Ésaïe 28

DISCOURS : 900
LA FÉLICITÉ DU PEUPLE DE DIEU

Ésaïe 28:5 . En ce jour-là, le Seigneur des armées sera pour couronne de gloire et pour diadème de beauté pour le reste de son peuple.

Les expressions sublimes de l'Écriture soulèvent fréquemment dans notre esprit une sensation agréable, tandis que nous n'avons pourtant que des notions très confuses des vérités qu'elles contiennent. Il n'est guère possible de lire les mots du texte sans être frappé d'émerveillement et d'admiration : mais nous ne pouvons entrer dans leur pleine portée sans une attention particulière au contexte précédent. Samarie était la capitale des dix tribus : elle était située sur une haute colline, et entourée de vallées fertiles, qui étaient bordées d'autres collines : c'est pourquoi elle était comparée à une couronne ou un chapelet ; qui, tandis qu'elle ornait le pays adjacent, marquait sa prééminence sur toutes les autres villes d'Israël.

Mais pour l'orgueil et l'intempérance de ses habitants, Dieu a dénoncé ses jugements contre elle, déclarant que ce beau chapelet devrait être « une fleur fanée », et cette forteresse vantée, une désolation. Il prédit que sa richesse et sa beauté ne feraient qu'exciter l'avidité de ses ennemis, qui, dès qu'ils se heurteraient à lui, l'emporteraient sur lui, et le dévoreraient avidement, comme on dévorerait un délicieux morceau de fruit qu'il trouverait à l'improviste pendu. sur un arbre.

Puis, pour marquer le plus fortement possible le contraste entre eux et son peuple fidèle , il promet qu'il sera lui-même à son peuple une couronne de gloire qui ne périra jamais, et un diadème de beauté qui ne se fanera jamais.

Cela a été accompli dans la préservation des deux tribus sous Ézéchias des forces des Assyriens, après qu'ils eurent détruit la Samarie et emmené en captivité tout le royaume d'Israël. Mais son plein accomplissement doit être recherché dans les bénédictions que Dieu accorde à son peuple sous la dispensation évangélique. Pour l'illustrer, nous devons observer que,

I. Dans les temps les plus dégénérés, Dieu a un reste de fidèles—

Il n'y a eu aucune saison où Dieu n'a pas eu des fidèles adherents-
[Dans le monde antédiluvien toute chair avait corrompu sa voie, et il semblait que le souvenir de Dieu avait été effacé de l'esprit de ses créatures: mais pourtant il y avait une petite famille qui maintenait sa fermeté et reconnaissait ouvertement le vrai Dieu. Avant que Dieu ne sépare les Israélites pour lui-même, le monde était de nouveau réduit à un état semblable à celui d'avant le déluge : pourtant, même alors, se trouvaient un Abraham, un Melchizédek, un Job, et peut-être quelques autres liés à eux.

Les temps d'Elie étaient extrêmement dégénérés : pourtant alors, bien qu'il se croyait le seul serviteur de Dieu en Israël, il y en avait sept mille autres qui n'avaient jamais fléchi le genou devant Baal. Bien que, par conséquent, la connaissance de Dieu ait souvent été presque éteinte, il n'y a jamais eu de période où il n'en eut pas pour être ses témoins dans les siècles où ils vécurent.]
Mais à aucun moment il n'a eu plus qu'un petit reste—
[Quand les douze tribus furent établies pour la première fois en Canaan, la piété régnait parmi cette nation plus qu'à toute autre période : mais il n'y a aucune raison d'imaginer que les pieux étaient proportionnés aux impies ; ni, si toute leur nation avait été pieuse, ils n'avaient aucune proportion avec le monde en général.

Il y avait beaucoup de convertis au temps des Apôtres ; et la religion s'est épanouie bien au-delà de ce qu'elle a jamais fait auparavant ou depuis ce temps : pourtant les chrétiens étaient même alors « comme les glanages de l'olivier, un ou deux sur les plus hautes branches ». Le nom du Christ est en effet très répandu ; mais si ses prétendus partisans étaient passés au crible, combien peu de vrai blé serait trouvé en comparaison de l'ivraie ! C'est vraiment « un petit troupeau », « un reste selon l'élection de la grâce » ; « Bien que l'Israël nominal soit comme le sable de la mer, ce n'est qu'un petit reste qui sera finalement sauvé [Note : Romains 11:5 ; Romains 9:27 .].”]

Leur état est cependant particulièrement heureux ; pour,

II.

Tandis qu'ils honorent Dieu, Dieu les exalte et les bénit grandement—

Les termes utilisés dans le texte signifient que Dieu sera pour son peuple une source de,

1. Honneur—

[Une couronne est le plus grand honneur auquel un être humain puisse aspirer dans ce monde. Mais comme une telle dignité est pauvre et méprisable, comparée à celle que Dieu confère à son peuple ! « Il n'a pas honte d'être appelé leur Dieu : » Il les reconnaît comme « ses fils et ses filles : » ils sont les « membres du corps de Christ », oui, ils « sont un seul esprit » avec lui. Tandis que les monarques sont entourés de leurs nobles, les saints sont accompagnés de saints anges, qui, en tant qu'« esprits au service du ministère, sont envoyés du ciel pour les servir.

" Quand ils partiront d'ici, ils auront une couronne de justice et un trône de gloire sur lequel ils s'assiéront avec Christ à la droite de Dieu, en présence de qui ils " régneront en rois et en sacrificateurs aux siècles des siècles ". « Un tel honneur a tous ses saints. »]

2. Beauté—

[Une couronne est considérée comme l'ornement le plus brillant pour la personne qui la porte ; il ne lui manque rien qui puisse augmenter sa splendeur. Cette idée est particulièrement marquée en ce qu'une couronne est appelée « un diadème de beauté ». Mais Dieu met un ornement bien plus brillant autour de la tête de son peuple : « Il les embellit avec le salut. Il les entoure, comme il l'a fait avec Moïse jadis, des rayons de sa propre gloire, de sorte que « sa propre gloire est vue sur eux.

