Ésaïe 19:24,25

DISCOURS : 886
LA CONVERSION DES JUIFS ET DES GENTILS

Ésaïe 19:24 . En ce jour-là, Israël sera le troisième avec l'Égypte et l'Assyrie, une bénédiction au milieu du pays ; que l'Éternel des armées bénira, en disant : Béni soit l'Égypte mon peuple, et l'Assyrie l'ouvrage de mes mains, et Israël mon héritage .

IL y a parmi les anciens peuples de Dieu une idée. que, bien loin que leur nation se convertisse au christianisme, le monde entier doit, en temps voulu, se convertir au judaïsme. On ne s'étonne pas beaucoup non plus que cette erreur puisse se produire parmi eux ; puisque, dans les écrits prophétiques, le changement qui doit être opéré sur les Gentils est très généralement décrit en termes tirés de la loi juive. Ceci est particulièrement observable dans le passage devant nous, où l'Assyrie et l'Égypte, les représentants des ennemis de Dieu dans tous les âges, sont décrites comme « élevant un autel à l'Éternel » et « offrant des sacrifices dessus » ; et «faire des vœux au Seigneur» et «jurer par son nom»; et comme « lui dressant une colonne », telle que les Israélites la formèrent après leur passage à travers le Jourdain, « pour être un signe et un témoignage au Seigneur » qu'ils étaient son peuple racheté,

18-21.]. Mais une connaissance plus approfondie de leurs prophéties les convaincrait qu'ils doivent jouir d'une dispensation bien différente de celle de Moïse, une dispensation, non des œuvres, mais de la grâce ; une dispense, adaptée non pas à une seule petite nation, mais aux Égyptiens et aux Assyriens, et à tous les peuples sous le ciel. En effet, quoiqu'on emploie ici des termes juridiques pour exprimer la piété qui caractérisera ce dernier jour, c'est de ce jour que parle mon texte, lorsque « tous les royaumes du monde deviendront le royaume de notre Seigneur et de son Christ ; " et c'est dans cette vue que Dieu y exprime une telle satisfaction.

Considérons,

I. L'événement dans lequel Dieu exprime une telle joie—

C'est la conversion du monde entier à Dieu —
[L'Égypte et l'Assyrie, et tout le monde des Gentils, lorsque le Seigneur Jésus-Christ sera érigé en étendard au milieu d'eux, affluera de toutes parts; et, avec les parias d'Israël et les dispersés de Juda, forment une seule Église universelle, « un seul troupeau sous un seul berger [Note : Comparez le v. 23, 24. avec 11:10-12, 15, 16.

]. " « Avec l'Assyrie et l'Égypte, Israël sera un tiers, même une bénédiction au milieu du pays. » Jusqu'à présent, « les Israélites n'ont été qu'une malédiction dans les différents pays sur lesquels ils ont été dispersés [Note : Zacharie 8:13 : Zacharie 8:13 .] : » car alors qu'ils ont été universellement exécrés, ils ont été un piège pour leurs ennemis, et un occasion d'aggraver grandement leur culpabilité.

Mais « en ce jour-là, ils seront une bénédiction » pour tous ceux qu'ils habitent : ils seront une bénédiction, à titre d'exemples « dont la conversion sera comme la vie d'entre les morts pour le monde entier [Note : Romains 11:12 : Romains 11:12 ; Romains 11:15 .

] : » ils seront aussi une bénédiction, en tant qu'instruments , qui, étant eux-mêmes convertis, « déclareront la gloire de Dieu parmi les Gentils », et, comme les prêtres d'autrefois, en présenteront des milliers et des millions comme offrandes de libre arbitre sur L'autel de Dieu [Note : Ésaïe 66:19 .]. Nous savons tous à quoi servent les pluies qui descendent sur la face de la terre, partout où Dieu veut les envoyer : et précisément cet office sont les Juifs, maintenant dispersés sur la terre, destinés à accomplir en temps voulu [Note : Michée 5:7 .

