Horae Homileticae de Charles Simeon
Ésaïe 43:2
DISCOURS : 932
LES SAINTS SONT TÉMOINS DE DIEU
Vous êtes mes témoins, dit le Seigneur, que je suis Dieu.
DIEU est un Dieu jaloux, et ne peut supporter qu'un autre soit mis en concurrence avec lui. C'est pourquoi il saisit fréquemment l'occasion de réprimander l'idolâtrie dans laquelle son peuple était toujours enclin à retomber. Il leur montre la folie d'abattre un arbre, d'allumer un feu avec une partie du bois, de faire rôtir leur nourriture avec, puis de façonner une autre partie du même arbre à l'image d'un homme, et de se prosterner devant elle comme un dieu.
Il les met au défi, ainsi que le monde entier, d'apporter un seul exemple de telles idoles insensées ayant jamais révélé des choses qui étaient depuis longtemps passées et oubliées, ou d'avoir jamais prédit des événements futurs, ou effectué pour leurs fidèles une délivrance signalée. Il leur dit qu'il a fait ces choses pour eux ; et qu'ainsi ils étaient eux-mêmes témoins pour lui, qu'il était le seul vrai Dieu.
Un appel similaire peut à juste titre être lancé au peuple de Dieu en ce jour. Ils ont en eux des preuves très convaincantes de son droit exclusif à l'adoration universelle ;
I. Dans ce qu'il leur a enseigné—
Il leur a donné des vues sur la vérité divine qu'ils ne pouvaient obtenir d'aucun autre côté. Il les a montrés,
1. La dépravation de leur nature—
[D'autres peuvent professer en paroles qu'ils sont des créatures déchues; mais qui a trop appris, par plus d'études ou par les instructions de l'homme, que son « cœur était trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant ? Qui l'a jamais appris au point de « se détester dans la poussière et la cendre ? — — — Mais Dieu enseigne cette leçon à tout son peuple — — — et tous ceux qui l'ont apprise sont donc des témoins vivants de sa toute-puissance et de sa grâce.]
2. L'excellence du Christ—
[Compléter Christ avec des titres honorables est assez courant. Mais qui peut ouvrir les yeux d'un homme, afin qu'il « voit la gloire de Dieu sur sa face ? » — — — Mais cela est fait pour tout le peuple du Seigneur. Pour chacun d'entre eux « Christ est vraiment précieux » — — — À cet égard donc, ils sont témoins que leur maître est le Jéhovah tout-puissant.]
3. La beauté de la sainteté—
[Toutefois certaines vertus particulières peuvent être admirées dans le monde, la sainteté qu'exige l'Évangile est odieuse à leurs yeux. La pénitence est considérée comme de la mélancolie ; le dévouement, comme hypocrisie : le zèle pour Dieu, comme enthousiasme ; et une attente sérieuse de gloire, comme orgueil et présomption consommés
DISCOURS : 932
LES SAINTS SONT TÉMOINS DE DIEU
Ésaïe 43 ; Ésaïe 12 . Vous êtes mes témoins, dit le Seigneur, que je suis Dieu.
DIEU est un Dieu jaloux, et ne peut supporter qu'un autre soit mis en concurrence avec lui. C'est pourquoi il saisit fréquemment l'occasion de réprimander l'idolâtrie dans laquelle son peuple était toujours enclin à retomber. Il leur montre la folie d'abattre un arbre, d'allumer un feu avec une partie du bois, de faire rôtir leur nourriture avec, puis de façonner une autre partie du même arbre à l'image d'un homme, et de se prosterner devant elle comme un dieu.
Il les met au défi, ainsi que le monde entier, d'apporter un seul exemple de telles idoles insensées ayant jamais révélé des choses qui étaient depuis longtemps passées et oubliées, ou d'avoir jamais prédit des événements futurs, ou effectué pour leurs fidèles une délivrance signalée. Il leur dit qu'il a fait ces choses pour eux ; et qu'ainsi ils étaient eux-mêmes témoins pour lui, qu'il était le seul vrai Dieu.
