Ésaïe 14:27

DISCOURS : 883
IMMUTABILITÉ DES CONSEILS DE DIEU

Ésaïe 14:27 . L'Éternel des armées a pris un dessein, et qui l'annulera ? et sa main est étendue, et qui la retournera ?

IL est commun avec le Seigneur, lorsqu'il prédit des événements lointains, de confirmer les hommes dans l'attente d'eux par l'accomplissement de quelque chose de proche. Ainsi, lorsque Dieu a prédit l'incarnation de son propre Fils par le prophète Isaïe, il a également prédit la destruction rapide des dix tribus, afin que l'accomplissement de l'une puisse exciter dans leur esprit une attente de l'autre [Note : Ésaïe 7:14 .

] : et quand à Ézéchias il promit une addition de quinze ans à sa vie, il fit reculer de dix degrés l'ombre sur le cadran solaire d'Achaz, signe que sa vie devrait certainement être prolongée jusqu'à la période qui avait été fixée [Note : Ésaïe 38:7 .]. Ainsi, dans le chapitre d'où est tiré notre texte, et dans celui qui le précède, une prophétie très complète et minutieuse de la destruction de Babylone, et de la restauration conséquente des Juifs dans leur propre pays, est donnée deux cents ans avant il devait être accompli.

Mais il y eut bientôt un autre événement de grande importance, à savoir la destruction de l'armée assyrienne devant Jérusalem : celui-ci est donc présenté, non seulement comme une prophétie indépendante, mais comme un événement proche, qui leur assurerait l'accomplissement de ceux qui étaient plus éloignés. C'est en référence à tous ces événements que l'immuabilité du dessein de Dieu est si fortement affirmée dans notre texte, mais plus spécialement à ces événements qui constituent le sujet principal de la prophétie.

L'immuabilité des décrets de Dieu est, de l'aveu général, un sujet très profond et mystérieux, sur lequel nous n'aborderions qu'avec crainte et tremblement. Nous n'approuvons pas de l'avancer à chaque occasion, et d'en faire, comme certains le font, le grand sujet de nos ministères : mais nous ne nous sentons pas libres de le passer comme si nous en avions peur, ou comme si nous pensaient que les écrivains inspirés avaient commis une erreur en le mettant jamais sous nos yeux. Maintenant qu'il se trouve clairement sur notre chemin, nous allons lui accorder l'attention qu'il mérite. Nous allons l'examiner,

I. D'une manière générale—

L'Écriture représente continuellement Dieu comme ayant tout ordonné depuis avant la fondation du monde-
[St. Jacques, devant tout le collège des apôtres à Jérusalem, déclara que c'était une vérité incontestablement reconnue par tous ; « Toutes ses œuvres sont connues de Dieu depuis le commencement du monde [Note : Actes 15:18 : Actes 15:18 .

]. " Mais, s'ils lui étaient connus, ils devaient être certains : et, s'ils étaient certains, ce devait être parce qu'il les avait ordonnés ainsi. C'est pourquoi même le salut de son peuple serait dû au fait qu'il les avait élus en Jésus-Christ avant la fondation du monde, et les avait prédestinés à l'adoption d'enfants par Jésus-Christ pour lui-même. En cela, il est représenté comme agissant uniquement selon sa propre volonté souveraine, pour la louange de la gloire de sa propre grâce, conformément à ses propres conseils éternels : et tous ceux qui obtiennent finalement un héritage dans le ciel, auraient été « prédestiné selon le dessein de celui qui opère toutes choses selon le conseil de sa propre volonté, afin qu'elles soient à la louange de sa gloire [Note : Éphésiens 1:4 ; Éphésiens 1:9; Éphésiens 1:11 .].

Maintenant, dissimuler ou expliquer de telles expressions n'est certainement pas juste. Qu'elles comportent de nombreuses difficultés, c'est vrai ; mais il y a aussi des difficultés de ce côté de la question qui nie l'existence des décrets de Dieu : et il est bien plus sûr et mieux de recevoir avec humilité les déclarations de Dieu que nous ne pouvons pas pleinement comprendre, que de nous opposer résolument à elles, et de leur imposer un sens qu'ils n'étaient évidemment pas destinés à porter.

