Ésaïe 27:12-13

DISCOURS : 899
CONVERSION DES JUIFS PROGRESSIVE

Ésaïe 27:12 . Il arrivera, en ce jour-là, que l'Éternel retranchera du canal du fleuve jusqu'au ruisseau d'Égypte, et vous serez rassemblés un à un, ô enfants d'Israël. Et il arrivera en ce jour-là, que la grande trompette sonnera, et ils viendront ceux qui étaient prêts à périr dans le pays d'Assyrie, et les parias dans le pays d'Égypte, et adoreront le Seigneur dans le Saint Mont à Jérusalem.

La conversion des Juifs a occupé jusqu'à ces derniers temps une très petite partie de l'attention dans le monde chrétien : et même en ce moment une triste indifférence à son égard prévaut trop généralement. Malgré les prophéties qui s'y rapportent sont si claires, le sujet n'est presque jamais porté devant un auditoire chrétien ; et bien qu'il soit inséparablement lié à la conversion du monde des Gentils, il est en grande partie ignoré comme un événement auquel nous n'avons aucun intérêt.

Si dégradés que soient les Juifs, Dieu déclare encore qu'« ils sont bien-aimés de lui à cause de leurs pères », mais par nous, qui devons à leurs pères toute la lumière dont nous jouissons, ils sont négligés et méprisés, comme si leurs âmes n'avaient aucune valeur. Cette insouciance pour leur bien-être est même justifiée par nous, à partir d'une idée erronée que Dieu effectuera d'une manière miraculeuse leur conversion soudainement, et sans l'intervention de moyens humains.

Mais, tandis que la prophétie devant nous sert à corriger cette erreur, elle nous encourage à nous efforcer en leur faveur et à nous attendre à ce que notre travail ne soit pas vain dans le Seigneur.
On y voit,

I. La miséricorde réservée au peuple juif—

Que « ils seront rassemblés » de leur dispersion, et « adoreront le Seigneur sur la sainte montagne à Jérusalem », est certain : et,

1. On peut bien penser que cela sera accompli littéralement —

[Il y a même parmi les hommes sages et bons certains qui doutent que les Juifs soient littéralement rétablis dans leur propre pays; et c'est pourquoi j'en effrayerais avec méfiance : mais j'avoue qu'à mon avis les déclarations de Dieu à son sujet sont si fortes et si nombreuses, que je saurais à peine que croire sur l'autorité de l'Écriture, si je ne le croyais pas. Je me contenterai cependant de n'en citer que deux passages ; ce que pourtant, je considère comme déterminant clairement le point.

Moïse, dans l'une de ses dernières adresses aux Juifs, leur dit que si par leurs iniquités ils provoquaient Dieu pour les chasser du pays de Canaan et les disperser parmi les nations, il le ferait, à leur repentir, « ayez compassion d'eux, et rassemblez-les de toutes les nations où ils ont été dispersés ; oui, bien qu'ils fussent chassés jusqu'aux extrémités du ciel, c'est de là que le Seigneur les chercherait et les ramènerait dans le pays que possédaient leurs pères ; et faites-leur du bien là-bas, et multipliez-les au-dessus de leurs pères [Note : Deutéronome 30:1 .

]. " Cela n'a jamais été vérifié à leur retour de Babylone, puisqu'ils n'ont pas été amenés « des extrémités du ciel », mais presque exclusivement de Babylone ; ils ne devinrent jamais non plus aussi nombreux qu'ils l'avaient été sous David et Salomon. L'autre passage sur lequel j'attirerai votre attention est tiré du prophète Zacharie, qui a écrit après leur retour de Babylone. Extrêmement particulier est le prophète en déclarant la population et la prospérité de la nation à la période de leur retour final dans leur propre pays de leur dispersion actuelle : que « les vieillards et les vieilles femmes devraient habiter dans les rues de Jérusalem, chaque homme marchant avec son le personnel dans sa main pour un âge très avancé, tandis que les rues devraient être pleines de garçons et de filles jouant dedans [Note : Zacharie 8:3 .

