Ésaïe 1:18

DISCOURS : 859
CRIMSON SINS MADE WHITE

Ésaïe 1:18 . Viens maintenant et raisonnons ensemble, dit le Seigneur : si tes péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige ; s'ils sont rouges comme le cramoisi, ils seront comme la laine .

L'HOMME est un être rationnel ; et, bien qu'il soit enclin à abuser de sa raison pour justifier ses propres mauvaises voies, il est capable de juger lorsqu'un argument solide est proposé à sa considération. C'est pourquoi Dieu s'adresse à notre raison et fait appel à toute la création, lorsque notre orgueil ou notre obstination nous empêchent de reconnaître la vérité de ses assertions. Le chapitre dont nous sommes saisis présente un processus judiciaire : le ciel et la terre sont appelés à témoigner contre Israël ; l'accusation contre eux est ouverte [Note : ver.

2, 3.], et leur justification d'eux-mêmes est dûment prise en considération [Note : Leur réponse n'est pas détaillée ; mais elle peut être déduite de la réponse que Dieu lui a donnée. Ils plaident qu'ils ont offert des sacrifices, oui, beaucoup, et du plus gros de leurs troupeaux ; qu'ils l'ont fait eux-mêmes, devant Dieu dans le temple, avec un grand respect ; qu'ils ont également présenté d'autres offrandes ; qu'ils ont observé les fêtes indiquées ; et qu'au lieu de se reposer dans des cérémonies charnelles, ils avaient joint à eux les sacrifices spirituels de prière et de louange.

Dieu les suit à travers leurs objections, et ne leur laisse pas un mot à ajouter, v. 11-15.]. Les ayant convaincus de leurs iniquités, Dieu les invite à venir le raisonner et leur montre une meilleure façon de plaider pour eux-mêmes.

C'est par ses ministres qu'il daigne maintenant raisonner les hommes. Nous vous proposons donc à cette occasion à la place de Dieu, et discuterons avec vous, sur les deux points les plus importants de tous, la nécessité et l'efficacité d'une vie religieuse :

I. La nécessité d'une vie religieuse—

Les raisonnements courants des hommes sur ce sujet sont extrêmement futiles et erronés —
[Nous sommes trop enclins à « conférer avec la chair et le sang » et à être induits en erreur par les suggestions de nos propres cœurs mauvais. Le monde qui nous entoure et notre propre nature corrompue s'unissent pour affirmer qu'une vie de dévouement à Dieu n'est ni nécessaire, ni souhaitable, ni praticable . « Comment peut-on imaginer, disent ces objecteurs, que Dieu exige que toutes les personnes vivent d'une manière aussi sainte et renonçante que les premiers chrétiens ? Il serait peut-être bon pour eux, dans l'enfance du christianisme, de donner un tel exemple ; mais il ne peut nous être nécessaire en ces temps de la suivre.

Et supposer que tous ceux qui ne se livrent pas à Dieu comme ils l'ont fait, sont voués à la misère éternelle, ce serait faire de Dieu un tyran cruel, et le priver de ses plus nobles attributs de bonté et de miséricorde. Il n'est pas non plus à souhaiter que la religion opère maintenant comme elle le faisait alors : car comment les affaires des nations pourraient-elles être conduites ou les offices communs de la vie ? Ce serait la fin du commerce et de tous les raffinements de la société civilisée ; et les hommes doivent être ramenés à nouveau à la simplicité et de l'âge niaiserie Patriarcal - - - En bref, il ne peut se faire maintenant.

Quelques visionnaires et enthousiastes peuvent expérimenter quelque chose et prétendre à beaucoup plus : mais pour éradiquer du sein l'amour du péché, et élever l'âme au-dessus de toutes les choses du temps et des sens, et la mettre dans un état de la communion habituelle avec Dieu, est impossible; à moins que nous ne soyons tous mis à part pour l'œuvre de la religion, tout comme l'étaient les apôtres, et que nous n'ayons rien d'autre à faire — — —

Tels sont les raisonnements de chair et de sang. Mais voici peu autre chose que la simple affirmation sans fondement, qui est contredite par toutes les pages des Saintes Ecritures, et par l'expérience réelle de milliers.]
Voyons maintenant, au nom de Dieu, la raison avec vous sur le même sujet -
[ n'a pas Dieu fait assez pour mériter tous les services que vous pouvez éventuellement lui rendre ?Pensez à ce qu'il a fait pour vous dans la création et la providence, et, surtout, dans l'œuvre de la rédemption, puis dites, s'il y a « quelque chose qu'il aurait pu faire pour vous plus qu'il ne l'a fait » ; ou si, s'il vous avait permis de demander ce que vous voudriez comme prix de vos services, vous auriez osé demander un millième de ce qu'il a déjà fait pour vous ? Auriez-vous osé faire une telle demande qu'il vous donne son cher Fils pour qu'il meure pour vous, et son Saint-Esprit pour vous instruire et vous sanctifier ? — — —

Ne vous a-t-il pas promis son aide pour l'accomplissement de tout ce qu'il vous a demandé ? Nous reconnaissons votre impuissance pour ce qui est bon : mais ce n'est pas une excuse pour votre désobéissance, alors qu'il dit : « Ma grâce vous suffira. pour vous comme pour eux — — —

Son amour et sa faveur ne compenseront-ils pas amplement tout ce que vous pouvez faire ou souffrir pour lui ? Je pourrais poser cette question en référence aux marques de sa faveur qu'il vous donnerait maintenant ; mais combien plus au- delà ! Peut-on imaginer qu'un saint dans la gloire ait jamais eu la pensée dans son esprit, que sa récompense était une récompense insuffisante pour ses anciens travaux ? — — —

