Ésaïe 40:1,2

DISCOURS : 920
LA PORTÉE ET LA TENDANCE DE L'ÉVANGILE

Ésaïe 40:1 . Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu. Parlez confortablement à Jérusalem et criez à elle que son combat est accompli, que son iniquité est pardonnée, car elle a reçu de la main du Seigneur le double de tous ses péchés.

LA charge ministérielle est bien comparée à celle d'un intendant, qui partage à chacun sa part propre [Note : 2 Timothée 2:15 . Luc 12:42 .]. Son exécution demande beaucoup de sagesse et de discrétion, car il doit y avoir une diversité à la fois dans la matière et dans la manière de nos adresses correspondant aux différents états du peuple que nous servons.

A certains, nous devons nécessairement proclamer les terreurs de la loi de Dieu, aussi pénible que puisse être un tel exercice de notre devoir : mais la grande portée de notre ministère est plutôt de consoler le peuple du Seigneur, et de « guider leurs pas dans le chemin de la paix. . " La commission donnée ici aux serviteurs de Jéhovah est très remarquable, étant répétée trois fois dans un seul verset. Dans cette vue de celui-ci, je suis conduit particulièrement à montrer,

I. Combien Dieu désire sincèrement le confort et le bonheur de son peuple—

Il y a un peuple, choisi par le Père, racheté par le Christ, et sanctifié par l'Esprit, qui est éminemment le peuple du Seigneur [Note : Deutéronome 7:6 ; 1 Pierre 2:9 .]. Et que Dieu est particulièrement soucieux de favoriser leur confort, apparaît,

1. De la commission qu'il a donnée à son Fils bien-aimé—

[Il a envoyé son Fils dans le monde pour exécuter ses conseils éternels. Et Notre-Seigneur lui-même, dans son premier discours public au peuple, déclara que le confort des endeuillés était un objet principal de sa mission [Note : Ésaïe 41:1 . Luc 4:17 .]

2. De la fin pour laquelle il envoie son Esprit dans le cœur des hommes—

[Dieu envoie son Esprit pour témoigner du Christ [Note : Jean 15:26 .], pour témoigner de notre adoption dans sa famille [Note : Romains 8:15 .], et pour nous sceller au jour de la rédemption [Note : Éphésiens 1:13 .

]. En accomplissant ces offices, il réconforte nos âmes. Et il est, à ce titre même, distingué par le nom de « le Consolateur [Note : Jean 16:7 .] ».]

3. Des titres que le Père lui-même assume—

[Il s'appelle lui-même « le Dieu de consolation [Note : Romains 15:5 .] » et « le Consolateur de tous ceux qui sont « abattus [Note : 2 Corinthiens 7:6 .] ». Il compare son inquiétude à celle d'un Père qui a pitié de son enfant [Note : Psaume 103:13 .

], et à une mère réconfortant avec les plus tendres assiduités son enfant affligé [Note : Ésaïe 66:13 .]. Oui, il nous assure que ses égards dépassent de loin ceux du parent le plus affectueux de l'univers [Note : Ésaïe 49:15 .]

4. De la charge solennelle qu'il donne aux ministres—

[Il envoie ses serviteurs « pour faire passer les hommes des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu [Note : Actes 26:18 : Actes 26:18 .] ». Et il les charge surtout de « fortifier les mains faibles, de confirmer les Genoux faibles, et de dire à ceux qui ont le cœur craintif : Soyez forts, n'ayez crainte ; ton Dieu viendra te sauver [Note : Ésaïe 35:3 .

]. " Cette injonction est répétée trois fois dans le texte : et dans l'exécution de ce devoir, nous sommes appelés à juste titre, « les assistants de votre joie [Note : 2 Corinthiens 1:24 .] »]

5. Des dispensations de sa providence et de sa grâce—

[Quand il laissa son Fils bien-aimé être tenté en toutes choses comme nous, c'était dans le but de nous consoler sous nos tentations [Note : Hébreux 2:18 .]. Et quand il a réconforté saint Paul sous ses afflictions multipliées, il a toujours consulté le réconfort de son Église et de son peuple [Note : 2 Corinthiens 1:3 .

] : oui, quelle que soit la manière dont il diversifiait ses dispensations, il avait invariablement le même objectif gracieux en vue [Note : 2 Corinthiens 1:6 .]

Comme preuve supplémentaire de son égard pour notre confort, nous pouvons vous signaler,

II.

