Ésaïe 46:3-5

DISCOURS : 945
LES SOINS DE DIEU POUR SON PEUPLE

Ésaïe 46:3 . Écoute-moi, maison de Jacob, et tout le reste de la maison d'Israël, qui est porté par moi depuis le ventre, qui est porté dès le sein maternel : et jusqu'à ta vieillesse je suis lui ; et jusqu'aux cheveux blancs je te porterai : j'ai fait, la fin que je supporterai ; moi-même je porterai et je te délivrerai. A qui vas-tu me comparer ?

QUE des hommes qui ne connaissent rien du Seul vrai Dieu se forment des idoles pour représenter des dieux imaginaires, n'est pas tellement étonnant : parce que chaque enfant de l'homme se sent dépendant d'un être supérieur, bien que de la nature ou du caractère de cet être étant il n'a pas de conception distincte. Mais que des personnes qui ont été instruites dans la connaissance de l'Éternel, et qui ont été elles-mêmes témoins oculaires de ses puissantes œuvres, aient quelque disposition à renoncer à lui et à placer leur dépendance sur des idoles de bois et de pierre, est totalement irresponsable, sur aucun autre principe que celui de la dépravation totale de l'homme et de l'aliénation radicale du cœur de Dieu.

Mais tel est le fait : l'homme est enclin à l'idolâtrie : son « esprit charnel est inimitié contre Dieu » : et depuis le départ des Israélites hors d'Égypte jusqu'au moment de leur captivité à Babylone, tous les jugements ou miséricordes ne sont pas avec lesquels on les visitait de temps en temps pouvait les empêcher de se livrer à leur propension favorite. On aurait pensé que les choses mêmes qu'ils avaient vues, même la déportation des idoles babyloniennes par les mains de leurs ennemis, auraient dû suffire à les convaincre que rien de formé par des mains mortelles ne pouvait sauver un homme.

Le prophète, au nom de Jéhovah, les appelle ici à ce sujet : Voyez, dit-il, à quel point ces idoles sont impuissantes ! « Bel se prosterne, Nebo se penche : leurs idoles (incapables de se mouvoir) étaient sur les bêtes et sur le bétail ; vos voitures en étaient chargées ; ils étaient un fardeau pour la bête fatiguée ; et sont eux - mêmes allés en captivité [Note : ver. 1, 2.].” « Mais comme je suis différent d'eux ! » dit Jéhovah : ' Ils sont portés par leurs fidèles, oui, et par leurs ennemis aussi, incapables de résistance ou de mouvement : tandis que je porte mon peuple : je les ai portés dès le sein même ; et je « les porterai jusqu'aux cheveux blancs », même jusqu'à la dernière heure de leur vie.'

Afin que nous puissions entrer plus complètement dans cette description que Jéhovah donne de lui-même, considérons,

I. Ce qu'il a fait pour son peuple—

Jéhovah s'adresse ici à son peuple comme à ses enfants ; et leur rappelle ce qu'il avait fait pour toute cette nation dans le désert. Il leur avait porté dans ses bras comme un père fait son Enfant-
[Dans le désert, quand les gens étaient tenus de mars, il doit nécessairement se produire que beaucoup de femmes ne sont pas en état de transporter leurs enfants nouveau-nés, et plus d'autant plus que les voyages étaient souvent de longue durée.

Ainsi les pères sont représentés portant leurs enfants [Note : Nombres 11:12 .] : et sous ce caractère Dieu se représente comme les ayant portés [Note : Deutéronome 1:31 .]. Or toute la nation à cette époque était précisément à l'état de petits enfants ; comme ignorants de la voie qu'ils devaient suivre ; comme incapables de subvenir à leurs propres besoins ; comme incapables de se protéger des ennemis ou de divers dangers auxquels ils étaient exposés.

