Ésaïe 51:9,10

DISCOURS : 959
L'ÉGLISE PRIE DIEU

Ésaïe 51:9 . Réveille-toi, réveille-toi, revêts ta force, ô bras du Seigneur ! éveillé, comme dans les temps anciens, dans les générations d'autrefois. N'es-tu pas celui qui a coupé Rahab et blessé le dragon ? N'es-tu pas celui qui as desséché la mer, les eaux du grand abîme ? qui a fait des profondeurs de la mer un passage pour les rachetés ?

DIEU se plaît à encourager son peuple, lorsqu'il est réduit au plus bas niveau de découragement. Par conséquent, sous l'oppression la plus amère, il les assure que le temps viendra bientôt pour l'administration de la consolation à leurs âmes, et pour l'élargissement de l'Église par une vaste adhésion des Gentils à elle. Et, pour imprimer ses assurances plus fortement dans leurs esprits, il répète encore et encore cette supplication la plus condescendante et la plus affectueuse ; « Écoutez-moi, vous qui recherchez la justice : » « écoutez-moi, mon peuple : » « écoutez-moi, vous dans le cœur de qui est ma loi [Note : v.

1, 4, 7.]. De telles adresses, il appartient à son peuple, sous ses plus grandes détresses, de profiter. Comme Ben-Hadad, captif du roi d'Israël, et n'attendant que la mort, chargea ses serviteurs d'observer avec la plus grande diligence si une expression favorable sortait des lèvres d'Achab, et d'en profiter immédiatement [Note : 1 Rois 20:33 .

] ; ainsi devrions-nous, lorsque nous entendons la majesté du ciel offensée s'adresser à nous en termes de grâce et de miséricorde. Mais son ancien peuple, n'écoutant que ses propres craintes désespérées, se plaignait, pour ainsi dire, de lui, comme s'il était devenu indifférent à leurs cris et indifférent à leur bien-être. Ce n'était pas bien. Cependant, comme, dans l'ensemble, leur importunité plaisait à Dieu, je considérerai les paroles que nous avons devant nous,

I. Exprimant les désirs de l'ancienne Église de Dieu—

L'Église juive est représentée ici comme dans l'état le plus inconsolable, sous la pression d'épreuves sévères, et sous l'appréhension d'oppressions encore plus graves. Et ils appellent Dieu, de la manière la plus urgente, à s'interposer pour leur délivrance.
Les termes qu'ils emploient ne sont pas en eux-mêmes impropres —
[Certes, à première vue, il semble irrévérencieux de parler de Dieu comme s'il avait besoin d'être « réveillé » du sommeil.

Mais c'est une simple figure de style ; n'important que le désir qu'il exercerait, à l'exemple d'autrefois , son pouvoir en leur faveur. David exprime l'idée de manière plus complète lorsqu'il dit : « Réveillez-vous ; pourquoi es - tu raide , ô Seigneur ? surgir; ne nous rejette pas pour toujours. C'est pourquoi tu caches ta face ; et oublie notre affliction et notre oppression [Note : Psaume 44:23 .

] ? » Ce que David voulait dire par ces expressions fortes, apparaît dès le premier verset de ce même psaume : « Nous avons entendu de nos oreilles, ô Dieu, nos pères nous ont dit ce que tu as fait en leurs jours, dans les temps anciens. Gardant à l'esprit les merveilles de Dieu d'autrefois, il tenait à les renouveler à l'époque où il vivait. « Notre âme (comme celle de nos ancêtres) est courbée jusqu'à la poussière ; notre ventre s'attache à la terre : lève-toi pour notre aide, et rachète-nous à cause de tes miséricordes [Note : Psaume 44:1 ; Psaume 44:25 .].”]

