Ésaïe 44:20

DISCOURS: 936
LA FOLIE DE L'IDOLATRIE SPIRITUELLE

Ésaïe 44:20 . Il se nourrit de cendres : un cœur trompé l'a détourné, de sorte qu'il ne peut délivrer son âme, ni dire : N'y a-t-il pas un mensonge dans ma main droite ?

NOUS qui avons vécu sous la lumière de la révélation, et avons été instruits dans la connaissance du seul vrai Dieu, sommes étonnés de la stupidité des païens, qui forment des idoles de bois et de pierre, et adorent des dieux qu'ils ont eux-mêmes faits. Mais nous ne considérons pas que ce n'est pas la formation de ces images, mais la confiance en elles, qui en fait des dieux : et que nous-mêmes sommes coupables d'idolâtrie autant que les païens eux-mêmes, si à quelque égard nous « aimons et servir la créature plus que le Créateur [Note : Romains 1:25 .

]. " C'est l'essence de l'idolâtrie ; comme nous le dit l'Apôtre ; « Méfiez-vous de la convoitise, qui est de l'idolâtrie [Note : Colossiens 3:5 .]. » Et des personnes adonnées aux jouissances sensuelles, dit-il, elles « font de leur ventre un dieu [Note : Philippiens 3:19 .

] : » et universellement, les chrétiens, étant en danger de se livrer à une confiance indue ou à un attachement à la créature, sont protégés contre ces maux en ces termes très expressifs : « Petits enfants, gardez-vous des idoles [Note : Jean 5:21 .].” En parlant donc d'idolâtres, il n'est pas nécessaire que nous vous ramenions au temps du prophète, ou que nous vous conduisions parmi les païens d'aujourd'hui : le langage de notre texte nous est tout aussi applicable à cette époque qu'à n'importe lequel d'entre eux. eux. En vue donc des idolâtres spirituels parmi nous, je vous montrerai,

I. La folie de leurs voies—

De chacun d'entre eux, on peut dire en toute vérité : « Il se nourrit de cendres : » car, quelles que soient les choses avec lesquelles il cherche à satisfaire ses désirs, elles sont,

1. Inadapté—

[Il est inutile de dire combien les cendres sont impropres à la nourriture du corps : mais elles ne le sont pas moins que les choses de ce monde ne le sont à la nourriture de l'âme. L'âme est une substance spirituelle et doit être nourrie de ce qui est spirituel. Elle a été formée pour Dieu : et rien d'autre que ce qui vient de Dieu et conduit à Dieu ne peut la soutenir. La parole de Dieu, par exemple, est la nourriture sur laquelle elle peut subsister : et par conséquent « le nouveau-né désire le lait pur de la parole, afin qu'il puisse grandir ainsi [Note : 1 Pierre 2:2 .

]. " Sur cela les saints d'autrefois subsistèrent : « Tes paroles ont été trouvées, et je les ai mangées : et ta parole a été pour moi la joie et l'allégresse de mon cœur [Note : Jérémie 15:16 ; Psaume 119:103 .]. » La présence de Dieu est aussi ce qui fortifie l'âme croyante : « car elle a faim et soif, même de voir sa puissance et sa gloire, telles qu'elles sont révélées dans le sanctuaire ; elle, l'âme est remplie comme de moelle et de graisse, et le loue avec des lèvres joyeuses [Note: Psaume 63:1 .

]. " D'une manière plus particulière, le chrétien se nourrit de la chair du Christ et du sang du Christ ; dont il se nourrit continuellement, et qu'il trouve être « vraiment à manger et vraiment à boire [Note : Jean 6:53 .] ». En ce qui concerne les choses de temps et de sens, ils sont , mais comme téguments que les porcs en mangeras , et pour tenter d'alimentation sur eux, est seulement « l' alimentation sur le vent [Note: Osée 12:1 .], » Et « remplissez le ventre du vent d'est [Note : Job 15:2 .]