Ils avaient besoin à tous égards des soins de Jéhovah, tout autant qu'un nouveau-né de l'attention de ses parents. Et Dieu leur a accordé tout ce soin. Dès le premier instant de leur sortie d'Egypte, il les précéda dans la colonne et la nuée : il chercha pour eux les lieux où ils devaient camper ; il réglait tous leurs mouvements ; il leur a fourni du pain du ciel et de l'eau du rocher; il les délivra de tout ennemi ; et les porta en toute sécurité pendant quarante ans. Ils ont été jetés sur lui, pour ainsi dire, dès le sein maternel; et dès l'utérus il leur a ainsi administré avec soin et tendresse parentaux.]

Et de cette manière, il porte encore dans ses bras le vrai Israël—
[La nation d'Israël représentait généralement ceux qui, en tant que croyants en Christ, sont dans un sens spirituel les enfants d'Abraham. Et ceux-là, qui sont bien des Israélites, sont précisément à l'état de Juifs dans le désert, ou d'enfants dans les bras de leurs parents. Leur incapacité à se guider ou à se soutenir est tout aussi grande, et leur besoin de secours d'en haut aussi urgent.

Mais Dieu s'est chargé d'eux et leur a administré tout ce dont leurs besoins avaient besoin. Regardez en arrière, vous « reste de la maison d'Israël », et dites si Dieu n'a pas constamment veillé sur vous pour le bien ; s'il n'a pas supporté vos faiblesses, pourvu à vos besoins, dirigé vos voies, soutenu vos démarches, et vous a gardé de dix mille pièges, dans lesquels vous avez dû inévitablement tomber, et par lesquels vous avez dû périr depuis longtemps, si il avait pendant une heure interrompu ses tendres soins ? Vous ne pouvez que reconnaître que cette description s'applique à vous aussi bien qu'à la nation juive : comme la prunelle de ses yeux.

Comme un aigle éveille son nid, volette au-dessus de ses petits, déploie ses ailes, les prend, les porte sur ses ailes; ainsi le Seigneur seul l'a conduit, et il n'y avait aucun dieu étranger avec lui [Note : Deutéronome 22:10 .].”]

Mais Dieu précise encore,

II.

Ce qu'il s'est engagé à faire pour eux—

Aux Juifs, il promit la continuation de ses soins :
[Les individus qu'il fit sortir d'Égypte, il les laissa mourir dans le désert, à cause de leurs iniquités multipliées ; mais la nation, en tant que nation, il la préserva ; et ces enfants, que leurs parents incrédules supposaient voués à une destruction inévitable, il les emmena en sécurité dans la Terre Promise. Et bien que, par leurs innombrables transgressions, la nation ait attiré sur eux son déplaisir, de sorte qu'ils sont dispersés sur toute la surface de la terre, ils sont néanmoins préservés d'une manière qu'aucune autre nation sous le ciel n'a jamais été, afin afin qu'ils puissent finalement profiter de toutes les bénédictions préparées pour eux.

Ils sont à ce jour des témoins vivants pour lui, qu'« il ne change pas », mais qu'il est toujours le même Dieu miséricordieux et compatissant [Note : C'est la signification de « Je suis lui ». Voir Psaume 102:27 .]

À l'Israël spirituel aussi, il s'engage à les garder, même jusqu'à la fin -
[« Ses dons et son appel sont sans repentance [Note : Romains 11:29 .] ». « Là où il a commencé une bonne œuvre, il la poursuivra et la perfectionnera jusqu'au jour du Christ [Note : Philippiens 1:6 .

]. " S'il a posé dans nos cœurs le fondement de son temple spirituel, il l'achèvera [Note : Zacharie 4:9 .] ; » et " être le finisseur de cette foi dont il a été l'auteur [Note : Hébreux 12:2 .] ". « Ses manières à cet égard ne sont pas comme les manières des hommes : » ils , soit par impuissance soit par polyvalence, renoncent souvent à leurs projets : il ne le fait jamais.