Il n'y avait rien non plus d'inconvenant dans leurs supplications -
[Dans le langage des Écritures, l'Égypte est souvent appelée « Rahab » ; » et Pharaon est caractérisé comme « un dragon [Note : Psaume 87:4 . Ézéchiel 29:3 .]. » Contre ceux-ci, Dieu a exercé son pouvoir jusqu'à leur destruction totale ; tandis que, pour la délivrance efficace de son peuple, il avait « séché les eaux du grand abîme et fait des profondeurs de la mer un chemin pour que ses rachetés puissent passer.

» Une intervention similaire dont ils avaient encore besoin à Babylone ; comme ils le font aussi à cette heure même. C'est pourquoi, à Babylone et dans leur dispersion actuelle, ils sont représentés comme rappelant à Dieu ses miséricordes antérieures, et comme implorant instamment de ses mains un renouvellement d'épines. Et, sans aucun doute, une répétition de ces miséricordes, ou de délivrances équivalentes à celles-ci, aura encore lieu en leur faveur : car il est expressément dit : « Le Seigneur détruira entièrement la langue de la mer égyptienne ; et de son vent puissant il serrera la main sur le fleuve, et le frappera dans les sept ruisseaux, et fera passer les hommes à pieds secs.

Et il y aura une route pour le reste de son peuple, qui restera d'Assyrie, comme ce fut le cas pour Israël au jour où il monta du pays d'Egypte [Note : Ésaïe 11:15 .] . »]

Mais le texte est surtout digne d'observation,

II.

En tant que modèle pour le peuple affligé de Dieu à tous les âges—

Il nous enseigne clairement deux choses :

1. Que nous devrions nous souvenir des miséricordes passées de Dieu—

[Les écrivains inspirés font continuellement référence aux prodiges opérés par Jéhovah en faveur de son peuple en Égypte et dans le désert ; caractère : « Ainsi parle le Seigneur, qui trace un chemin dans la mer, et un chemin dans les eaux puissantes. » Et ne devrions- nous pas aussi nous souvenir de ces merveilles ? Ne sont-elles pas les ombres de cette grande rédemption que Dieu a opérée pour nous dans le Fils de son amour, et que chacun d'entre nous a le privilège de vivre dans son âme ? N'avons- nous pas été tenus sous une servitude infiniment plus oppressante que celle de l'Egypte ; un esclavage au péché et à Satan, à la mort et à l'enfer ? Et n'avons-nous pas été délivrés, non parpuissance seulement, mais par prix , même le sang précieux du seul et cher Fils de Dieu ? Les merveilles du désert ne sont-elles pas aussi les mêmes que celles qui ont été opérées pour nous en Christ ? qui est le vrai pain du ciel donné pour la subsistance de nos âmes, et le vrai rocher aussi, d'où coulent toujours les eaux de la vie pour notre rafraîchissement ?

Non, plus ; ne devons-nous pas aussi penser aux miséricordes qui nous sont accordées individuellement, à nos bénédictions temporelles ; notre conversion à Dieu ; notre préservation du péché; notre restauration des chutes et des reculs ; notre paix; notre espoir; nos consolations au milieu des épreuves ? Je pense que chacun de nous a en son sein une contrepartie de tout ce que Dieu a jamais fait pour le salut du monde : et si nous ne faisions que penser aux miséricordes dont nous avons été quotidiennement comblés depuis notre jeunesse jusqu'à aujourd'hui moment, nous ne devrions jamais vouloir des mémoriaux de l'amour de Dieu pour nous, ou des motifs d'encouragement dans les dispensations les plus affligeantes.]

2. Que nous devions en faire le fondement et la mesure de nos attentes futures—

[Je sais bien que, strictement parlant, nous n'avons aucune base d'attente, mais des promesses de Dieu. Mais, dans un sens plus laxiste, nous pouvons dire que ses miséricordes passées sont des arrhes et des gages de bénédictions futures. C'est une déduction légitime que tire le Psalmiste : « Tu as délivré mon âme de la mort : ne délivreras-tu pas mes pieds de la chute, afin que je puisse marcher devant Dieu à la lumière des vivants [Note : Psaume 56:13 : Psaume 56:13 .