L'homme qui les reçoit avec simplicité enfantine, ne peut pas douter de leur portée générale, bien qu'il puisse doute sur des déductions qui peuvent sembler être déduisent d'eux.]
Ses décrets, à ce qu'ils se rapportent, sont unchangeable-
[Ceci est aussi clairement et fortement déclaré dans les Saintes Ecritures. Il a confirmé sa parole par un serment, afin que « l'immuabilité de son conseil soit connue [Note : Hébreux 6:17 .

]. " Si ses desseins ont été changés, ce doit être soit par l'opération intérieure de son propre esprit, soit par l'opération extérieure de quelque chose d'autre sur lui : mais dans son propre esprit, il est tout à fait immuable ; comme il l'a dit : « Moi, le Seigneur, je ne change pas [Note : Malachie 3:6 .] : » et Saint Jacques dit qu'« avec lui il n'y a pas de variation, ni l'ombre d'un changement [Note : Jacques Jaques 1:17 .

] » Il ne peut pas non plus être manipulé par quelque chose de l'extérieur : il ne peut pas être trompé par la subtilité ; car « il n'y a ni sagesse, ni intelligence, ni conseil contre le Seigneur [Note : Proverbes 21:30 .] : » et il ne peut pas non plus être contraint par la force ; car « il fait selon sa volonté dans les armées du ciel et parmi les habitants de la terre ; ni ne peut arrêter sa main, ou lui dire, que fais-tu [Note: Daniel 4:35 .

] ? » En un mot : « Ce n'est pas un homme pour mentir, ni un fils d'homme pour se repentir : a-t-il dit, et ne le fera-t-il pas ? a-t-il parlé, et ne le rendra-t-il pas bon [Note : Nombres 23:19 .] ? Oui, « Son conseil sera maintenu ; et il fera tout son plaisir [Note : Ésaïe 46:10 .

] : » « Il est dans un seul esprit, et qui peut le transformer [Note :Job 23:13 : Job 23:13 .] ? » « Son conseil demeure pour toujours, et les pensées de son cœur à toutes les générations [Note : Psaume 33:11 : Psaume 33:11 .]. »]

Quelle que soit la divergence d'opinion sur la question abstraite de l'immuabilité des décrets de Dieu, il y aura peu de différence à ce sujet,

II.

En référence aux points particuliers précisés dans le contexte—

C'est l'usage pratique de ce sujet qui le rend si intéressant pour l'Église de Dieu : et c'est dans cette vue seulement que nous voulons l'imprimer dans nos esprits. Il est introduit par le prophète en référence à deux points :

1. La délivrance du peuple de Dieu—

[L'état des Juifs à Babylone était aussi désespéré qu'on pouvait le concevoir : mais Dieu a prédit leur délivrance et leur restauration dans leur propre pays : et que, bien que captifs et gravement opprimés, " ils les emmèneraient en captivité dont ils étaient captifs et devaient régner sur leurs oppresseurs [Note : v. 1, 2.].” Ce Dieu a déclaré être irréversiblement décrété.

Or, il en est de même pour la délivrance et le salut de tout le peuple du Seigneur, à chaque époque et dans chaque partie du monde. De même que les Juifs étaient ses élus, ainsi existe-t-il maintenant « un reste selon l'élection de la grâce [Note : Romains 11:6 .] » ; un peuple qu'il a donné à son Fils [Note : Jean 17:6 ; Jean 17:9 .

], et à qui, tel qu'il est vu en lui, il a donné une « promesse de vie éternelle, avant que le monde ne commence [Note : Tite 1:2 .] ». Or ceux-ci il les cherchera, où qu'ils soient, même parmi les Gentils les plus éloignés [Note : Jean 10:16 .]: et en temps Ézéchiel 34:11 il les appellera par sa grâce [Note: Ézéchiel 34:11 .