Dans son esprit, il considère les bénédictions qu'il accorde, non seulement comme un avantage conféré, mais comme un gage de bénédictions futures : « Il n'abandonnera pas son peuple, car il lui a plu d'en faire son peuple [Note : 1 Samuel 12:22 .].” C'est pourquoi nous sommes fondés à fonder sur l'expérience des bienfaits du passé une attente assurée de l'avenir : Remarque :Psaume 56:13 : Psaume 56:13 .

] ? » Les répétitions mêmes de notre texte confirment fortement cette importante vérité : « Je te porterai jusqu'aux cheveux blancs : j'ai fait et je porterai ; moi- même je porterai et je te délivrerai . Et au même effet l'Apôtre Paul nous assurant que Dieu tiendra ses engagements avec nous, utilise dans une courte phrase pas moins de cinq négatifs ; « Il ne te quittera jamais, jamais ; il ne t'abandonnera jamais, jamais, jamais [Note : Hébreux 13:5 .].”]

De cette déclaration de ses propres voies, il nous apprend à déduire,

III.

Son titre sans égal à notre égard—

« À qui me comparerez-vous ? » dit-il à son peuple d'autrefois : L'un des dieux des païens est-il capable d'effectuer pour ses adorateurs ce que j'ai fait pour vous ? Alors je dirai à ceux qui ont reçu des bénédictions spirituelles de sa main : « À qui le comparerez-vous ? Qui dans tout l'univers a un tel titre,

1. À votre confiance ?

[Y a-t-il des fils de l'homme qui auraient pu vous faire sortir des ténèbres à la lumière, comme il l'a fait ; ou vous a-t-il détourné de la puissance de Satan vers Dieu ? L'un d'eux aurait-il pu vous préserver des pièges que Satan a tendus à vos pieds ? Lequel d'entre eux est capable de vous garder dans le futur ? ou ayez-vous quelque suffisance en vous-mêmes, afin de « diriger vos propres chemins [Note : Jérémie 10:23 .

] », et pour maintenir votre propre fermeté ? Non, en vérité : et rien qu'une « malédiction attend l'homme qui se confie en l'homme, ou qui fait de la chair son bras [Note : Jérémie 17:5 .] ». Dieu seul est à la hauteur de cette tâche [Note : 2 Corinthiens 1:21 ; 2 Corinthiens 3:5 .]: en lui seul doit donc être toute notre espérance et toute notre confiance — — —]

2. À ton amour—

[Parmi vos semblables, vous pouvez en avoir beaucoup qui, tant pour leurs qualités personnelles que pour leur gentillesse envers vous, ont droit à votre estime. Mais à qui es-tu redevable, comme tu l'es à ton Dieu rédempteur ? Il est descendu du ciel pour vous : il est mort sur la croix pour vous : il a opéré pour vous un salut : il a par son Esprit Saint communiqué ce salut à vos âmes : IL vous a donné cette mesure de stabilité que vous ont déjà manifesté; et a engagé son tout-puissant pouvoir pour vous garder jusqu'à la fin.

Où avez-vous déjà trouvé un bienfaiteur comme lui ? où, quelqu'un qui puisse rivaliser avec lui en un point particulier ? En vérité, en comparaison de lui, toute la création n'est que la poussière sur la balance : c'est pourquoi vous devriez l'aimer infiniment par-dessus tout, et dire : « Qui ai-je au ciel sinon toi ? et il n'y a personne sur terre que je désire à côté de toi [Note: Psaume 73:25 .]” — — —]

Permettez-moi donc, en conclusion, de m'adresser à moi-même,
1.

À ceux qui entretiennent un rival dans leur cœur—

[Vous pouvez facilement voir à quel point l'indignation de Dieu était juste contre ceux qui adoraient des images taillées, de préférence à lui : mais sachez qu'il n'est pas moins offensé contre ceux qui " le provoquent à la jalousie " en " érigeant des idoles dans leurs cœurs ". Il dit, et peut bien dire : « Mon fils, donne-moi ton cœur [Note : Proverbes 23:26 : Proverbes 23:26 .

