Ésaïe 43:22-26

DISCOURS : 934
LA GRANDEUR DE LA MISÉRICORDE DE DIEU

Ésaïe 43:22 . Tu ne m'as pas invoqué, ô Jacob; mais tu t'es las de moi, ô Israël. Tu ne m'as pas apporté le petit bétail de ton holocauste ; tu ne m'as pas non plus honoré de tes sacrifices. Je ne t'ai pas fait servir avec une offrande, Je ne t'ai pas fatigué d'encens. Tu ne m'as pas acheté de canne douce avec de l'argent, tu ne m'as pas non plus rempli de la graisse de tes sacrifices; mais tu m'as fait servir avec tes péchés, tu m'as fatigué avec tes iniquités.

Je suis moi-même celui qui efface tes transgressions pour le mien et je ne me souviendrai pas de tes péchés. Rappelle-moi : plaidons ensemble : déclare-le, afin que tu sois justifié.

Le péché de l'homme et la bonté de Dieu sont des sujets qui s'illustrent mutuellement : aucun ne peut être considéré sous ses vraies couleurs, à moins qu'il ne soit considéré dans sa relation avec l'autre : mais tous deux apparaissent dans la perfection, lorsqu'ils sont mis en contraste immédiat ensemble. C'est le point de vue dans lequel ils nous sont fréquemment présentés dans les saintes Écritures, et spécialement dans le passage dont nous sommes maintenant saisis ; dans lequel nous avons,

I. Une vision contrastée de la conduite de Dieu envers nous, et de la nôtre envers lui—

Dieu ne nous a demandé aucun service oppressif —
[Dieu, en tant qu'auteur de notre être, a droit à tout notre temps et à toutes nos facultés ; mais il ne nous demande qu'un jour sur sept, à service immédiat. La loi, qu'il imposa aux Juifs, paraissait en effet pesante, par l'infirmité de leur chair ; bien que, considéré sous son vrai jour, il n'aurait pas dû paraître ainsi la pleine lumière et la liberté de l'Évangile : c'était aussi le moyen de maintenir leur communion avec la Divinité et d'obtenir ses plus riches bénédictions.

]. Quant à nous, nous sommes entièrement libérés de ce joug et n'avons que deux rites faciles et significatifs à observer. La loi morale n'est pas non plus pesante ; car toute sa substance est : Soyez saints et soyez heureux [Note : Romains 7:12 : Romains 7:12 .] : et si une permission nous était donnée de violer l'un de ses commandements, ce serait, en fait, une dispense de faire nous-mêmes misérables.]

Mais nous avons été en retard pour lui offrir n'importe quel signe de respect et d'amour-
[Les Juifs ont répugné à acheter un peu de calamus pour le parfum sacré et l'encens [Note : Exode 30:23 ; Exode 30:25 ; Exode 30:34 .

]. S'ils apportaient des sacrifices, ils ne présenteraient pas non plus la graisse et le bien de leurs troupeaux, mais plutôt des maigres et des déchets [Note : Malachie 1:8 .]. Ainsi avons-nous répugné à « l'invoquer », étant bientôt « las » de ce saint emploi — — — ou, si nous venons de nous attendre à Dieu dans ses ordonnances extérieures, nous lui avons refusé ce qui seul pouvait rendre nos services agréable à ses yeux, le tribut d'un cœur humble, contrit et reconnaissant.

Mortifier nos convoitises, et exercer des affections pieuses et célestes, nous aurait coûté plus de peine et de travail que nous n'avons été disposés à nous permettre : nous avons donc entièrement décliné de tels services, et nous sommes contentés d'offrir seulement les sacrifices bon marché des formalités extérieures et occasionnelles. .]

Oui, au lieu de le servir correctement, nous l'avons même « las de nos iniquités » -
[Quelle affreuse accusation que Dieu lui-même porte ici contre nous ! Celui qui pouvait exiger quelque chose de nous à juste titre, ne nous a pas demandé de grands services, ni ne nous a fatigués d'un joug intolérable ; l'a fatigué par nos longues iniquités continuelles, jusqu'à ce qu'il soit même « pressé sous nous, comme est pressé une charrette pleine de gerbes [Note : Amos 2:13 .

]. " Il n'y a guère de mauvais désir que nous n'ayons nourri et satisfait. L'orgueil, l'envie, la méchanceté, la vengeance, la convoitise, l'impureté et tout ce qui est haïssable pour Dieu, ont de tout temps trouvé une admission facile dans nos cœurs : et si une restriction extérieure a été imposée à nos actions, elle n'est pas venue d'un crainte de Dieu [Note : Romains 3:18 .

], ou une haine du péché, mais par égard à nos caractères parmi les hommes, et aux conséquences temporelles que nous redoutions. Quand nous avons su que nos dispositions offensaient Dieu, nous ne l'avons pas regardé, pas plus que s'il avait été notre esclave, qui était contraint de supporter tout ce que nous pourrions lui imposer : nous l'avons tout à fait méprisé [Note : Psaume 10:4 ; Psaume 10:13 .] comme indigne de notre attention, et vécu comme s'il n'y avait pas un tel Être dans l'univers.]

Aussi merveilleux que soit ce contraste, nous serons encore plus étonnés, en considérant,

II.

L'adresse de Dieu à nous, fondée sur la représentation précédente—

La première partie de l'allocution de Dieu est une promesse gratuite et gracieuse de pardon—
[À quoi de tels rebelles auraient-ils pu s'attendre, sinon d'entendre Dieu dire : « Ah ! Je me soulagerai de mes ennemis [Note : Ésaïe 1:24 .] ; » « Je jure dans ma colère qu'ils n'entreront jamais dans mon repos [Note : Psaume 95:10 .