] ?' Oui; si l'on peut dire de Dieu : « Tu as délivré » ; nous pouvons raisonnablement ajouter : « En qui j'ai confiance qu'il délivrera encore [Note : 2 Corinthiens 1:10 .] ».

Mais nous pouvons aller plus loin et considérer les miséricordes passées de Dieu comme la mesure de nos attentes futures. C'est dans cette vue particulière que l'Église lui rappelle les merveilles qu'il a faites pour eux en Égypte et sur la mer : et, avec une vue particulière à cet égard, puissions-nous aussi récapituler toutes les merveilles de l'amour rédempteur. En vérité, nous avons à cet égard un grand avantage sur l'Eglise juive , car ils pourraient avoir besoin, oui, et faire le besoin, miséricordes égaux pleinement à ceux qui ont été forgé pour leurs ancêtres en Egypte: mais nous ne peut jamais besoin d' un autre Sauveur mourir pour nous, un autre Esprit pour nous instruire.

Dieu, si je puis dire, est allé jusqu'au bout de son amour et de sa grâce pour nous : et tout ce que nous aurons jamais besoin de faire pour nous, à l'avenir, est infiniment en deçà de ce qu'il a déjà fait : « Pour si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison , étant réconciliés, nous serons sauvés par sa vie [Note : Romains 5:10 .

]. " Les bénédictions accordées à Israël étaient infiniment inférieures à celles qui nous ont été accordées, tout comme les ombres de la substance qu'elles représentent. Pourtant, si nous avions besoin de la mer pour nous ouvrir un passage, et des nuages ​​pour fournir notre nourriture quotidienne, et de l'eau pour sortir d'un rocher, nous leur expliquerions de grandes choses à demander : mais, après ce que nous avons reçu, rien n'est grand. ; pas même le ciel avec toute sa gloire : car « si Dieu n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnerait- il pas aussi avec lui toutes choses gratuitement [Note : Romains 8:32 .] ? »]

Adresse—
1.

Ceux qui sont humiliés par le sentiment du péché—

[Il se peut que vos péchés aient été très grands ; et vous êtes prêts à vous compter si indignes, qu'il n'est guère à espérer que Dieu ait jamais pitié de vous. Mais gardez à l'esprit la souveraineté qu'il a exercée dans l'appel d'Abraham. N'était-il pas un idolâtre, au milieu d'un peuple idolâtre [Note : Josué 24:2 .

] ? Pourtant Dieu l'a choisi, et est entré en alliance avec lui, et a béni, en lui et dans sa postérité, toutes les nations de la terre. Pourquoi, alors, ne peut-il pas montrer sa souveraineté dans l'exercice de l'amour envers vous ? Peut-être que vos péchés ont été, au-delà de toute mesure, profonds et multipliés. Pourtant, Manassé n'a-t-il pas obtenu miséricorde après avoir érigé des idoles dans la Maison même de Dieu et « avoir fait couler les rues de Jérusalem avec le sang des innocents [Note : 2 Rois 21:1 ; 2 Rois 21:16 .

avec 2 Chroniques 33:11 .] ? » Mais votre cœur, direz-vous, s'est enragé d'inimitié contre Dieu et son Christ. Il en fut ainsi de Paul, qui obtint pourtant miséricorde, alors qu'il persécutait le peuple du Seigneur ; et « c'est pourquoi il obtint miséricorde, afin qu'en lui Jésus-Christ manifestât toute patience, pour un modèle à ceux qui croiraient désormais en lui pour la vie éternelle [Note : 1 Timothée 1:16 .

]. " Peut-être direz-vous que votre état est d'autant plus désespéré que vous vous êtes éloigné de Dieu et que vous êtes tombé au point de faire « le nom même de Dieu pour être blasphémé dans le monde ». Bien; en supposant même que ce soit le cas, vous pouvez toujours aller à Dieu et dire : « N'es-tu pas celui qui a fait miséricorde à un David adultère, meurtrier, endurci et endurci [Note : 2 Samuel 12:13 .