2. Insatisfaisant—

[À tous ceux qui vont vers la créature pour le bonheur, le prophète dit : « Pourquoi dépensez-vous de l'argent pour ce qui n'est pas du pain, et votre travail pour ce qui ne satisfait pas ? Écoutez-moi attentivement, et mangez ce qui est bon, et laissez votre âme se complaire dans la graisse [Note : Ésaïe 55:1 .].” En confirmation de la réprimande donnée ici, j'oserai m'adresser à tous, même à ceux qui ont bu le plus profondément à la coupe du plaisir, et se sont le plus régalés de délices charnels ; « Est-ce qu'une chose dont vous avez déjà joui vous a procuré une satisfaction permanente ? » « Votre œil a-t-il déjà été satisfait de voir, ou votre cur d'entendre ? » ou : « Est-ce qu'un homme qui aimait l'argent s'est jamais rassasié d'argent [Note : Ecclésiaste 5:10.] ? » Il n'y a qu'un seul témoignage sur cette tête, de chaque enfant de l'homme. La vanité est écrite sur toutes les jouissances humaines ; et la vexation suit invariablement dans leur poursuite.]

3. Préjudiciable—

[Comme les cendres, si elles étaient prises dans l'estomac, nuiraient bientôt à la constitution du corps, de même tous les efforts pour satisfaire l'âme par des jouissances charnelles dépraveront et vicieront nécessairement toutes ses facultés. Une telle nourriture indisposera l'âme pour tout ce qui est spirituel et divin : elle affaiblira toutes ses énergies ; et avilir tous ses pouvoirs ; et réduisez-le à l'état de dégradation le plus bas possible, le faisant écœurer tout ce que Dieu a ordonné pour son bien, et affecter tout ce qui tendra à sa destruction.

Chaque jour qu'un homme vit pour lui-même et pour ce monde présent, il s'éloigne de plus en plus de Dieu, et se rend de plus en plus incapable des poursuites célestes et des jouissances célestes. Il est « un pécheur contre sa propre âme [Note : Nombres 16:38 : Nombres 16:38 .] ; » et est convenablement représenté comme « faisant du tort à sa propre âme et aimant la mort [Note : Proverbes 8:35 .] ».]

Mais à quoi ressemblerons-nous,

II.

La source de leurs erreurs—

Ce n'est pas d'un défaut radical de leur entendement que procède cette idolâtrie : elle vient de leur cœur : « un cœur trompé les a détournés ». C'est un point qui n'est en aucun cas dûment pris en considération. Si le sujet de l'idolâtrie est amené équitablement devant un païen, il voit tout de suite que son dieu ne peut pas s'en empêcher, et par conséquent peut encore moins lui en apporter. Et de la même manière, l'idolâtre spirituel, si seulement il examine franchement la question, doit voir et être convaincu qu'un monde vain ne peut jamais satisfaire une âme immortelle. Mais,

1. Son cœur est trompé par Satan—

[Satan est le grand trompeur de l'humanité, Il met une glose sur tout; représenter comme désirable ce qui est en soi mauvais ; et cachant la difformité de celui-ci; et nous assurant qu'aucune conséquence douloureuse ne suivra une conformité avec ses suggestions. C'est ainsi qu'il séduisit Ève au paradis : et c'est ainsi qu'il séduisit encore les enfants des hommes, sur toute la surface de la terre. « Il était un esprit de mensonge dans tous les prophètes d'Achab [Note : 1 Rois 22:22 .

] : » et il a ses agents partout, qui sont prêts par tous les moyens possibles à transmettre ses délires. Il peut, et le fait souvent, « prendre la forme d'un ange de lumière [Note : 2 Corinthiens 11:13 .] : » possible, les élus mêmes [Note : Matthieu 24:24 .

]. " En un mot, ses artifices sont si subtils que les connaître et en être conscients est une science à laquelle presque aucun être humain est capable d'atteindre [Note : 2 Corinthiens 2:11 .] ; si innombrables sont ses ruses, et si insondables ses tromperies.]

2. Son cœur trompé détourne tout son homme—

[Le cœur, ainsi séduit et vicié par de mauvaises tendances, aveugle son entendement, fausse sa volonté et l'entraîne dans des voies qu'une vision plus impartiale des choses le conduirait à condamner. Cette distinction apparaît clairement dans les deux versets qui précèdent notre texte : « Ils n'ont pas su ni compris : car Dieu a fermé leurs yeux pour qu'ils ne voient pas, et leurs cœurs pour qu'ils ne puissent pas comprendre.

Et personne ne considère dans son cœur , ni n'y a-t-il de connaissance ni d'intelligence pour dire, j'en ai brûlé une partie dans le feu, &c et en ferai-je des restes une abomination ? vais-je tomber jusqu'au pied d'un arbre ? Puis il est ajouté : « Il se nourrit de cendres ; un cœur trompé l'a détourné . L'aveuglement dans sa compréhension provient d'un manque de considération due et impartiale dans le cœur.

