Éphésiens 6:14,15

DISCOURS : 2130
LES JAMBES DU CHRÉTIEN

Éphésiens 6:14 . Tenez-vous… ayant… les pieds chaussés de la préparation de l'Evangile de la paix .

Il y a beaucoup de choses que l'art de la guerre a rendues nécessaires pour le succès d'une armée, outre ces armes grossières qu'un sauvage inculte emploierait : et bien qu'elles puissent être d'un usage inférieur et subordonné, leur manque peut s'avérer aussi fatal. comme le manque de choses qui sont de première importance. Il aurait été inutile, dans certaines situations, pour les soldats d'avoir leurs parties vitales recouvertes d'une armure, s'ils n'avaient pas également des chaussures ou des jambières, pour protéger leurs jambes et leurs pieds contre les piquets tranchants, qui étaient fixés dans le sol. d'entraver leur progression.

Que cela faisait partie de l'armure dans les temps anciens, l'histoire sacrée nous informe. Goliath avait « des jambières d'airain sur ses jambes, ainsi qu'une cible d'airain entre ses épaules [Note : 1 Samuel 17:6 .] ». Et, lorsqu'on annonçait le succès irrésistible des Chaldéens, il était particulièrement dit, qu'« il ne fallait pas briser le lachet de leurs souliers [Note : Ésaïe 5:27 .

]. " En référence à cette partie de l'équipement d'un soldat, l'Apôtre nous exhorte à garder nos pieds ; et laisse entendre que, de même que les chaussures militaires donnaient à celui qui les portait une disposition à franchir tous les obstacles qui pourraient se dresser sur son chemin, de même «l'Évangile de la paix» donne au soldat chrétien une «préparation» ou une disposition à poursuivre son combat sans s'arrêter. C'est ce qu'il fait,

I. Comme apportant la paix dans la conscience; et

II.

Comme produisant une disposition paisible dans l'âme.

I. L'Évangile de la paix nous donne une disposition à marcher, en ce qu'il apporte la paix dans la conscience —

L'Evangile est la seule source de paix pour l'homme pécheur. S'il obtient la paix d'une autre source, il « guérit légèrement ses blessures, et dit : Paix, paix, quand il n'y a pas de paix [Note : Jérémie 6:14 : Jérémie 6:14 .] ». C'est dans l'Evangile seulement qu'un Sauveur est révélé. Mais là, nous sommes informés que le Fils unique de Dieu est devenu notre garant et notre substitut.

Là, nous voyons notre adorable Emmanuel portant nos péchés dans son propre corps sacré sur l'arbre, et effectuant par le sang de sa croix notre réconciliation avec Dieu. Par lui la paix est proclamée au monde coupable [Note : Actes 10:36 .] : et tous ceux qui reçoivent dans leurs cœurs les annales le concernant, voient leurs iniquités effacées comme une nuée matinale : leurs fardeaux sont ôtés de ce temps ; ils ont « la beauté pour la cendre, l'huile de joie pour le deuil, le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur [Note : Ésaïe 61:3 .].

Sans une mesure de cette paix, une personne ne trouve que peu de capacité à s'exercer dans son appel chrétien. Les tâches les plus difficiles seront considérées comme pénibles et impraticables. Et cela découle de la constitution naturelle de l'esprit humain : car, quelle empressement peut-il avoir à renoncer aux plaisirs du temps, qui ne peut envisager avec une espérance confortable le monde éternel ? Est-ce que ses « mains pendre, ses genoux faibles et son cœur faible ? » Oui, Satan ne profitera-t-il pas de son état de faiblesse pour le lasser de bien faire ? et de « le détourner complètement du chemin [Note : Hébreux 12:12 .