]. " Si l'on demande de quelle période il s'agit là, on nous dit que ce devrait être « lorsque dix hommes de toutes les langues des nations saisiraient la jupe de celui qui est juif, en disant : Nous irons avec vous. ; car nous avons entendu dire que Dieu est avec vous [Note : Zacharie 8:23 .]. Quand, demanderais-je, cela s'est-il déjà accompli ? Quand les Juifs ont-ils été si élevés en faveur auprès de toutes les nations de la terre ? A aucune époque passée assurément ; mais ils le seront à une saison future, même à cette saison où Dieu interviendra pour les rétablir dans le pays d'où ils ont été chassés. Mais, quoi qu'il en soit,]

2. Il est avoué par tous, qu'il sera spirituellement accompli—

[L'Église chrétienne est appelée « le mont Sion, la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste », où tous les vrais croyants sont venus [Note : Hébreux 12:22 : Hébreux 12:22 .]. Et le peuple juif y viendra aussi en temps voulu. Dispersés comme ils le sont maintenant, et à la plus grande distance possible du christianisme, le temps vient où « le bon Pasteur les cherchera et les fouillera, et les amènera dans son troupeau, et les fera paître sur les montagnes d'Israël [ Remarque : Ézéchiel 34:11 .

]. " Alors, dit Dieu : « J'établirai sur eux un seul berger, et il les nourrira, mon serviteur David ; et il les nourrira, et sera leur berger. Et moi l'Éternel, je serai leur Dieu, et mon serviteur David un prince parmi eux : c'est moi l'Éternel qui l'ai dit [Note : Ézéchiel 34:23 .]. Que cela soit comparé à ce que le prophète Osée dit dans le même sens ; et aucun doute ne peut subsister, ni à l'égard de qui il est dit, ni à quelle époque il doit être accompli [Note : Osée 3:5 .

]. Si nous retirions de l'Ancien Testament tous les passages qui parlent du même but, nous ne transcririons aucune portion négligeable des écrits prophétiques. Mais cela est inutile, car il n'y a personne qui croit aux Écritures, qui ne croit pas que les Juifs seront à une époque future convertis à la foi du Christ, et le reconnaîtront comme leur Messie. Pourtant, il ne faut en aucun cas passer sous silence le témoignage de S.

Paul, qui occupe un chapitre entier sur ce sujet ; nous assurant qu'il y a encore parmi les Juifs « un reste selon l'élection de la grâce [Note : Romains 11:6 .] » ; qu'« ils seront de nouveau greffés sur leur propre olivier, duquel ils ont été rompus à cause de nous (bien que pour leurs propres transgressions) : » et que leur rejet temporaire de l'Église de Dieu a été le moyen d'introduire les Gentils en elle, ainsi leur restauration sera une bénédiction infiniment plus riche pour les Gentils que jamais leur rejet ne l'a été, étant pour tout le monde des Gentils « comme la vie d'entre les morts [Note : Romains 11:12 ; Romains 11:15 ; Romains 11:19 ; Romains 11:24 .].”]

Considérant alors l'octroi de cette miséricorde aux Juifs comme certain, nous procédons à l'affirmation,

II.

La manière dont il leur sera accordé :

C'est ce que nous allons tracer,

1. Dans son commencement—

[L'étendue du territoire qui leur avait été assignée à l'origine dans l'alliance de Dieu avec Abraham, était celle qui est spécifiée ici dans notre texte ; c'était du fleuve Euphrate au Nil [Note : Genèse 15:18 ]. Mais, chassés de là, ils sont comparés à un olivier qui a été dépouillé de tous ses fruits, à l'exception de quelques-uns qui étaient soit cachés au propriétaire, soit inaccessibles à lui, sur les plus Ésaïe 17:4 branches [Note : Ésaïe 17:4 .

]. Dieu, cependant, enverra ses serviteurs chercher ce fruit dispersé, et le "battre", ou le secouer, de l'arbre, afin de le cueillir pour lui. Le succès qui accompagnera leurs travaux ne sera pas grand : les Juifs ne seront rassemblés que, comme s'ils l'étaient, « un par un ». Mais pour eux, ce sera un événement joyeux, qu'ils n'aient pas été laissés pour être dévorés par les oiseaux, mais qu'ils aient été rassemblés pour l'usage du Maître.

Ceci est décrit ailleurs par le même prophète : « Lorsqu'il en sera ainsi au milieu du pays parmi le peuple, il y aura comme le secouement d'un olivier, et comme le glanage des raisins quand la vendange sera faite : ils élève leur voix ; ils chanteront pour la majesté du Seigneur; ils Ésaïe 24:13 de la mer [Note : Ésaïe 24:13 .