], et les amener à la connaissance salvatrice de sa vérité [Note : Ésaïe 65:1 .] Il les gardera aussi, et ne souffrira pas qu'un seul d'entre eux se perde jamais [Note : Jean 17:12 .]. Pour leur salut plein et entier, Dieu a fait des provisions abondantes dans sa parole.

Si jamais ils périssent, ce doit être par leur propre départ de lui, ou par leur arrachage de ses mains, ou par son rejet : mais sur toutes ces têtes il a révélé son dessein et son décret immuables. A-t-on peur qu'ils s'éloignent de lui ? Il « mettra sa crainte dans leurs cœurs, afin qu'ils ne le fassent pas [Note : Jérémie 32:40 .

]. " A-t-on peur que des hommes ou des démons ne les lui arrachent ? Il nous assure que « nul ne les arrachera de ses mains [Note : Jean 10:27 .] », ou « les séparera de son amour [Note : Romains 8:33 .] ». Est-il possible que lui-même puisse les rejeter et les abandonner ? Il leur donne à tous l'assurance la plus complète possible, qu'il ne le fera pas [Note : 1 Samuel 12:22 .

Hébreux 13:5 . Le grec.]; que « aucun de ses petits ne périra [Note : Matthieu 18:14 : Matthieu 18:14 .] ; » et que, même tamisé, « pas le plus petit grain d'entre eux ne tombera jamais à terre [Note : Amos 9:9 .

]. " Leur état peut paraître angoissant, voire désespéré, pendant un certain temps ; mais Dieu ne les abandonnera pas à eux-mêmes [Note : Ésaïe 54:7 .]; car « toutes ses promesses pour eux sont oui et Amen en Jésus-Christ [Note : 2 Corinthiens 1:20 .] »]

2. La destruction de ses ennemis—

[Babylone, juste avant sa destruction, semblait capable de défier tous ses ennemis : mais elle a été détruite, précisément à l'époque, et de la manière, et par la personne, qui avait été prédite deux cents ans auparavant. Ainsi, quelle que soit la sécurité que les ennemis de Dieu puissent se croire aujourd'hui, ils périront assurément au moment fixé.
Du peuple de Dieu, nous avons parlé comme des élus de Dieu : mais nous ne devons donc pas imaginer des ennemis de Dieu qu'ils sont de toute éternité voués à la destruction.

Non : bien que nous maintenions et n'ayons aucun doute sur la doctrine de l'élection, nous ne croyons pas à la doctrine de la réprobation absolue. C'est vrai, nous ne savons pas où tracer la ligne pour répondre à toutes les questions qui peuvent être posées. Nous reconnaissons que nous sommes ignorants, et heureusement ignorants, de beaucoup de choses concernant ce sujet mystérieux : mais, dans notre appréhension, le serment de Dieu , « qu'il ne veut pas la mort d'un pécheur, mais plutôt qu'il doit tourner et vivre, » est une preuve satisfaisante, qu'il n'a « ordonné personne à la colère », sauf comme le fruit et la conséquence de leur propre méchanceté.

Nous appréhendons que la vraie distinction entre les élus et les non-élus est marquée avec une admirable précision par l'Apôtre Pierre ; qui parle des élus, comme étant sauvés purement en conséquence du choix éternel de Dieu ; mais d'autres, comme périssant purement par leur propre incrédulité obstinée, à laquelle Dieu a irréversiblement décrété une sentence de condamnation éternelle [Note : 1 Pierre 2:7 .

Les mots en italique, v. 8. devrait être omis, et le mot Οἳ être traduit par Ceux-ci. Alors le contraste observable dans tout ce passage sera complet. Il y a une double antithèse : Ὑμῖν οὖν πιστεύουσιν—ἀπειθοῦσι δὲ — — — προσκόπτουσι—ὑμεῖς δὲ— —.Voir la note de Doddridge sur le lieu.]. Ceci est suffisamment clair, que, si Dieu est vrai, les injustes et les non-régénérés, ne peuvent jamais entrer dans le royaume des cieux [Note : 1 Corinthiens 6:9 ; Jean 3:3 ; Jean 3:5 .

