Ésaïe 35:8-10

DISCOURS : 915
LE CHEMIN DE SION

Ésaïe 35:8 . Et il y aura là une route, et un chemin, et on l'appellera le chemin de la sainteté ; l'impur n'y passera pas; mais ce sera pour ceux-là : les voyageurs, quoique insensés, ne s'y tromperont pas. Aucun lion n'y sera, ni aucune bête vorace n'y montera, on ne l'y trouvera pas ; mais les rachetés y marcheront ; et les rachetés du Seigneur reviendront, et viendront à Sion avec des chants et une joie éternelle sur leurs têtes ; ils obtiendront la joie et l'allégresse, et la tristesse et les soupirs s'enfuiront.

Dans le volume de l'inspiration, le cheminement de l'Évangile dans les périodes apostolique et millénaire est souvent présenté comme une contrepartie de la rédemption d'Israël de la terre d'Égypte. Le pouvoir effectuant la conversion des hommes, et toutes les bénédictions qui l'accompagnent, sont décrits en des termes précisément similaires à ceux qui, dans leur sens littéral, ne s'appliquent qu'à la délivrance des Hébreux de leur esclavage égyptien.

Le pouvoir exercé pour son accomplissement est le même, de même que les bénédictions qui en découlent. Le prophète Isaïe parlant de ce jour, où Christ, « la racine d'Isaï, se tiendra pour un étendard, auquel les Gentils chercheront », dit, « le Seigneur détruira complètement la langue de la mer égyptienne ; et de son vent puissant, il serrera la main sur le fleuve, et le frappera dans les sept ruisseaux, et fera passer les hommes à pieds secs.

Et il y aura une route pour le reste de son peuple, qui restera d'Assyrie; comme ce fut le cas pour Israël le jour où il monta du pays d'Egypte [Note : Ésaïe 11:10 ; Ésaïe 11:15 et Michée 7:15 : Michée 7:15 .]. C'est des mêmes époques et des mêmes événements qu'il parle dans le chapitre qui nous précède, et surtout dans les paroles de notre essai ; où il décrit,

I. Le chemin qui est préparé pour le chemin des rachetés—

Aussi étrange que cela puisse paraître, le texte lui-même, s'il n'est pas mis en relation avec d'autres passages, peut nous donner une idée erronée du mode de vie et du salut. Le chemin s'appelle, et à juste titre, « le chemin de la sainteté : » mais nous ne devons donc pas supposer qu'il n'y a rien de nécessaire pour notre salut que l'accomplissement de quelques bonnes œuvres : car le même prophète, qui dans notre texte appelle le chemin vers Sion « Le chemin de la sainteté », nous dit plus amplement, ailleurs, que c'est le chemin de la foi au Seigneur Jésus-Christ [Note : Ésaïe 62:10 .

]. Le marquer et le garder toujours présent à l'esprit est d'une grande importance et d'une nécessité indispensable ; puisque notre Seigneur Jésus-Christ lui-même nous assure qu'« il est le chemin, la vérité et la vie ; et que nul ne vient au Père que par lui [Note : Jean 14:6 .].

Gardant donc à l'esprit que le chemin du ciel se fait uniquement par la foi en notre Seigneur Jésus-Christ [Note : Éphésiens 2:8 .], nous observons en le respectant, qu'il est,

1. Une voie haute et sainte—

[Comme, en formant une route, les pierres sont jetées, et la route est faite au-dessus du niveau du sol adjacent, ainsi est cette voie bien au-dessus des sentiers bas et rampants qui sont foulés par le monde autour de nous : et ceux qui marchez dedans marchent comparativement « dans les hauts lieux de la terre ». Élevé au-dessus de l'argile bourbeuse du péché, c'est un chemin saint : la foi elle-même est une « foi très sainte [Note : Jude, v.

20.] ; » et ceux qui y sont amenés sont « appelés d'un saint appel [Note : 2 Timothée 1:9 .] », et sont eux-mêmes « une nation sainte [Note : 1 Pierre 2:9 .] », « un peuple particulier , zélé pour les bonnes œuvres [Note : Tite 2:14 .

]. " Les personnes qui ignorent l'Évangile sont prêtes à supposer que la doctrine du salut par la foi seule doit être préjudiciable aux intérêts de la morale ; mais c'est tout le contraire qui est vrai : car eux, et eux seuls, qui attendent le salut du Christ, ont la volonté ou le pouvoir d'accomplir les hautes exigences de l'Evangile : eux, et eux seuls, désirent être « sanctifiés partout, dans le corps, l'âme et l'esprit [Note : 1 Thesaloniciens 5:23 .

