Ésaïe 11:6-9

DISCOURS : 876
LE CHANGEMENT À EFFECTUER PAR L'ÉVANGILE DANS LES DERNIERS JOURS

Ésaïe 11:6 . Le loup aussi habitera avec l'agneau, et le léopard se couchera avec le chevreau; et le veau et le lionceau et l'engraissement ensemble; et un petit enfant les conduira. Et la vache et l'ours paîtront; leurs petits se coucheront ensemble, et le lion mangera de la paille comme le bœuf.

Et l'enfant qui tète jouera sur le trou de l'aspic, et l'enfant sevré mettra la main sur la tanière de la cocatrix. Ils ne blesseront ni ne détruiront dans toute ma montagne sainte, car la terre sera remplie de la connaissance du Seigneur, comme les eaux couvrent la mer .

LE bonheur et la prospérité des royaumes dépendent beaucoup de la sagesse et de l'équité de ceux qui gouvernent. Pourtant, le meilleur des dirigeants ne peut pas toujours protéger son peuple ni des turbulences des factions, ni des assauts d'ennemis étrangers. Il en est ainsi du royaume de Christ sur terre. Lui, le Seigneur et Gouverneur de tous, est doté de toutes les qualifications pour s'acquitter de sa fonction royale [Note : v. 1–4.

], et exécute cette fonction avec une équité et une sagesse consommées [Note : ver. 5.] : pourtant, par les infirmités de ses sujets, et la méchanceté de ses adversaires, son royaume est loin de jouir des pleins avantages de son administration. Il y aura cependant un temps où sa domination s'étendra sur toute la terre, et une paix parfaite régnera dans tout son empire.

La prophétie sur laquelle se fonde cette observation nous conduira naturellement à montrer,

I. Le changement qui s'opérera sur les hommes dans les derniers jours—

Les hommes dans leurs relations les uns avec les autres ressemblent trop à la création brute -
[Il est en effet humiliant de comparer les hommes avec des bêtes venimeuses et féroces : mais il n'y a presque aucune bête, si sauvage soit-elle, à laquelle Dieu lui-même ne nous ait comparés [Note : Il nous assimile à des renards, Cantique des Cantiqu 2:15 ; serpents et vipères, Matthieu 3:7 ; Matthieu 23:33 ; loups, Matthieu 10:16 ; ânes sauvages, Jérémie 2:24 ; sangliers, Psaume 80:13 ; taureaux sauvages, Ésaïe 51:20 , &c.

]. Ce n'est pas non plus par une représentation figurative seulement, mais par des déclarations claires et expresses, que Dieu a marqué les mauvaises dispositions de notre nature déchue [Note : Romains 1:29 . 2 Timothée 3:2 .]. Et si nous regardons soit autour de nous, soit en nous, nous verrons que ses descriptions ne sont en aucun cas exagérées.

Que chacun observe les œuvres orgueilleuses et envieuses, courroucées et malveillantes, égoïstes et cupides du cœur, et il s'apercevra bientôt que, si l'homme n'était pas restreint par les lois humaines, il s'attaquerait à son prochain avec autant de férocité comme les bêtes elles-mêmes.]

Mais dans les derniers jours, l'harmonie universelle prévaudra —
[Alors cette belle description sera pleinement réalisée. Les hommes habiteront ensemble comme les bêtes dans l'arche, aucun n'essayant de blesser ou de détruire quelqu'un d'autre ; ou plutôt, ils habiteront ensemble comme les bêtes du paradis : aucun n'a la moindre disposition à blesser : mais tous remplis de douceur et d'amour.
Cet événement est prédit dans d'autres passages des Saintes Écritures [Note : Ésaïe 65:25 : Ésaïe 65:25 .] : et il s'accomplira sûrement au Ésaïe 65:25 : « Le zèle du Seigneur des Armées fera ceci. »]

Pour confirmer notre attente de ce changement universel, considérons,

II.

Les moyens par lesquels il sera effectué—

C'est au-delà de la puissance de tout effort humain pour l'accomplir -
[Toutefois la civilisation peut avoir changé les manières des hommes, il est trop évident que leurs cœurs sont les mêmes que jamais. Pour le prouver, nous n'avons qu'à invoquer les guerres sanglantes que se livrent les nations ; Le nom chrétien, oui, au déshonneur de l'humanité elle-même, est justifié et perpétué parmi nous, malgré tous les efforts qui ont été faits pour son abolition.