]. " Dans le même sens, Dieu parle aussi par le prophète Jérémie : « Tournez-vous, ô enfants rétrogrades, dit le Seigneur ; car je suis marié avec toi : et je te prendrai un par ville, et deux par famille (ou tribu), et je t'amènerai à Sion [Note : Jérémie 3:14 .].

Tels seront les effets produits sur les Juifs au commencement des efforts qui seront faits pour leur restauration à Dieu. Comme cela respecte la masse des dispersés, les premiers convertis ne seront qu'un petit reste, un glanage une fois le rassemblement fait ; comme le prophète nous l'a informé : « Bien que le peuple d'Israël soit comme le sable de la mer, un reste seulement reviendra [Note : Ésaïe 10:22 : Ésaïe 10:22 .] : » mais comme il respecte le rassemblement complet qui suivra finalement , ils seront comme les prémices avant la moisson, et la goutte avant la douche.]

2. Dans sa progression—

[En temps voulu, " la grande trompette sonnera ", et les Juifs qui sont dispersés jusqu'aux extrémités de la terre l'entendront. Les trompettes devaient, par ordre de Dieu, être soufflées à différentes occasions ; et spécialement pour la convocation du peuple au tabernacle dans le désert ; pour régler leurs voyages vers la Terre Promise [Note : Nombres 10:2 .

] ; et pour la proclamation tous les cinquantièmes de l'année du Jubilé [Note : Lévitique 25:9 .]. L'Evangile est cette trompette qui sera «sonnée» dans le monde entier; et cela « viendra avec puissance et dans le Saint-Esprit, et avec beaucoup d'assurance [Note : 1 Thesaloniciens 1:5 ; 1 Thesaloniciens 1:8 ; 1 Thesaloniciens 2:13 .

] », aux « Israélites rejetés dans le pays d'Égypte et à ceux qui sont prêts à périr dans le pays d'Assyrie ». Alors s'accomplira ce qui a été dit par le prophète Jérémie : « Les veilleurs sur la montagne d'Éphraïm crieront : Lève-toi, et montons à Sion vers l'Éternel notre Dieu. Car ainsi parle le Seigneur : Chantez avec allégresse pour Jacob, et criez parmi les chefs des nations : publiez-vous, louez-vous, et dites : Seigneur, sauve ton peuple, le reste d'Israël.

Voici, je les ferai venir du pays septentrional, et je les rassemblerai des côtes de la terre, et avec eux les aveugles et les boiteux, la femme enceinte et celle qui allaite, ensemble; une grande compagnie y retournera. Ils viendront en pleurant, et je les conduirai avec des supplications. car je suis le Père d'Israël, et Éphraïm est mon premier-né [Note : Jérémie 31:6 .

Citez tout ceci.] ». &c. &c. — — — « Alors l'Éternel étendra sa main une seconde fois pour récupérer le reste de son peuple d'Assyrie et d'Égypte », etc. ; « et établira une enseigne pour les nations, et rassemblera les exilés d'Israël, et rassemblera les dispersés de Juda des quatre coins de la terre. » « Et le Seigneur détruira entièrement la langue de la mer d'Égypte, etc.

: et il y aura une grande route pour le reste de son peuple qui restera d'Assyrie, comme il en fut pour Israël au jour où il monta du pays d'Egypte [Note : Ésaïe 11:11 ; Ésaïe 11:15 .

]. " Ils ne viendront pas non plus des lieux de leur dispersion ; car de vastes multitudes les accompagneront, de sorte qu'« Israël ne sera que le tiers du nombre total, que l'Éternel des armées bénira, en disant : Béni soit l'Égypte mon peuple, et l'Assyrie l'ouvrage de mes mains, et Israël le mien héritage [Note : Ésaïe 19:23 .

]. " Ainsi finalement « tout Israël sera sauvé : car c'est l'alliance de Dieu avec eux, quand il ôtera leurs péchés [Note : Romains 11:26 .] »]

3. Dans sa consommation—

[« Ils adoreront le Seigneur sur la sainte montagne de Jérusalem : » et ô quel culte sera alors offert en tout lieu ! les adorateurs tous si éclairés ! (car « la lumière de la lune sera alors comme la lumière du soleil, et la lumière du soleil sept fois, comme la lumière de sept jours [Note : Ésaïe 30:26 : Ésaïe 30:26 .] : ») et leur expérience de les choses célestes si profondes ! car « la connaissance du Seigneur couvrira alors la terre, non seulement en étendue, mais aussi en profondeur, comme les eaux couvrent la mer [Note : Habacuc 2:14 .