« Un esprit doux et tranquille n'est qu'une grâce parmi tant d'autres dont ils sont dotés ; pourtant c'est « un ornement de grande valeur même aux yeux de Dieu » lui-même ; quelle doit donc être la constellation de grâces qui forment leur caractère ? Mais que peut dire Dieu lui-même de plus que ceci, qu'ils sont « renouvelés à son image en justice et en vraie sainteté » et qu'ils sont progressivement « changés à son image de gloire en gloire par l'intermédiaire de son Esprit tout-puissant ? L'ornement d'une babiole scintillante est-il digne d'être comparé à cela ?]

3. Bonheur—

[Les hommes conçoivent que la possession des honneurs impériaux doit nécessairement contribuer grandement à leur bonheur : par conséquent, si une telle position est à leur portée, il n'y a rien que les hommes ne fassent pour l'atteindre. Mais à supposer que toute la satisfaction que les hommes attendent de leur élévation y soit invariablement attachée, combien plus grand bonheur Dieu donne-t-il à son peuple élu ! Leur « paix surpasse tout entendement » ; leur "espérance est pleine d'immortalité" ; leur « joie est indicible et glorifiée.

« Ils ne sont pas en effet exempts de peines ; mais ils ont « des joies dont l'étranger ne se mêle pas ». Aucune langue ne peut déclarer le réconfort qu'ils ressentent parfois dans le sens de la faveur divine ; le cœur de l'homme ne peut pas non plus concevoir ces joies qui lui sont préparées à la droite de Dieu.]

4. Sécurité—

[L'idée de sécurité s'attache à la condition d'un roi, parce que, à l'instant où il est en danger, il y en a des milliers à ses ordres pour se rallier au trône et exposer leur vie pour sa défense. Mais si « le Seigneur des armées lui-même est notre couronne », alors nous sommes vraiment en sécurité. Et n'a-t-il pas dit qu'« il se tient autour de son peuple » ; que « leur lieu de défense est la munition de rochers [Note : Ésaïe 33:16 .

] ; » que « Lui-même sera pour eux comme un fleuve large et rapide qu'on ne peut ni traverser ni naviguer [Note : Ésaïe 33:21 .] ; » oui, que « Il sera un mur de feu autour d'eux [Note : Zacharie 2:5 .] », non seulement pour protéger leurs personnes, mais pour détruire tout ce qui pourrait envahir leur paix ? Ne nous a-t-il pas assuré que « ni le pouvoir ni la politique de l'enfer ne prévaudront jamais contre eux ? et que « personne ne les ravira jamais de sa main ? » L'ayant, ils ont tout. Si « personne ne peut les séparer de son amour », leur honneur et leur beauté, leur bonheur à mi-chemin de la sécurité, sont aussi fermes et immuables que Dieu lui-même.]

Déduire—
1.

Comme c'est désirable d'être trouvé parmi le petit reste !

[Regardez le plus grand monarque sur terre; et la condition de Lazare est infiniment préférable à la sienne, à moins qu'il ne soit du nombre du peuple de Dieu. La gloire créée, comme celle de Samarie, n'est qu'une "fleur fanée" ; mais si nous appartenons à Dieu, nous avons une part substantielle dans sa nature et éternelle dans sa durée. Cherchons donc cette portion avec tout le sérieux par la rédemption qui est en Jésus-Christ.]

2. Comme nous ne devons pas tenir compte des railleries et du mépris des hommes !

[C'est en effet « une petite affaire à juger du jugement de l'homme ». Si Dieu nous recommande comme sages, nous n'avons pas besoin de nous inquiéter, même si les hommes devraient nous considérer comme des fous. Le temps montrera qui sont les vrais sages, ceux qui par l'amour du monde ou la crainte de l'homme déplaisent à leur Dieu, ou eux, qui affrontent les sourcils du monde, et sacrifient ses intérêts pour lui plaire. En effet, les impies eux-mêmes modifieront bientôt leurs sentiments concernant ces choses [Note : Wisd.

5:3-6.]. Et, si un roi sur son trône ne regardait pas les délires d'un maniaque qui se vanterait d'être vêtu de majesté royale, nous n'avons pas non plus besoin de considérer ceux qui ne jouissent que de l'apparence du bonheur, tandis que nous possédons Dieu lui-même pour notre couronne de gloire, et notre diadème de beauté.]

3. Comment sommes-nous tenus dans nos sphères respectives d'honorer et de glorifier notre Dieu !

[Peut-on réfléchir un instant à de telles miséricordes transcendantes, et ne pas sentir qu'il est de notre devoir de marcher digne d'elles ? Si quelqu'un demande : Comment dois-je rendre le Seigneur ? Nous répondons : « Soyez une couronne de gloire et un diadème royal à la main [Note : Ésaïe 62:3 .] ». Il est vrai, nous ne pouvons ajouter à son honneur, sa beauté, son bonheur ou sa sécurité ; mais, comme un diadème est celui sur lequel le prince regarde avec une complaisance particulière, ainsi pouvons-nous être des objets de plaisir et de délices dans la main de notre Dieu.

Efforçons-nous donc de marcher afin d'être sa vanité : de briller, afin que l'on voie à qui nous appartenons ; et ainsi pour l'honorer, afin qu'il nous reconnaisse comme siens le jour où il fabriquera ses bijoux.]