] ; » et lui faire dire avec découragement : « Il n'y a pas d'espérance : j'ai aimé les idoles ; et après eux j'irai [NDLR : Jérémie 2:25 .] ? À quel point le champion le plus audacieux peut être énervé par l'appréhension du mécontentement de Dieu, nous pouvons le voir dans la conduite de Josué. Il n'y en eut qu'un parmi les milliers d'Israël aussi intrépide que lui : pourtant, lorsqu'il eut des raisons de penser que Dieu lui avait retiré sa faveur, « il déchira ses vêtements, et tomba à terre le visage contre terre devant l'arche, et mit de la poussière sur sa tête, et dit: Hélas, ô Seigneur Dieu, pourquoi as-tu fait passer ce peuple au-delà du Jourdain, pour nous livrer entre les mains des Amoréens pour nous détruire? Plût à Dieu que nous ayons été satisfaits et que nous ayons habité de l'autre côté du Jourdain [Note : Josué 7:6 .

]. Ainsi « notre esprit échouera » et nos progrès seront stoppés, si « la paix de Dieu ne garde pas nos cœurs et nos esprits [Note : Ésaïe 57:16 : Ésaïe 57:16 .] ».

Mais que « l'amour de Dieu se répande dans les cœurs », et instantanément « les endroits rugueux deviennent plats, et les endroits tortueux, droits [Note : Ésaïe 40:4 .] : » les « sentiers de la religion deviennent des paix." Les préceptes qui Jean 6:60 plus à eux-mêmes ne sont pas alors considérés comme des « paroles dures [Note : Jean 6:60 .

] ; » « et aucun des commandements n'est grave [Note : 1 Jean 5:3 .] » Et bien que l'affliction ne puisse pas, en soi, être joyeuse, pourtant, comme endurée pour l'amour du Christ, elle devient un terrain de joie : « ayant la paix avec Dieu », dit l'Apôtre, « nous nous glorifions aussi dans les tribulations [Note : Romains 5:1 .].

Regardons les Écritures et voyons à quel point les saints étaient prompts à l'obéissance par le sens de l'amour qui pardonne de Dieu. A peine un charbon ardent de l'autel avait-il été appliqué sur les lèvres du prophète Isaïe, en gage de son acceptation avec Dieu, qu'il était disposé, voire désireux, à entreprendre les services les plus difficiles et les plus Ésaïe 6:6 [Note : Ésaïe 6:6 .

]. Les convertis de Thessaloniciens n'étaient inférieurs à aucun dans leur attachement au Christ ; et, si nous cherchons quelle était la source de leur zèle distingué, nous découvrirons que « l'Évangile leur était venu, non seulement en paroles, mais en puissance, et dans le Saint-Esprit, et avec beaucoup d'assurance » ; et à partir de ce moment, ils devinrent les disciples les plus éminents du Christ et de son Apôtre [Note : 1 Thesaloniciens 1:5 .

]. Ce n'était pas un service facile que Marie-Madeleine rendit en lavant les pieds du Sauveur avec ses larmes ; surtout en présence d'une telle compagnie : pourtant, « beaucoup lui ayant été pardonné, elle aimait beaucoup » ; et par conséquent témoigna de son amour de la meilleure manière qu'elle put, malgré le fait qu'elle ne rencontrerait probablement que la dérision et le mépris de l'orgueilleux pharisien, dans la maison duquel elle se trouvait [Note : Luc 7:44 .

]. Mais à ce sujet, nous tournons naturellement nos regards vers l'apôtre Paul, qui « a travaillé plus abondamment que tous les apôtres [Note : 1 Corinthiens 15:10 .] ». Quel était le ressort de son activité, nous ne sommes pas en peine de le déterminer : c'était « l'amour du Christ qui le contraignait » : il avait été racheté de la mort par la mort du Christ ; et c'est pourquoi à Christ il consacra tout son temps et tous ses pouvoirs [Note : 2 Corinthiens 5:14 .].

Une disposition à la souffrance provient également de la même source. La « paix » dont Moïse jouissait « par la foi », le rendait si supérieur à tous les plaisirs des sens, qu'« il estimait l'opprobre du Christ plus riche que tous les trésors de l'Égypte ; et a choisi plutôt de souffrir l'affliction avec le peuple de Dieu que de profiter des plaisirs du péché pour un temps [Note : Hébreux 11:24 .

