comme révélé dans les Écritures—

La vérité elle-même est pleinement déclarée -
[Dieu, en proclamant son nom à Moïse, s'est représenté principalement sous le caractère d'un Dieu qui pardonne les péchés : " Le Seigneur, le Seigneur Dieu, miséricordieux et miséricordieux, abondant en bonté et en vérité, gardant miséricorde pour des milliers, pardonnant l'iniquité, la transgression et le péché [Note : Exode 34:6 .

]. " Et toutes ses relations avec son peuple, à toutes les époques, lui ont rendu témoignage à ce point de vue, en tant que « Dieu se réjouissant de la miséricorde » et en tant que « jugement comptable d'un acte étrange », auquel il était totalement opposé. L'ensemble des déclarations de l'Écriture peut être compris dans cette parole du prophète : « Que le méchant abandonne sa voie, et l'homme injuste ses pensées ; et qu'il retourne au Seigneur, et il aura pitié de lui ; et à notre Dieu, car il pardonnera abondamment [Note : Ésaïe 55:7 .]. Citer le Nouveau Testament pour confirmer cette vérité est inutile ; voyant que, d'un bout à l'autre, elle proclame Dieu « riche en miséricorde pour tous ceux qui l'invoquent ».]

Le fondement de toutes ses miséricordes est également déclaré :
[Toute la faveur que Dieu accorde à l'homme est « pour l'amour de Christ ». Cela a été démontré dès le premier moment où ses desseins de miséricorde ont été révélés à l'homme déchu. Il ne fait aucun doute que les sacrifices ont été ordonnés par Dieu, dans le but de faire de l'ombre à ce grand sacrifice qui devrait, en temps voulu, être offert pour les péchés du monde entier.

Car Abel a offert son sacrifice dans la foi [Note : Hébreux 11:4 .] : mais la foi doit avoir égard à la parole de Dieu ; et, par conséquent, Dieu doit avoir préalablement fait connaître à l'homme la manière dont seul un pécheur doit être accepté avec lui. En effet, bien qu'on ne nous dise pas expressément que les animaux, dont Dieu a revêtu nos premiers parents, ont été offerts en sacrifice, je ne puis douter que tout le mystère de l'Évangile leur a été révélé dans cet acte ; et on leur enseigna que, par le sacrifice de Christ, leurs iniquités seraient pardonnées, et que, par la justice de Christ, ils seraient acceptés devant Dieu.

L'ensemble de l'économie mosaïque montrait cette vérité sous les couleurs les plus frappantes, en ce que personne ne pouvait venir à Dieu que par le sacrifice ; et « sans effusion de sang, il n'y avait pas de rémission des péchés [Note : Hébreux 9:22 .] ». Sur ce sujet, le Nouveau Testament s'étend de toutes parts ; référant notre réconciliation avec Dieu au sang expiatoire du Christ [Note : 2 Corinthiens 5:19 .

], et déclarant que « personne ne vient au Père que par Christ [Note : Jean 14:6 .] ». Tout le travail des apôtres consistait à faire connaître ceci : « Sachez, hommes et frères, que par cet homme vous est prêché le pardon des péchés ; et par lui tous ceux qui croient sont justifiés de toutes choses, desquelles vous ne pourriez pas être justifiés par la loi de Moïse [Note : Actes 13:38 .].”]

Dans mon texte, l'Apôtre non seulement affirme cette vérité, mais en parle,

II.

Comme expérimenté dans l'âme—

Beaucoup n'admettront pas que quiconque puisse savoir que ses péchés sont pardonnés. Et je reconnais volontiers que c'est un point sur lequel un homme peut facilement tromper sa propre âme, surtout s'il en juge par un autre critère que celui que Dieu lui-même a proposé. Si la vie et la conversation nous témoignent que nous appartenons au Seigneur, alors puissions-nous espérer en toute sécurité que nous sommes acceptés par lui.
Dieu a, dans les âges antérieurs, donné aux hommes l'assurance de sa faveur —
[À Abel, cela a été donné par quelque signe visible, qui a excité l'envie et la colère de son frère Caïn [Note : Genèse 4:4 .

]. David, dès la première reconnaissance de sa transgression, fut informé par Nathan que son péché était pardonné [Note : 2 Samuel 12:13 .]; et lui-même en prend note dans un psaume de reconnaissance reconnaissante : « J'ai dit : Je confesserai mes transgressions au Seigneur ; et tu as pardonné l'iniquité de mon péché [Note : Psaume 32:5 .

]. " Ézéchias et Ésaïe ont reçu des assurances similaires [Note : Ésaïe 6:7 ; Ésaïe 38:17 .]. Et notre bienheureux Seigneur a non seulement accordé cette bénédiction à plusieurs reprises à ceux qui s'attendaient à lui, mais a maintenu son droit de le faire contre ceux qui remettaient en question son pouvoir et son autorité de pardonner le péché [Note : Matthieu 9:2 ; Luc 7:48 .]

A présent aussi, la même bénédiction est-elle encore accordée à ses fidèles serviteurs —
[Que peut signifier l'Esprit d'adoption qui est donné à l'âme croyante [Note : Romains 8:15 ]? « Que peut signifier le témoignage de l'Esprit [Note : Romains 8:16 .

], le scellement de l'Esprit [Note : Éphésiens 1:13 .], le gage de l'Esprit [Note : Éphésiens 1:14 .] ? Que peut-on entendre par « l'amour de Dieu répandu dans le cœur par le Saint-Esprit [Note : Romains 5:5 .