Et, en fait, tout le mal trouvera son origine ici. « Le cœur des fils des hommes est plein de mal [Note : Ecclésiaste 9:3 .] ; » et il est « trompeur par-dessus tout, ainsi que désespérément méchant [Note : Jérémie 17:9 .

] : » et, comme un biais dans un bol, même lorsque, sous une forte impulsion, un homme va depuis une saison dans la bonne direction, cela l'écarte progressivement et le fait se reposer dans une situation très éloignée de celle à qu'il visait. Qui d'entre nous n'en a pas fait l'expérience abondante dans sa propre âme ? Qui d'entre nous n'a pas été tiré de se conformer aux préceptes d'un meilleur principe, par l'influence plus puissante d'un mauvais principe en lui ; et suivait ainsi la voie la moins appropriée, au moment même où il voyait et approuvait la meilleure [Note : Romains 7:23 .

] ? Il en est ainsi de tous les dévots de ce monde : ils ont une conscience intérieure que leurs manières et leurs actions ne sont pas bonnes : ils ne les amèneront donc pas à l'épreuve de la volonté révélée de Dieu : « ils ont peur de venir à la lumière, de peur que leurs actes ne soient réprouvés [Note : Jean 3:19 .] : » pourtant, à travers les tromperies de Satan et de leurs propres cœurs, ils disent : « Nous aurons la paix, même si nous marchons dans l'imagination de nos propres cœurs [Note : Deutéronome 29:19 : Deutéronome 29:19 .

]. " Ainsi, dis-je, c'est avec eux : ils sont « emportés par un esprit de prostitution [Note : Osée 4:12 .] : » « ils sont entraînés par leur propre convoitise, et séduits. Alors, quand leur convoitise a conçu, elle produit le péché ; et le péché, quand il est fini, produit la mort [Note : Jaques 1:14 .].”]

On peut donc facilement expliquer,

III.

La force de leurs délires—

"Ils ne peuvent pas délivrer leurs âmes" -
[En vérité, comme notre liturgie l'exprime bien, ils "sont liés et liés par la chaîne de leurs péchés". Toute la génération des hommes impies est « conduite captive par le diable, à sa volonté [Note : 2 Timothée 2:26 .] » et est « emportée vers leurs idoles, comme ils sont conduits [Note : 1 Corinthiens 12:2 .

]. " Parmi eux tous, il y en a peu, voire aucun, qui n'ont parfois ressenti le désir de se libérer de leur esclavage et qui n'ont pas formé le but de se tourner vers leur Dieu. Mais ils n'ont pas pu l'effectuer ; leurs convoitises intérieures ont été trop fortes pour eux, et leurs habitudes enracinées trop invétérées ; de sorte qu'« ils ne pouvaient pas plus changer leur cours de vie, qu'un Éthiopien ne pouvait changer sa peau, ou un léopard ses taches [Note : Jérémie 13:23 .

]. " Leurs bons désirs se sont peut-être renouvelés de temps en temps ; mais ont bientôt disparu à nouveau; “leur bonté n'étant que comme un nuage du matin, ou comme la rosée matinale qui passe [Note : Osée 6:4 .].” Dans un temps de maladie peut-être, et à l'approche attendue de la mort, ils peuvent sembler avoir remporté la victoire sur leurs corruptions.

Mais aucune de leurs résolutions n'a été jugée suffisante. Le retour de la santé a entraîné de nouvelles tentations ; et ceux-ci ont abattu tous leurs desseins, qui se sont brisés, comme les cordes ou les attelages avec lesquels Sampson était lié : et les pauvres dévots de ce monde sont retournés à leurs idoles, « comme un chien à son vomi, et comme un truie qui est lavée jusqu'à ce qu'elle se vautre dans la fange. »]

« Ils ne peuvent même pas dire : N'y a-t-il pas un mensonge dans ma main droite ?
[Même considérer leurs voies avec quelque sérieux, est un effort au-delà de leur pouvoir. Je ne veux pas dire qu'ils soient dans une incapacité naturelle pour cela ; mais telle est leur faiblesse morale , et telle est la force de leur nature corrompue, qu'ils ne peuvent faire ce que leur meilleur jugement leur dicterait. S'ils essaient de lire ou de prier, leur esprit commence à s'écarter de l'emploi, « même comme un arc trompeur [Note : Psaume 78:57 ; Osée 7:16 .