]. " Saint Paul est encore un exemple plus illustre, comme on pouvait s'y attendre, compte tenu de l'abondance de la miséricorde manifestée envers lui [Note : 1 Timothée 1:14 .]. Il avait déjà enduré bien plus que tout autre apôtre pour l'amour du Christ ; pourtant, lorsque l'Esprit témoigna que des liens et des afflictions l'attendaient encore là où il allait, et que les chrétiens le supplièrent de ne pas poursuivre son voyage prévu à Jérusalem ; il répondit : « Que veux-tu dire de pleurer et de me briser le cœur ? car je veux non seulement être lié, mais aussi mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus [Note : Actes 21:13 .

]. " Et n'en est-il pas ainsi aussi de nous-mêmes ? Si nos âmes sont animées de foi et d'amour, nous « compterons toute la joie lorsque nous tombons dans diverses tentations [Note : Jaques 1:2 .] ; » oui, nous nous réjouirons d'être jugés dignes de souffrir de honte à cause de Christ [Note : Actes 5:41 .

] : » et les choses mêmes qui étaient destinées par nos ennemis à la destruction de la vie spirituelle, tendront plutôt à son avancement et à son établissement [Note : Philippiens 1:12 .].

La même préparation pour poursuivre notre guerre nous est donnée par l'Evangile,

II.

En ce qu'il produit une disposition paisible dans l'âme -

L'âme de l'homme est naturellement fière, irritable, vindicatif [Note : Tite 3:3 .]. Un acte injurieux, ou un mot insultant, suffit pour éveiller toutes nos passions furieuses, et, dans de nombreux cas, crée en nous un ressentiment, qui peut être apaisé avec rien de moins que le sang du délinquant. Voici David, quand Nabal refusa de subvenir à ses besoins ! Ce seul acte d'ingratitude grossière doit être expié par la vie de l'offenseur, et non de l'offenseur seulement, mais de tous les mâles qui lui appartiennent ; et David lui-même sort pour exécuter la sentence meurtrière [Note : 1 Samuel 25:21 .

]. Quelle horrible image de la nature humaine cette exposition! Mais l'Évangile met la hache à cette «racine d'amertume» et, en nous montrant combien nous avons été pardonnés, nous incline à exercer le pardon. Elle nous apprend à « tendre la joue gauche à celui qui nous a frappés à droite [Note : Matthieu 5:39 .

] : » et « en aucun cas rendre le mal pour le mal [Note : Romains 12:17 : Romains 12:17 .] ». Elle nous enjoint plutôt d'aimer nos ennemis ; et, au lieu de se venger de leurs blessures, de soulager leurs besoins [Note : Romains 12:19 et Matthieu 5:44 : Matthieu 5:44 .].

Sans cette disposition, nous ne sommes que mal préparés à surmonter les obstacles que notre subtil adversaire mettra sur notre chemin. Le mépris et le mépris que nous rencontrerons nous consterneront. Nos sentiments seront blessés à chaque pas que nous ferons : et nous serons bientôt las de bien faire. Pour juger des conséquences qui s'ensuivront, si nous sommes dépourvus de cette partie de l'armure chrétienne, ne regardons que les saints les plus éminents, lorsque, par précipitation et par inadvertance, ils avaient négligé de bien attacher leurs jambières : Moïse , le plus doux de l'humanité, était enflammé de colère; et, par ses paroles colériques et imprudentes, a provoqué Dieu pour l'exclure de la Canaan terrestre [Note : Nombres 20:10 .

]. Pierre , lorsqu'il vit son Seigneur appréhendé dans le jardin, se mit à se battre à la manière des hommes impies ; et s'est attiré cette juste réprimande; « Relève ton épée ; car tous ceux qui prennent l'épée périront par l'épée [Note : Matthieu 26:51 .].” Saint Paul lui - même, à une occasion, fut tellement irrité par l'injustice de son juge, qu'il se lança dans des injures passionnées contre son souverain et son gouverneur, et fut contraint de s'excuser pour sa conduite en présence de ses ennemis [Note : Actes 23:3 .