]. Nous sommes prêts à penser que Dieu annulera ses décrets concernant cette affaire ; mais il ne le fera pas : il ne le fera pas par pitié ; car, quelle que soit la manière dont nous pouvons frapper et crier : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! » il n'ouvrira pas la porte ; ni, lorsqu'il « pleurera, gémit et grincera des dents » d'angoisse, ne nous accordera-t-il autant qu'« une goutte d'eau à notre demande pour rafraîchir notre langue ». Personne ne pourra non plus résister à sa volonté : car lorsqu'il dira : « Éloignez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel », nous ne pouvons pas maintenir notre terrain un seul instant ; ni, si nous appelons les rochers et les montagnes à tomber sur nous, ils ne peuvent pas nous apporter l'aide désirée.

Même dans cette vie, le châtiment est parfois irréversiblement décrété ; et il en sera bien plus en ce jour-là, où Dieu se moquera seulement de notre calamité, et exécutera sur nous tous les jugements qu'il a dénoncés contre nous [Note : Proverbes 1:24 . Ézéchiel 24:13 .]

Réflexions—
1.

Sur quel mince fondement sont fixés les espoirs de la généralité !

[Une idée étrange imprègne la grande masse du monde chrétien, que Dieu relâchera quelque peu ses exigences, et s'abstiendra d'agir agréablement à la teneur stricte de sa parole : et, quand nous exhortons sur leurs consciences la rigueur de ses préceptes, ou l'horreur de ses menaces, ils répondent : « Dieu est trop miséricordieux pour agir ainsi ; nous n'avons pas peur, mais qu'il se détendra un peu de ces choses au jour du jugement.

' Ainsi, ils espèrent que les desseins de Dieu changeront ; et ils reposent avec contentement leur salut éternel sur cette terre. Quel incroyable engouement est-ce là ! O, bien-aimé, réfléchissez bien, avant de vous décider à risquer votre bonheur éternel sur une telle présomption. Sachez qu'en agissant ainsi vous vous barrez absolument le ciel contre vous-mêmes ; et rend impossible à Dieu lui-même de vous sauver. C'est vrai, il peut faire travailler la foi dans vos cœurs ; mais il ne pourra jamais vous sauver dans l'incrédulité : « il ne peut pas se renier » : et si vous ne le cherchez pas dans sa voie désignée de foi et de sainteté, il ne vous reste « qu'une attente effrayante du jugement et une indignation ardente vous consument [Note : Hébreux 10:26 .].”]

2. Sur quelle base inébranlable le croyant se tient-il ;

[Tu es fixé sur un rocher contre lequel les portes de l'enfer ne prévaudront jamais. On suppose en effet que vous n'êtes pas Affectant de confiance en Dieu, alors que vous êtes fait preuve de négligence dans l'utilisation de ses moyens nommés: ( qui serait à la confiance, et non pas en Dieu , mais dans une fatuité présomptueuse infondée de votre propre: ) mais, si vous « fuyez vers Christ pour trouver refuge », alors êtes-vous en sécurité dans les bras éternels de Dieu ; et il désire que vous soyez assuré de ceci : oui, c'est pour cette fin même qu'il a confirmé sa promesse avec un serment, même afin que vous puissiez être assuré de l'immuabilité de son conseil, et être rempli du plus fort et du plus riche consolation [Note : Hébreux 6:17 .

]. Si le sentiment de votre propre faiblesse et indignité vous décourage ; alors sachez que « Dieu est capable d'accomplir tout ce qu'il a promis », et que la considération de sa puissance et de sa fidélité est l'antidote même qu'il a lui-même pourvu à toutes vos craintes [Note : Ésaïe 49:24 .]