]. " C'est son droit exclusif : et si vous le lui refusez, peu importe ce que vous donnez d'autre : tout cela est odieux à ses yeux, et ne viendra jamais devant lui avec acceptation : « Vos prières mêmes seront une abomination à ses yeux. [Note : Proverbes 15:8 .] », et vos meilleurs sacrifices seulement comme « le fait de couper le cou d'un chien, ou d'offrir du sang de porc [Note : Ésaïe 66:3 .] » — — —]

2. A ceux qui prétendent avoir fait l'expérience des tendres soins de Dieu—

[Quelle reconnaissance deviennent ceux qui sont si redevables à leur Dieu ! Israël était-il très favorisé par rapport aux païens ? Leurs obligations n'étaient rien en comparaison des vôtres. Leurs bénédictions, bien que grandes, étaient temporelles : les vôtres sont spirituelles et éternelles — — — Mais regardez autour de vous et voyez combien de vos propres amis et parents sont encore esclaves de leurs péchés ; tandis que vous avez été livré avec une main puissante et un bras tendu.

Regardez aussi ceux qui ont été « sortis du monde pour un temps, et encore une fois mêlés à lui et vaincus [Note : 2 Pierre 2:20 .] » ; pendant que vous êtes encore « tenir votre chemin ». Et qui est-ce qui a fait la différence entre vous ? Ne faut-il pas dire : « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis ? Éveillez alors vos âmes à la reconnaissance, et dites : « C'est par toi que j'ai été soutenu dès le sein maternel : c'est toi qui m'as fait sortir des entrailles de ma mère : ma louange sera sans cesse de toi [Note : Psaume 7:6 . ]. "

Et que votre confiance en lui pour l'avenir soit entière. Allongé dans ses mains précisément comme un petit enfant dans les bras de ses parents ; et regarde-le, exactement comme les Israélites dans le désert, pour diriger chacun de tes chemins et pourvoir à tous tes besoins. Il n'est pas possible que votre confiance en Dieu soit trop simple ou trop entière. À cet égard aussi, David est un excellent modèle à suivre pour vous : « C'est toi qui m'as sorti du sein maternel : tu m'as fait espérer, quand j'étais sur les seins de ma mère.

J'ai été jeté sur toi dès le sein maternel : tu es mon Dieu dès le ventre de ma mère. Ne sois pas loin de moi ! car les ennuis sont proches : car il n'y a personne pour secourir. Ne sois pas loin de moi, ô Seigneur ! ma force, hâte-toi de m'aider [Note : Psaume 22:9 ; Psaume 22:19 .]!”

Que votre dévotion envers lui soit également sans réserve. « Vous n'êtes pas à vous, mais à lui ; et c'est pourquoi vous devez le glorifier avec vos corps et vos esprits, qui sont à lui [Note : 1 Corinthiens 6:20 .]. " C'est ce que Dieu attend de vos mains : « Vous avez vu, dit-il, comment je vous ai portés sur des ailes d'aigle et je vous ai amenés à moi.

Maintenant, donc, si vous écoutez vraiment ma voix et gardez mon alliance , alors vous serez pour moi un trésor particulier, au-dessus de tous les peuples, car toute la terre est à moi. Et vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte. Ce sont les paroles que tu diras aux enfants d'Israël [Note : Exode 19:4 .

]. " Oui, ces mots que je vous dis au nom de Dieu. Vos privilèges sont tous une illusion, s'ils ne produisent pas cet effet : mais s'ils mènent à cette issue, alors Dieu est glorifié en vous, et vous serez bientôt glorifiés avec lui dans les royaumes de félicité [Note : 2 Thesaloniciens 1:11 .]