]. Si donc ces hommes les plus saints étaient ainsi gravement blessés par leur impatience occasionnelle, quel avantage Satan ne gagnera-t-il pas sur ceux dont l'esprit est tout à fait élevé et indompté ? Sans aucun doute, il les harcèlera dans leur marche, jusqu'à ce qu'ils fassent demi-tour et s'éloignent du champ de bataille [Note : Matthieu 13:21 .].

Mais que l'Evangile fasse son effet ; qu'elle nous rende doux, patient, indulgent et indulgent ; qu'elle nous transforme à l'image du doux et humble Jésus, qui, lorsqu'il a été injurié, n'a plus injurié ; et quand il souffrait, ne menaçait pas, mais s'en remettait à celui qui juge avec justice [Note : 1 Pierre 2:21 .

] ; et les pierres d'achoppement qui nous ont offensés auparavant nous paraîtront indignes de toute considération sérieuse. Lorsque nos ennemis nous persécuteront, nous serons prêts à pleurer sur eux pour le mal qu'ils s'attirent, plutôt que de nous en vouloir contre eux pour le mal qu'ils nous font [Note : Luc 19:41 .]. Nous n'utiliserons pas d'autres armes contre eux que « la foi et la patience [Note : Hébreux 6:12 .

] : » « étant diffamés, nous implorons ; étant persécutés, nous souffrirons si [Note : 1 Corinthiens 4:12 .].” Au lieu d'être « vaincus par le mal, nous nous efforcerons de vaincre le mal par le bien [Note : Romains 12:21 : Romains 12:21 .

] : » et en « laissant la patience faire son travail parfait, nous serons parfaits et entiers, sans rien manquer [Note : Jaques 1:4 .] ».

On objectera peut-être qu'en nous conduisant ainsi, nous serons foulés aux pieds de tous et vaincus par tous. Mais à cela nous répondons que, bien que nous soyons foulés aux pieds, nous ne serions pas vaincus : au contraire, bien que « nous soyons tués tout le jour et que nous soyons comme des brebis destinées à la boucherie, cependant dans toutes ces choses serons-nous plus que vainqueurs [Note : Romains 8:36 .

]. Nous pouvons, comme Etienne, être lapidés à mort : pourtant, si comme lui, nous pouvons prier pour nos meurtriers [Note : Actes 7:60 .], nous avons la plus noble de toutes les victoires, celle de vaincre un esprit vindicatif : et, bien que nous tombions dans le conflit, nous maintenons le champ contre tous nos ennemis. Qui, supposons-nous, était vainqueur, les Juifs, qui, à l'instigation de Satan, ont mis notre Seigneur à mort; ou Jésus, qui a expiré victime sur la croix Nous ne pouvons en douter ; car il nous est dit dans les Écritures, que, « par la mort, Jésus a vaincu la mort, et celui qui avait le pouvoir de mort, c'est-à-dire le diable [Note : Hébreux 2:14 .

]: Oui; « sur sa croix même, il a gâté les principautés et les puissances, et les a Colossiens 2:14 ouvertement, en triomphant d'elles [Note : Colossiens 2:14 .] ». Nous ne pouvons pas non plus manifester plus efficacement notre supériorité sur toutes les puissances des ténèbres qu'en « résistant jusqu'au sang dans notre lutte contre le péché [Note : Hébreux 12:4 .

]. " Si nous Éphésiens 4:27 nos propres vengeurs, nous devrions « céder la place au diable [Note : Éphésiens 4:27 .] » ; mais en souffrant avec notre Seigneur, nous devenons partenaires de sa victoire [Note : Apocalypse 12:10 .], et participants de sa gloire [Note: 2 Timothée 2:12 et Romains 8:17 .].

Que reste-t-il maintenant, sinon avec ferveur pour vous exhorter à mettre « vos pieds chaussés » de cet évangile béni ? Considérez combien d'instruments Satan a pour vous blesser les pieds et vous abattre. Nous avons déjà remarqué la persécution, comme un moteur très principal utilisé par lui pour entraver votre progrès. Mais il y a d'autres moyens par lesquels il réalise fréquemment son dessein mortel : beaucoup qu'il n'a pas pu arrêter par la persécution, il en a détourné le chemin par erreur.