]. L'ensemble du processus est bien décrit par le prophète Zacharie, qui dit que « beaucoup de gens et de nations fortes viendront chercher l'Éternel des armées à Jérusalem, chacun d'eux s'emparant de la jupe de celui qui est juif, en disant : Nous irons avec vous ; car nous avons entendu que Dieu est avec vous [Note : Zacharie 8:20 .].”]

Dans cet événement, Dieu se réjouira beaucoup -
[A cet effet, il a dit: "Je crée Jérusalem une réjouissance et son peuple une joie; et je me réjouirai à Jérusalem, et la joie dans mon peuple [Note: Ésaïe 65:18 .].” Les expressions de mon texte sont particulièrement frappantes à cet effet : « L'Éternel des armées bénira tous ses convertis, en disant : Béni soit l'Égypte mon peuple, et l'Assyrie l'ouvrage de mes mains, et Israël mon héritage.

" Tous seront considérés par lui avec une affection particulière, tandis que son peuple Israël possédera son honneur original et distinctif, en tant que " son peuple particulier ", le lot de son héritage [Note : Deutéronome 32:9 .] ". Mais quand Dieu les prononce « bienheureux », il les rend ainsi : il les rend bénis par les communications les plus riches de sa grâce, de sa miséricorde et de sa paix : et en temps voulu, il consommera leur béatitude dans la plus pleine jouissance possible de sa présence. et la gloire.

Telle est la béatitude préparée pour tous ceux qui croient en Christ, quel qu'ait été leur état antérieur. Nous avons peut-être été aussi hostiles au Christ que les Juifs superstitieux, ou aussi éloignés de lui que les Gentils idolâtres ; et pourtant, si nous embrassons et obéissons à l'Évangile, cette béatitude sera la nôtre.]

Et cet événement approche-t-il maintenant à grands pas ? Considérons alors,

II.

L'effet que cette perspective doit produire sur nous...

Certes, nous ne devons pas y être insensibles. Non : il doit prévaloir,

1. Élargir notre philanthropie—

[Nous sommes, pour la plupart, très étroits et contractés dans nos égards pour nos semblables. Nous ressentons rarement grand-chose pour qui que ce soit, à l'exception de nos propres voisins immédiats ou de ceux dont le bien-être nous intéresse personnellement. Et même alors, c'est pour leur bien-être temporel plutôt que spirituel que nous nous préoccupons principalement. Mais nous devons étendre nos salutations à toute la famille de l'homme dispersée sur toute la terre ; et, surtout, sentir pour leurs intérêts éternels.

Voici comment Jéhovah s'exprime dans notre texte. On aurait pensé que les grands oppresseurs de son peuple, l'Egypte et l'Assyrie, auraient pu être exceptés de ses salutations bienveillantes ; mais nous voyons qu'il contemple leur retour à lui avec la plus grande complaisance et le plus grand plaisir. Ainsi, alors, devrait-il être avec vous. Vous devriez avoir les mêmes idées que Dieu dans ce sentiment saint. Le monde entier, qu'ils soient juifs ou païens, devrait être l'objet de votre plus profonde sollicitude.

Les voir ignorants de Dieu et de son Christ, devrait vous remplir de douleur : et avoir une perspective de leur conversion, devrait exciter en vous la joie la plus vive. Qu'on ne me trompe pas : je ne voudrais pas que vos voisins soient oubliés, ni par rapport à leurs intérêts temporels ni à leurs intérêts éternels ; la conversion de leurs âmes à Dieu est, au-delà de toute comparaison, l'objet le plus important, je voudrais que cela occupe la place principale dans vos esprits.]

2. Augmenter nos attentes—

[Nous pensons qu'il est presque impossible d'éclairer l'esprit des Gentils idolâtres ; et nous ridiculisons tout à fait l'idée de convertir les Juifs fanatiques et superstitieux. Mais l'œuvre sera accomplie : car le prophète dit : « Si cela est merveilleux à vos yeux, le sera-t-il aussi à mes yeux ? dit le Seigneur des Armées [Note : Zacharie 8:6 .