] ? » Votre état est-il aussi désespéré que possible, mais voyez si vous ne pouvez pas trouver dans les annales divines des interpositions de la Divinité parfaitement adaptées à vos besoins et proportionnées à vos besoins ? Prend ça; répandez-les devant Dieu dans la prière : plaidez-les devant lui ; et implore de ses mains un effort similaire en ton nom. Ne me méprenez pas cependant : n'imaginez pas un instant que je dis ces choses pour vous encourager dans le péché : à Dieu ne plaise ! Non : mais je les dis pour vous garder du désespoir ; et ce que l'Église juive est représentée comme faisant sous leurs extrémités, que je recommande à tous les pécheurs de l'univers de faire : Rappelez-vous les merveilles de Dieu d'autrefois ; et qu'ils soient le fondement de vos espérances et la mesure de vos attentes .]

2. Ceux qui sont courbés sous l'affliction—

[Dans votre cas, plus particulièrement, que l'Église juive soit proposée à titre d'exemple. Vous vous souvenez bien comment toute la nation a crié à la vue de Pharaon et de ses hôtes, et à quel point ils ont désespérément désespéré de recevoir de l'aide. Mais leur extrémité était la saison même où Dieu s'interposait pour leur délivrance efficace, faisant des profondeurs mêmes de la mer un chemin pour le passage des rachetés. A vous donc, il dit maintenant : « Descends dans les profondeurs mêmes de la mer : » c'est là que tu verras mes merveilles en ta faveur.

Ne sois pas effrayé, « même si ses vagues grondent : » car « quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi ; et quand à travers la vague d'écume, elle ne te débordera pas [Note : Ésaïe 43:2 .] : » non, ils seront ta sauvegarde même contre l'ennemi qui te poursuit ; et sera la destruction de ceux qui détruiraient ton âme.

Réalisez dans votre esprit, frères, cette vérité consolante, que « la tribulation est le chemin vers le royaume [Note : Actes 14:22 : Actes 14:22 .] : » et alors, quoi que vous puissiez souffrir, vous rendrez grâce à Dieu, qui, non en colère, mais « dans la fidélité, il t'a affligé [Note : Psaume 119:75 .] ».]

3. Ceux qui se découragent par rapport à l'Église.

[Les Juifs à ce jour semblent à beaucoup d'être dans un état si désespéré, au point de rendre tous les efforts en leur faveur vains et insignifiants. Mais sont-ils dans un état plus désespéré qu'ils ne l'étaient en Egypte ou à Babylone ? ou Dieu est-il moins capable de délivrer maintenant qu'il ne l'était autrefois ! Certainement pas : « Sa main n'est pas raccourcie, qu'elle ne peut pas sauver ; ni son oreille lourde, qu'elle ne peut entendre [Note : Ésaïe 59:1 .

]. " S'il n'y avait parmi nous qu'une sainte importunité, criant : « Réveille-toi, réveille-toi, ô bras du Seigneur ! en vérité, son bras doit être révélé ; et il travaillerait, comme autrefois. Qu'il en soit ainsi ; il y a des mers de difficultés sur notre chemin : mais « Celui qui a coupé Rahab, et blessé le dragon, et asséché la mer pour son peuple », ne peut-il s'interposer maintenant avec le même effet, et se glorifier dans notre salut ? Il peut : il le fera : il l'a dit : et sa parole subsistera.

Oui; « Les rachetés du Seigneur reviendront et viendront à Sion en chantant ; et la joie éternelle sera sur leurs têtes : ils obtiendront la joie et l'allégresse ; et le chagrin et les soupirs s'enfuiront [Note : v. 11. S'il s'agissait d'un sujet pour la Conversion des Juifs, cette pensée devrait être amplifiée et confirmée par d'autres passages des Saintes Écritures.] » — — —]