Ésaïe 49:6

DISCOURS : 949
CHRIST LA LUMIÈRE ET LE SALUT DES GENTILS

Ésaïe 49:6 . Et il dit : C'est une chose légère que tu sois mon serviteur pour relever les tribus de Jacob, et pour restaurer les préservés d'Israël ; je te donnerai aussi pour lumière aux nations, afin que tu sois mon salut à le bout de la terre .

QUE les Gentils devaient être reçus dans l'Église de Dieu, était une vérité que les Juifs étaient en retard à admettre. Plusieurs années après que l'Evangile eut été prêché aux Juifs, Pierre refusa de visiter les Gentils, et fut ensuite appelé à rendre des comptes par les Apôtres eux-mêmes pour s'être rendu auprès d'eux [Note : Actes 11:1 .

C'était six ou sept ans après l'ascension de Christ.]; et rien que des miracles répétés en leur faveur ne pouvait vaincre les préjugés qu'il avait à leur égard. Non mais que la conversion des Gentils avait été très fréquemment et clairement prédite. Le passage même devant nous, s'il n'y en avait pas eu d'autre, était tout à fait suffisant pour éveiller l'attente de cet événement. Dans le contexte, il y a une conversation entre Jéhovah et son Fils.

Le Messie annonce aux Gentils ses qualifications pour l'œuvre à laquelle il a été appelé [Note : v. 1–3.] ; mais en même temps se plaint que ses travaux parmi les Juifs étaient presque vains [Note : v. 4.]. Néanmoins, il déclare sa confiance inébranlable que Jéhovah ne le laissera pas sans succès final [Note : v. 4.]. Jéhovah alors, en réponse à son Fils, l'assure que, quelle que soit la manière dont il sera traité par les Juifs, il sera soutenu et accepté dans son œuvre [Note : v. 5.] ; et que son échec parmi la nation juive sera bien contrebalancé par son succès parmi les Gentils.

Pour élucider cette prophétie, nous considérerons,

I. Les caractères ici donnés à Christ—

Il ne fait aucun doute que les mots du texte se rapportent à Christ—
[Ils sont beaucoup trop forts pour être appliqués à Isaïe lui-même; on ne pouvait pas non plus parler avec convenance d'autre que du Messie. Les expressions utilisées ici sont semblables à celles que le prophète utilise ailleurs en référence à lui [Note : Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 42:6 ; Ésaïe 60:3 .

] : ils ont été évidemment évoqués par le patriarche lorsqu'il a pris l'enfant Jésus dans ses bras [Note : Luc 2:30 .], et sont expressément cités par saint Paul comme ayant reçu leur accomplissement dans le Christ [Note : Actes 13:46 .]

C'est à lui qu'appartiennent éminemment les personnages, précise-t-il. Il est « le restaurateur d'Israël », ayant réconcilié « beaucoup de myriades » d'entre eux avec Dieu. Il est aussi la « Lumière des Gentils » —
[Un autre prophète le décrit comme « le Soleil de justice [Note : Malachie 4:2 .] ». Dans le Nouveau Testament aussi, il est appelé à plusieurs reprises « la Lumière du monde [Note : Jean 1:4 ; Jean 1:9 .

]. " D'autres ont éclairé le monde en révélant la volonté de Dieu ; mais Lui seul le révèle par son Esprit aux âmes des hommes : Lui seul, qui a ouvert le cœur de Lydie, peut avoir accès au nôtre [Note : Actes 16:14 .] : Lui seul, qui a ouvert l'entendement de ses disciples, peut illuminer nos esprits éveillés [Note : Luc 24:45 .

] ; et c'est ce qu'il fait pour ceux qui reposent dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort. Alors que son peuple autrefois privilégié, les Juifs, sont aveuglés, il enlève le voile de nos cœurs et nous guide dans toute la vérité. Ainsi nous accomplit-il abondamment sa promesse gracieuse [Note : Jean 8:12 .]

Il est en outre « le salut des hommes jusqu'aux extrémités du monde » —
[Beaucoup de juges et de rois d'Israël étaient des sauveurs d'un point de vue temporel ; mais Jésus donne à ses disciples un salut bien plus glorieux. Par son propre sang, il a « obtenu pour eux une rédemption éternelle », et par son obéissance méritoire, il les rend parfaitement justes. Il n'est pas simplement un Sauveur pour eux, mais le « salut » lui-même.

Comme il procurait, ainsi il donne, entretient et perfectionne le salut de ceux qui se confient en lui. Il n'y en a pas de si lointain mais il leur étend les bienfaits de sa mort. « Il est venu sauver les perdus », quel que soit le coin du globe où ils se trouvent. C'est précisément à cette fin qu'il a été envoyé dans le monde par son Père céleste ; et, comme étant expressément nommé à cette fonction, il est appelé le salut de Dieu.]

En remplissant ces caractères, il affiche,

II.