S'il fallait une preuve supplémentaire, nous pourrions tous la trouver très abondamment dans les divers cercles dans lesquels nous évoluons : car il n'y a guère de société, ni même une seule famille, où les querelles, les dissensions, les querelles, ne surviennent pas fréquemment : oui, les parents mêmes les plus intéressés à cultiver l'amour et l'harmonie, sont souvent les plus en désaccord. Ne pas Shew comment nous sommes indomptée, malgré les contraintes des lois saines, et les instructions qui nous sont données dans la parole de Dieu?]
Mais l'Evangile du Christ, quand universellement reçu, procède bientôt it- [ Les
hommes continuent comme des bêtes sauvages, car « ils ne connaissent pas le Seigneur [Note : 1 Samuel 2:12 .

]. " La connaissance du Christ et de son salut produirait un changement merveilleux dans leur esprit et leur conduite. Voyez, ce que cela a produit dès que l'Evangile a été prêché ! Des milliers de meurtriers assoiffés de sang ont été transformés en les plus beaux et les plus aimants de la race humaine [Note : Actes 4:32 .]. Et, partout où il est reçu, sa tendance est la même.

C'est la verge de la force de Dieu, qui fait tomber toute puissance adverse, et accomplit pour l'homme le salut de son âme [Note : Psaume 110:2 ; 2 Corinthiens 10:4 . Romains 1:16 .

]. Il se renouvelle tout d'après la même image [Note : Colossiens 3:10 .] ; met tous dans la même famille [Note : Éphésiens 2:19 ; 2 Corinthiens 6:18 .

] ; réunit tous dans les mêmes intérêts [Note : Éphésiens 4:4 .]; et forme le tout en un seul corps mystique [Note : 1 Corinthiens 12:20 ; 1 Corinthiens 12:25 ; 1 Corinthiens 12:27 .

] : comment alors peut-elle échouer à produire l'harmonie et l'amour ? Cette connaissance sera à une époque future universellement diffusée [Note : Habacuc 2:14 .] : et ces effets en résulteront comme universellement [Note : Ésaïe 2:4 et Tite 2:11 .]

Apprenons de ce sujet,
1.

La nature de la vraie conversion—

[La conversion ne consiste pas à embrasser des principes, même bibliques ou importants. La connaissance du Christ est bien, comme on l'a déjà observé, le moyen de nous convertir ; mais la conversion elle-même consiste en un changement complet de tous nos tempéraments, dispositions et conduites, et en un renouvellement de nos âmes selon l'image divine [Note : 2 Corinthiens 5:17 ; Éphésiens 4:22 .

]. Le lion doit devenir un agneau : nous devons « devenir comme des petits enfants, si jamais nous voulons entrer dans le royaume des cieux [Note : Matthieu 18:3 .] ».]

2. L'excellence de l'Evangile—

[En vain on insiste sur la justesse morale des choses; oui, c'est en vain que les exigences de la loi et les terreurs de l'enfer sont déployées pour la conversion des hommes : rien que la connaissance du Christ crucifié ne peut jamais opérer sur l'âme de l'homme, afin d'y produire un changement radical et universel [Note : Romains 8:3 .]. Mais, là où Christ est bien connu, là tout l'homme revêtira un caractère nouveau : et à mesure que sa gloire sera vue par nous, nous serons assimilés à son image [Note : 2 Corinthiens 3:18 .]. Que l'Evangile ne soit donc pas méprisé comme fanatique, ou diffamé comme licencieux ; mais qu'elle soit vénérée et embrassée de tout notre cœur.]

3. La béatitude de ceux qui connaissent le Seigneur—

[Il est à déplorer que la connaissance du Christ ne produise pas en ces jours les pleins effets qui étaient visibles dans les Apôtres. Mais la faute est en nous , et non dans l'Evangile. Néanmoins, il y en a beaucoup qui, même en cet âge de vice et d'infidélité, sont des monuments de la puissance et de la grâce de Christ ; et qui, d'avoir été aussi méchants les uns envers les autres que les Juifs et les Gentils, vivent dans la plus douce communion les uns avec les autres, et avec leur Dieu.

Heureux ceux dont les vues sont ainsi rectifiées, dont les passions sont ainsi maîtrisées, et dont la vie est ainsi réglée par l'Evangile du Christ [Note : Deutéronome 33:29 .] ! Ils ont bien un paradis en bas ; et jouira bientôt d'une harmonie ininterrompue dans le ciel [Note : 1 Jean 1:3 ; 1 Jean 4:16 .]