Un appel similaire peut à juste titre être lancé au peuple de Dieu en ce jour. Ils ont en eux des preuves très convaincantes de son droit exclusif à l'adoration universelle ;
I. Dans ce qu'il leur a enseigné—
Il leur a donné des vues sur la vérité divine qu'ils ne pouvaient obtenir d'aucun autre côté. Il les a montrés,
1. La dépravation de leur nature—
[D'autres peuvent professer en paroles qu'ils sont des créatures déchues; mais qui a trop appris, par plus d'études ou par les instructions de l'homme, que son « cœur était trompeur par-dessus tout, et désespérément méchant ? Qui l'a jamais appris au point de « se détester dans la poussière et la cendre ? — — — Mais Dieu enseigne cette leçon à tout son peuple — — — et tous ceux qui l'ont apprise sont donc des témoins vivants de sa toute-puissance et de sa grâce.]
2. L'excellence du Christ—
[Compléter Christ avec des titres honorables est assez courant. Mais qui peut ouvrir les yeux d'un homme, afin qu'il « voit la gloire de Dieu sur sa face ? » — — — Mais cela est fait pour tout le peuple du Seigneur. Pour chacun d'entre eux « Christ est vraiment précieux » — — — À cet égard donc, ils sont témoins que leur maître est le Jéhovah tout-puissant.]
3. La beauté de la sainteté—
[Toutefois certaines vertus particulières peuvent être admirées dans le monde, la sainteté qu'exige l'Évangile est odieuse à leurs yeux. La pénitence est considérée comme de la mélancolie ; le dévouement, comme hypocrisie : le zèle pour Dieu, comme enthousiasme ; et une attente sérieuse de gloire, comme orgueil et présomption consommés. Et qui peut modifier leur point de vue ? Pas un apôtre, ni même un ange du ciel. Ils pourraient être réduits au silence; mais rien moins que la toute-puissance ne peut changer leurs sentiments au point de les rendre amoureux d'une vie spirituelle et céleste.
Mais l'Enfant de Dieu voit qu'une telle vie est la perfection de la félicité, un véritable paradis sur terre — — — et c'est là aussi un témoignage que le Dieu qu'il sert est le seul vrai Dieu.]
Mais les Enfants de Dieu sont aussi témoins vivants de sa puissance et de sa divinité,
II.
Dans ce qu'il a fait pour eux—
Nous reconnaissons que la création est une preuve que son Créateur est Dieu : il en est de même de l'œuvre que Dieu a accomplie dans ses saints.
1. Il les a recréés—
[Le changement qui a lieu dans la conversion n'est pas un changement extérieur et partiel, mais un changement intérieur et universel. C'est « une nouvelle naissance », une « rénovation de l'homme intérieur à l'image de Dieu » — — — Mais où est la puissance qui peut effectuer cela ? Que la philosophie essaie ses pouvoirs ; que la raison s'exerce : « le vieil homme », les principes corrompus de la nature, se moqueront d'eux et défieront leurs plus grands efforts — — — Mais ce changement n'est-il pas réellement opéré par milliers ? Nous admettons que chez beaucoup de ceux qui ont professé l'avoir éprouvée, elle n'est que très imparfaitement produite ; oui, et que beaucoup de ceux qui pensent que cela a été fait en eux ne font que tromper leur propre âme : mais tous les apôtres n'étaient pas comme Judas ; et tous les professeurs de religion ne sont pas des hypocrites.
Prenez donc le chrétien droit et cohérent, et dites-moi si une puissance sur terre peut produire un tel caractère ? — — — sinon, il est témoin pour Dieu, que lui seul est digne de notre espérance et de notre dépendance.]
2. Il les a élevés au-dessus du monde—
[Il y a parmi les professeurs de religion une si grande diversité de connaissances, et nous sommes si peu capables de juger sur l'expérience secrète de leurs cœurs, que nous ne pouvons pas avec certitude former notre estimation du caractère chrétien d'après ce que nous voyons autour de nous. : il faut aller au volume inspiré, et de prendre que comme la seule norme de l' expérience chrétienne. Or nous savons que les chrétiens y sont représentés comme « n'étant pas du monde, pas plus que le Christ lui-même ne l'était du monde » : et nous y voyons des exemples de personnes tout à fait « crucifiées au monde », à ses soins, à ses plaisirs et à ses à tout ce qui s'y trouve.