] : » et leurs pensées se sont rapidement propagées jusqu'aux extrémités de la terre. Il est dit de Satan, que, « comme un homme fort armé, il garde son palais, et ses biens sont en paix [Note : Luc 11:21 .] ». Et ceci est vérifié dans l'expérience : car il garde ses vassaux de considérer leur esclavage ; il leur suggère qu'ils auront une saison plus propice pour de telles réflexions fâcheuses ; et il les incite ainsi à « ne penser qu'à la paix et à la sécurité, jusqu'à ce qu'une destruction soudaine 1 Thesaloniciens 5:3 sur eux [Note : 1 Thesaloniciens 5:3 .

] », et ils « périssent sans remède [Note : Proverbes 29:1 .] ». On conçoit à peine qu'il soit possible que des êtres raisonnables et immortels soient si insensibles au milieu de leurs dangers, et contre tous les préceptes de leur meilleur jugement : mais il en est ainsi : ils sont volontairement trompés, et sont donc « livrés à une illusion de croire leur propre mensonge [Note : 2 Thesaloniciens 2:11 .

] : » et « ils sont si vains dans leurs imaginations et si obscurcis dans leurs cœurs insensés [Note : Romains 1:21 .] », que leur demander d'examiner s'ils n'ont pas un mensonge dans la main droite, c'est aussi grand une offense pour eux, comme ce serait pour un pauvre païen aveugle et entiché.]

Déduire—
1.

Combien devrions-nous être reconnaissants pour un Sauveur !

[Si Dieu n'avait pas « apporté son secours à Celui qui est puissant », qui d'entre nous pourrait être sauvé ? Béni soit Dieu, s'il y a « un homme fort armé qui nous a asservis, il y a un plus fort que lui, qui l'a vaincu, et lui a enlevé toutes ses armes en lesquelles il se confiait, et a partagé son butin [Note : Luc 11:21 .

] ; » et en ce moment envoie ses serviteurs proclamer, en son nom, « la liberté aux captifs, et l'ouverture de la prison à ceux qui sont liés [Note : Ésaïe 49:9 .] ». Le tout premier sermon qu'il a lui-même prêché sur terre était à cet effet [Note : Luc 4:18 .

]. En son nom donc je prêche maintenant « l'année agréable du Seigneur », c'est-à-dire l'année du Jubilé, où chaque esclave peut revendiquer sa liberté et réclamer la possession de son héritage confisqué. Réjouissez-vous donc, frères, de cette bonne nouvelle : et maintenant « jetez vos idoles aux taupes et aux chauves-souris ». Ne vous nourrissez plus de cendres : qu'un cœur trompé ne vous détourne plus ; mais délivrez vos âmes ; et sortez dans la lumière et la liberté des enfants de Dieu.

Si vos idolâtries de cast ont entraîné vos âmes dans la culpabilité, il y a assez dans le sang de Christ pour vous en purifier [Note : 1 Jean 1:7 .] : si vos corruptions semblent si invétérées que vous ne pouvez espérer les soumettre, « la grâce de Christ vous suffira [Note : 2 Corinthiens 12:9 .

]. " Cherchez seulement désormais tout en lui, et « vous serez sauvés par lui avec un salut éternel : vous ne serez ni honteux ni confondus, monde sans fin [Note : Ésaïe 45:17 .] »]

2. Comme nous devons être vigilants contre les restes de notre nature corrompue !

[Pendant que nous sommes dans ce monde, nous portons toujours avec nous «un corps de péché et de mort» et de nombreuses propensions corrompues, contre lesquelles nous devons toujours être sur nos gardes. Nous ne sommes que « en partie renouvelés ». « La chair convoite toujours contre l'Esprit, ainsi que l'Esprit contre la chair [Note : Galates 5:17 .] » Et Satan a encore le pouvoir de nous tenter, oui, et « nous passera tous au crible comme du blé », si notre Seigneur béni ne s'interpose pas pour notre aide.

On voit chez Démas combien le cœur charnel est enclin à retomber dans l'amour des choses terrestres ; et nous savons très peu de nous-mêmes, si nous n'avons pas appris, par nos multiples retours en arrière, que nous sommes encore en danger de « revenir à la perdition [Note : Hébreux 10:38 .] » et de « perdre tout les choses que nous avons faites [Note : 2 Jean, v.

8.].” Je dirais alors : « Veillez et priez, afin de ne pas entrer en tentation [Note : Matthieu 26:41 : Matthieu 26:41 .] : » « et prenez toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister au mauvais jour, et ayant tout fait, se lever [Note : Éphésiens 6:12 .]”— — —]