Examinez les épîtres de saint Paul et voyez combien il en a « corrompu de la simplicité qui est en Christ [Note : 2 Corinthiens 11:3 .] ». Il a ses ministres, ainsi que Christ ; et en apparence, ils sont « ministres de la justice » ; ils ne sont pas non plus conscients qu'ils sont ses agents.

Ils propagent ce qu'ils croient eux-mêmes, et souvent avec un zèle digne d'une meilleure cause. Mais eux-mêmes sont aveuglés par lui ; et ensuite sont utilisés comme ses instruments pour renverser la foi des autres [Note : 2 Corinthiens 11:13 . avec Apocalypse 3:9 .

De tels ministres avec leurs auditeurs sont « la synagogue de Satan », qui est leur enseignant, leur instigateur et leur dieu.]. Laquelle des Églises implantées à l'âge apostolique était libre de leur influence ? En quoi n'y avait-il pas "quelques-uns qui ont perverti l'Evangile du Christ [Note : Galates 1:7 .]", et d'autres qui, par leur moyen, ont été " détournés après Satan [Note: 1 Timothée 5:15 .

] ? » A Rome, il y avait ceux qui se faisaient un devoir de « provoquer des divisions ; et par de bonnes paroles et des discours justes pour tromper le cœur des simples [Note : Romains 16:17 .].” A Corinthe, l'Église en était si distraite, que l'amour chrétien en était presque banni ; et rien que « des débats, des envies, des colères, des querelles, des médisances, des chuchotements, des gonflements, des tumultes », n'obtinrent parmi eux, de sorte que l'Apôtre menaça d'exercer son autorité apostolique et de leur infliger des jugements signalés, s'ils ne réformaient leur conduite avant qu'il ne leur rende visite [Note : 1 Corinthiens 1:10 ; 1 Corinthiens 3:3 et 2 Corinthiens 12:20 ; 2 Corinthiens 13:2 ; 2 Corinthiens 13:10.

]. Quant à l'Église galate, un tel ascendant avait gagné sur elle les faux docteurs, qu'il n'y en avait guère un qui gardât son intégrité : presque tous avaient embrassé ce que saint Paul appelle « un autre Évangile » ; et, si entièrement avaient-ils transféré leurs respects de lui à leurs nouveaux enseignants, que malgré "ils se seraient, peu de temps auparavant, arraché leurs propres yeux et les lui auraient donnés", ils ne le considéraient maintenant que sous un autre jour que « un ennemi [Note : Galates 1:6 ; Galates 4:9 ; Galates 4:15 ; Galates 5:7 .

]. " A Ephèse aussi il y en avait qui, comme « des enfants, étaient ballottés à tout vent de doctrine, tandis que d'autres, par ruse et ruse, Éphésiens 4:14 pour les tromper [Note : Éphésiens 4:14 .] ». A Philippes aussi, il y avait « des chiens et des ouvriers malfaisants, dont il leur fallait se méfier [Note : Philippiens 3:2 .

]. " Mais le temps nous manquerait pour énumérer les hérésies qui se sont propagées et les apostasies qui en ont été occasionnées, même dans les âges les plus purs de l'Église. Les épîtres à Timothée et à Tite sont pleines de plaintes concernant ces trompeurs, et de mises en garde pour éviter tout rapport, soit avec eux, soit avec leurs disciples [Note : 1 Timothée 1:3 ; 1 Timothée 1:6 ; 1 Timothée 1:19 ; 1 Timothée 4:1 ; 1 Timothée 4:6 ; 1 Timothée 5:12 ; 1 Timothée 5:15 ; 1 Timothée 6:3 , (« de ceux-là, retire-toi, ») 20, 21 et 2 Timothée 1:13 ; 2 Timothée 2:16; 2 Timothée 2:23 ; 2 Timothée 3:5 , (« de tel détournez-vous ») 6-9, 13 et 4:3, 4, 14, 15.