] : » et c'est la sainteté, qui seule est agréable aux yeux de Dieu [Note : Hébreux 12:14 .]. Aucune latitude n'est laissée à aucun homme : il y a la même loi pour tous : et chaque statut, chaque ordonnance, chaque injonction dans tout l'Evangile a la même tendance à nous sanctifier : plus les lois et règlements de la famille du Christ sont scrutés, plus il apparaîtra que « C'est la loi de la maison ; Voici, c'est la loi de la maison [Note: Ézéchiel 43:12 ..] »]Ézéchiel 43:12

2. Un chemin étroit et étroit—

[Ce n'est «pas pour les impurs, mais pour les rachetés seuls». Non qu'il soit interdit à tout homme d'y marcher ; mais les impies n'ont aucune envie d'y marcher : l'œuvre de mortification et d'abnégation leur est désagréable ; ils n'ont pas non plus de racine en eux d'où les fruits de l'Esprit puissent provenir. Mais pour les rachetés, toute l'œuvre de la sainteté est délicieuse : c'est l'élément même dans lequel ils se plaisent à se mouvoir : loin de vouloir être laissés libres de commettre un péché, ils seraient volontiers « que toute pensée de leur cœur soit emmenée en captivité. à l'obéissance de Christ [Note : 2 Corinthiens 10:5 .

]. " Ils considèrent la sainteté comme la fin de leur création actuelle [Note : Éphésiens 2:10 .], oui, la fin aussi pour laquelle ils ont été élus [Note : Éphésiens 1:4 .], et à laquelle ils ont été prédestinés, de toute l'éternité [Note : Romains 8:29 .

] : et, s'ils pouvaient avoir le désir de leur cœur, ils seraient « saints, comme Dieu lui-même est saint [Note : 1 Pierre 1:15 .] » et « purs, comme Dieu lui-même est pur [Note : : 1 Jean 3:3 .].” C'est pourquoi notre Seigneur dit à juste titre que « la porte est étroite, et étroit est le chemin qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent [Note : Matthieu 7:13 .] ».]

3. Un moyen simple et évident—

[Pour ceux qui n'ont aucune expérience de sa puissance, l'Evangile, à la fois dans ses doctrines et ses préceptes, est une folie totale [Note : 1 Corinthiens 2:14 .] : mais il n'en est ainsi que parce qu'ils ignorent sa vraie nature : ils sont aveuglés par Satan et leurs propres convoitises [Note : 2 Corinthiens 4:3 .

] ; et, comme l'armée syrienne, s'imaginent qu'ils voyagent vers la ville céleste, alors qu'en vérité ils entrent au cœur d'un pays ennemi, même dans les régions de ténèbres et de désespoir [Note : 2 Rois 6:19 .]. Mais « ce que Dieu a caché aux sages et aux prudents, il l'a révélé aux enfants [Note : Matthieu 11:25 .

] : » et à ceux dont il a ouvert les yeux, le chemin est clair comme la lumière elle-même. « La connaissance de cela est facile à celui qui comprend [Note :Proverbes 14:6 .] : » car une lumière brille sur elle ; et « l'Ange de l'Alliance les précède sur le chemin, pour les conduire à la ville préparée pour eux [Note : Exode 23:20 .

]. " Ainsi « les ténèbres s'éclaircissent devant eux, et les choses tordues [Note :Ésaïe 42:16 : Ésaïe 42:16 .] : » derrière eux, en disant : « Voici le chemin, marchez-y ; » ce qui les Ésaïe 30:21 de « se tourner soit à droite, soit à gauche [Note : Ésaïe 30:21 .

]. " Ce n'est pas non plus le privilège des seuls savants, mais de tous, même les plus vils et les plus petits, car « ils ont une onction du Saint qui leur enseigne toutes choses [Note : 1 Jean 2:20 ; 1 Jean 2:27 .] : » et leur chemin est si direct, « que le voyageur, bien qu'insensé, ne s'y égare pas.

" Bien sûr, nous ne devons pas être compris comme disant que toute personne est infaillible : mais nous le faisons et nous devons affirmer qu'aucun, si faible soit-il, ne devra se tromper sur le chemin du ciel, puisque Dieu s'est engagé envers nous, que « le doux guidera dans le jugement, le doux il enseignera son chemin [Note : Psaume 25:8 .] »]

4. Un moyen sûr et sécurisé—

[Il est probable que les expressions fortes dans notre texte peuvent se référer plus particulièrement à l'état millénaire : car elles s'accordent exactement avec ce que le prophète Ezéchiel a manifestement dit avec une référence immédiate à ce jour [Note : Ézéchiel 34:24 .] . Mais ils sont vrais dans une certaine mesure à chaque âge : car bien qu'il y ait des lions, et, surtout, ce « lion rugissant, le diable, cherchant à nous dévorer », ils sont tous enchaînés, qu'ils ne peuvent pas nous atteindre, ou retenus, qu'ils ne peuvent pas nous blesser [Note : Daniel 6:22 .

avec Psaume 76:10 .]. Bien que « les rachetés » apparaissent donc comme une proie facile pour leurs ennemis, ils marchent en liberté sans aucune crainte anxieuse. Par la foi « ils voient des chevaux de feu et des chars de feu autour d'eux [Note : 2 Rois 6:15 .