Est-ce que vous ne souhaiterez pas tous à une époque future vous être consacrés sans réserve à Dieu ? Beaucoup commencent à exprimer ce souhait sur leur lit de mort ; bien que beaucoup soient si insensibles, même jusqu'au dernier, qu'ils n'éprouvent aucun regret à ce sujet. Mais que souhaite l'âme de tout homme, à l'instant même où elle est séparée de son corps ? Si nous pouvions l'entendre parler alors, nous ne pouvons avoir aucun doute sur ce que serait sa langue. S'il n'avait pas été convaincu auparavant, nous n'avons aucun doute qu'il est alors convaincu que les raisonnements antérieurs étaient vains et illusoires — — —

Bien plus, nous pourrions facilement insister au nom de Dieu ; mais cela suffit pour convaincre celui qui est ouvert à la conviction, qu'une cession complète de nous - mêmes à Dieu est un bon et « service raisonnable ».]
De cette dernière clause du texte nous conduit à la raison plus particulièrement avec vous en respectant,

II].

L'efficacité d'une vie religieuse—

Les hommes, chassés des faux refuges de la présomption, sont prêts à se heurter à l'extrême contraire du découragement ; et, lorsqu'ils sont convaincus de la nécessité d'une vie sainte, de douter que des efforts de leur part réussissent à atteindre le bonheur éternel.
Ici, comme auparavant, considérons brièvement les raisonnements de la chair et du sang -
[Beaucoup, sous le sens de leurs transgressions passées, diront, qu'il est trop tard pour eux de se tourner vers Dieu; qu'ils ont péché leur jour de grâce ; qu'ils ont commis le péché contre le Saint-Esprit ; et que Dieu les a déjà scellés jusqu'à l'impénitence finale, et à la condamnation éternelle — — —
Mais ici, comme dans le premier cas, il n'y a rien d'autre qu'une affirmation, fondée sur des conjectures injustifiées et des craintes sans fondement.

Nous savons que de telles personnes feront appel à l'Écriture : mais par quelle autorité s'appliquent-elles à elles-mêmes des passages qui n'ont aucune référence réelle à leur état, et se servent de ces passages pour invalider les affirmations les plus claires des Saintes Écritures ? Si seulement ils veulent venir à Dieu, ils ont une assurance expresse de Dieu, que « il ne les jetterai dehors. »]
Laissez - nous encore une fois, au nom de Dieu, opposer à ces raisonnements par d' autres qui sont plus substantial-
[ Is Dieu n'est-il pas un Dieu de miséricorde et de compassion infinies ? Sondez les Écritures : voyez les représentations qu'il donne de lui-même : combien de fois est-il dit : « Sa miséricorde dure à toujours ! Si donc « il se complaît dans la miséricorde », qui sommes-nous pour que nous puissions prétendre le limiter dans l'exercice de celle-ci envers nous-mêmes ? — — —

Ses promesses ne s'étendent-elles pas à tous les péchés que vous avez jamais commis ? Vous savez qu'il a dit : « Toutes sortes de péchés et de blasphèmes seront pardonnés aux hommes. De plus, lisez les mots de notre texte ; et doutez si vous le pouvez. Mais peut-être répondrez-vous que le péché contre le Saint-Esprit est excepté ; et que c'est le péché que vous avez commis. A cela nous répondons que si vous désirez vous repentir et vous tourner vers Dieu, il n'est pas possible que vous l'ayez commis ; parce que, si vous l'aviez commis, vous seriez arrivé à un tel degré d'obstination, que vous vous glorifieriez de votre honte, et ne voudriez jamais vous repentir du tout — — —

Le plus vil des pécheurs n'a-t-il pas déjà été accepté par Dieu ? Regardez le caractère donné aux Corinthiens ; et voyez si vous pouvez être dans un état pire qu'eux : pourtant « ils ont été lavés, sanctifiés et justifiés au nom du Seigneur Jésus et par l'Esprit de notre Dieu [Note : 1 Corinthiens 6:9 .

]. " Si vous êtes alarmé par les retours en arrière après la conversion, voyez si vous avez été pire que David et Pierre : pourtant ils ont été restaurés dans la faveur divine dès qu'ils se sont repentis de leurs iniquités. Et des myriades d'autres, autrefois aussi vils qu'eux, sont en ce moment même autour du trône de Dieu, se réjouissant et triomphant de l'amour rédempteur. Qu'est - ce que la barre alors peut - il être à votre acceptation par « celui qui aime les , et lavé les de leurs péchés dans son propre sang? » — — —

Nous nous abstenons d'insister sur d'autres considérations, car si vous pouvez les supporter, il n'y a aucun espoir que d'autres puissent être encouragés avec effet.]

Adresse—
1.

Ceux qui tiennent encore contre Dieu—

[Nous appelons le ciel et la terre à témoigner contre vous, que vous êtes des créatures des plus déraisonnables. Le bœuf et l'âne sont en effet plus rationnels que vous par rapport à vos âmes. Ils recherchent leurs véritables intérêts, et reconnaissent leur bienfaiteur : voudriez à Dieu que vous soyez amenés à faire de même !]

2. Ceux qui sont convaincus par ses raisonnements—

[Méfiez-vous de la façon dont vous écoutez les préceptes de la chair et du sang. Vous savez comment vous avez été trompé ; soyez sur vos gardes contre de nouvelles tromperies. Ne regarde pas le rire d'un monde aveugle entiché. Ils peuvent vous traiter de fou ; mais eux, et eux seuls, sont « venus à eux-mêmes », qui ont été amenés à dire : « Je retournerai et j'irai vers mon Père. »]