Tite 1:9 ; Tite 1:13 ; Tite 3:9 . Voir aussi Romains 16:17 .

avant cité, « évitez-les ; » et 2 Pierre 2:1 et 1 Jean 2:19 ; 1 Jean 4:1 et 2 Jean, v. 7, 10, 11. « ne le reçois pas dans ta maison, ne lui demande pas non plus d'aller de l'avant », etc. et 3 Jean, v.

10 et Jude, v. 4 et Apocalypse 2:14 ; Apocalypse 2:20 ; Apocalypse 2:24 .].

Maintenant que quelqu'un dise si, après tant d'exemples tristes, il n'a pas besoin lui-même d'être bien établi dans le vrai Évangile, de peur qu'il ne soit « détourné par l'erreur des méchants, et ne tombe de sa propre fermeté [Note : Hébreux 13:9 ; 2 Pierre 3:17 .] ? »

Mais on demandera : Comment saurai-je le vrai Évangile à partir de ces contrefaçons qui sont proposées à mon acceptation ? À cela, nous répondons : Le véritable Évangile est un « Évangile de paix ». C'est un évangile qui présente Jésus comme notre espérance, « notre paix » et notre tout [Note : 1 Timothée 1:1 . Éphésiens 2:14 ; Colossiens 3:11 .

]. C'est un évangile qui nous conduit à « faire preuve de toute douceur [Note : Tite 3:2 .] » et, « autant qu'il dépend de nous, à vivre en paix avec tous les hommes [Note : Romains 12:18 : Romains 12:18 .] ». Particulièrement aussi, cela nous poussera à rechercher le bien-être de l'Église et à « suivre les choses qui font la paix, et les choses par lesquelles l'un peut édifier l'autre [Note : Romains 14:19 .

]. " Qui donc voudrait nous détourner du Christ comme fondement de notre espérance ; ou « provoquerait des divisions et des offenses dans l'Église » afin de « disperser le troupeau de Christ et de le retirer » de son propre troupeau [Note : Actes 20:29 .] ; nous avons des raisons de penser qu'il n'est autre qu'un « loup déguisé en brebis [Note : Matthieu 7:15 .

] ; » un ministre de Satan déguisé en « ministre de la justice » : et nous devons prendre garde, de peur qu'en écoutant un tel homme, nos « âmes instables soient séduites [Note : 2 Pierre 2:14 .] », et nous » tomber pour ne jamais être renouvelé jusqu'à la repentance [Note : Hébreux 6:6 .

]. " Nous devons non seulement faire attention à la façon dont nous entendons, mais à ce que nous entendons [Note : Luc 8:18 . avec Marc 4:24 .] : car si « des maisons entières étaient subverties [Note : Tite 1:11 .

] » au temps des Apôtres, et « tous les chrétiens d'Asie se sont détournés » du ministère de saint Paul [Note : 2 Timothée 1:15 .], il n'y a pas de ministre que nous ne soyons amenés à abandonner , et il n'y a pas non plus quelqu'un d'aussi établi dans la vérité, mais il a besoin de prier pour qu'il puisse être préservé de l'erreur.

Nous n'avons certainement pas besoin d'arguments plus forts pour faire respecter l'exhortation du texte. Apprenons à connaître l'Evangile : recevons-le, non pas simplement comme une théorie, mais comme un principe pratique et vivant, qui influencera nos cœurs et nos vies. Et quand nous l'avons reçu, soyons tenaces ; tenons-nous bien à la forme de la saine doctrine que nous avons reçue [Note : 2 Timothée 1:13 .

]. " Utilisons-la pour nous tenir fermes au milieu des difficultés, et inébranlables au milieu des erreurs. Soyons toujours sur nos gardes, de peur qu'une racine d'amertume surgissant ne nous trouble, et ainsi beaucoup ne soient souillés [Note : Hébreux 12:15 : Hébreux 12:15 .] ». Enfin, « tenons ferme dans le Seigneur [Note : Philippiens 4:1 .

] : » ainsi nous, comme notre Seigneur lui-même, « endurons la croix, et méprisons la honte, et nous nous asseyons en vainqueurs à la droite du trône de Dieu [Note : Hébreux 12:2 .] ».