Qu'il n'y ait que peu de chrétiens de nos jours qui soient arrivés à la norme de l'Écriture, nous le confessons avec chagrin et honte ; et ce sera bien si beaucoup d'entre eux ne se trouvent pas terriblement trompés, lorsqu'ils se tiendront au siège du jugement de Christ : mais la vérité est la même, que peu ou beaucoup l'expérimentent ; et c'est un fait certain que chaque enfant de Dieu est délivré de l'amour de ce monde mauvais actuel — — — et le petit nombre de ceux dont la vie correspond à leur profession tend à prouver, plutôt qu'à réfuter, le point que nous ont affirmé.
Car, où trouverons-nous une personne vraiment élevée au-dessus du monde, sinon parmi ceux qui sont nés de Dieu ? Certains peuvent être insatisfaits du monde et qui, à cause de l'âge ou d'autres circonstances, n'y trouvent aucun goût : mais s'ils étaient mis dans la capacité de profiter du monde comme ils le faisaient autrefois, leur amour pour celui-ci serait trouvé aussi fort. comme toujours. Nous défions le monde entier d'en produire un qui, par les seuls pouvoirs de la raison, s'est élevé au-dessus du monde ; et c'est une preuve décisive que la mort au monde dont font l'expérience les vrais chrétiens est l'œuvre d'un bras tout-puissant.]
3. Il les a remplis de paix et de joie spirituelles—
[La paix et la joie que possède l'homme non converti s'évanouiront à la perspective de la mort et du jugement : de l'Esprit », comme les délires d'un maniaque le sont d'après les suggestions de la sobre raison — — — Mais le vrai chrétien a « une paix qui surpasse toute intelligence » et « une joie indicible et glorifiée » — — — D'où vient comment obtenir ça ? Qui d'autre que Dieu peut le lui donner ? ou qui peut l'enlever, quand Dieu le lui a donné ? Le voici donc encore un témoin pour Dieu, que sa puissance et sa grâce sont infinies.]
Adresse—
Ceux qui exaltent idolâtrement la créature—
[Voir le défi lancé par Dieu lui-même [Note : v. 8, 9.] : produire le peuple qui a obtenu de tout autre que Jéhovah, soit cette connaissance, soit cette expérience. Nous défions l'univers entier. « Apportez vos témoins, afin que vous soyez justifiés ; ou bien écoutez-vous et reconnaissez que ce que nous avons affirmé est la vérité. » plus vous examinerez les prétentions de ceux qui prétendent avoir acquis ces choses par leur propre pouvoir, plus vous aurez de preuves que Dieu seul peut les produire dans l'âme des hommes — — —]
2. Ceux qui professent être vraiment chrétiens—
[Rappelez-vous qu'il est de votre devoir et de votre fonction d'être « témoins de Dieu ». Vous devez être « comme des lumières dans un monde sombre et comme une ville sur une colline ». Soyez alors des témoins volontaires . Les méchants, et même les démons eux-mêmes, sont en quelque sorte des témoins pour lui : ils attestent, bien que contre leur gré, que ses représentations du cœur humain sont vraies, et qu'il est un Dieu d'une patience, d'une majesté et d'une puissance infinies.
Mais c'est intentionnellement que vous faites briller votre lumière devant les hommes et les convaincre par la sainteté de votre vie que « Dieu est avec vous d'une vérité ». Soyez aussi des témoins fidèles . Vous trouverez de nombreuses tentations de « mettre votre lumière sous un boisseau ; » mais vous devez être résolu à glorifier Dieu, soit par la vie, soit par la mort. De plus, soyez également des témoins cohérents . Le monde jugera, non par vos paroles, mais par vos actions : et s'ils voient que celles-ci sont en désaccord les unes avec les autres, ils s'endurciront plutôt dans leur infidélité et rendront votre témoignage contraire à Dieu. Veillez donc à marcher en toutes choses « de manière sainte, juste et irréprochable » ; et " afin que ceux qui sont au contraire aient honte, n'ayant rien de mal à dire de vous ".
Enfin, pour votre encouragement, pensez à quels témoins vous serez un jour de Dieu au ciel ! Comment y proclamerez-vous et manifesterez-vous sa puissance et sa grâce ! — — — jour béni ! Attendez-le avec joie; et préparez-vous à cela en augmentant votre zèle au service de votre Dieu.]