] : » et Dieu se révélant si glorieusement au milieu d'eux ! (car alors « le soleil ne sera plus leur lumière le jour, et la lune ne leur éclairera pas non plus ; mais le Seigneur sera pour eux une lumière éternelle, et leur Dieu leur gloire [Note : Ésaïe 60:19 Citez l'ensemble, avec les remarques appropriées.

]. ») Alors se réalisera (du moins dans son état naissant), cette vision du disciple bien-aimé, qui dit : parée pour son mari. Et j'entendis une grande voix venant du ciel, disant : Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux, et ils seront son peuple ; et Dieu lui-même sera avec eux, et sera leur Dieu [Note : Apocalypse 21:2 .].”]

voir alors d'ici,
1.

Combien est sans fondement l'objection que tant de gens élèvent contre les efforts que l'on fait pour la conversion des Juifs, qu'ils sont inutiles...

[Beaucoup demandent, non avec chagrin et tristesse, mais avec une sorte de triomphe malin, à quoi bon avez-vous fait ? Votre société est maintenant instituée depuis plusieurs années, et quel a été leur succès ? Je réponds que personne ne peut raisonnablement s'attendre à semer et à récolter le même jour. Aucune autre société n'a prospéré au premier moment de son institution. Renseignez-vous sur les missions chez les païens ; Ont-ils prospéré d'un seul coup ? Combien moins alors peut-on s'attendre à ce que les Juifs, avec tous leurs préjugés profondément enracinés, les mettent tous de côté en un instant, et, surmontant des obstacles plus grands qu'on ne puisse le concevoir, deviennent à la fois les disciples du Nazaréen méprisé ? Mais le monde chrétien a conçu une notion, que les Juifs doivent être convertis tous en un jour.

C'est cependant une erreur. Ce que Dieu peut faire à une période future, je présume ne pas le dire. Je conçois moi-même qu'au temps fixé par Dieu, lorsque les serviteurs de Dieu « leur prophétiseront » et que « la grande trompette sonnera » dans toute la terre, il y aura une résurrection des ossements desséchés ; et ils Ézéchiel 37:9 « une grande armée [Note : Ézéchiel 37:9 .

]. " Mais il ne faut pas s'y attendre au début de nos efforts, comme vous l'avez déjà entendu. On ne nous apprend pas à attendre, en premier lieu, plus que les glanages d'un olivier : et, si nous obtenons « un d'une ville et deux d'une tribu », et que nous les rassemblons de différents endroits, « un par un », nous devons nous considérer richement récompensés pour nos travaux. Combien, je demanderais, notre Seigneur Jésus-Christ et ses douze apôtres, aidés de soixante-dix autres disciples, se sont-ils convertis au cours des quatre années précédant le jour de la Pentecôte ? Pourtant, ils ont fait des miracles pour confirmer leur parole.

La faiblesse de leur succès pendant cette période était-elle une raison pour dire qu'ils avaient perdu leur travail et qu'il serait inutile de poursuivre leur but plus avant, d'autant plus qu'ils devaient le faire au péril de leur vie et de tous ceux qui devraient embrasser leur religion? Ainsi donc je dis qu'on en a rassemblé autant que, compte tenu de l'échelle restreinte sur laquelle les efforts ont été déployés, et du manque total d'un moyen d'accès approprié que nous avons connu jusqu'à récemment, on pouvait raisonnablement s'attendre.

Nous reconnaissons que les convertis ont été jusqu'ici peu nombreux, et que, pendant une saison encore, ils peuvent continuer à n'être que nous de maigres glanages ; mais est-ce une raison pour laquelle nous ne devrions pas les rechercher et nous efforcer avec soin et travail de battre l'arbre ? Si une maison avec seulement une demi-douzaine de personnes était en feu et que certaines s'efforçaient de les préserver, que penseriez-vous de l'humanité de la personne qui se moquerait et freinerait ses efforts, compte tenu du fait qu'elle ne pouvait qu'espérer profiter à quelques-uns ? Regardez le texte, et voyez la description donnée des Juifs : ne sont-ils pas des « exclus » et « prêts à périr ? Et n'est-ce pas une raison suffisante pour rechercher leur salut, bien que nous ne devions sauver de la destruction que « un ou deux ? On les appelle « les brebis perdues de la maison d'Israël » et notre Seigneur ne nous a-t-il pas enseigné que, s'il n'y en a qu'un sur cent qui s'égare, nous devrions aller après celui-là et chercher à le ramener à la maison ? Oui, ne nous a-t-il pas dit à ce propos, que « ce n'est pas la volonté de votre Père qu'un de ses petits périsse [Note :Matthieu 18:12 .