] », si Dieu ne communique jamais à son peuple le sens de son amour pardonneur ? J'accorde que si ces sensations divines ne s'accompagnent pas d'une vie sainte, elles ne sont qu'une illusion ; mais si tout notre caractère et notre conduite sont tels qu'ils deviennent l'Évangile, alors puissions-nous nous assurer que ces témoignages viennent de Dieu, et que « nos noms sont en effet écrits dans le livre de vie [Note : Luc 10:20 .

]. " Nous pouvons « savoir que nous sommes passés de la mort à la vie [Note : 1 Jean 3:14 .] ». Ce n'est pas non plus le privilège du chrétien adulte seulement : car même le plus petit dans la famille du Christ peut le posséder : comme le dit saint Jean : « Je vous écris, petits enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause du Christ. [Note : 1 Jean 2:12 .].” Et à toute l'Église d'Éphèse, il a été proclamé : « Dieu, pour l'amour du Christ, vous a pardonné. »]

Mais ce n'est pas seulement pour réconforter l'âme que j'insiste là-dessus, mais principalement et principalement,

III.

Comme opérant dans la vie—

Un sens de l'amour pardonneur de Dieu devrait opérer sur nous en général —

[Rien d'autre que cela ne fera jamais appel à nos énergies pleinement au service de notre Dieu. C'est « l'amour de Christ qui doit nous contraindre » : et cela , dûment appréhendé, nous fera vivre entièrement pour Celui qui est mort pour nous et est ressuscité [Note : 2 Corinthiens 5:15 .] — — —]

Plus particulièrement, devrait-elle produire en nous un tempérament indulgent envers nos frères offensants—

[Les écrivains inspirés insistent sur un esprit de patience et de pardon, comme indispensable au caractère chrétien ; de sorte qu'une personne qui n'est pas sous son influence n'a aucun espoir d'obtenir la miséricorde des mains de Dieu. La miséricorde que nous avons nous-mêmes reçue à cause du Christ est proposée dans mon texte comme un puissant motif pour l'exercice d'une disposition de pardon de notre part, et comme un modèle auquel, dans l'exercice de celle-ci, nous devrions ressembler.

La même vérité importante nous est enseignée dans la parabole du serviteur impitoyable ; qui, une fois pardonné par son maître dix mille talents, a saisi un compagnon de service à la gorge, et l'a jeté en prison pour la dette insignifiante de cent deniers. Pour une conduite si impitoyable, son seigneur était justement furieux contre lui ; comme il le sera contre tous ceux qui ne savent pas imiter la bonté de leur Dieu [Note : Matthieu 18:23 .

Il n'y avait aucune proportion entre les dettes, l'une étant d'environ trois livres, et l'autre de près de sept millions.]. C'est sur ce principe que notre Seigneur nous demande de « pardonner à un frère offensant, non pas sept fois par jour, mais soixante-dix fois sept [Note : Matthieu 18:21 .] ». Car, si nous rappelons nos propres offenses et considérons un instant combien elles ont été grandes et multipliées, nous verrons qu'aucun tort qu'un semblable peut nous faire ne peut être proportionné aux offenses que nous avons commises. commis contre Dieu : et, par conséquent, qu'il n'y ait en nous d'autre disposition que de rendre à nos semblables selon ce que nous-mêmes avons reçu des mains de Dieu.]

Candidature—
1.

Soyez conscient de vos obligations envers le Seigneur Jésus-Christ—

[Il n'est pas pour votre propre amour que Dieu vous a pardonné, mais pour son cher amour de son Fils. Et si Christ ne s'était pas interposé pour vous pour vous réconcilier avec Dieu par sa propre mort sur la croix, vous auriez été de toute éternité dans la condition des anges déchus, qui reçoivent en enfer la rétribution qui leur est due pour leurs péchés. Réfléchissez donc à votre désert devant Dieu et à la miséricorde que vous recevez de ses mains ; puis dirige tes yeux vers le Sauveur, et rends-lui la gloire due à son nom.

Bien sûr, il est supposé ici que vous vous êtes profondément repenti de vos péchés et que vous avez « fui pour vous réfugier en Christ, quant à l'espérance placée devant vous : » car, si vous n'êtes pas ainsi venu à Christ, vous êtes encore « des étrangers de la république d'Israël, et les étrangers des alliances de la promesse, et sans aucune espérance scripturaire de salut » — — — Mais si, en effet, vous avez cru au Christ, alors toutes les facultés de votre âme devraient être appelées dans des louanges reconnaissantes et continuelles pour tout ce que vous appréciez maintenant, et tout ce que vous espérez dans un monde meilleur — — —]

2. Efforcez-vous de les récompenser de la manière qu'il a lui-même enjoint :

[Regardez, non seulement votre conduite, mais les dispositions les plus intimes de vos âmes. Son amour pour vous devrait être le modèle de votre amour pour les autres. Laissez donc son image être vue sur vous. Et, comme les hommes sont connus par la forme même des caractères qu'ils écrivent, ainsi « soyez des épîtres du Christ, connues et lues de tous les hommes [Note : 2 Corinthiens 3:2 .

]. " « Que le même esprit soit en vous comme en lui [Note : Philippiens 2:5 .] ; » et, « comme il vous a aimés, veillez à ce que vous vous aimiez aussi les uns les autres [Note : Jean 13:34 .] »]