] ; » et ils savent qu'« ils pourraient se faire envoyer des légions d'anges [Note : Matthieu 26:53 .] » à leur demande, s'ils avaient besoin de leur protection. Ils sont en effet sensibles au nombre, à la puissance et à la méchanceté de leurs ennemis, mais comme les personnes voyageant à travers des lieux infestés de bêtes sauvages font un feu autour d'eux et sont en sécurité, ainsi ils se sentent en sécurité, car « Dieu lui-même est un mur de feu autour d'eux, et leur gloire au milieu d'eux [Note : Zacharie 2:5 .].”]

Tel est le chemin de Sion : et ô que Dieu par son Saint-Esprit nous attire, tandis que nous déclarons,

II.

Le bonheur de ceux qui y voyagent !

« Tu es vraiment heureux, ô Israël, ô peuple sauvé par le Seigneur [Note : Deutéronome 33:29 : Deutéronome 33:29 .] : « trois fois heureux ceux qui marchent dans ses voies ! Ils sont indiciblement heureux,

1. Tout au long de leur voyage—

[Est-ce qu'Israël, une fois racheté d'Égypte, a chanté des louanges à leur Dieu [Note : Exode 15:1 .] ? Bien plus ceux qui sont rachetés de la mort et de l'enfer : dès qu'ils sont « sortis de l'horrible fosse et qu'ils ont posé leurs pieds sur la route du roi, un chant nouveau est mis dans leur bouche, louange même à notre Dieu [Note : Psaume 40:2 .

]. " Il est vrai qu'ils sont représentés par le prophète, même « toute la compagnie d'entre eux, les aveugles et les boiteux, les femmes enceintes, et celle qui enfante ensemble, comme venant en pleurant et en suppliant [Note : Jérémie 31:8 .] ; » mais cela est si loin de détruire leur joie, que c'est la racine même d'où elle jaillit, la semence d'où provient la moisson de la joie [Note : Psaume 126:5 .

]. Il y a dans les pleurs d'un vrai pénitent une sainte tendresse, qui n'est pas moins reconnaissante à son âme que les plus vives ébullitions de la joie elle-même : oui, il ressent si profondément sa propre indignité, qu'il ne voudrait pas « se réjouir, mais avec tremblement : s'il était transporté au ciel même, il n'exulterait pas au point d'oublier de jeter sa couronne aux pieds du Sauveur [Note : Apocalypse 4:10 .

]. " En effet, ce mélange même de honte naïve et d'exultation triomphante est suggéré par le prophète Jérémie, qui, immédiatement après avoir représenté les saints comme des « pleurs », se met à peindre leur bonheur comme le plus sublime, non seulement à cause de la délivrance qu'ils ont vécue, mais à cause de la communication continue de toutes les bénédictions spirituelles à leurs âmes [Note : Jérémie 31:11 .

Voir aussi 33:11.] — — — Et pouvons-nous nous attendre à ce qu'ils « reviennent en chantant », quand ils considèrent de quels chemins ils ont été amenés, et à quel état glorieux ils « arrivent » ; et, surtout, à quel prix ils ont été rachetés, même par le sang de l'unique Fils bien-aimé de Dieu. S'ils avaient été « rachetés par des choses corruptibles, comme l'argent et l'or », ils ne pourraient que se réjouir ; mais ayant été racheté « par le ? sang précieux du Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache [Note : 1 Pierre 1:18 .

] », ils sont émerveillés ; et sont presque prêts à considérer tout cela comme un rêve [Note : Psaume 126:1 .] ; comme Pierre, qui, une fois délivré de la prison, pouvait à peine créditer sa délivrance, mais « pensa qu'il eut une vision [Note : Actes 12:9 .

]. " Sans doute ce cadre joyeux n'existe pas chez tous pareillement, ni chez aucun également de tous les temps : leurs infirmités restantes sont quelquefois appelées à blesser leur conscience et à assombrir leur âme. Même Paul lui-même s'écriait parfois : « misérable que je suis ! qui me délivrera ? Mais encore, par des applications renouvelées du sang de Christ à leurs âmes, leurs consciences sont purifiées de la culpabilité, et leur joie dans le Seigneur est ravivée.