] ; » « Ma fureur reposera sur eux, et je serai consolé [Note : Ézéchiel 5:13 .] ». Mais voici, comme sa voix est différente ! « Moi, même moi, que vous avez tant insulté, avili, fatigué ; moi qui ai pu en un instant te jeter en enfer, nous j'ai fait les anges rebelles ; moi qui pourrais être glorifié dans votre condamnation éternelle ; même moi, je suis prêt à effacer toutes vos transgressions, comme une nuée du matin : oui, je les effacerai par le sang de mon cher Fils ; et, bien que je puisse bien « les sceller dans un sac » et les apporter à un jour futur à votre confusion éternelle, je ne m'en souviendrai plus ; ils seront parfaitement effacés, comme s'ils n'avaient jamais été commis.

Je sais bien que si je cherche quelque chose en vous pour justifier un tel acte de miséricorde, je ne le trouverai jamais : il n'y a rien en vous que ce qui appelle la colère et l'indignation ardente ; pourtant je ne m'abstiendrai pas pour cela de exercer la miséricorde ; Je te pardonnerai pour moi-même, afin que je sois glorifié en déployant les richesses excessives de ma grâce.

Comme cela dépasse infiniment nos plus hautes conceptions ! et combien le cœur doit être obstiné pour résister à ces ouvertures d'amour et de miséricorde !]
La dernière partie du discours est une invitation urgente à accepter la miséricorde-
[Cela peut être compris comme une réprimande à un pharisien fier qui se justifie lui-même. Beaucoup, au lieu de s'humilier sous l'accusation portée contre eux, répondront instantanément : « En quoi t'avons-nous fatigué [Note : Malachie 2:17 .

] ? » À un tel Dieu peut être considéré comme disant :                                                                                                  Puisque vous plaidez votre innocence [Note : Jérémie 2:35 .], et prenez votre propre défense, comme si vous n’aviez pas besoin de cette offre de miséricorde, venez, et « mets-moi en souvenir » de vos bonnes actions (car, si vous en avez de quoi vous vanter, elles ont tout à fait échappé à mon attention) : les motifs de ta dépendance, que, s'ils te soutiennent dans ta confiance, "tu pourras être justifié" devant moi.'

Hélas! Hélas! que les offres d'un salut gratuit soient toujours méprisées par une vaine confiance en notre propre bonté ! que nous ne méprisions pas autant nos propres miséricordes ! Quelle que soit la sentence que Dieu prononcera contre nous, « il sera certainement justifié dans sa parole, et il sera clair lorsqu'il sera jugé [Note : Psaume 51:4 .] ». Ne provoquons donc pas Dieu à une telle lutte ; car notre espérance ne sera que comme une toile d'araignée, qui sera emportée par le balai de la destruction [Note : Ésaïe 28:17 .].

Mais je le comprends plutôt comme une direction et un encouragement au pécheur repentant. Tandis que certains leur éloignent la parole de vie, parce qu'ils ne sentent pas leur besoin de miséricorde, d'autres font de même, par appréhension de leur indignité pour obtenir miséricorde. Mais Dieu est toujours soucieux d'encourager les humbles et dit : « Mettez-moi en mémoire de cette promesse ; viens le plaider avec moi ! déclare-y ta fiance ; et, si indigne que tu sois, tu seras justifié.

” De même que notre Seigneur a accordé à Thomas l'évidence de ses sens, afin que ses doutes puissent être efficacement dissipés, ainsi il condescend ici aux infirmités de son peuple, afin de les amener à une pleine conviction de son amour et de sa fidélité. Que cette direction soit alors suivie par toute âme qui doute et tremble. Prenons la femme cananéenne pour modèle [Note : Matthieu 15:26 .] : et notre confiance sera bientôt couronnée d'une riche récompense [Note : Hébreux 10:35 : Hébreux 10:35 .]

Réflexions—
1.

Combien Dieu est-il réticent à la mort d'une âme immortelle !

[Quel commentaire plus fort pouvons-nous avoir sur ce serment de Jéhovah : « Comme je vis, dit le Seigneur Dieu, je n'ai aucun plaisir à la mort d'un pécheur : détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies ; car pourquoi mourrez-vous, ô maison d'Israël [Note : Ézéchiel 33:11 : Ézéchiel 33:11 .] ? » Contemple le texte dans cette perspective , et dis si Dieu ne désire pas que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité [Note : 1 Timothée 2:4 .] ? En vérité, « Il prend ses délices dans la miséricorde ; » et « le jugement », sur quiconque il est exercé, « est son œuvre étrange », à laquelle il est totalement opposé.]

2. Combien amères seront les réflexions de tous ceux qui périssent dans leurs péchés !

[S'il y a un ingrédient dans la coupe d'un damné plus amer qu'un autre, c'est celui-ci ; « Mon Dieu et Sauveur m'aurait sauvé, mais je n'accepterais pas son salut [Note : Matthieu 23:37 .]. Je ne viendrais pas à lui pour avoir la vie [Note : Jean 5:40 .

]. Je vous prie, bien-aimés, ne gardez pas pour vous une telle amertume : mais améliorez l'opportunité présente d'obtenir miséricorde, car le jour de grâce une fois perdu, est perdu à jamais. Ceci, frères, est le temps accepté : que le Seigneur veuille qu'il soit pour chacun de vous le jour du salut [Note : 2 Corinthiens 6:2 .]. »