L'excellence de la dispensation qui lui a été confiée—

La dispensation de la loi aux Juifs était glorieuse —
[Une grande partie de l'Evangile était communiquée dans et avec la Loi. Les rites cérémoniels étaient tout à fait des « ombres des bonnes choses » qui devaient ensuite être plus amplement révélées. La loi morale elle-même, tout en condamnant les Juifs, était destinée à favoriser leur salut ; et beaucoup, à des époques différentes, furent guidés vers le ciel par la lumière qui leur était alors offerte.

La loi mosaïque était donc une riche bénédiction pour cette nation, et le salut d'un reste parmi eux manifestait clairement l'efficacité du grand sacrifice.]
Mais la dispensation de l'Évangile au monde entier est incomparablement plus glorieuse -
Elle apporte beaucoup plus bon aux hommes—
[Il ne faut pas dénigrer le salut d'une seule âme; encore moins devrions-nous sous-estimer la miséricorde manifestée envers tant de Juifs ; mais néanmoins, les Juifs étaient un petit corps, comparé au monde des Gentils, et ce n'était qu'un petit reste, même d'eux, qui obtint la miséricorde ; mais la publication de l'Évangile aux Gentils a été le moyen de sauver des myriades innombrables.

Il y a des personnes dans tous les coins du globe, qui expérimentent l'efficacité du sang du Rédempteur ; oui, chaque jour et chaque heure, des multitudes montent des coins les plus sombres de la terre pour enfler le chœur dans le ciel. Combien plus glorieuse est donc la dispensation qui diffuse ses bienfaits si largement, que celle qui les enfermait dans une sphère si étroite ! Cela aurait certainement été « une chose légère de sauver les Juifs » en comparaison d'une telle multitude.

Nous pouvons donc bien appliquer à ce sujet ces paroles de l'Apôtre [Note : 2 Corinthiens 3:9 .]—.]

Cela apporte aussi une bien plus grande gloire au Sauveur lui-même —
[Si seuls des Juifs avaient été sauvés par lui, il aurait pu sembler partial à ses égards, ou on pourrait penser que son sacrifice n'avait qu'une valeur limitée ; mais l'extension de la miséricorde aux Gentils montre " les richesses excessives de sa grâce " et montre que sa mort est une " propitiation suffisante pour les péchés du monde entier ". Comme la gloire du Rédempteur est transcendante à ce point de vue ! Et comme il paraîtra glorieux, quand tout ce qu'il a racheté de toutes les nations de la terre s'unira pour lui attribuer le salut ! Le sauvetage de quelques-uns d'une seule nation n'aurait pas été une récompense convenable pour son travail.

Il aurait très bien pu se plaindre d'avoir "dépensé ses forces pour rien" ; mais il sera pleinement « satisfait du travail de son âme », car son Église sera si agrandie que « la naissance de son sein sera comme la rosée du matin [Note : Psaume 110:3 .] ».]

Nous terminerons par un mot de deux conseils :
1.

Accueillez le Sauveur sous les caractères qui lui sont ici donnés—

[Nous avons tous besoin de lui comme la lumière de nos esprits et le Sauveur de nos âmes. Que personne alors ne se vante de la lumière de la raison, ou « s'appuie sur sa propre compréhension » ; ne nous fions pas non plus à notre propre bonté pour mériter, ou à notre force pour opérer le salut. Tournons-nous plutôt vers Jésus pour l'enseignement de sa parole et de son Esprit, et unissons nos reconnaissances à celles des saints d'autrefois [Note : Ésaïe 45:24 .

]. Réjouissons-nous extrêmement que « l'aide soit portée sur Celui qui est si puissant [Note : Psaume 89:19 : Psaume 89:19 .] », et recevons-le pour toutes les fins pour lesquelles il nous est offert [Note : 1 Corinthiens 1:30 .] . Que personne ne dise, je suis si loin, je ne pourrai jamais espérer le salut par lui.

Son exhortation enregistrée par le prophète résonne pourtant à nos oreilles [Note : Ésaïe 45:22 .] ; et nul n'aura honte de celui qui place sa confiance en lui.]

2. N'essayez pas de séparer ses personnages, mais de les unir—

[En vain espérerons-nous être sauvés par le Christ, s'il n'a éclairé notre entendement. Bien qu'il ne donne pas à tout son peuple le même degré de connaissance, il leur enseigne invariablement les vérités les plus importantes ; et si nous n'avons aucune vue sur le mal du péché, la tromperie du cœur, la beauté de la sainteté et la convenance de son salut, nous sommes toujours dans une condition perdue et périssante.

Le texte lui-même nous informe que le Christ devient notre salut en étant notre lumière. D'autre part, ne nous reposons pas sur une connaissance spéculative de ces choses. Nous devons manifester les effets pratiques et sanctifiants de ce que nous savons. Nous devons être délivrés de l'amour et de la pratique du péché ouvert et secret. Sans cela, la perception la plus claire des vérités divines ne servira à rien. Unissons dans notre expérience ce qui est ainsi uni en Christ, et cherchons à grandir aussi bien dans des affections gracieuses, que dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur [Note : 2 Pierre 3:18 .]]