Ainsi, tandis qu'ils traversent la vallée de Baca, ils trouvent des puits de salut, d'où ils puisent de l'eau avec joie, et se rafraîchissent ; et ainsi ils vont de force en force, jusqu'à ce qu'ils apparaissent devant Dieu à Sion [Note: Psaume 84:6 .]

2. À la fin de leur voyage—

[On vient d'observer que « les soupirs et la douleur » interrompent parfois la joie du croyant ; et en effet, ils le suivent à une distance plus ou moins grande tout au long de son voyage : mais une fois qu'il arrive à la porte du ciel, ces habitants bienheureux, « la joie et l'allégresse », viennent à sa rencontre ; et « le chagrin et les soupirs s'enfuient ». Alors sa joie est ininterrompue et sans mélange ; car il est introduit dans « la présence de son Dieu, où il y a une plénitude de joie et de plaisir pour toujours.

« Pourrions-nous seulement l'apercevoir dans ces demeures sacrées, pourrions-nous contempler les ravissements avec lesquels il accorde sa harpe aux louanges de son Dieu et Sauveur, vraiment, nous devrions le proclamer béni au-delà de toute expression ou conception. Regardons donc au ciel ; (car cela nous est permis ;) et écoutons sa voix. Je pense que nous entendons le chœur complet des rachetés, chantant : "Digne est l'Agneau qui a été immolé, pour recevoir la puissance, et la richesse, et la sagesse, et la force, et l'honneur, et la gloire, et la bénédiction [Note : Apocalypse 5:9 .

] !" — — — Et, si nous nous renseignons à leur sujet, « Qui sont-ils ? et d'où venaient-ils ? nous serons informés distinctement, non pas qu'ils étaient innocents en eux-mêmes, ou qu'ils avaient fait beaucoup de bonnes œuvres, mais qu'« ils avaient lavé leurs robes et les avaient blanchies dans le sang de l'Agneau : c'est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu." Et ce qui constitue une grande partie de leur bonheur, c'est une conscience intérieure qu'il continuera à jamais sans aucun mélange, interruption ou fin : « Ils n'auront plus faim, ni soif ; ni le soleil ne les éclairera, ni aucune chaleur; car l'Agneau, qui est au milieu du trône, les nourrira et les conduira aux sources d'eaux vives; et Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux [Note : Apocalypse 7:9 .

]. " Quel changement étonnant est-ce, même par rapport au meilleur état dont on puisse jouir ici-bas ! Qu'on puisse bien dire : « Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur ! car, tandis que tout ce qui est douloureux est à jamais passé [Note : Apocalypse 14:13 . avec 21:4.], ils sont sans cesse occupés dans la vision immédiate et la pleine réalisation de leur Dieu.]

Exhortation-

[Permettez-moi maintenant de m'adresser à chacun d'entre vous. Et quels termes pouvons-nous trouver à propos, que ceux dans lesquels Moïse s'adressait à son beau-père ? « Nous voyageons vers le lieu dont le Seigneur a dit, je vous le donnerai. Viens avec nous, et nous te ferons du bien ; car le Seigneur a parlé du bien d'Israël [Note : Nombres 10:29 .

Voir aussi Michée 4:2 .]. » Considérez, quel chemin béni c'est : c'est « le bon vieux chemin [Note : Jérémie 6:16 .], dans lequel marchaient les Prophètes et les Apôtres ; oui, et dans lequel notre Seigneur béni lui-même marchait, « nous laissant un exemple, afin que nous suivions ses pas [Note : 1 Pierre 2:21 ; 1 Jean 2:6 .

]. " De quelle manière le monde peut-il montrer qui est comparable à cela ? Pensez aussi à la fin à laquelle elle conduit : cette pensée ne vous engagera-t-elle pas à venir avec nous ; et pas seulement pour commencer avec zèle, mais aussi pour « courir avec patience, la course qui vous est proposée ? » — — — Quant à vous qui avez commencé votre voyage vers le ciel, élevez vos cœurs vers Dieu, afin qu'il vous permette de « tenir votre chemin [Note : Job 17:9 .

] » et « pour courir afin que vous puissiez obtenir le prix [Note : 1 Corinthiens 4:9 .] ». Priez pour ne jamais vous lasser, ne jamais vous arrêter, ne jamais revenir en arrière ; mais afin que ta marche soit uniformément sainte i ou plutôt, que « ta lumière brille de plus en plus jusqu'au jour parfait [Note : Proverbes 4:18 .] ».]