Quelle abondante provision il a fait pour cela dans sa parole,

Le message qu'il nous est commandé de délivrer à son peuple contient en lui les plus riches sources de consolation :

1. Au peuple antique de Dieu—

[C'est principalement à eux que cette proclamation a été faite. Et cela se vérifia en partie lorsqu'ils furent délivrés de la captivité babylonienne et rétablis dans la jouissance de leurs anciens privilèges à Jérusalem. Mais elle s'accomplit encore plus lorsque, par l'envoi de leur Messie, ils furent délivrés du joug de la loi mosaïque, qui imposait un fardeau qu'aucun d'eux ne pouvait supporter. Cela, pour ceux qui l'ont reçu comme leur Messie, a été une saison de grande joie ; car ils furent transférés du royaume des ténèbres dans le royaume du Fils clair de Dieu, et d'un état d'esclavage insupportable « dans la glorieuse liberté des enfants de Dieu.

”
Il ne sera cependant pas pleinement accompli, jusqu'à ce qu'ils soient, dans leur capacité nationale, de retour de leur dispersion actuelle, et soient réunis, Israël avec Juda, dans leur propre pays. Alors leur combat sera aussi accompli qu'il peut l'être dans cette vie : alors les signes du mécontentement de Dieu leur seront enlevés ; et qu'un état de prospérité leur soit garanti qui dépassera de loin toutes les souffrances qu'ils ont endurées et tous les privilèges dont ils ont toujours joui.

A aucun moment ils n'ont été punis au-delà de leurs mérites ; (leurs épreuves les plus sévères ont été bien moins que leurs iniquités méritées :) mais en ce jour-là leurs bénédictions dépasseront infiniment tout ce qu'ils peuvent maintenant contempler ou concevoir — — —]

2. A son peuple croyant, à tous les âges—

[C'est le vrai chrétien seul qui peut se faire une juste idée de la portée de mon texte. « Sa guerre est accomplie ! » pour autant au moins, qu'il est en état de victoire sur le monde, et la chair et le diable. Il peut dire : « Grâce à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ. « Ses péchés aussi sont effacés comme un nuage matinal » et « éloigné de lui autant que l'est est à l'ouest.

» Dieu lui a miséricordieusement « pardon toutes les offenses ; » et il se tient devant Dieu « sans tache ni défaut ». Quant aux bénédictions qui lui sont accordées, aucun mot ne peut les exprimer : sa « paix surpasse toute intelligence » ; et sa « joie est indicible et pleine de gloire ». « Il est même maintenant entré dans le repos [Note : Hébreux 4:3 .] », selon cette promesse que lui a donnée notre Seigneur : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés ; et je te donnerai du repos » — — —]

Voyez donc, Frères,
1.

Quelle merveilleuse différence existe entre ceux qui embrassent et ceux qui méprisent l'Evangile -

[Cela peut -il être dit des hommes charnels et mondains, qui est ici parlé du peuple du Seigneur? Leurs chaînes sont- elles brisées ? leurs péchés pardonnés ? leur confort plus grand que tous les jugements qui les attendent ? Non : ils sont encore esclaves du péché et de Satan ; leurs péchés sont tous « scellés dans un sac » pour le jour du jugement ; et la colère de Dieu va bientôt s'abattre sur eux jusqu'au bout.

Alors il apparaîtra à quel point il y a une grande « différence entre ceux qui servent le Seigneur et ceux qui ne le servent pas [Note : Malachie 3:18 .] ». Que cette distinction ne devienne donc pas un sujet de ridicule profane, mais un motif pour rechercher le Seigneur, afin que nous soyons comptés avec son peuple et que nous devenions participants de ses bienfaits.]

2. Quelle béatitude inconcevable attend le peuple du Seigneur dans un monde meilleur !

[Même dans cette vie, comme nous l'avons vu, leur béatitude est extrêmement grande. Mais qu'en sera-t-il lorsqu'une fois ils déposeront ce corps mortel et entreront dans la joie de leur Seigneur ? Maintenant, les conflits persistent jusqu'à leur dernière heure ; et quelles que soient les victoires qu'ils puissent remporter, ils doivent toujours rester ceints pour le combat. Et, bien que « Dieu leur ait pardonné toutes leurs offenses », afin qu'il ne les désapprouve jamais dans le monde éternel, ils ont toujours l'occasion d'implorer quotidiennement sa miséricorde à cause de leurs défauts et de leurs défauts.

Mais le jour où ils seront mis en présence immédiate de leur Dieu, ô ! qui peut nous dire ce qu'ils « recevront de ses mains ? — — — Chers frères, ne pensez pas à cette joie à la légère; mais soyez prêt à tout sacrifier pour l'atteindre. Pensez à quelle estimation il est tenu par tous ceux qui sont entrés dans le monde éternel. Qu'est-ce qui inciterait ceux qui sont au ciel à s'en séparer ? ou que ne donneraient-ils pas, ceux qui sont maintenant en enfer, pour en être participants ? Soyez assuré qu'il sera pleinement proportionné à tous vos travaux, bien qu'ils aient été mille fois plus grands qu'ils ne l'ont été ; et qu'une seule heure récompensera richement tout ce qu'il est possible à une créature finie de faire ou de souffrir pour la cause du Sauveur — — —]