] ? » Ne devrions-nous pas alors être du même avis que Dieu et déterminer que personne ne périra, faute d'effort de notre part pour le sauver ? Ne devrions-nous pas tous nous unir comme un seul homme pour réaliser les desseins de l'amour de Dieu envers eux ? Y a-t-il un espoir que les quelques-uns qui invitent nos travaux, seront rassemblés, s'il n'y en a personne pour battre ou secouer l'arbre ? ou peut-il y avoir une convocation générale d'eux au Seigneur, s'il n'y en a personne pour sortir et sonner de la trompette à leurs oreilles ? Sachez donc que nous voulons des instruments, des instruments actifs et zélés, pour faire l'œuvre du Seigneur : nous avons aussi besoin d'une aide pécuniaire, afin d'envoyer des missionnaires jusqu'aux extrémités de la terre, la trompette de l'Évangile à la main, et l'amour de Dieu dans leurs cœurs, pour faire connaître aux Juifs leur Messie, et pour « les ramener chez eux en offrande au Seigneur leur Dieu [Note :Ésaïe 66:20 .]. O que Dieu nous pousse tous à rechercher le bien-être des enfants d'Israël, et se serve de nous pour hâter la période de leur rédemption complète !]

2. Ce dont nous avons tous besoin pour notre propre salut—

[Ne nous oublions pas, dans notre zèle pour les autres. Nous sommes tous, à l'exception d'un petit reste, dans un état aussi mauvais que les Juifs eux-mêmes. La seule différence entre nous est qu'ils ignorent Christ, mais « nous professons connaître Christ, mais dans les œuvres, nous le renions ». En ce qui concerne la piété vitale, nous sommes aussi éloignés de Dieu qu'eux. « Tous les moutons que nous aimons se sont égarés ; et, pas moins qu'eux, avons-nous besoin de retourner au Pasteur et à l'Evêque de nos âmes [Note : 1 Pierre 2:25 .

]. " Il est vrai de nous comme d'eux que les vrais pieux ne sont qu'un reste. « Le dieu de ce monde » a la moisson ; et le Dieu du ciel rien que « les glanages ». Le peuple du Seigneur n'est qu'un « petit troupeau » ; et en comparaison des multitudes qui empruntent « le large chemin qui mène à la destruction », ils sont « peu nombreux » qui « entrent par la porte étroite et marchent dans le sentier étroit.

Pardonnez-moi donc si, avec une sainte violence, je m'efforce de vous « arracher » de l'arbre sur lequel vous êtes encore debout, et de vous « rassembler » pour le Seigneur. Laissez-moi sonner à vos oreilles la trompette de l'Évangile, qui proclame « la liberté aux captifs et l'ouverture de la prison à ceux qui sont liés » ; et permettez-moi de vous prier de « revenir (comme le reste le fera assurément) Dieu [Note : Ésaïe 10:21 .

] », « pour adorer le Seigneur sur la sainte montagne à Jérusalem ». Nous devons nous contenter, nous le craignons, de « vous rassembler un à un » : car, malgré tous les efforts que l'on fait pour la restitution de vos âmes à Dieu, c'est un triste fait que nous ne réussissons guère mieux avec vous à au milieu de tous vos avantages, que nous ne le faisons avec les Juifs au milieu de tous leurs inconvénients. Si nous travaillons tant et ne pouvons atteindre que « deux ou trois sur la branche la plus élevée, et quatre ou cinq sur la branche la plus extérieure », nous sommes obligés d'être satisfaits, oui, et de nous croire bien récompensés ; si peu de puissance a l'Evangile de nos jours, et si peu l'Esprit de Dieu est répandu sur nous.

Sachez-le cependant pour votre bien. Tout ce qui est nécessaire pour les Juifs, nous est également nécessaire. Doit-il croire au Christ ? nous aussi. Faut-il se livrer à lui ? nous aussi. Faut-il marcher sur ses pas et se conformer à son image ? nous aussi. Et je suis sûr que plus nous éprouvons ces bénédictions dans nos propres âmes, plus nous travaillerons à les communiquer au monde entier, et plus particulièrement à ceux pour l'amour desquels Dieu nous a donné les bénédictions supérieures dont nous jouissons [Note : Romains 11:30 .]