]. " Frères bien-aimés, non seulement cet événement est certain, mais il est aussi proche. Il y a entre deux et trois mille ans, le prophète Isaïe en avait une vision si claire qu'il l'a vu à travers cette longue perspective, exposée pour ainsi dire devant ses yeux : ensemble, et viens à toi. De mon vivant, dit le Seigneur, tu t'en revêtiras tous comme d'un ornement, et tu les lieras à toi comme le fait une épouse.

…Tu diras dans ton cœur : Qui m'a engendré ceux-ci, voyant que j'ai perdu mes enfants et que je suis désolé, captif, et que je m'éloigne ? et qui les a élevés ? Voici, je Ésaïe 49:18 seul : ceux-là, où avaient-ils été [Note : Ésaïe 49:18 ; Ésaïe 49:21 .

] ? » « Qui sont ceux qui volent comme des colombes vers leurs fenêtres [Note : Ésaïe 60:8 .] ? Or, le prophète de son temps l'a-t-il vu se réaliser sous ses yeux, et n'est-ce pas nous, maintenant que le temps est si proche ? Chers frères, vous pouvez déjà voir « un remue-ménage parmi les ossements desséchés, dans toute la vallée de la vision : et ce n'est encore que très peu de temps, et l'Esprit de Dieu soufflera sur eux, et ils vivront, une armée entière [Note : Ézéchiel 37:7 .

]. " Oui, je peux le dire en toute confiance. « Il n'y a plus que très peu de temps, et le Liban sera changé en un champ fertile, et le champ fertile sera considéré comme une forêt [Note : Ésaïe 29:17 .]. »]

3. Pour accélérer nos efforts—

[De tout temps, Dieu a poursuivi son œuvre, par l'intermédiaire des hommes. Qu'étaient les prophètes ou les apôtres, sinon les ministres, par qui il accomplissait les desseins de sa grâce ? Et ainsi, en ce moment, il nous lance un appel concernant le monde ignorant et impie, « Comment entendront-ils sans prédicateur [Note : Romains 10:14 .

] ? » Vous direz peut-être : « Nous ne pouvons pas tous être des prédicateurs. Vrai; mais il y a beaucoup qui peut être fait par chacun d'entre nous. Nous pouvons tous nous conformer à cette directive du prophète : « Élevez votre prière pour le reste qui reste ». Oui, nous pouvons tous « prier pour la paix et le bien-être de Jérusalem ». En fait, il nous est commandé, non seulement de prier, mais de ne laisser aucun repos à Dieu, jusqu'à ce qu'il établisse et fasse de Jérusalem une louange sur la terre [Note : Ésaïe 62:6 .

]. " Nous pouvons aussi contribuer, chacun selon ses capacités, à faire avancer les moyens qui sont employés, de faire circuler dans le monde les Écritures de la vérité, et d'envoyer aussi des Missionnaires pour instruire l'humanité. Le commandement donné par notre Seigneur était « d'aller dans le monde entier et de prêcher l'Évangile à toute créature ». Mais comment les personnes peuvent-elles y aller à leurs propres frais ? Si une guerre contre une nation ennemie est décidée, nous ne pensons jamais à des hommes qui la maintiendront à leurs propres frais.

Il ne faut pas non plus supposer que maintenant les gens devraient faire la guerre à toutes les puissances des ténèbres et aller sauver les millions qu'ils tiennent en esclavage, s'ils ne sont pas aidés dans leurs efforts par les contributions de leurs frères. Ainsi donc, tous peuvent s'employer à la cause commune : et si notre bienheureux Seigneur s'est livré à la mort la plus cruelle pour le salut du monde, je pense que nous, qui avons participé à sa miséricorde, devrions utiliser nos efforts , de toutes les manières possibles, pour étendre sa connaissance à travers le monde ; et ne jamais se reposer, jusqu'à ce que « tous le connaissent, depuis le plus petit jusqu'au plus grand », et « toute chair verra le salut de Dieu ».]